校长室位于办公室的最高一层，站在窗口边，操场便一览无遗，屋子布置的很有军人风格，墙上挂着军刀和战旗，办公桌后面坐着一个中年军人，肩膀上有一颗将星。
  “校长阁下，陈先生来了。”眼镜先生将陈子锟的资料奉上，那将军仔细翻阅后，又递还给他道：“很遗憾，在对待外国留学生的问题上，我们必须一视同仁，对一个人开特例，就是对其他人的不公平。”
  陈子锟还想再争辩两句，那将军忽然抬起头来，鹰一般的目光让他把话咽了回去，挺直腰杆道：“我会回来的。”
  ……
  陈子锟沮丧无比的回到了纽约，刚走到旅馆房间门口，便听到鉴冰气急败坏的吵嚷声，进门一看，洗衣房的老妪正卑躬屈膝的低头挨训，鉴冰手里晃动着一件被洗坏的呢子上衣：“侬知道这件衣服要多少钱么？洗坏了要赔的！”
  “算了，一件衣服而已。”陈子锟制止了鉴冰的怒火，掏出一枚硬币打发了老妪，说起自己在西点碰的钉子，鉴冰一听心情更糟，抱怨了半天也是无可奈何。
  “这样的话，只好打电话回去，请大总统再开一份推荐信了，只是这一来一回，外交部的人再懒散点，起码几个月下去，岂不耽误了学业？”鉴冰垂头丧气道。
  鉴冰说的没错，大总统可不是谁都能能差遣的，上次那么顺利的拿到推荐信，完全靠的是吴佩孚的面子，现在吴大帅人在洛阳练兵，难不成还能为这个事儿专程跑一回北京？大人物们都是日理万机，谁也不会把陈子锟留学这事儿放在心上，耽误几个月那是轻的，搞不好都能耽误一年。
  陈子锟道：“那也没办法，只有这条路可走了，谁让我是外国留学生呢，若是他们本国人，就没这么麻烦。”
  沮丧归沮丧，饭还是要吃的，可外面天寒地冻，鉴冰怕冷懒得动弹，却又嘴馋要吃中国菜，陈子锟便前往唐人街去买些熟食来吃。
  刚出旅馆大门，洗衣店的老妪便凑了上来，道：“先生，您是好人，我能帮你。”
  陈子锟大惊：“你能帮我什么？”
  老妪神秘的一笑：“我什么都能帮到。”
  陈子锟惊愕的四下张望，又看老妪有没有影子，这大天白日的，难不成遇到神仙了？
  “先生，跟我来。”老妪推着收衣服的小车在前面慢慢地走，正是去往唐人街方向，陈子锟虽然狐疑，但还是跟着她去了。
  不大工夫，来到著名的纽约唐人街，此处遍布中国餐馆和洗衣房，各种招牌也是汉字书写，来往之人多是亚洲面孔，甚至有不少人还拖着前清的辫子。
  老妪来到一家洗衣房外，从前门进去后门出来，在巷子里绕了几道弯，终于来到目的地，这里是一幢楼房的地下室，屋里供着关公的塑像，墙上挂着一些黑白照片，烟雾缭绕的，四个中国人正坐在桌子旁打麻将。
  “先生，稍等一下，我去禀告鸡叔。”老妪说着，进了内室。
  过了一会儿，陈子锟被叫进了内室，屋里很阴暗，蜡烛台上烛光摇曳，一个留辫子的小老头蜷缩在藤椅上，脸皮皱的像橘子皮，怀里还抱着一只同样皱巴巴的沙皮狗。
  “后生仔，听说你遇到麻烦了？”鸡叔的国语不大标准，带着浓浓的潮州腔，说话的时候看也不看他，只顾抚摸沙皮狗。
  “是的，一些小麻烦。”陈子锟有些警觉，这里的气氛很诡异，恐怕不是老实巴交的人来的地方。
  “你的麻烦我可以帮忙，收费也是很公道的。”鸡叔慢条斯理的说道。
  老妪也帮腔道：“鸡叔什么事都能办到。”
  陈子锟忍不住道：“我需要成为美国公民，并且要得到一个国会议员的推荐，这你们也能做到？”
  鸡叔嘎嘎的笑了：“能，只要你出得起钱。”
  第四十一章 教父
  陈子锟根本不相信这位鸡叔所说的，华人在美国的社会地位极低，活动范围仅限于唐人街，很多人甚至一辈子不会说英语，况且看鸡叔的派头很像是混黑道的，这种人能和参议员打上交道，鬼都不信。
  若是换了一般人，早就婉言谢绝了，但陈子锟天生就是个喜欢走险路的人，他倒是来了兴趣，想看看鸡叔到底有多么神通广大。
  “那么，一条龙办下来，让我顺利进入西点军校，要多少费用？”他悠哉问道。
  鸡叔拿起烟枪，在如豆般微弱的烟灯火苗上烤着鸦片膏，慢条斯理的说道：“我若是现在就给你开价，那是胡说八道，这种事情靠的不光是钱，还有人情，办下来兴许要几万美元，兴许几百就够，我得先探探路子。”
  陈子锟道：“那么，你需要什么？”
  鸡叔道：“什么也不用，你回去等消息就好了。”
  陈子锟告辞离去，七转八转上了大街，在华人餐馆里买了一份干炒牛河一份扬州炒饭的外卖，又买了一包茶叶，往回走的路上，有人凑过来神神秘秘的问他要不要酒。
  陈子锟停步：“多少钱？”
  来者四下张望一番，亮出怀里藏着的方形玻璃瓶，里面晃动着透明液体，“一块钱。”
  陈子锟掏了一美元买了这瓶酒，回到旅馆和鉴冰开饭，打开酒瓶一闻，直呼上当，原来这是一瓶酒精兑水，只有刺鼻的乙醇味道，毫无白酒的醇香，正要拿出去丢掉，住在隔壁的一个俄国人看见了，两只眼睛瞪得如同牛卵，呼吸也急促起来，陈子锟有些好笑，将酒瓶递给他，那人也不客气，接过来一仰脖干了。
  两人攀谈起来，原来这个俄国人是位流亡贵族，在纽约后花光了钱财，寄身在这小旅馆中，俄国人本来就好酒，再加上严寒天气，不喝上两口还真不舒坦，得知这瓶酒是陈子锟花一美元买的之后，俄国人竟然表示这个价格相当公道。
  陈子锟渐渐明白过来，美国宪法第十八号修正案出台已经一年了，以前酿造的酒水已经消耗的差不多了，对于嗜酒如命的人来说，能喝上一口烈酒就是很幸福的事情，谁又会在乎酒的品质好坏和价钱呢。
  造私酒倒是一个不错的行当，他这样想。
  ……
  接下来的日子，陈子锟奔波于领事馆和电报局之间，指望唐人街的帮会相助那是不靠谱的事情，还是要靠正规途径来解决留学问题，可是几天下来，前景却越来越不明朗。
  昂贵的越洋电报打了无数封，顾维钧、吴佩孚、北京外交部，华盛顿国务院，可是愿意帮忙的有心无力，有能力帮忙的却根本不把此事放在心上，中美两国的官僚主义碰到了一起，陈子锟留学的大事眼瞅就要黄。
  陈子锟再次满怀失望的从电报局出来，踩着积雪往回走，前面是一个小菜场，附近有犹太人和意大利人的聚居区，从墨西哥运来的蔬菜和佛罗里达的水果都在这儿售卖，想到鉴冰爱吃水果，陈子锟便挤了上去想挑几个苹果带回去。
  排在他前面的是一个矮胖的意大利老头，戴着呢子礼帽穿着长大衣，慈眉善目的，手里捧着一个纸袋子，里面装满了又红又大的苹果。
  当他笨拙的转过身来，正看到陈子锟站在面前，老头很客气的将手指在帽檐上轻触一下打个招呼，陈子锟也极礼貌的微笑致意，然后挤到前面挑选起苹果来。
  刚挑了半纸袋苹果，忽听身后传来一阵刺耳的汽车轮胎与地面的摩擦声，然后枪声响起，砰砰两声巨响，所有人都吓得尖声大叫起来。
  陈子锟反应最快，枪声一响就蹲在了地上，回身一看，刚才那个矮胖老头已经四仰八叉倒在雪地中，鲜血从身后慢慢渗出，把白雪染成鲜红一片，苹果从纸袋里滚出，丢的到处都是。
  一辆黑色雪佛兰轿车横在路上，两个戴礼帽穿长风衣的男子正从车里出来，手里都提着黑漆漆的手枪，看那架势，是要给老头补枪。
  陈子锟眼疾手快，一把抄起水果摊上削苹果的小刀，大喝一声：“看刀！”手腕一抖，寒芒闪处，飞刀已经射出。
  一名刺客被他的喊声吸引住，刚扭头过来，飞刀已经到了面门，猝不及防被一刀射中了眼睛，当即惨叫一声捂住了面孔，另一人急忙调转枪口，陈子锟动作比他快多了，紧跟着就是一个大苹果飞出，正中那人脑袋。
  虽然只是一个苹果，但陈子锟的力道十足，砸在脸上的滋味可不舒服，紧随其后又有三个苹果接踵而至，砸的他七荤八素，晕头转向。
  突如其来的袭击让刺客方寸大乱，甚至来不及给目标补枪，便上车仓皇逃窜，绝尘而去，陈子锟一边让水果摊主打电报报警，一边奔向中弹的老头，试了试他的脉搏，还活着，再检查伤口，两枪都打在身躯上，伤势极重，人已经奄奄一息了，但一双眼睛却依然睁着。
  “坚持住。”陈子锟抽出自己的手帕按在伤口上，很快就被血浸透了，又摘下围巾按在伤口上，依然无效，老头虚弱无比的抬手指了指路边，陈子锟顺着他指的反方看过去，路边停着一辆福特车。
  陈子锟在老头身上搜索一番，果然发现一把汽车钥匙，同时也在他腋下发现一把短管左轮手枪。
  略一迟疑，还是将枪抄在手里，把老头抱起放在车里，发动汽车直奔医院而去。
  陈子锟有个习惯，不管住在哪里，总会将住处四周的环境打探清楚，哪里可以藏身，哪里是死路，诊所警局兵营这类场所更是了若指掌，他驾车一路狂奔，很快抵达最近的医院，把伤者送进了手术室。
  老头的外衣丢在走廊里，陈子锟在衣服兜里找到一个皮夹子，里面有老头的名片，头衔是橄榄油进口商安东尼.帕西诺，后面有地址和电话等等。
  陈子锟找了个投币电话，按照名片上的号码打了过去，告诉他们帕西诺先生中了枪，现在某某医院急救，对方是个妇人接的电话，登时就哭了，语无伦次的用意大利语乱糟糟的说着什么，陈子锟也听不懂，只好挂了电话。
  十分钟之后，大批汽车呼啸而至，数十名礼帽风衣的持枪男子涌入医院，把守住各个路口，几个青年男女陪着一位矮胖的老太太哭哭啼啼的进来。
  陈子锟心中有了计较，原来是江湖仇杀，看来这位慈眉善目的老头也绝非等闲之辈啊，伤者要害中了两弹，生死未卜，自己身上染血，还拿了老头的手枪，说不明白可就麻烦了，想到这里，他悄然离去。
  回到旅馆，鉴冰见他满身血迹，吓得花容失色：“你怎么了？”
  陈子锟道：“没事，是别人的血，碰上街头驳火了。”
  鉴冰惶恐道：“听说纽约治安很乱，黑手党横行，不如咱们搬到别处去住吧。”
  陈子锟道：“电报都是送到这个地址的，搬走了怎么办，再等等吧。”
  ……
  又等了两日，留学的事情依然没有眉目，唐人街那边倒是有了不少进展，洗衣店老妪又带陈子锟到鸡叔那里去了一趟，鸡叔拿出一个陈旧的牛皮纸封袋，打开抽出一份文件给陈子锟看。
  是旧金山圣玛丽医院出具的出生证，日期是1898年9月28日，出生者为华裔，健康男婴，有蓝色的脚掌印迹和当时的医生签字，男婴的父母登记栏里里填着陈金山和陈李氏的名字。
  鸡叔得意道：“这可是货真价实的美国出生纸，有了这个，你就是美国人。”
  陈子锟拿起出生纸小心翼翼的看着，纸张呈现一种放久了的暗黄色，有些发脆，墨水笔迹也很黯淡，看起来不像是假的，不得不承认，鸡叔他们果然是手眼通天。
  这段时间以来，陈子锟对美国的制度也有了一定的研究，美国没有户籍制度，更没有户口本和保甲制，民众可以自由迁移，不需要任何身份证明，理论上来说，只要自己持有这份出生纸，那就是货真价实的美国人。
  “就这张纸，值一千美元。”鸡叔小心翼翼的把出生纸又收了回去，补充道：“当然，一千块只是借给你使用的费用，原件不能给你。”
  陈子锟道：“好吧，一千块我也认了，那么国会议员级别的推荐书在哪里？这个又需要多少钱，如果超出我的承受能力，那还是算了吧。”
  鸡叔道：“我们福龙帮办事一向稳妥，如果不能办妥，分文不取，不过需要稍等几天，毕竟此事非同一般，需要打点的环节多如牛毛。”
  陈子锟只得道：“那好吧，我再等几天。”
  ……
  又过了几日，鸡叔派人来找陈子锟，说事情已经有眉目了，请他过去一叙，谈谈价钱什么的。
  陈子锟欣然答应，鉴冰却极为担心，道：“何必如此呢，外交部虽然磨洋工，但总能办好此事，你若是弄虚造假被人揭穿了反而不美。”
  陈子锟道：“凭国内那帮官老爷的效率，怕是等到明年也没下文，反正闲着也是闲着，不如试试运气，我就不信了，福龙帮还能把我卖了不成。”
  来到唐人街，鸡叔今天穿的很正规，马褂长衫，瓜皮小帽，一副中国大佬打扮，几个手下也都换上簇新的洋装，还叫了一辆出租汽车，等陈子锟一到，便驱车离开了唐人街，一路之上鸡叔多次叮嘱陈子锟，现在要去拜会的人是在纽约极有身份的一位富商，到了地方看我眼色行事，千万不要乱说乱动。
  目的地是位于海边的一处幽静别墅，环境极其整洁，一看就是上流社会人士聚居之地，别墅警卫森严，路口停着两辆发动着的大轿车，礼帽风衣的保镖比比皆是。
  一行人被搜了身，确认没有携带武器之后，才被放了进去，在大厅里等候，房子里暖气很足，只见几个彪悍的洋人男子，只穿着衬衣，卷着袖子露出满胳膊的黄毛，腋下挂着皮质的手枪套和子弹夹皮匣子，金属搭扣解开，大眼撸子的枪托颤微微的，随时能抽出来射击。
  鸡叔等人正襟危坐，不敢喧哗，等了二十分钟，楼梯上下来一个秃顶胖商人，身旁还跟着一个身材高大的年轻人，送走了胖商人，那年轻人冲鸡叔一摆头：“轮到你们了，中国佬。”
  鸡叔一张老脸笑成了菊花，示意陈子锟紧跟着自己，上了楼，在一间卧室前停下，年轻人敲敲门道：“老头子，福龙帮的人来了。”
  第四十二章 帕西诺家族
  房门打开，好大一间卧室，地上铺着柚木地板和厚实的地毯，墙上挂着精美的油画，窗子很大，阳光从外面照进来，洒在宽大的铜架子床上，显得温暖无比，一只雪白的波斯猫趴在窗台上，懒洋洋的看了客人们一眼。
  卧室里有三个人，半躺在床上的老头面色有些苍白，但气色看起来还算不错，陈子锟一眼辨认出他是自己在菜市场救下的那个叫安东尼.帕西诺的橄榄油进口商，坐在病床旁边的老妇人应该是他的妻子，他俩的手紧紧挽在一起，看起来感情依然牢固。
  还有一个年轻男子坐在窗口旁的椅子上，膝盖上放着一支枪管和枪托都锯短了的双管猎枪，看起来是12号口径，他和楼下那帮人一样，只穿了件衬衣，腋下枪套里塞着两把点四五口径的手枪。
  “亲爱的g，你能来看我，我很高兴，快请坐，我的朋友。”帕西诺热情的招呼道。
  鸡叔忙道：“惊悉阁下遇袭，我们福龙帮上下无不震惊，今天看到帕西诺先生安然无恙，我一颗心才放回肚里去。”说着拿出一个信封来，“一点小意思，不成敬意，还望笑纳。”
  带他们进来的青年男子接过信封转呈给帕西诺先生，他略一点头，撑起身子，似乎很高兴的样子。
  鸡叔道：“帕西诺先生，我来介绍一下，这位是……”
  帕西诺打断他的话道：“我们已经认识了，在菜市场，年轻人，我的枪还在你那里，你打算什么时候还给我？”
  鸡叔的冷汗冒了出来，不知道帕西诺先生这番话是什么意思，赶紧看看陈子锟，这家伙竟然一副镇定自若的样子，好一个不知天高地厚的小子，如果他知道自己面对的是纽约最著名的黑帮帕西诺家族的老头子，绝对不会如此淡定。
  帕西诺先生撑起身体，对夫人道：“扶我起来。”
  想来他在家中的权威极高，夫人虽然不乐意，但还是乖乖把穿着睡衣的丈夫从床上扶了起来，帕西诺向陈子锟张开了双臂：“亲爱的朋友，你用你英勇的行为赢得了老安东尼的尊敬，从今天开始，你就是帕西诺家族的朋友。”
  陈子锟微微一笑，上前拥抱老头，把个鸡叔看的是目瞪口呆，他总算明白过来，合着帕西诺先生点名要见陈子锟，并不是对这个中国来的小伙子好奇，而是已经有过一面之缘，如果没猜错的话，兴许陈子锟还对他有恩。
  帕西诺身上的伤没好利索，不能久站，在保镖推来的轮椅上坐下，笑道：“中午不要走了，我请你们吃饭。”