“我说吧。你虽然喜欢乱跑把自己弄得邋里邋遢的，却又喜洁，知道了我不好闻就不想跟我讲话了。你还是先回去吧，过几天我就好了，保证会干干净净地去找你。”
  泪水不受控制地夺眶而出，周书禾很想放声哇哇大哭，哭到父母兄妹都来安慰她问她怎么了，哭到祁遇焦头烂额，主动跑来向她道歉，说对不起，他不可以说出这样的话，不可以剜她的心。
  但是她没有。
  应该不可以的那个人是她，她不可以再任性、冷漠、无情无义，不可以躲在祁遇身后守着自己的一方安宁，不可以再让他一个人难过了。
  她尽量放缓声音，不让人听出喉咙里的哽咽：“什么话都让你说了，合着我又邋遢又洁癖呗。再说了你还把大白送给我了呢，她、她染了耳螨，头上臭臭的，可我只会心疼、给她好好治病，根本不会嫌弃啊。”
  祁遇不高兴地哼道：“那是你喜欢她嘛。”
  “那你觉得，”周书禾顿了顿，“你觉得我喜欢你，比喜欢一只猫要少么？”
  天色早就彻底暗了下来，轻薄的乌云掩不住月华，冷冷地照在每个男人、女人和阉人的屋檐上。
  床单被祁遇抓得皱成一团，他干脆把脑袋别向了另一边，若不是腿上太痛实在没法使劲，他甚至还想贴到墙边，距离周书禾越远越好。
  “喜欢大白可以让你心情很好，但喜欢一个阉人就是耻辱了，会让旁人轻贱你的，即便是春叶那样忠于你的人，也会下意识看轻你。”
  他是这样说的。
  他竟敢这样说。
  周书禾掌心被自己掐出血来，她一步步走向对面的床榻，每走一步，塌上的人都会微不可察地轻微颤抖一下，直到她蹲下身子趴在床边，很轻很轻地把头依在他的肩背上。
  “你怎么会是耻辱？明明是我太贪心了，我想要的东西很多很多，想要父母康健，想你我都能活得好一点，我从来都没有不要你，我只是……”
  她不想被祁遇听见哭腔，停了好半天才继续开口说话：“你是我的天上月，我只不过是得不到你，又怕丢人，才说是自己先不要你的。”
  “吃不到葡萄说葡萄酸嘛，”周书禾忍不住自嘲地笑出声来，将流不流的鼻涕被她撑出了一个泡泡，她没有在意，用衣袖胡乱擦去，“我说你读那么多书，怎么连这个故事都没听过呀？”
  祁遇没有说话，被她触碰着的那边肩膀僵硬得像块石头。
  周书禾自哭自笑，其实也不一定非要他回应什么，但她不想离得他远了，远一分一毫都不行。
  月上中天，春叶在屋外焦急地踱来踱去，不知道又是谁先招惹了谁，静谧的夜里，传来她和谭湘压低嗓子的争执声。
  晚风掩盖低语，她只听到满室寂静。
  眼前是祁遇乱糟糟的后脑勺，她轻轻拽出他一小撮发丝，卷在手指间绕来绕去：“你理理我啊，再不理我就要生气了。”
  趴卧在床上的人有些不安地动了动。
  “我没有不理你，只是不知道该说什么。”
  周书禾也不想强求，兀自思索片刻，认真地说：“这样吧，我和你说话，如果问了问题你回答就行，不用特地说别的，但也不能让我像是在自言自语一样，会让我显得好蠢。”
  “好。”
  “唔……我昨日午前去了一趟南苑，给大白办纳猫契，那边的掌事张欢好像认得你。”
  “是，”祁遇应道，“他是个好人，以前在南苑一直很照顾我，对其他寺人也都很好，就是特别爱瞎操心。”
  他想了想：“谭湘不太领情，说他照顾我们跟照看幼崽似的，啰啰嗦嗦个没完。”
  不知怎么的，周书禾突然像是被戳中笑穴一样嗤嗤笑出声，床板都被她带着震动起来。
  祁遇有些纳闷：“我说了什么好笑的事么？”
  周书禾边笑边摇头，又想到他别过了脑袋看不到，只好坐正，捞起床边的水杯喝水顺气，好不容易慢慢平复回来，这才开口解释。
  “那日我去聘大白，他也是啰嗦了半天，说宫里不兴纳猫礼，我面上洒脱，说这该是他拿的，心里却肉疼得紧，毕竟那可是上好的明前龙井。可我也是有身份的人嘛，送出去的东西哪能拿回来，便只好作罢。”
  “现在听你这么说，又觉得如果你真是他照看的小猫小狗就好了，只要茶叶、糖果和一串小鱼干，顶多我再多给你做些好吃的就能把你聘走，真好啊。”
  她沉浸在自己想象中那只毛茸茸的祁遇猫猫里，忍不住地发笑，双手抱臂趴到他身边，拉长声音说：“你说是也不是？”
  一阵春风吹过，窗边红樱簌簌抖着花瓣，周书禾伸出手，把薄被的一角往祁遇颈边掖了掖。
  “你别说这种话，”祁遇僵着身子，连声音都崩得紧紧的，“会被旁人耻笑的。”
  她突然哑了声，一时无言，仓促地笑了笑：“我还以为你不会在意旁人的看法。”
  祁遇摇头，感觉自己的脑袋像生了锈的盔甲一样动弹不得，他向来聪颖，这会儿却想不出来要怎么回答她，但又谨记着不能让周书禾生气。
  于是他慢腾腾地转过来，高烧之下，那双眼睛像是蒙了一层潮湿的水雾。
  没有什么巧思了，能言善辩的喉舌和头脑一起烧做一团，他很久很久都没有像现在这样，想到什么就能说出口。
  祁遇说：“可我讨厌旁人看轻你。”
  在摇曳的烛火之下，周书禾认真地注视着他的面孔，突然有了一丝奇特的明悟。
  常言道“君忧臣辱、君辱臣死”，虽然她与祁遇并非君臣，但在二人的关系中，只有她周书禾的尊贵，才能让祁遇不觉得耻辱。
  作者有话说：
  下一章可能有雷（警惕，以毒攻毒了属于是
  第37章 求子
  等到祁遇趴在床上睡着, 已经临近亥时了，周书禾蹑手蹑脚地走出小屋，轻轻带上了门。
  夜色已深, 谭湘拿了一盏灯交给春叶，转头看着周书禾, 几番欲言又止：“元才人，您……”
  周书禾比了个“嘘”的动作，轻声打断他：“祁遇睡着了, 你要是有什么话想跟我说，就往旁边来一点吧, 别吵醒他了。”
  谭湘应是，神色微妙地跟在她身后，感觉牙齿莫名其妙地有点酸。
  月色所照之处沁着一片冷冷的银色, 周书禾一直走到院外的一颗柳树旁，才停下脚步, 颔首示意他可以说话了。
  “奴婢也没啥想说的其实，就……元才人您和我们秉笔是熟人啊？”
  周书禾纠结了一下：“也可以这么说。”
  谭湘恍然，右手大力地锤了一下自己左手掌心：“‘也可以这么说’的意思就是‘不完全是’对吧，在不算熟的情况下，您都能这么热心地对待我们奴婢，真真是大善人啊！。”
  周书禾：“……”
  随便吧。
  她长舒一口气, 不免担心起祁遇日日同这种脑子不太灵光的人待在一起, 怕不是要越变越蠢。
  “我也有话想问问你，祁遇受伤会由你来照顾么？”
  谭湘点点头：“我们秉笔这人事儿可多了，最不喜旁人入他居室, 其实他也挺嫌弃奴婢的, 可这不没有法子嘛, 只能勉强凑合几日罢。但估摸着也就这几日，等他能起得来床，肯定就不愿再让人近身了。”
  他虽然用词不太含蓄，但祁遇为人的确如此，用闽南那边的方言来说就是龟毛得很，周书禾刚认识他时也领教过，此时听旁人这样说他，倒是有几分趣味。
  “既如此，我同你嘱咐便是。你也知祁遇素来喜净，现下受了伤身子不爽利，定是难受至极，你每日给他换药的时候一定还要给他擦擦身。”
  “另外现在虽是春日，可夜里还凉，也要注意保暖，他现在正发着烧，发汗后万万不可由着不管，勤换寝衣和被单，不然病不容易好。”
  “再者，我听说陛下要他养伤十日后就得去上值，可伤筋动骨一百天，陛下又不知他臂上的骨伤，仅仅十日怕是连杖伤也不能好全。所以哪怕过两日，他能起身照顾自己了，你也得多留留心，如果需要什么好药又不方便找太医院拿的话，你就过来跟我说，我拿给你。”
  周书禾又思索片刻：“大概就是这些，哦对了，这两日我会做些好克化的吃食送来，你记得要提醒他吃，你还有什么问题么？”
  谭湘：……
  他的脑子本来就不太好使，这会儿周书禾一连串的嘱咐滚滚而来，他废了老大的劲才记得了个七七八八，纳闷道：“元才人，您方才还说自个儿同我们秉笔不熟呢，可这话听着不像啊。”
  周书禾默然：“我没说过不熟。”
  谭湘连续“哦哦哦”了好几声，宛如醍醐灌顶：“原来您说不算熟人的意思，其实是是友人啊！瞧我这脑子。害，您人可真好，虽然我们秉笔什么都会特了不起，但您可是才人娘子啊，还愿意和奴婢做朋友，真真是大善人！”
  “……”
  行吧。
  周书禾假笑着同谭湘别过，带着整夜都拉着张脸、就差写上“不高兴”三个字的春夜，两人一灯，在一排排树影和不知名的鸟儿鸣声中，慢慢走回揽芳阁。
  殿内寄月穿着不属于她的锦缎寝衣，把自己整个地埋在被子里，突然听见有人逼近的脚步声，吓得忍不住发起抖来。
  为了防止被人发现自己深夜离宫，周书禾提前吩咐宫人不许打扰她休息，又让寄月穿上她的寝衣，暂时宿在主卧里充数。
  “别乱抖了，是我，”她长叹一声，“老远都看得见被子糠筛似的，你怎么这么不经事？”
  寄月眼眶忽地红了。
  担惊受怕了一两个时辰，这会儿周书禾终于回来了，她却依旧没法放松下来，竟不小心从床上跌倒下地。
  “娘子，奴婢就是担心……奴婢蠢钝如猪，昨日就嘴上不把门，险些害了娘子性命，让您沦落到那般死生境地，如今您又把这么重要的差事交给我……姑娘，我不配做您身边的大宫女，春叶、还有晩枫和暮夏，她们都比奴婢合适。”
  寄月跪坐在地上，糊里糊涂说了一大堆，眼泪糊了满脸。
  周书禾只好躬身扶起她：“瞎说什么，人都会有说错话的时候，不聪明的还可以教，若不真诚才是没救了。”
  她又突然想起谭湘的脸，不由得咳咳两声，找补道：“实在不聪明教不会也没事儿，放在身边心里舒坦嘛，你我从小一起长大，偶尔犯傻我担待一二也没什么，再说就算你没有说漏嘴，昨日的事也会发生，潇潇她……”
  她顿了顿：“你明日随我去看看陈清茗吧，当时她也被迷晕了，想必那事是陈潇潇一人所为，但最好还是谨慎一点，我们去关心一下她，顺便探探她究竟知晓多少。”
  “是。”
  “早点回去休息，身体养好，这宫里事还多着呢。”
  ****
  周书禾一整夜都没有睡好，许多许多人在她的梦里横冲直撞，陈潇潇、陈清茗、皇帝、甚至还有她没见过几面的柔嫔，最后是祁遇跪在喧闹的市集之中，温顺地把自己的脖子搭在断头台上。
  那是前世。她想。前世祁遇没当过司礼监秉笔，而是从御马监调任为司礼监掌印，今生很多事情都都发生了变化，他的生死也一样会变。
  在周书禾称病的这几日，皇帝虽夜夜传唤旁的妃嫔侍寝，但每日都会来揽芳阁坐坐，她心里知道，其中有一部分是他想确认自己的“药”是否还完好，但另外一部分，也确实是皇帝在她身上花的心思了。
  笼络好帝心是一切的基础，而与此同时，那夜坐在迎春园的秋千上时，祁遇提出的某件荒谬谋划，又再一次浮现在她的脑海中。
  “陛下虽薄情寡恩，但归根结底，他唯一所求也只是‘求子’一事。如今他对你即便算不上有情义，至少也有几分怜惜喜爱，若你能有子嗣，便是给了他一个留下你的理由。”
  “向陛下求子不易，但倘若是他人……”他停顿片刻，仔细观察周书禾的表情，尽量挑选不那么惊世骇俗的词语：“我如今已坐上司礼监秉笔的位置，几番经营打点，是可以暗中带外男入宫的。”
  周书禾瞪大眼睛：“你是说……”
  祁遇的意思已经非常明显了，只是她从来没有想过这样的事，如今被乍然提起，一时头昏脑涨，半晌说不出话来。
  见她长久没有回应，祁遇怕她觉得羞耻气恼，又咬牙道：“实在不行来一出狸猫换太子，我去疏通太医院，让他们诊断你有孕，再去宫外抱一个孩子来……”
  周书禾打断他的话：“不可，太医院那么多人，以陛下对子嗣的重视，但凡一人有异我们便会满盘皆输，实在保不准。”
  “至于前者……你别担心，我其实并不排斥用歪门邪道来自保，活着才是最重要的，什么道德伦常贞洁荣辱，我没那么在乎，也不会因此生你的气。只是把孩子也当成可供使用的工具，我不太情愿，还有你……”她说不下去了。
  你不觉得难堪么？
  把自己心爱的女人送到帝王床榻之上，助她承恩受宠、拥有更高的身份，如今还要倒行逆施，给她送上旁的男人、让她以子避祸。