怜秋茫然地看着她：“娘娘？”
  “有朱悬月和那批炼药的方士在，皇帝是活不了几年的，但仙丹一道见效太慢，若是等到楚王长成皇帝还是没死，我儿继位一事定会再生变数，不知又要煎熬多少年岁。”
  “楚王必须死，哪怕是用本宫的命换也在所不惜。本宫只是担心你，我怕你不愿同死，怜秋……别怪我。”
  云开月明，朗朗月色透过窗棱，给血色染上了一层粼粼波光。
  有人把什么东西拖拽到床底下去了。
  嘉嫔出身世家，十指不沾阳春水地娇养长大，她第一次拿起抹布，细细擦去木质地板上的污渍。
  这地真还真难擦啊。她想。
  *
  翌日一早，御驾伴随清晨鸟鸣一同起程，一路行至午后，皇帝命人寻得好山好水处，众人停下，扎营的扎营，赏景的赏景。
  天子要赏景，总喜欢带个文化水平高的，出门在外时祁遇便兼了这一职位，他诗才盛，随口夸夸大山大河，赞赞江山永固，再酸一酸时光飞逝，便能讨得皇帝兴高采烈。
  他一不在周书禾就有些无聊，无聊时就想玩玩孩子，找人一问，得，岁岁也跑去山里玩儿了。
  这孩子在宫中鲜少和坤仁宫以外的人亲近，如今出了宫，倒是经常找他姐姐玩耍，贤妃清高，大公主柔顺，有她们带着，周书禾没什么好担心的，只如常派了几个寺人宫女跟着，免得他乱跑。
  实在无事可做，她便和寄月两人骑马跑到不远处的山林里，一边兜风乘凉，一边拿着从宫里带出来的一袋酸梅糖，嘎吱嘎吱咬着吃。
  两人纵情山水有说有笑，好不快活，直到朱悬月突然找到了她。
  这白鹤娘子在三年前就投入了周书禾麾下，但她在明面上毕竟是嘉嫔的人，宫外人多眼杂，如非必要，应当是不会来找她。
  所以定是有些不同寻常的事。
  周书禾见朱悬月神色凝重，心下微微一沉。
  “什么事？”
  “昨夜嫔妾去嘉嫔屋外行规矩，隐约见到一个高大的人影，原以为那是上阳宫的宫女怜秋，只是被烛火映照得变形了而已，今日一早嫔妾左思右想还是不放心，便在离开客栈后，背着嘉嫔遣宫人去查看一二。”
  周书禾皱眉：“说重点。”
  朱悬月咽了一口唾沫：“宫人来报，在嘉嫔娘娘所居房间的床下发现一女子尸身，正是怜秋。”
  周书禾只觉得浑身一凉。
  怜秋已死，那么，今日她看到的跟在嘉嫔身后的怜秋，又是谁人所扮。
  不，不必管那是谁人所扮，既然是嘉嫔情愿犯下滥杀宫女之罪，也要放在身边的外人，她的目标只会是岁岁。
  “寄月！”她大声呵道。
  “奴婢在。”
  “你快马加鞭赶回营地，就说楚王殿下有危险，我去找人了，让他们派禁军搜山。”
  寄月满面错愕：“那您……”
  “我去找岁岁。”
  周书禾翻身上马，迟疑片刻，突然俯下身子看着寄月，瞳仁黑得像是不见底的深渊：“你还记得我们小时候听的石涯的故事么？不要忘了替我提防石涯。”
  马儿奔腾而去，扬起一地尘灰。寄月尚且不知道发生了什么，却本能地听周书禾的话，很快也骑着马往营地奔去。
  “……”
  朱悬月跟在后面跑了两步，高呼：“娘娘！寄月！随便谁都行，带带我啊！我没有马，刚才爬山还摔了个狗啃泥，膝盖伤着了下不了山啊！合着我立了这么大一功，就赏我一嘴巴灰是吧，什么人啊都！”
  第66章 疯子
  许多人都听说过镇北王楚怀章少时痴迷江湖武林, 找了做侠客的师父习得易容之术，却鲜少有人知道，除了易容, 他还会缩骨功。
  这是他从那三千兵马铁蹄下逃出升天的关键，现在, 也成了他掳走中宫嫡子楚王楚承延的关键。
  楚怀章本想直接一刀了解了他，可当他把这个小侄儿在怀里，突然又生了旁的想法。
  楚王楚承延, 他只有三岁。
  倒不是什么怜幼之心，而是这么小的一个幼童, 把他带走养上几个月，便会把前尘往事通通忘却，等到那时, 他手上拿着一个懵懂无知的皇子，定会有大作用。
  “楚怀章！你在犹豫什么？快杀了他！”
  耳边传来嘉嫔愤怒的嘶吼, 他撕掉人|皮面|具随着几声令人毛骨悚然的骨骼摩擦声，身形变高变阔，回到了楚怀章原有的模样。他身上的女装被骨骼撑碎滑落，一手提着楚承延的胳膊，一手从包裹里掏出一套衣服，旁若无人地换上。
  换好衣服后, 他在指尖把玩着两柄月刃小刀, 视线玩味地从嘉嫔周身划过。
  “娘娘，如今都到了荒郊野外，杀他还是留他, 您可做不了主了。”
  他缓步上前, 嘉嫔这才意识到危险, 步步后退，直到被抵在一棵树上，退无可退。
  “还有，杀您还是留您，亦是由本王做主。”
  那月刃极薄，捅入皮肉发出轻微的“扑哧”声，嘉嫔捂着脖子，血液从她指尖喷涌而出，擦过岁岁面颊，留下一道粘稠的红痕。
  “你我皆好确实是千好万好，只可惜，我讨厌有人比本王过得好。”
  他低下头，笑着擦去怀中孩子面上的血痕：“好孩子，别害怕，本王是你二十六皇叔，嘉娘娘想杀你，皇叔保护了你，知道么？”
  岁岁双目圆睁，在他怀里发着抖，眼泪大滴大滴地往下掉，冲淡了脸颊上残留的血渍，但他没有发出声音。
  风过林间，午后的阳光穿破叶片间隙，在泥地上映下层层光斑。
  周书禾躲在不远处的一颗老松后面，放下比在自己唇间的食指。
  ——这是他们之间的暗号，当她这样做的时候，岁岁就不该吵闹了。
  一簇冰冷的火焰在她心底燃烧。
  岁岁还这样小，明明害怕得全身发抖，但他是个乖孩子，只要看到阿娘做出了这样的手势，就会乖乖地闭上嘴巴。
  所以周书禾也非常冷静的，想要把袖中的金簪推进楚怀章的胸口。一下、两下，他喷溅的血液和惨叫哀嚎，定是她此生听过最美妙的乐章。
  但不可以直接冲过去。
  她思绪转得飞快。
  如果楚怀章还有理智，就应该和嘉嫔虚与委蛇，让她回到营地胡乱指路，给自己更多逃脱的时间，而不是一言不合就抹了嘉嫔的脖子。
  所以……他是个身怀武艺的疯子。
  疯子脆弱的神经经不起岁岁的大声哭闹，她也得温和的，以一个平静且毫无攻击力的姿态，给楚怀章以更大的利益。
  马蹄踢打在林间软泥上，发出轻微的声响。
  楚怀章猛地转头：“谁！”
  一华裳女子牵着枣红马儿，自林深处款款而来，翩然恰似林中仙。
  “镇北王殿下，好巧。”
  楚怀章眯起眼睛，结结实实受了她一礼：“耳戴东珠，貌似白氏，想必你便是本王的新皇嫂周氏吧？”
  周书禾和他保持着一个不远不近的距离，颔首赞道：“王爷好眼力。”
  楚怀章勾起嘴角，抬起脚尖踢了踢嘉嫔瘫软在地上的尸体，那尸体晃了晃，脖颈的伤口处又咕叽咕叽滚出血来。
  岁岁没有忍住，发出一声惊恐的啜泣。
  楚怀章叹息：“皇嫂，这个贱妾想借本王的手杀你的儿子，本王帮你杀了她，可你的儿子好像并不领情。”
  周书禾眉眼含笑，修剪圆润的指甲却刺入掌心，留下道道月牙形的指痕。
  她柔声笑道：“承延还小，不太懂事，妾身谢王爷大恩，以后也会教他感怀您的恩情。”
  楚怀章玩味地上下打量她片刻，没有说话，抱着怀里的孩子转身往山中深处走去。
  周书禾牵着马儿亦步亦趋。
  “说吧，你想做什么？”
  “妾身不过是想对王爷道一句谢，再把孩子接回来，免得叨扰您罢了。”
  楚怀章冷笑：“倒是想得美。”
  周书禾从善如流：“那么，妾身想同王爷谈一桩生意，助您成大事。”
  “嘉嫔不也是想着助我么。”
  “那如何能一并而谈？”周书禾上前两步，将手中的缰绳放进他的手心。
  “妾身可助您——谋得皇位。”
  *
  关于楚怀章是个什么样的人，周书禾知之甚少。
  前世他活着时是昏君，死了怕会成为殇帝，胸中无点墨，心中无生民，是一个高高在上的，恶的轮廓。
  如今，在亲眼目睹嘉嫔这个完全错误的示范后，周书禾渐渐能往他的轮廓里，勾勒出更细腻的枝节。
  楚怀章妄图至高的地位，所以她要展示一个低的姿态，以衬托他的高贵；楚怀章欲得最大的利益，所以在这桩生意中，她得是被握住把柄的，被迫让利的那一方。
  周书禾把自己最大的把柄交到他的手中。
  “楚承延并非陛下亲子。”
  楚怀章不禁提高声量：“你说什么？”
  周书禾直直地盯着他，不许自己移开目光去看被缚在马上的孩子，心中出乎意料的一片平静。
  “陛下继位多年只得一儿一女，求嗣心切，听信了一些无稽之谈，想要把后宫女子做成药人用以旺其子嗣，妾身不愿，只得另寻它道，求子以保全性命。”
  天上突然下起雨来，夏天的雨来得又快又急，楚怀章拿起过长的缰绳系住孩子的双手，把他放在马背上，靠绳子束缚住这一人一马。
  条件有限，他没有绑住周书禾，反正这女人是来找她儿子的，困住楚承延便好。
  楚怀章慢慢平复下初闻此事的惊愕，嬉笑道：“皇嫂女中豪杰，只是不知你将此事告知于我，又是所欲何为呢？”
  周书禾的发髻被雨水打湿，乱发贴在脸上，美人颦眉，面露哀婉：“妾身希望王爷放走我母子，这才不得已，将这宫闱私密交予您。”
  “怎么说？”
  “王爷您想，今日嘉嫔犯下谋害皇子的大罪，陛下定会迁怒太子，加上太子年纪渐长，又得朝臣拥戴，越发为陛下忌惮。您若放我们回宫，妾身略施小计，让陛下再废一个太子也不过是时间问题。”
  “等到陛下崩逝，只剩承延可继位，您又知晓了这桩秘事，到哪时，无论是借此狭住我二人做个大权在握的摄政王，还是将此事昭告天下，褫夺我儿身份，再和其他几位皇叔伯争夺皇位，都是您一念之间的事。”