忽听外面一阵大笑，随着笑声，孙美瑶走了进来，满面春风，身后跟着一个小土匪，手里捧着一个大盆，盆里是烧熟的牛头。
  “好汉子哪能喝稀饭，来，啃牛脸，喝酒！”孙美瑶将手里的酒坛子往桌上重重一放，酒水四溅。
  老中医讪笑着起身让座：“大寨主，老朽有礼了。”
  “行了，这儿没你的事了。”孙美瑶大马金刀的坐下，拿了两个碗，帮陈子锟倒了一碗，道：“请！”
  陈子锟手上缠着纱布，只能用双手捧起碗来，一饮而尽，然后抱着牛头啃起来，狼吞虎咽一点也不见外。
  孙美瑶给自己也到了一碗酒，却并不喝，点了一袋烟吧嗒吧嗒抽着。
  陈子锟啃了一会儿，满嘴都是油，把牛头一放，道：“日本人逮到没有？”
  “让狗日的跑了。”孙美瑶恨恨道，“不过我已经传令下去，跑了也得给我抓回来，他三个手下一个都没跑掉，一个被你当场打死，还有俩都活捉了，待会我请你看看，啥叫五牛分尸。”
  陈子锟哼了一声，继续吃肉。
  孙美瑶却放下烟袋，肃然而立，拱手道：“陈老大，我孙美瑶欠你一条命，这个情，我记下了。”
  陈子锟继续吃肉，他可饿惨了，在地穴里面只能舔石壁上渗出的水珠，眼下见了酒肉，啥也顾不上了，先填饱肚子再说。
  孙美瑶也不打扰他，在一旁抽烟不语。
  过了一会，孙桂枝来了，也不介意陈子锟在场，对孙美瑶道：“问出来了，夜里日本人和钻山豹勾结，想害死你接管山寨，现在钻山豹的手下都被缴了家伙，听候发落。”
  孙美瑶道：“统统推到崮下去摔死。”
  孙桂枝面露难色，看了看陈子锟。
  陈子锟道：“首恶已除，就少造些杀孽吧。”
  这回孙美瑶很听话，当即道：“看在陈老大面子上，就饶了这帮狗日的。”
  孙桂枝拱手称谢，又道：“陈老大，你……到底是咋上来的？”
  陈子锟道：“池塘底那个洞记得不，我是从那里爬出来的，三天三夜啊，要不是神仙保佑，我就死在里面了。”
  孙美瑶和孙桂枝面面相觑，抱犊崮中有秘洞的事情他们也有所耳闻，也曾派人探过，可是派了几个人进洞都是有去无回，久而久之，谁也不敢提这岔事了，还有传言说，山腹里有山鬼，没想到陈子锟在里面兜了三天三夜竟然还能如此生猛，看来一定有上天庇佑。
  半晌孙桂枝才悠悠道：“天意啊。”
  “那，陈老大你上来有啥事？”孙美瑶打破砂锅问到底。
  陈子锟也不含糊：“我来杀你的。”
  “杀我？”孙美瑶眼睛瞪得溜圆，不过没有掏枪的意思。
  “不错，杀你。”陈子锟继续啃牛脸，头也不抬道：“你做事不地道，出尔反尔，搞得中国大乱，眼瞅着洋人就要借机出兵了，我不得不出手，不过到了山上才得知，原来你是受了小人蛊惑，这才救你一命。”
  “大哥，请受小弟一拜！”孙美瑶纳头便拜，“大哥是真英雄，小弟佩服，小弟有个不情之请。”
  “说！”
  “小弟想和大哥拜把子！”孙美瑶是个直肠子，认定陈子锟是好人，那就是好人，哪怕是来杀自己的也不在乎。
  “好，看你也是条汉子，我就认了你这个兄弟。”陈子锟放下牛脸，出了房子，此时东方一轮红日高挂，万里无云，站在这沂蒙七十二崮之首的峰顶，百里外的景色都一览无遗，风呼呼的吹，山寨的大旗猎猎飘扬，替天行道四个字在风中飘舞。
  大寨主要和陈老大结拜，这可是大事情，土匪们准备了香案、贡品、酒水，还有一只大公鸡，孙美瑶亲自割破鸡冠子，将血滴在酒里，和陈子锟一道对天名誓。
  “不能同年同月同日生，只愿同年同月同日死！”两人喝了血酒，遂成八拜之交。
  土匪们敲锣打鼓，庆祝大寨主结交了一位好汉。
  岩洞牢房里，西方人质们都有些糊涂，昨天夜里一阵枪响，他们还以为是政府军来救人了，等了半天也没有下文，一大早的土匪又敲锣打鼓，似乎有什么喜事，到底发生了什么，以他们西方人的思维，想破脑袋也想不出来。
  忽然天边传来一阵奇怪的轰鸣声，然后大家就看到一个怪模怪样的东西从阳光里飞出来，冲着抱犊崮就过来了，小土匪们惊慌失措，陈子锟却知道那是什么，当即道：“不要慌，那是飞机！”
  飞机越来越近，近的可以看见机翼上的白星标识，这是一架美国陆军的寇蒂斯霍克型双翼机，土匪们纷纷举起步枪射击，子弹根本伤不到飞机半根毫毛，它摇摇翅膀就飞走了。
  虽然飞机没有投下炸弹，但却给土匪们带来极大的震撼，这抱犊崮的天险也不保险啊。
  ……
  既然结拜了兄弟，很多话就能放到台面上说了，陈子锟被请到上座，孙美瑶和孙桂枝叔侄俩左右陪着，向他请教如今该如何收场。
  “我是猪油蒙了心，听了小日本的鬼话，后悔啊。”孙美瑶摇晃着脑袋，做痛心疾首状，刚才美军飞机来晃了一圈，也让他吓得不轻。
  “如今这个形势，还请陈老大给俺们指条明路。”孙桂枝将自己的烟袋锅子递了过去。
  陈子锟接过烟袋锅子抽了两口，旱烟叶子很冲，很过瘾，他大咧咧道：“叔，路我早就给你们指过了，这些洋人不是不值钱，可也值不了那么多钱，你弄个旅长当当，大家面子上都好过，非要两个师的编制，还要霸占那么一大块地盘，你当人家都是傻子啊，再说，不就是几十条人命么，当初闹义和团的时候，杀的洋人还少？”
  孙桂枝道：“有理，那么这样说，俺们还有机会？”
  “对，权当没那回事，继续谈，要一个旅的编制，别的不提。”陈子锟道。
  孙桂枝和孙美瑶交换一下眼色，点点头道：“中，就照你说的办。”
  陈子锟道：“闹了这么一出，咱们山寨得再拿点诚意出来。”
  “大哥，你咋说我咋办。”孙美瑶信誓旦旦道。
  陈子锟道：“那就再放几个洋人吧，让他们跟我下山谈判，我看有个叫鲍威尔的小子挺精明的，还有一个女记者，一个大姑娘家的被你们关了这么久，家里也急了，不如放了，也显得咱们人道。”
  “中！”孙美瑶眼皮都不眨就答应了。
  ……
  鲍威尔和凯瑟琳做梦也没想到自己突然就被释放了，当他俩看到陈子锟的时候，似乎明白了一些，土匪依旧用筐子将他们送下抱犊崮，至今陈子锟才有幸见识了抱犊崮的险要，上山的道路被称为一线天，仅容一人通过，陡峭的石壁上一个个凿出来的浅坑可供攀爬，稍有不慎就会掉下深渊。
  不过险要归险要，如果可以重来一次的话，陈子锟是宁愿摔死也不愿再钻地穴了。
  土匪们动用了三匹马送他们下山，坐在颠簸的马背上，陈子锟昏昏欲睡，鲍威尔看看土匪，悄声说道：“先生，先生。”
  陈子锟醒过来：“什么？”
  “我想知道，究竟发生了什么事情？”
  “你不会想知道的。”陈子锟淡淡的答道，他实在没心情叙述发生的事情，回望山麓的巢云观，已经再也看不到小道童了。
  从陈子锟忧伤的眼神和手上的纱布都能看出，他身上一定藏着无数的故事，凯瑟琳鼓起勇气问道：“那么，我想知道您的姓名，可以么？”
  “当然可以，斯坦利小姐，我叫陈子锟。”
  “我知道你，你是西点毕业的！”凯瑟琳忽然尖声道，好像发现了新大陆。
  第十九章 悲情英雄
  陈子锟也有些愕然，自己和这位斯坦利小姐素昧平生，她怎么知道自己是西点毕业的，难不成自己的名声这么大？
  凯瑟琳接下来的话揭开了他的疑惑，原来凯瑟琳有个伯父叫肖恩斯坦利，是美国陆军的上校军医，曾在中国北京开了一家诊所，后来回到美国写回忆录的时候，让侄女帮助整理，由此凯瑟琳才知道陈子锟的存在，而且，陈子锟在西点遇到麻烦的时候，正是凯瑟琳的父亲，斯坦利参议员出面解决了难题。
  世界就是这么小，有了这层关系，彼此的距离迅速拉近，一路上聊了许多，凯瑟琳还和他约定，等有了空闲时间做个专访，转眼就到了政府军的控制区，土匪和官兵进行了接洽，双方共同护送人质来到枣庄。
  接下来的事情就不用他们操心了，红十字会的人帮他们检查身体，官员来了解情况，鲍威尔将土匪的最新条件亲自呈给田中玉督军，田督军立刻召集相关人员开会研究不提。
  陈子锟手上的伤势很重，住进了临城医院，鉴冰闻讯赶来又哭了一场，史迪威少校也赶来探望，陈子锟冲挂在墙上的两把枪努努嘴：“很抱歉不能亲自交给你了。”
  史迪威二话没说，上前拥抱了陈子锟，这才郑重的说道：“我代表美利坚合众国，向你表示感谢。”
  陈子锟很洒脱的笑笑：“我也没做什么。”
  “不，你做了很多，你瞒不过我的眼睛。”史迪威拿出一张照片来，正是飞机在抱犊崮上拍的，人群中就有陈子锟的身影。
  “低调，低调。”陈子锟道。
  “我的这把枪，就送给你了，另一把我帮你归还，另外我会替你申请勋章，你有资格获得美国政府颁发的勋章。”史迪威颇为激动，因为他已经得知最新的情况，土匪大大降低了要求，人质获释指日可待。
  鉴冰的英语水平也算不错，听到勋章更是眉开眼笑，心道这回可发达了。
  忽然外面一阵嘈杂，汽车喇叭响个不停，鉴冰拉开窗帘，初夏的阳光照进病房，一片光明，透过窗子可以看到医院的院子里来了好多汽车，开关车门的此起彼伏，穿马靴的副官和护兵们腰杆笔直的站在车门旁敬礼，山东省的两位封疆大吏到了。
  督军田中玉，省长熊炳琦，两人为了临城火车大劫案一事，头发都白了许多，本以为一场浩劫在所难免，哪知道柳暗花明又一村，突然之间土匪就自动降低了要求，又回到原来的条件了，究竟转机从何而来，他们当然不会不知道，从美国人鲍威尔的口中就能得知一二。
  两位高官一方面是真心感谢陈子锟，另一方面也是为了给吴大帅面子，竟然亲自莅临医院，探视陈子锟，顺道还带来了大批记者，一时间镁光灯乱闪，鲜花和礼品堆满了病房。
  鲜花是西方人送的，正是春暖花开的季节，枣庄附近野花烂漫，洋人们采了许多扎成花篮送给陈子锟，却被中国人大为诟病：洋人真他妈抠门，就摘些野花糊弄事，哪像俺们，送的都是实打实的礼物，丰糕、红糖、阿胶、人参、鹿茸啥的，也能拿得出手。
  田督军笑意吟吟，连称呼都变了：“贤侄，你这胆子也忒大了些，进山也不和我说一声，这要是有个三长两短，叫我怎么和子玉兄交代。”
  陈子锟道：“让督军挂虑了，卑职也是实在不忍同胞受难，才私自上山交涉，所幸匪人识时务，总算是不虚此行。”
  熊省长道：“小陈，等事情了结，本省长会向大总统为你请功，此外，我们山东急缺你这样的人才，如果你愿意，我就和曹老帅打招呼，把你调过来，你放心，绝亏待不了你，起码是少将衔。对不对，老田。”
  田中玉虽然平素和熊炳琦不是很和睦，但此时也极为配合道：“那是，我们山东素来重视人才，贤侄这样的大才，在陆军部衙门里公干，未免大材小用了。”
  记者们听他们巴拉巴拉说个没完，有些急躁了，这些大城市来的记者可不把什么省长督军放在眼里，一个洋人记者捧着照相机说道：“可以给你们合个影么？”
  “噢服靠死。”熊省长欣然同意，还拽了一句洋文，站在了陈子锟左边，田中玉站到右侧，记者们纷纷举起相机，小小病房里镁粉燃烧的火光闪成一片。
  忽然房门被敲响，声音不大不小，很有礼貌。
  “一定是耀庭来了。”鉴冰兴冲冲过去开门，哪知道站在门口的是田中玉的副官，举手敬礼道：“报告，北京陆军部来人，要见陈子锟。”
  “哦？”田中玉一脸欣喜道，“贤侄，定然是陆军部给你授勋来了，快请！”
  副官转身出去，不大工夫领来一个中校，身后似乎还跟着四个膀大腰圆的宪兵，那中校没料到病房里云集了这么多的高官、洋人，还有记者，一时间非常尴尬。
  田中玉也有些狐疑，心说授勋也不能派宪兵过来啊，便问道：“阁下是？”
  中校啪的一个敬礼：“卑职是陆军部军法科的，奉了上峰的命令，前来提陈子锟回去的。”
  “提人犯？”田中玉的眉毛竖了起来。
  熊炳琦的脸色也沉了下来，别管陈子锟是不是在北京犯了事，陆军部派人到自己地头上抓人，那就是不给面子。
  不过既然陆军部派了一个中校级别的军官千里迢迢到山东抓人，自然事情闹得不小，自己也不便干涉，一时间田中玉和熊炳琦竟然无比默契的保持着沉默。
  记者们更是为之哗然，谁也搞不懂发生了什么事。
  气氛急转直下，两位高官不发话，中校也不敢直接抓人，就这样站着，走也不是留也不是。
  京报记者阮铭川站了出来：“请问，陈子锟犯了什么罪？”
  “是这样的，陈子锟在关禁闭期间，私自逃脱，应该以逃兵论处。”中校拿出手帕擦着汗说，病房里的情形是他始料未及的，本以为临城劫案陷入僵局，金永炎才派他南下捕人，哪知道出现这种境况，看这架势，陈子锟分明是又立了大功啊。他心里这个恨啊，恨金永炎给自己派了这么一趟得罪人的差使。
  “那么，陈子锟为了被关禁闭？”阮铭川继续发问，其余记者也纷纷拿出笔记本和钢笔，刷刷的记录着。
  中校本也不是金永炎的亲信，见众记者在场，索性落井下石道：“陈子锟在军事会议上目无法纪，当众顶撞长官，这才被关了禁闭。”
  一片哗然。
  阮铭川不依不饶，追根到底：“那么，他到底怎么目无法纪了，又顶撞了谁？”
  中校答道：“陈子锟中尉在临城火车劫案对策会议上擅自发言，藐视权威，言辞粗鲁，顶撞了金次长，诸位，你们还有其他问题么？”