笔尖“刷刷”划过纸张，简洁有力。
  萧瑜合上文件，转身要走，手却被他拉住。
  萧瑜回头，周越正看着她。
  他靠着办公椅，因为人瘦了，眼窝轮廓也深了些，看她的眼神透出浓浓的情绪。
  萧瑜没有走，就站在旁边，直到他将电话挂断。
  他站起身，在萧瑜反应过来以前，欺身将她吻住。
  她的臀靠向办公桌，一手落在他肩上，另一手努力撑住自己。
  幸好周越没有打算进一步，他只是用吻传达忍耐许久的思念，随即就只是搂着她，细细轻吻她的脖颈，并低声玩笑道：“真是蜕了一层皮才回到这里。”
  仅仅一句话，萧瑜就读懂许多，她环住他的腰背，轻轻抚着：“辛苦了。”
  有些感觉她说不出来，周越身上的变化非常明显。
  就像经历过战场杀戮的人，眼神和周身气场会改变一样，即便是微笑也会有一股煞气在。
  周越虽没有去战场，她却在他身上感知到类似的侵略性的气息。
  ……
  夜幕降临，周越和萧瑜一同回到公寓。
  刚进门就是一场欢爱，没有开灯，没有缓冲，一切来得那样快。
  窗外透进来一点光，他们一起躺在地毯上，身上只盖着一张毯子。
  他的头贴在她心口，就像是孩子寻求母亲带来的安全感一般，他的双手搂得很紧，呼吸绵长而炙热。
  萧瑜想起下午同事们之间的讨论，他们都在猜测周越前段时间的经历，说他这次回来有点让人害怕，虽然都是笑，以前还能跟他开几句玩笑，现在可不敢了。
  萧瑜一边想着一边顺着他那有些扎手的发尾，感受到从他鼻腔中呼出来的热气一下下滑过胸口。
  周越没有对她吐露过一个字过程，她只记得在周越上一次离开之前，说过这样一句话：“锦瑞一定不会交给别人。一个月，不出一个月。”
  结果不到一个月，他就回来了。
  那个和他争夺的竞争对手怎么样了？那个人是周家的谁？这些反倒不重要了。
  当然，萧瑜不会因为这次周越胜利，就误以为他们之间的危机、阻碍已经解除。
  锦瑞是保住了，周越也用自己的办法让周家人看到他的实力和手段，但这又怎么样呢，他只是在这次“养蛊游戏”中胜出的那一方，将来还会有下一局。
  资本有一万种方法可以让一个普通人闭嘴，那么资本之间呢？
  萧瑜还是很久以后才知道，当时要动锦瑞的是周越一个堂弟，有能力、有手段、有资源，各方面条件都不比周越差。
  但这个人有一个弱点，就是好吸那一口。
  萧瑜不知道那件事是不是周越做的，还是他授意其他人做的，只知道面上查不出和周越的半点关系，那堂弟因为吸high了捅了个大篓子。
  家里出面摆平，那堂弟几年之内都不可能被扶到台前，已经被一脚踹到家族产业边缘，起码要观察三五年再说。
  周越后来说：“人只有成功了，站在高处，才会知道讨厌自己的人有多多，每个人都恨不得把他拉下去。成功的人最容易犯的错就是不懂得保护自己。水能载舟亦能覆舟，人会因为优势而成功，也注定了会因为同一优势而摔倒，何况是缺点。所有眼睛都会盯着你，放大你的缺点，利用你的缺点。”
  按照萧瑜的理解，周越应该很早就掌握了竞争对手的缺点和优势，审视他人同时观察自己，伺机而动。
  他不打无准备的仗，也没有在事发的第一时间就出手，而是让事情去发展，事态去蔓延，甚至让对方一时占尽上风、出尽风头。
  败于优势的人是因为大意，犯了自负、自大的错。
  对手最风光的时候，就是最容易出错的时候。
  事情发生得那样突然，时机成熟，所有部署同时启动，别说自保，连择清责任的余地都没有。
  周越胜出，这是一次对决，也是一次考验。
  他保住了自己的东西，也因此让家族看到他的手段能力。
  周越“苦”吗，苦。他吃过苦，但那和普通人吃的苦不是一回事。
  大多数普通人吃苦，心里苦，生活苦，想呐喊，想发泄，却连报复的能力都没有，也不敢。
  周越的苦，在于努力爬了十年，刚到顶峰就被一只脚踩住，要将他踢回山脚。
  他隐忍着，等待着，最终将险境送还给对方。
  周越的反击给萧瑜上了一课，令她再次斟酌自己的处境和未来。
  第37章 当我开始爱自己
  短短几个月时间，锦瑞框架搭建顺利，一切都在往好的一面发展，按照现在的速度，这个项目将会比预计时间更早回本得利。
  周越和萧固交替出差，项目覆盖到的地方，都需要他二人巡视、部署。
  萧瑜和周越一起出差的机会并不多，更多的是跟随陆荆的项目组。
  周越就像曾经承诺的那样，关于他和家族的博弈没有对她隐瞒，每一步他都告诉她，只是没有精确到细节。
  有些事即便不说，萧瑜也能大概猜到。
  萧瑜知道的是，周家看中的那位千金是海外华人，自小在美国长大，她姓许。
  从血缘上来讲，许小姐和周越的好友许阳是远亲，但几十年前就分家了。
  许小姐在社交媒体上十分活跃，感情经历丰富，正值婚嫁年纪。
  从媒体的报道上不难看出，许小姐非常受到许家的爱护，其中大部分原因是因为许小姐的父母在家族中不可撼动的地位，她是吃了投胎的红利，即便什么都不做，只要性格好，讨家中长辈喜欢就够了。
  而事实上，许小姐并非无所事事、不学无术的傻白甜千金，她毕业于常春藤学校，大学时期就展现了商业头脑，有投资也有创业，用小成本换来了高回报。
  优良家族的优良基因，简直是上选。这些个人成绩无疑是在优渥的家世背景上再添一笔佳绩，除周家之外尚有其他家族相中这位许小姐。
  据说这位许小姐是个非常聪明且果断的女人，她曾和差点和一位华人家族的二代订婚，而且订婚协议是她亲自下场过目，结果被她抓到对方的问题，直接翻脸毁约。
  按理说，婚约谈到这一步，天大的事都不至于到翻脸的地步，有些问题只要无伤大雅，睁一只眼闭一只眼就可以了，就算忍不了也可以低调解决。
  但许小姐十分坚决，还闹得很大，家里劝说无效，最终只得出面调解，找了家族中另一位愿意牺牲的堂妹顶上。
  从那以后就有传言，说这位许小姐是眼里不揉沙子的，她未来的结婚对象一定是千挑万选，没有半点黑历史可扒的“好”男人。
  很多人嗤之以鼻，哪有什么好男人，还是在豪门里。说穿了就是看这个男人有没有本事不被扒出来。
  以上这些都是萧瑜听来的，她不在那个圈子里，自然不可能得到第一手消息，所有瓜都是二手瓜，她也只是听听，并不当真。
  人们传一个故事，会在传言的过程中将它改编成自己更倾向认定的版本，这样一个接一个版本流传出去，早就失真了。
  萧瑜的注意力不在甄别许小姐的“瓜”保不保熟，而在于这整件事展现的逻辑。
  不管是自小受宠的许小姐，还是小时候不受重视而后通过自身努力得到关注的周越，他们都有过和家族“翻脸”的历史。
  事情的成因不重要，结果也不重要，重要的是：“我具备了翻脸的能力，我用这个动作告诉你，我可以妥协，但我不是只能妥协，更不是被拿捏，你要利用我，就要让我心甘情愿。”
  翻脸，就等于画底线。
  试想一下，周越走到今天，从“寂寂无名”到“拔得头筹”，家族中必然有许多人看他不顺眼，正如他那天说的话一样：“站在高处，才会知道讨厌自己的人有多多。”没有人会真心为他高兴，除非是他的母亲和同母弟妹，他们是既得利益者。
  看周越不顺眼的结果就是，他们通过另外一种方式控制、拿捏他，让他低头，并且在低头的过程中不得不向这些人的利益妥协，也令这些人得到好处。
  周越如果这次选择妥协，那么下一次只能继续妥协，长远来看他就被拿住了。反过来，如果他这次反抗，那么就等于给其他人一个出手的理由：我教训你、打压你，是因为你不识抬举。
  这些人要的是一个有能力且愿意将利益分给大家，“听话”“听劝”的接班人，而不是一个有能力，会虎口夺食，且将其他人的利益关在门外的白眼狼。这样讲虽然有失偏颇，但这些人看到的故事版本就是如此——周越既要又要，还吃独食。
  以萧瑜的理解，这就是一个驯化的过程，周越对外可以是猛兽，对内一定要“你好我好大家好”，一家人有什么事关起门来和和气气地解决。
  可周越这次却选择了刁钻地处理方式，他一开始就选择反抗，进而被夺权，被消耗，一时低落。他因此偃旗息鼓，令那些人以为他已经完蛋了、消沉了，一点打击都受不了。结果就是，他们派出来的竞争者因为麻痹大意，而被周越打得一败涂地。
  当然，周家还可以再推其他人出来，只要这个人防得住阴招，没有半点弱点可挖。
  这件事直接令周家人明白到周越是有掀桌的能力的。平日里和和气气，没问题，关键时刻不要踩底线，否则都别好。
  “具有掀桌的能力”，多么吸引人的几个字啊，萧瑜在心中感叹着。
  她知道周越已经开始和那位许小姐接触了，双方都非自愿，但都没有在这场磨合中故意给对方使绊子，他们维持着表面的平和，各自代表着家族门面。
  周越并没有向萧瑜提起相亲的过程，她只知道这种安排一般都是饭局，在公开场合，各自走过场，谈些利益，试探对方的底线和接受度。
  萧瑜曾在fb上见到过那位许小姐的账号，她对于私生活并不隐瞒，账号上有很多她和男伴的亲密照。
  许小姐生活在美国西岸，充满着阳光海滩，身边围绕着各种各样向她发出求偶信号的男士。
  在萧瑜脑海中不由得勾勒出一位千金小姐的模样，向往自由，渴望自主的权力，生活自在、潇洒、无拘无束。可这些自由自在都是建立在家族给予的宽容上，而这种宽容并非无缘无故，它们是有前提的，当有一天需要许小姐做出“小小”牺牲的时候，她就要为过去享受的“特别待遇”买单了。
  最好的故事走向大概是这样的：虽然被迫去相亲，却在众多相亲对象之中遇到了那个意外顺眼、独特的另一半，于是没有人再在乎是否是被迫，是否是在履行家族责任，自此心甘情愿步入婚姻，得到了爱情，还得到了巨额利益。爱情似乎让这场交易变得没那么冰冷。
  ……
  三个月的时间，萧瑜一直在等，可她也不知道自己在等什么，等周越告诉她婚期已定，他即将和许小姐订婚，还是等自己耐心耗光了，有一天忍不住脱口而出：“我想一个人待一段时间”？
  只要周越回来，他们就会一起过夜，但不是每次都会发生亲密行为。
  期间周越问过她一次对于未来的事业规划考虑得怎么样，他似乎还是希望她能进他的团队。
  萧瑜没有给他答案，只说需要再想想。
  听周越的意思，家里原本打算给他的美洲部分版图已经不再提了，主要是因为之前的事闹得不太愉快，家里认为他还太年轻，需要打磨。
  表面上看这是周越因小失大，闹了一场，最终只是保住了锦瑞。
  换个角度看，这次博弈是一次互相试探。就算周越一开始就选择配合，那些项目也未必会交给他。而现在的结果是，他让家里的长辈看到他的底线，就算要他牺牲、退让也要一个愿打一个愿挨才行。
  周越对萧瑜说，事情平息之后他和许久没有见面的爷爷、父亲谈过一次，充分表达自己的态度。
  爷爷和父亲也认识到，如果周越是个见到利益就妥协的人，那么当有外人拿出同样的好处，他可能也会毫不犹豫地与对方利益输送。
  但即便如此，周越还是愿意给家长们一个面子，与许小姐磨合一段时间，但他不保证一定会成功。
  事情走到这里，虽然还是发展到周越和许小姐开始相亲流程，结果却是周越反将了家里一军，无论将来成与不成，都不会再有架空的事情发生。周越给自己争取了一条退路。
  萧瑜将这一起看在眼里，不禁自问，那么她的退路是什么呢？
  ……
  萧瑜描绘了一张表格，用打勾打叉的方式模拟出一条可行的未来。
  打勾代表“要”，打叉代表“不要”。
  做人最怕的是，不知道自己要什么，能要什么，只知道不想要什么。