“这……许是没来得及？”
  “没来得及换衣服，倒来的及准备一方新帕子盖脸？他怎么不为自己找身覆尸布？”
  曲才英顺着朝慕云手指，看到了那方素帕，虽然轻薄，但无有折痕，明显是新的，且不便宜。
  朝慕云神色淡淡：“京兆尹若连这些异状都看不出来，不若直接将案子移交大理寺，还免的误事被罚。”
  曲才英自然不干：“你不过一个主簿，哪来的胆子和我这么说话——”
  “主簿怎么了，主簿吃你家的米，花你家的钱了？”
  远处拂开人群，走过来一个人，正是同是主簿的李淮，不管步伐还是目光都火气十足。
  再看曲才英，下巴抬的更高，眼睛眯的更深，比刚刚更有斗志了。
  朝慕云顿时明白，这二人有过节。
  曲才英：“怎么，往常标榜自己窝里独大，现在被挤的连站的地方都没有了，舔着为新人出头？”
  李淮：“放你娘的狗屁，本官再不济也是个有官阶的实差，你给人做舔狗这么多年，还没放成擦屁股的事一件没少干，怎么，被提拔了么？”
  曲才英：“姓李的胆敢污蔑上官，看老子不——”
  李淮：“本官污蔑谁了？指谁名道谁姓了？你要是怕了，就直说，本官可不为难你，直接寻府尹大人办移交就是！”
  曲才英：“你知道屁，这案子就是自杀！没有凶手！”
  李淮：“若有如何，你可敢与我作赌？”
  曲才英：“赌就赌，今儿个这尸体就给你们大理寺，若半月内不能破案，查半天还是自杀，你这主簿就别要了！”
  “对，没错，大理寺主簿朝慕云就跟你赌了！”李淮把朝慕云拉过来，“他若找不到凶手，自此再无颜面留在大理寺！”
  朝慕云：……
  你们骂战，以我作赌？
  曲才英被噎的差点闭过气去：“姓李的你好狗啊！”
  李淮盯着朝慕云，目光阴阴，冷笑连连——你自己跑过来看的案子，你不接？
  朝慕云算是被坑了，但殊途同归，他的目的本就是查案，但——
  “若我赢了，当如何？”
  曲才英和李淮齐齐看他，你赢了就赢了呗，能如何？
  “总不能随意为你们赌注，”朝慕云淡淡道，“若我半个月内能破解此案，找到凶手，曲师爷自此以后见到我大理寺的人，客气行礼，一次不能漏，李主簿——”
  李淮：“你之功绩，我不插手。”
  大理寺内部竞争，不能让别人看了笑话，若你真有本事让我心服，我也不是不能容你。
  四周围百姓们都看着，有些话不太好明说，三言两语间，几人就有了默契，曲才英最后看了一眼现场，甩了袖子，带着自己的人走了，李淮也未多留，着急出来，午饭还没吃呢。
  朝慕云再次看了会儿现场，让剩下的皂吏清场带回，准备安排接下来的事。
  “帮主，咱们是不是……”
  夜无垢翻身上马：“还留着干什么，这都表演完了，走吧。”
  沐十：“死的那老头好像是江元冬，要不要帮朝公子一把？”
  夜无垢：“小木头，别太小瞧了他，他搞的定。”
  沐十点点头，回头看了一眼。
  帮主似乎对这位公子很感兴趣，可要说想靠近，并没有，不想亲近吧，凡有遇处，又每每为他停留……
  朝慕云回到大理寺，很快拿到了死者卷宗，江元冬，今年六十七，日常身体康健，未有病痛，二十二中进士，入仕途，曾经最风光的日子是在二十年前，一度任科举考官，后仕途并不如意，近十多年一直是闲差，略遭同僚排挤，这两年被迫致仕，方才好一些，只是本人意难平，屡屡有回去的想法。
  家庭现状比较简单，早年家中曾走水，妻子和两个嫡子两个庶女都死在了大火中，唯有当时在外面做客的女儿，和一直在老家祖宅，身体不好的儿子活着，如今膝下也就只有这一子一女，儿子名江项禹，年四十二，未成亲，膝下有一子，母不详，女江莲，年三十八，嫁到京城晋家，不常归家。
  社会关系有些不好说，说是官场人吧，他这几年都在乞骸骨致仕中，往前数又与同僚关系不睦，说不是官场人吧，他的行为利益都在这个圈子里……
  日常行踪更是，随着年纪大了，脾气越发不好，不爱下人跟着，常把人们赶走，去哪里也不说一声，最近近清明，大约想起亡妻和死去的孩子，脾气更大，经常不见人影，昨天更是吃了午饭就不见了人，去了哪里没人知道，直到今早到官府通知。
  还有死者的船是在水中发现，不知随水波飘荡了多久，春日水下暗流涌动，如何估算寻找船正下水的位置，也是个问题……
  相关行踪痕迹，皂吏们在查，但速度略慢，朝慕云需要更多人手。
  正在思考间，手指落在一边名册，他看到了个熟悉的名字——
  厚九泓？他如今押在大理寺？
  朝慕云垂眸，到档案房寻到相关卷宗 ，看了一会儿，出来执笔写了张纸，带在身上，才捧了茶盏起身，慢条斯理转到牢房。
  找到厚九泓的牢房并不难，朝慕云微笑：“二当家，又见面了。”
  厚九泓挡着脸，努力往墙根缩——
  你不要过来啊！
  朝慕云以茶暖手，任对方徒劳半晌，才道：“未想到二当家如此面皮薄，若是嫌丢人，我为你清个场？”
  厚九泓：……
  什么叫脸皮薄？九爷纵横江湖这么多年，什么时候丢过人？他就是纯粹不想见着病秧子，一见准没好事！
  被人叫破，已经躲不了，干脆破罐子破摔，厚九泓一撂手：“怎么在这里？”
  朝慕云：“你猜？”
  厚九泓一看他身上那官服：“这还用我猜？”
  这病秧子真够有本事的，找到机会混到大理寺，还当上官了！
  一边看病秧子，厚九泓眼睛一边滴溜溜转，转着转着就笑了：“我说朝大人，你可还欠着我东西呢，”他拍拍自己胸脯，暗示那张契纸，“债主在前，你是不是得表示表示，把我弄出去？”
  朝慕云眼梢微抬，似有笑意：“如此岂不是正好？你若在这里被关到无穷无尽，再也出不来，我这债岂不是不用还了？”
  “你——不要脸！”
  心肠好黑的病秧子！合着老子这一说话，还给你机会了是不是！
  “哦。”朝慕云转身就走。
  厚九泓：“别——”
  朝慕云顿住，面色板正：“二当家还有别的事？”
  “那……什么，”厚九泓在病秧子面前就没落着过好，也豁出去了，“你君子谦逊，人美心善……”
  “多谢夸奖，”朝慕云再次转身欲走，“我知道我很优秀。”
  厚九泓：“我有用！”
  朝慕云这才彻底停步，眸底墨色晕开：“二当家能给我什么？”
  厚九泓咬牙，又被这病秧子算计了！他刚才要是不先说话，还失不了这先机，病秧子绝对是有事求他才来的！
  可他不想对方如意，憋了半天，憋出四个字：“……给你减债。”
  朝慕云没说话。
  厚九泓闭眼：“废了，契纸做废了还不行么！”
  “不行，”朝慕云摇头，“我这人说话算数，欠了债，就得认。”
  他一边说话，一边拿出一张新的契纸：“一事归一事，我欠你的，会还，此次帮你，你便也欠了我。”
  厚九泓：……
  这是让他签个新契？那以后不也被套牢了，再也跑不了了？再一看细则——
  “什么玩意，我还得当你的门房？”
  “放你出来，我不用担责的？”朝慕云垂眸，“你以功赎罪，我对你有监管权，并连带责任，你走的太远，别人告你借机逃跑怎么办？”
  厚九泓冷笑：“我若要跑，做你的门房，便跑不了了么？”
  朝慕云晃晃契纸：“我欠你的债，你也不要了？若我猜的没错，你现在应该回了一笔款项，还不信我？”
  厚九泓沉默。
  的确叫着病秧子给料中了，因为招提寺的案子，京城最近查的很严，兄弟们的买卖都不好干了，但榴娘娘那批贱卖清理的库房，倒的确让他赚了一把，现在还没清完，结果却已可期，这病秧子，着实有两把刷子。
  朝慕云看着他：“还想不想赚更多？”
  厚九泓：“你真不怕我跑？”
  朝慕云：“你若真放得下，又有本事，随便跑就是，且看我能不能抓你回来。”
  厚九泓知道病秧子有这个本事，这份算计人心，事事洞察的心思，天底下恐怕不会有第二个。
  相处过一段时日，再加翻着大理寺对黑风寨的卷宗记载了解，朝慕云大概知道这位二当家是个什么样的人，不守规矩，干过不少坏事，牛能吹破天，但手却没沾过血，经常犯到官府手里，京兆尹大理寺的牢房坐过不少回，回回都罪罚不重，关一阵就能放，然后他再犯再放……
  “签不签？”
  “签签签！就没见过你这么黑的公子哥！”
  签完契纸，厚九泓从牢里出来，活动了活动手脚：“可憋死我了——说吧，需要我干什么？”
  朝慕云带着他往外走：“怎么进来的？”
  厚九泓：“你都知道我在这儿，没看过你大理寺的册子？打翻了几个菜摊子，毁了酒肆几坛酒。”
  “我问的是，怎么打翻的？为什么砸人家的酒坛子？”
  “谁没事也不会那么疯啊，我接了个活儿，打那条街路过，有个小屁孩儿简直没长眼睛，看不到老子也就算了，他还敢往别人马蹄子下撞，那马又惊了，老的是不想救人，可老子得自保啊，这不就掀了别人的摊子，砸了别人的酒，还把人主顾要带的东西摔了，主顾不干，我进来也不冤……说吧，叫我干什么？”
  朝慕云把写着名字的纸递给他：“打听消息。”
  厚九泓一看：“你们大理寺又来案子了？还一来来俩？不是，就这点事，你们自己的皂吏还不够使么？”
  朝慕云肃容：“交叉寻找，效率更快，你记清楚，我这次要找的人，心智成熟，非常喜欢仪式感，年龄一定不会很小，你朝三十八，甚至四十岁往上找，此人有很多的空闲时间，会经常打理花草，不管剪多少花，别人都不会怀疑，工作时间自由，有很大的属于自己的空间，可能有私宅，这个人还可能很孤独，没有太多朋友，不与人亲近，不太主动社交，有极为隐秘的伤痛……”
  “不对等等，为什么？”厚九泓不理解，“你不就是看了一眼现场，还不是第一案发现场，就叫我找这样的人，你凭什么这么分？还有，什么叫隐秘伤痛？”
  朝慕云颌首：“死者的死亡情景，给了我这些信息，我认为凶手有复仇倾向，在祭奠亡灵，这个隐秘的伤痛很可能就是这个，凶手失去了很重要的东西，或者很重要的人，不过这个对方可能会隐藏，如果你觉得有什么奇怪的点，全部不要错过，都记录下来，与我分享。”
  “那空闲时间，私宅？”
  “死者的船有大量白菊装饰，凶手需要布置这些，不能别人看到，没有自己的空间，并不方便。”
  “没有太多朋友，工作时间自由？”