可惜自己一颗大好头颅就要授首在刑场之上，再多的抱负也难实现了。想到这里他不免叹气。
  老军又喝了一杯，摇摇晃晃出去了。
  ……、
  如此六日，老军每日都来陪陈子锟喝酒聊天，每日大鱼大肉供着他，伤势倒也好的迅速，到了第七日，陈子锟已经对陆荣廷的光辉历史以及广州军政府的来龙去脉耳熟能详了，粤语水平也大有长进，说还不是很利索，但听起来已经七八不离十。
  忽然牢门大开，一队警察进来将陈子锟押走，带进广州刑庭，法庭之上已经有五名獐头鼠目的囚徒正在接受审判，法官一拍惊堂木问道：“尹维峻可是尔等所害？”
  陈子锟的心立刻提了起来。
  为首囚徒道：“不错，正是我们汕头五虎所为。”
  法官道：“因何杀人？”
  囚徒道：“只因那日我们抢了一个靓女，正要行事，被她坏了好事，我们打不过她，只好另选时机，从广州购得枪械，蒙面将其打死，方才出了一口恶气。”
  法官道：“当街杀人，罪无可恕，依法判决尔等死刑，可有不服？”
  囚徒们有的痛哭流涕，有的呆若木鸡，有的磕头求饶。法官一挥手，将他们押了下去。
  “原来姑姑是被这些流氓打死的。”陈子锟心中巨震。
  接着，陈子锟被押上审判台，法官拿起案卷看了看，问道：“七日前你刺杀军政府总裁陆大帅未遂，行刺过程中击毙四名卫士，击伤五人，可是事实？”
  陈子锟昂然道：“是。”
  法官也不啰嗦：“杀人偿命，本法庭依法判你死刑，你可有话说。”
  陈子锟摇摇头，心如死灰，他倒不是怕死，只是觉得自己死的冤枉，做事太过冲动，容易被别人利用，如果能再活一次，绝不再犯此类错误。
  死刑犯们被押往刑场，运送过程中陈子锟也想过逃跑，但是镣铐沉重，看管森严，一点机会都没有。
  刑场在广州郊外一座小山上，绿草茵茵，蓝天碧水，六名人犯一字排开，背后插着牌子，脸上蒙着黑布，行刑士兵远远的站着，在军官的口令声中拉枪栓，上子弹。
  一瞬间，陈子锟脑海中闪过无数人影，“来生再见了。”他无奈的想到。
  枪响了，陈子锟却并没有倒下来，他只听到身尸体倒地的声音，过了一会儿，他又被押到车上，迷糊中被带到一处大宅院，登堂入室，摘下镣铐，脸上的黑布解开之后，却看到堂上端坐二人，居中一人乃是陆荣廷，另一人竟然是看押自己的瘸子老军！
  不过此时老军身上穿的可不是残旧军装，而是一件崭新的陆军上将制服，他见陈子锟露出疑惑之色，哈哈笑道：“咱们聊了七日，你怎么不认识老友了。”
  陈子锟道：“你是？”
  老军道：“我给你讲最后一个故事吧，陆大帅来到龙州之后，曾经帮人摆渡，摆渡老汉膝下一子一女，后来女儿嫁给陆荣廷，儿子跟他一同从军，南征北战，官至广西督军、湘粤桂联军总司令，这个摆渡工的儿子叫谭浩明，就是在下。”
  陈子锟目瞪口呆。
  陆荣廷和谭浩明相对而笑，对这个效果似乎很满意。
  “小子，大帅很赏识你，当日就派员奔赴汕头调查凶案，缉拿凶手为你姑姑报仇雪恨，如今凶手已经伏法，你大仇已去，还想不想杀大帅啊？”谭浩明笑吟吟的问道。
  陈子锟再笨也知道该怎么做，他单膝跪地道：“多谢大帅，副帅为我报仇，陈某无以为报，从今后，这条性命仅供大帅驱使。”
  陆荣廷哈哈大笑，从座位上起来，招招手，下人端来一个托盘，里面是一套军装军帽和一双马靴。
  “迷途知返，不枉本帅一番苦心，来来来，这是为你定做的军服，穿上”
  事到如今还有什么好说的，陈子锟退下更衣，不大工夫换上军服重新登堂，他身高腿长，穿上定做的合体军服之后精神抖擞，哪还有半分刑场下来的晦气，站在一群两广籍的护兵之中更是鹤立鸡群。
  虽然陆荣廷对陈子锟颇为欣赏，但陈子锟毕竟杀了他好几名护兵，收在身边难免引起卫队龃龉，他向自己的内弟笑道：“月波，这小子就跟你当个副官吧。”
  谭浩明道：“如此甚好。”
  从这天起，陈子锟便摇身一变成为桂系军阀谭浩明的副官，军衔少尉，月薪五十块钱。
  ……
  上海，法租界莫里哀路某别墅内，卫士黄路遥轻轻推开书房的门道：“总理，广州急电。”
  孙文接过电报看了看，放下叹气道：“又牺牲了一位好同志，，我再三叮嘱，不让他去刺杀陆荣廷，可你们这些年轻人总是意气用事。”
  说着眼圈就红了，用手捏着鼻梁道：“革命任重道远，我们经受不起这样的牺牲啊，路遥，准备香烛，我要祭拜烈士。”
  黄路遥默默退下，出外购买香烛锡箔的时候，忽然想到陈子锟的交代，便来到四马路鉴冰书寓报丧，敲了半天门也没人应声，一个邻居走过来说道：“这里已经没有人住了，他们家的丫鬟跳江死了，家里人抬着尸体来闹，这生意是做不下去的。”
  “请问您知道他们搬到哪里去么？”黄路遥问道。
  邻居咕哝道：“哪个晓得。”
  黄路遥黯然离去，来到精武会报告了陈子锟的死讯。
  刘振声听到噩耗之后，不禁潸然泪下，没想到上次精武会一别竟然成了永诀，他召集徒弟们开会，沉痛的说：“陈真是为革命牺牲的，他的精神永存！”
  精武会上下尽带缟素，无不垂泪，五师兄的牌位和霍元甲摆到了一起。
  从此后，每天早上晨跑之前点名的时候，不管会员换了多少届，总会点到陈真的名字，而队列中总会有无数年轻的声音在回答：“有！”
  第三卷 戎机
  第一章 把酒论英雄
  陈子锟天生就是穿军装的衣服架，一套挺括的凡尔丁薄毛料军装穿在挺拔的身躯上，配上锃亮的高腰马靴，再被一帮黑瘦的两广籍军官的映衬下，简直就是司令部头号帅哥。
  按说少尉军官是不能穿毛料军装的，别说少尉了，就是上尉也只有夏布军装，但陈子锟是谭浩明的副官，自然就有这个待遇，他每天的工作很简单，就是陪着谭浩明在各处晃悠。
  谭浩明曾经有个头衔，叫湘粤桂联军总司令，领着广西兵四十五个营，广东兵三十五个营组成两广护法军，一直打到湖南长沙，和北洋政府开兵见仗，打得不可开交，起初连战连捷，后来北军出了个大将叫吴佩孚的，用兵如神，三下五除二将谭浩明打了个稀里哗啦，狼狈窜回了广州。
  若是别人，遭此败绩肯定要加以惩处，但谭浩明是陆大帅的小舅子，谁也不敢拿他怎么着，有谭督军罩着，大帅府那帮将陈子锟视为眼中钉肉中刺的护兵倒也不能拿他怎么着。
  不过从军的日子过的并不舒服，虽然顶着一个督军署副官处少尉副官的头衔，但干的事情和军队一点关系都没有，每天就是捧着茶壶果盘毛巾把站在客厅里陪姨太太们打麻将。
  谭浩明有一个大老婆，五个姨太太，都雀坛高手，再加上陈炳焜、林虎、沈鸿英等　桂系将领的姨太太们，整日在谭家客厅里打牌，姨太太们有的是粤剧名伶出身，有的是青楼头牌从良，个个打扮的花枝招展，珠光宝气，一边叼着象牙烟嘴一边搓麻将，还时不时招呼佣人上果盘、烟枪、热毛巾什么的。
  陈子锟的任务就是伺候太太们打牌，本来谭浩明是想把他留在身边当马弁用的，可是架不住太太们的央求，便把陈子锟借给这些莺莺燕燕用了。
  “小陈，给我点根烟。”
  “小陈，来给捶捶背。”
  “小陈，来替我打一把。”
  陈子锟耳朵里整天充斥着这样的声音，浑浑噩噩、晕头转向，最可怕的是风骚的五姨太经常有意无意撩拨他，这种日子他觉得苦不堪言，可还有人因此嫉妒他呢。
  本来副官处有个中尉副官叫黄永福的，负责伺候太太们打牌，此人擅长溜须拍马，曲意逢迎，最爱在脂粉堆里出没，陈子锟一来就挤占了他的位置，焉能不恨之入骨，所以时时刻刻都想着找陈子锟的把柄。
  在这种生活状态下，陈子锟简直一刻都不想停留，他若是真想走，怕是没人能留住他，可是念着谭浩明的知遇之恩，又不能不辞而别，在双重煎熬之下，他只能借酒浇愁，可连个一起喝酒的人都找不到。
  广西军队乡土观念极重，高级将领都是当年和陆荣廷一起聚啸山林的结拜兄弟，中下层军官则是他们的兄弟子侄同乡等，而陈子锟一个外来户，连白话都说的不熟练，根本无法融入其中。
  广州的天气不比内地，到了秋天还是一如既往的酷热，陈子锟到邮局写了两封信，一封寄到北京姚公馆，一封寄到上海英租界四马路，此前他已经写了无数封信，但都如泥牛入海，毫无音讯，这两封怕是也要一样遭遇。
  从邮局出来，漫步在珠江岸边，江中白帆点点，景色秀美，令人心旷神怡，郁闷的心情稍微好转，忽然看到路人迅速向码头边聚拢，陈子锟也凑过去看热闹，他个子高，站在后排就能看的一清二楚。
  一群兵痞正在强抢民女，被抢的是红船戏班的女戏子，戏班武生们空有一身武功，却敢怒不敢言，因为兵痞们手中有枪，班主苦苦哀求，却被流氓踢到了一边。
  陈子锟满腹怨气正无处发泄，分开众人走进场内，大喝一声：“住手！”
  兵痞们都是军队里的老油条，自然不把他这个小小少尉放在眼里，一个歪戴帽子的小军官走过来说道：“小子，你知道我是谁么，我是陆大帅的亲戚！”
  陈子锟一个大嘴巴抽的他原地打转，骂道：“光天化日强抢民女，大帅的脸面都被你们这帮败类丢尽了。”
  打人不打脸，骂人不揭短，小军官大怒，伸手掏枪，陈子锟的动作比他快多了，一把抢过手枪顶住他的脑袋，众兵痞纷纷举枪，陈子锟道：“有种别用枪，我让你们一起上。”
  兵痞们求之不得，放下枪卷起袖子一拥而上，却被陈子锟打得屁滚尿流，兵痞们被打急了，一人抄起步枪哗啦一声拉上枪栓，正要开枪，却被人从后面一脚踹翻，回头正要怒骂，却又咽了回去。
  只见三个军装笔挺马靴锃亮的年轻军官走了过来，看肩章是一个少校，两个上尉，那少校环视众人说道：“强抢民女、聚众斗殴、以多欺少，我们广西陆军的名声都被你们这帮败类糟蹋光了。”
  一上尉喝道：“尔等眼中还有大帅，还有军法么!”
  另一上尉也道：“还不快滚！”
  兵痞们再猖狂，也不敢和一群军官对抗，只得悻悻放了民女，灰溜溜而去。
  那少校不过三十岁年纪，相貌虽丑，但眉宇间一股英气逼人，他上下打量陈子锟，拱手道：“不知兄台高姓大名，在哪个部分高就？”
  陈子锟回礼道：“鄙姓陈，陈子锟，在谭副帅府上做副官。”
  少校道：“原来是陈副官，失敬，兄弟李宗仁，广西陆军第二军第五旅一营营长。”
  那两个上尉也自我介绍道：“兄弟广西陆军模范营白崇禧。”
  “广西陆军模范营黄绍竑。”
  见礼之后，李宗仁道：“陈副官见义勇为，一腔正气，又有一身好俊的武功，李某佩服，不如找个茶楼一起饮茶。”
  陈子锟欣然同意。
  四个名不见经传的名字，四个地位微末的小军官凑到了一起，交谈中陈子锟知道，李宗仁乃三人中年龄最大的，今年也不过二十八岁，黄绍竑和白崇禧都是二十五六岁，三人同是广西陆军小学毕业，黄白二人更是保定陆军军官学校的高材生，这种科班出身的军官在军队里可谓凤毛麟角，难怪他们三人走到一起。
  同是军人，又意气相投，三人从茶楼出来，又进了酒楼，开怀畅饮之后，陈子锟见三人豪爽大度，便敞开心扉将心中苦闷娓娓道来。
  听了他的经历，李宗仁道：“陈副官如此坦诚，那兄弟也不藏着掖着了，以我之见，陆大帅撑不了几年了。”
  此言一出，三人都是眼中精光一闪，陈子锟道：“李兄何出此言？”
  李宗仁道：“桂系客军在粤，滥发钞票横征暴敛，大帅任人唯亲，唯利是图，为了一己私利，竟然排挤孙文，独揽大权，绿林出身之人往往目光短浅，虽然暂时掌控两广大权，但被驱逐是迟早的事情。”
  白崇禧眼珠乱转，道：“德邻醉了。”
  李宗仁苦笑道：“酒后才吐真言啊，平心而论，陆大帅是一代枭雄，可他终究不是曹刘之辈，最多就是公孙瓒的水平，桂系高层爱财如命，不思进取，这样的军队，最多只能自保，想图谋天下，那是痴人说梦，十万两广护法军在湖南被吴佩孚打得落花流水，就是明证。”
  黄绍竑道：“今天没有外人，我们不妨畅所欲言，德邻，依你之见，谁才是天下英雄？”
  李宗仁道：“我观察时局久矣，如今中国南北对峙，豪杰遍地，和三国时期颇有相似之处，但能称得上英雄的，寥寥可数，目前雄踞衡阳的北洋陆军第三师师长吴佩孚能算一个。”
  “吴佩孚？”陈子锟沉吟道，今天已经不是第一次提到这个名字了，似乎在大家眼里，这个人的评价相当之高。
  “对，吴佩孚，此人秀才出身，投笔从戎，长期不受重用，后来一飞冲天，领兵南下，势如破竹，连战连捷，被誉为常胜将军，可到了广东门口，却又按兵不动，通电反对内战，说明这个人极有政治头脑，绝非一介武夫。”
  白崇禧道：“我看吴子玉不过是个投机分子罢了，驻扎湘南按兵不动，那是因为他不满湖南督军的位子给了张敬尧，故意给北洋那帮人上眼药呢。”
  李宗仁道：“健生，你看问题太简单了，吴佩孚不过一师长，却多次通电反战，支持学生闹事，难道只是为了一个督军的位子？我看他眼界大的很，迟早要做出一番惊天动地的大事业。”
  大家都暗暗点头。
  黄绍竑道：“德邻，除了吴佩孚之外，普天之下还有几个英雄？”
  李宗仁笑道：“在座诸君，尽皆英雄。”
  大家哈哈大笑。
  笑过之后，李宗仁道：“宗仁乃一微末军官，今天借着酒兴胡言乱语，让大家见笑了，我观陈副官绝非池中之物，将来发达之际，切莫忘了这些贫贱之交哦。”
  陈子锟笑道：“我陈子锟不过是一伺候太太们打牌的副官罢了，三位兄台都是带兵的军官，手里有枪杆子才是硬道理，我倒想攀个高枝，和三位结为兄弟，不知意下如何？”