宁温终于见到了她心心念念的竹公子。他比之前匆匆一眼见到的更英俊了, 还是那种令她着迷的气质, 还是如小鹿乱撞般的心跳。
  宁温眼神痴迷, 语气轻柔道：“竹公子......”
  竹沥越走越近, 宁温下意识地整理自己的衣裙，脸蛋红红的, 眼神含春。伸手递上自己的荷包, 犹如情窦初开的少女道：“竹公子，我心悦你, 若你愿意，我......”便招你为驸马。
  很可惜, 后面的话她并没有机会说出口。竹沥手中纯黑的折扇就那样轻轻一点, 宁温的手腕就像是突然没有了力气一样垂下去，紧接着就是一道杀凄厉的尖叫。
  “啊！！！”
  宁温被这突如其来的痛给打了个措手不及，来不及顾及形象，弯腰捂手, 脸上的五官皱成一团, 十分难看。
  “你！”宁温痛得说不出话来。
  竹沥折扇轻点手掌，一派高贵公子模样。他一身锦衣墨袍, 俊脸上还带着冷笑道：“心悦我？你可曾想过后果？”
  宁温被丫鬟扶住身形, 颤抖着说：“后果？本公主心悦于你, 便是你的福气！你居然还敢伤我？”
  竹沥轻点折扇动作不停, 而后又往宁温那边过去。宁温觉得他是怕了，忍着痛扬起下巴等着他来道歉。
  而掌柜看出来了，竹沥公子似乎生气了。
  像是印证掌柜的想法一样，竹沥折扇再次一点，一道轻微得只有宁温本人听到的骨头碎裂的声音传了出来，手腕断裂随之，这回宁温连捂手都做不到了。
  宁温几乎要痛昏过去，不断地尖叫。周围的百姓听着这声如杀猪一般，十分不喜。不过为了多看两眼竹沥公子的英姿，忍着不适继续看戏。
  竹沥蔑视一笑：“不过一个小小公主。”随后又转头对着掌柜说：“将她扔出去，以后不允许她再进来。”
  掌柜弯身应道：“是！”
  于是宁温像是垃圾一样真的被扔了出去，灰溜溜的被人抬回公主府。
  而刚刚才断了一个女子的两只手的竹沥，连发丝都没有动过，干干净净来，整整洁洁走。
  等他走后，百姓们又开始了热烈的讨论。以往这个宁温公主就是欺压霸凌，这回碰到了竹沥公子这个硬钉子，也算她活该！
  那些没见过竹沥的人，还没回过神来，原来传说中的竹沥公子如此俊美啊，那些个自喻赤轩国美男的人丝毫都比不上这个男人！
  他们同时想到前上次见到的万仙阁女主人荆忆小姐，这两人是真的般配啊。他们就像是世间的一枚精致的玉佩，碎成两半，只有这两半才能拼成一枚完美的玉。
  竹沥回到荆忆这边，身上的冷意早就散尽了，浅笑道：“这就是你上次说的那个公主？”
  荆忆没看他，回了一句：“嗯。”
  竹沥坐在她身边，勾唇道：“现在可以证明我并没有心悦于她吗？”
  荆忆一脸不以为意：“你无需向我证明，只是处理完就行了。”
  “是吗？那你听到她心悦我的时候，有没有一些其他的心情。”竹沥暗示她。
  荆忆想到，那时她确有一瞬间的迷惘，虽然她也不知道这份情绪从何而来从何而来，不过这样的话她是不会说出来的。
  “没有。”
  竹沥听了她的回答，掩住眸中的失落，随后又重新扬起笑：“今晚我们吃蜀地菜可好？”
  荆忆好久没吃他亲手做的菜了，他都这样说了，那她还能说不好？
  晚饭，果然是满桌的辣菜。但其中有一盘面食引起了荆忆的注意。
  实在是在一桌子的辣菜之中，有一盘格格不入的小狼形状的面团，太过于引人注目了。
  而且那个小狼的神色一点也不威风，荆忆反而看出来一丝哀怨和委屈。她看了一眼这盘菜的制作者，对方神色淡淡，似乎并没有注意到这边。
  荆忆挑眉，这人想说什么？
  竹沥并没说什么，只是如往常一样帮她夹菜，不一会儿，荆忆的碗里已经只见菜不见饭了。
  竹沥不主动说，那她也不问，就这样，他们如平常但又有点不像平常地吃完了那餐饭，不过中间的那盘小狼是一口都没动过了。
  吃完饭后，竹沥莫名想到之前她说的木神。眼眸再次一沉，这回他想要知道她的想法。
  于是竹沥问她：“话说，上次你说的那位木神是怎么样的人？”
  荆忆觉得他跳跃地有些快，不过还是回答了他：“心怀苍生，路行正道。”
  “你们是如何认识的呢？”竹沥眼神灼灼地看着她。
  “你为何突然对他这么感兴趣？”荆忆疑惑道。
  竹沥还是看着她没移开眼睛，“因为，”这里他顿了一下，然后接着道，“想更多地了解你一点，毕竟那是我没法参与的过去。”
  荆忆闻言，心里有些异样的感觉，说不上来，酥酥麻麻的。
  “他死后曾经救过我，用他的手指。那时我被人追杀，他帮我遮挡，我才逃过一命。”荆忆说这话时语气平静，像是事不关己。
  “是因为神魔之力被追杀吗？”竹沥漆眸一闪，声音有些低沉。
  荆忆托着下巴看着竹沥，眼中没有焦点，启唇道：“是啊，从始至终，神魔之力便是世间最诱惑的存在，只是现在很少有人知道罢了。”
  是哪些人呢？荆忆已经忘记了，反正他们早就死在了她的手下，或早或晚。
  竹沥心却像是被针刺了一下的疼，他开口轻声问道：“如若没了这力量，你会如何？”
  荆忆这才将注意力重新放在他的脸上，顿了顿，然后缓缓勾起一抹笑：“若是没有它们，我会死。”有它们，我也会死。后面这句话她没说。
  竹沥紧抿唇角，骨节分明的大手轻轻落在荆忆的手上，轻轻握住。
  荆忆笑容慢慢淡了，问他：“你是在安慰我吗？”
  竹沥握着的手紧了紧，行动回答了她。
  “可是我并不需要安慰。”荆忆被握着的手却没有动，身体斜靠着，眼神再次变得涣散。
  竹沥就这样静静地陪着她，他没有得到他一开始想要的答案，却似乎更靠近了她一点。
  虽说万仙阁滴水不漏，但是难免会有些小东西在夜间鸣叫，习惯了便不会觉得扰人了。
  竹沥靠在床头，白日里束起的乌发此时全部散下，微微露出的胸膛精壮，几根调皮的发丝钻进里面，窥探着不一样的风景。
  他手里拿着一本书，可是已经很久没有翻页了。夜深人静，此时的他冷漠如冰山，淡漠无人情。眼中如墨晕开，盯着某一处失神。
  那个时候的他也是这样，于世间诸事无感，游离于周围脚步匆匆的人之外。
  他穿着几乎无法蔽体的衣物逆行，小小的他被频频撞倒，又频频起身，固执地继续着未知方向的行程。
  直到，那个女人出现了。
  她就像是地府里来的恶鬼，突然出现，却没有引起周围人的注意。穿着满身鲜红的衣裙，光着脚，脸上还溅着红点。
  隔着众多奔跑着的人影，她就那样看着他，眼眸中同样没有神采，麻木且冷漠。
  一高一低的视线相对，许久，两人同时在心里做了个决定。
  “你跟着我吧。”清冷淡漠。
  “我能跟着你吗？”沙哑期盼。
  几乎同时，两人说出这句话，也同时一愣，接着是一阵沉默。
  突然，荆忆笑了，但笑容不到眼底：“好啊，那你跟我来。”是诱哄着。竹沥也笑了，一句话不问地跟了过去，
  一大一小并肩来到一个安静的地方，竹沥回头仰视着她，笑容软糯。可荆忆却没有看他，只是做了一套看不懂的动作。
  等她做完，竹沥就感觉到自己的心像是被人捏了一下，有一瞬间的迷茫，紧接着就是剧痛袭来。
  不过也就一盏茶的时间，痛就消失了。取而代之的是轻盈无比的身体，身上的伤也消失殆尽。
  他猛地抬头看她，就只见荆忆没了笑，神色重新变得平静，她启唇道：“契约已成，我赐你长生，你臣服于我，为我打发尘嚣，这便是跟着我。你可明白？”
  小竹沥摸了摸胸口，那里还热热的。闻她言，心里并没有恐惧，只是甜甜的叫了声：“明白，主人。”
  荆忆没有回应他，只是望着前面的湖，不知道在想什么。
  这时，天下起了雨。这雨，如倾盆般瞬间下大。两人全身淋湿，可是荆忆却没有要离开的意思。
  过了一会儿，竹沥身边这个女子身下已是满地血水。只是一眼，竹沥终于看清楚了荆忆的衣裙原来是白色的。
  那天他们就站着淋完了这场大雨。那场大雨冲刷掉了一些什么，又带来一些什么。
  此后，竹沥便慢慢长大，慢慢学习。他对着荆忆的称呼一直是“主人”，可是不知道从什么时候起，这个称呼便再也没有出现了。
  这个称呼出现的时候没有人在意，消失的时候，也无人关心。
  直到现在，他们一直都是在一起的。靠在床头的竹沥神色温和了许多。只有在想到荆忆时，他才会展现柔软的自己。
  他合上书，灭灯躺下，带着满心的思绪缓缓闭上了他漆黑的眼眸。
  ......
  薛太后寿宴之后就是赤轩国另一重要的节日，朝花节了。
  朝花节第一天，国君会举行祭祀，之后两天就是热热闹闹的百姓自发组织活动了。
  不过赤轩国国君是个傀儡架子，这是大家都知道的事情，所以最后还是任凭薛太后安排。
  而此时的傀儡架子偷偷看一眼旁边的薛太后，欲言又止。薛太后放下手中的茶杯，漫不经心地问：“陛下有什么话就说吧。”
  蒋煜枫闻言，便将自己的心里话说了出来：“朝花节祭祀结束后，孤能不能出去玩一会儿？”
  薛太后除了有关政事其他时候并不会管他，反而希望他能玩物丧志，做一个合格的傀儡。
  这些年这个儿子被养得虽然没有那样的废，但是行为举止唯唯诺诺，连一个普通的世家公子都不如。
  当下并没有拒绝，只是淡淡嘱咐道：“多带些人就可。”名为保护，实为监视。
  蒋煜枫眼睛亮了一亮，连忙道谢：“好，多谢母后。”
  薛太后摆摆手，竟是将国君送客了，蒋煜枫也早已习惯似的退下了。
  朝花节当天，百姓云集，翘首以盼。兴致高昂地完成了祭祀后，薛太后就带着人回去了。
  蒋煜枫换了常服，带上了大街上随处可见的面具，开始左看看右看看，就像刚放出笼里的野兽，感受着外面的新鲜，也等待着机会回归原始。
  暗处有暗卫盯着，身边的那些下人看护显然宽松了许多，蒋煜枫玩够了就找了个酒楼歇了歇。
  “我要更衣。”蒋煜枫突然道。
  那些下人心里嫌弃，面上也没完全掩饰，态度敷衍道：“那陛下自行解决吧，我等在此候着。”
  以前也有陪这位陛下出来的时候，虽然只有两次，但是都没发生什么，他们也就放松了警惕了。
  蒋煜枫独自一人来到西厢，关上门，他脸上的小心翼翼立刻褪得干干净净。仔细打量了一瞬，然后果断地找准地方，躲过暗卫的视察点，跳了出去。
  时间紧急，他像是早就知道这里的路线一样，完全没有犹豫地朝着自己的目的地跑去。
  没一会儿，他就放慢了脚步，他几步距离的晁武早已等候多时。