在二人警惕的视线中，拐角处晃晃悠悠地探出了一根细长的线，在空中一颤一颤的。
  第二根，第三根……
  潘千葵一开始尚未反应过来那是什么，但很快，那根线的末端出现了——它长在一张充满黏液的巨大面皮上，是对方的胡须。
  光滑，冰冷，三角形的头部，嵌着一对阴冷的眼睛。背部是沉沉的灰黑色，全身覆盖着无数小斑点。
  它的模样很熟悉，跟在林暮晃脚边扑腾的是同一个东西，也是一条泥鳅。
  但是……
  潘千葵倒抽一口凉气。
  那是……她从未见过的巨大泥鳅。
  它的背部一直顶到了天花板，光是那张不断吐着水的嘴，就有一人高。它从拐角处一扭一扭爬出的样子，仿佛是一颗正在运转的巨型钻头。
  她和林暮晃听见的“哗啦”声，不是想象中有人踩水的声音，而是泥鳅吐出来的泡溅在了水上。
  这也……太大了！
  那条巨大的泥鳅边滑行着，边惬意地张开嘴——它带着尖牙的大嘴像是一张捕捞渔网，将湖水和大量的小泥鳅一起纳入了口中。
  嘎嘎，吱吱——
  鲜红的湖水从它的牙缝中淌出，夹带着一些细碎的骨头和尖刺。
  它像是颇为满意似的，摇头摆尾起来：“嗝儿——”
  一截腐臭的绳索从它的咽喉深处被喷了出来，掉在了水面上。
  潘千葵下意识道：“那个不是……之前套在缢鬼的脖子的那个……”
  尽管她没跟对方正面见过，但它脖子上的绳索实在太长了，以至于她的余光总会时不时地扫到。
  而现在，这段绳索上满是血污，全然是破破烂烂的样子了。
  “它不知道吞了多少妖下去了。”林暮晃的语气是前所未有的凝重，“三阶巅峰，而且……还在变强。”
  那些小泥鳅下肚以后，它身上的“气”更凝实了一些。很微弱的变化，但确实是在向不妙的方向发展。
  林暮晃悄悄尝试运转异能，心中一凛。
  火苗被充盈的水汽侵蚀得奄奄一息，甚至达不到正常情况下一半的强度。
  群水环绕的潮湿环境对他来说，实在是……致命。
  但对大泥鳅来说，这样契合的环境却是天然的增补剂，几乎要让它半只脚踏入四阶。
  四阶，意味着什么？
  如果提前知道会出现这样等级的妖物，那么，这个任务就绝不会分配到学生的手里，而是会指派给教师。
  要知道，即便是在陨日学院，非战斗专长的老师，很多也就是四阶的等级。
  四阶，是显著的一道分水岭。它意味着异能者拿到了和异能“沟通”的入场券，而不仅仅只是机械地运用。
  那将是一个全新的天地。
  只要是被教训过的学生，都能明白——
  哪怕只是一个刚踏入四阶的年轻老师，ta想要胖揍你，你也是毫无还手之力的。
  正如此刻的大泥鳅。
  它漫不经心地拍动着尾巴，水纹一圈圈地扩散，传递过来是令人头皮发麻的森然杀机。
  冷汗从少年的额角淌下，汇聚至下颚。
  “啪”，水珠掉入卫衣的衣领里，消失得无影无踪。
  倒是大泥鳅先有了动作。
  “咕叽咕叽……”
  它嘴裂开了一条缝，说来滑稽，从人类的视角看来，它此刻像是在表达“喜悦”的情绪似的。
  随口——
  一口水被它喷射了出来！
  宛如是一发蓄力的炮弹，向他们冲击而来！
  *
  刚才还一派繁华鼎盛模样的群妖盛宴，如今已成为一片充斥着死气的血海。
  打着灯笼的独眼少女从猩红的地板上踩过，面无表情道：“这未免胡闹得也太过了。”
  身为五阶巅峰的大妖，五奇鬼原本是无法进入这个空间的——“规则”在排斥它入内。
  现在，“规则”不存在了，它也终于得以进来溜达一下。
  只可惜……
  这个空间的屏障，太脆弱了。
  它本就在缓慢地坍塌，被强横的妖气一刺激，进一步加速了崩解的进度。
  五奇鬼只能瞧上一眼，随后就得马上离开。
  少女环顾四周，“啐”了一口：“竟将茯苓大人派来的妖使也杀了，他活腻了。”
  背后长着鹿角的兽首砸吧着嘴：“这是一滴都没给我们剩下啊……”
  另一只顶着牛角的兽首呸了一口：“你吃那玩意儿也不顶用啊，妖吃妖是涨不了妖力的。”
  群妖盛宴上虽有由肉妖制成的“佳肴”，但没妖会真的指望拿这个补妖力。
  ——不过是拿来磨牙的玩具罢了。
  长着羊角的兽首疑惑道：“那为何池青培育出来的妖物，就可以靠吃同族涨妖力……”
  鹿首诧异道：“池青是哪个？”
  “你这记性……”牛首“嗤”了声，“就那个整天穿着件晦气寿衣、生怕吓不死妖的黑色粪球。”
  “哦，他啊……他确实很邪门。”鹿首道，“其他妖我不清楚，但我知道一目肯定是讨厌他的，哈哈。”
  说到这儿，它突然想起来了一件事：“那个叫牧琳的蠢货，是不是就是听信了他的鬼话？”
  按道理说，牧琳区区一个二阶的蝼蚁，它的名字是不该被五奇鬼记住的。
  但是，偏偏它们都知道，而且还把名字记得十分清楚。
  原因很简单——
  牧琳，在它不知道的情况下，它已然成为了全妖圈的笑柄。
  即便是现在，鹿首都觉得匪夷所思：“太离谱了，三影那可是茯苓大人。其他几影就算比不过大人，起码也能跟一目平起平坐——八影的位置哪里轮得到她来坐？”
  这好似乞丐去找首富认亲，说她是首富流落在外的亲女儿一样——未免梦得太大了！
  妖们至今不知道，池青是怎么忽悠到那些妖上当的，只能归咎于——
  这家伙手里一定有针对妖的迷魂药。
  原本它们只是把池青当个笑话。但就在刚才，五奇鬼亲眼见证了那只泥鳅从不入流的无品阶一路吞噬到三阶巅峰，“笑话”就变成了“他手里是不是有什么邪术？”的惊疑不定。
  羊首道：“一目，汝停在五阶也有个把时日了，若他真有这个本事，何不……”
  少女冷冷道：“池青此人，心怀人胎，吾等不可信任。”
  言下之意：就算他真的有这本事，谁知道说给她听的是真是假？
  先前一直没讲话的犀牛角兽首突然道：“池青很在意那只小凤凰……也许可从此处下手。”
  牛首道：“与其说是在意，不如说是‘忌惮’——小心到这般程度，实在可笑。”
  区区一个二阶人类，有什么必要大费周章？
  鹿首拱火道：“一目，池青不让吾等出手，但吾等为何要听？不如直接杀了，也好叫我们看看，所谓‘天道’的震怒是个什么样子。”
  牛首道：“他若是遭遇那条泥鳅，恐怕就没有我们出手的机会了。”
  “确实。”少女摇了摇手里的灯笼，客观道，“那泥鳅可比一般的三阶巅峰要难缠多了。”
  倘若让她客观评价一下，她认为——
  两者相遇，在池青刻意营造出的“汪洋大湖”的环境下，林暮晃活着的可能性是：零。
  “那如果，他这样都能活下来……”羊首道，“一目，老夫认为，你该出手了。”
  这样的角色，留着必成灾祸。绝不能听信池青所言，养虎为患。
  少女提着灯笼，站在血水中陷入沉思。
  “先不。”她道，“我去请示一下茯苓大人。”
  ——哦，对了，还可以顺便完成第184次对茯苓的刺杀行动。
  *
  “咳……”
  走廊里毫无能阻挡的障碍物，他只能硬吃下这两记。血腥味涌上喉头，被他强行咽了回去。
  不能让千葵看见，她会害怕的。
  他心想。
  大泥鳅的攻势凶猛异常，远不是老师收着力的训诫所能比拟的。
  在水弹撞上来的那一刹那，他的肋骨竟然轻微裂开了——这就是四阶的力量，全然的碾压攻势。
  幸好火凤凰的血太过强横，只一瞬间，他骨骼上细微的裂痕就被填补如初。
  但即便如此，情况也只不过是回到了最初的状态——没有更糟，却也说不上好。
  继续跟对方消耗下去，最先扛不住的一定是他。
  水的抖动幅度在加剧，他心知肚明，这是空间在崩溃的前兆。
  他得带着千葵尽快离开这里。
  但是……回去的路，被大泥鳅堵了个结结实实。