这些日子，周老太太时常提起这个常年住在淮安侯府的孙女儿，青馥听着老太太这话，当下就笑道：“可不是，过不了几日，您就能天天见着四姑娘了。”
  正说着，外头闵嬷嬷亲自领了一个身着深棕绣金撒花褙子的嬷嬷从外头进来，这人便是方嬷嬷了。方嬷嬷平日里也是在雁荣堂伺候的，是除了池嬷嬷外，陈老太太最倚重的人。
  “奴才给老太太请安。”一进来，方嬷嬷便看着坐在软榻上的人，福了福身子，恭敬地请安道。
  “快起来吧。”周老太太抬了抬手，叫她起来，又吩咐一旁的丫鬟春南搬了绣墩过来。
  “亲家母派嬷嬷过来，可是看了信，问过沅丫头意思了？”周老太太问道。
  方嬷嬷谢过，只挨着坐了半边儿，才回道：“我家老太太接到您的信，就叫了表姑娘去上房说话，问了表姑娘的意思。表姑娘虽在府里多年，也着实想念自己的亲祖母，就说是一切都听您和老太太的意思。老太太琢磨着，表姑娘下月初九回府怕是有些迟了，不如这几日就收拾起来，先叫几个得力的丫鬟婆子将行李搬进来，等下月初一，府上的继夫人再过去接表姑娘回府。”
  方嬷嬷一番话说下来，不仅条理清晰，而且不卑不亢，将陈老太太的话全都转达了。
  “继夫人”三个字，哪里是方嬷嬷说的，分明是借着方嬷嬷的嘴替陈老太太说出来。
  周老太太听着，也不恼，点头道：“是这个理，她是沅丫头的嫡母，按理也该她去接。”
  周老太太又问了一些傅沅在府上的事情，方嬷嬷一一答过，因着还要回府里回话，不敢耽搁太久，就起身告辞：“您若没有什么别的吩咐，老奴就先告退了。”
  “替我向亲家母问好，这些年，叫她费心了。”周老太太说完，叫大丫鬟青馥亲自将方嬷嬷送了出去。
  片刻的功夫，青馥就送了人回来。
  周老太太坐在软榻上，喝了小半盏茶，才吩咐道：“去，派人将二太太叫来，就说我有事找她。”
  “是。”青馥应了一声，就使了个眼色，叫丫鬟平烟去传话了。心里却忍不住想，这么一来，二太太头疼的毛病，怕是要加重几分了。
  自打年前老太太提起四姑娘，说是今年要接四姑娘回府，二太太心里就不愿意。虽然面儿上依着老太太，说是四姑娘回府，府里就更热闹了。可府里上上下下谁又看不出来，二太太是巴不得四姑娘住在淮安侯府，最好是一辈子也别回来了。
  听说这些日子，二太太头疼的毛病又犯了，叫了太医来诊治，也没什么作用，想来是思虑太过，常生闷气的缘故。
  青馥正想着，就见着小丫鬟掀起帘子，卫嬷嬷端着一碗熬好的药从外头进来。
  一时，屋子里就充斥了浓浓的中药味儿。
  周老太太皱了皱眉，对着卫嬷嬷道：“这药不是昨个儿就喝完了？”
  周老太太年底下雪的时候着了凉，体内进了寒气，病了好些日子，等到开春儿了才断断续续好了些。
  卫嬷嬷听着这话，只劝道：“这是老奴叫太医给您开的调养身子的药，一共十副，您喝完了保准气色就好了。”
  卫嬷嬷是当年周老太太带过来的陪房，年龄比周老太太还要大上三岁，身子骨却是好得很。
  因着这个，虽说上了年纪，却一直留在乐寿堂伺候周老太太。
  听着卫嬷嬷这话，周老太太只能接过药碗，几口灌了下去。一旁，早有丫鬟递了漱口水伺候了周老太太漱口，青馥则拿了檀木桌上的一碟子梅子过来。
  周老太太捻起一粒来压在了舌根儿底下，皱着的眉头这才舒展开来。
  “老奴方才在小厨房，听说淮安侯府派人来了，可是定了四姑娘回府的日子？”卫嬷嬷一边接过周老太太手中的药碗，一边问道。
  周老太太看了她一眼，脸上浮现出笑容来，指着卫嬷嬷道：“你呀，一辈子都是个精明的。和你料的一样，那边要先收拾了行李送过来，等下月初，叫黎氏亲自去淮安侯府接沅丫头。”
  卫嬷嬷抿嘴一笑：“我精明，老太太您不比我还要精明？前日就吩咐我派人给四姑娘收拾院子，您可别说您一早没料到。”
  一旁的大丫鬟青馥听了，笑道：“嬷嬷您别和老太太争了，您是自幼伺候老太太的，论眼力，您和老太太可是不相上下，奴婢们若是有您和老太太一分，也就知足了。”
  一句话，就将周老太太和卫嬷嬷全都逗笑了。
  约莫一盏茶的功夫，就听到外头响起脚步声，有丫鬟进来回禀，说是二太太到了。
  周老太太放下了手中的茶盏，对着那丫鬟道：“叫她进来吧。”
  “是。”那丫鬟福了福身子，领命退了下去。
  很快，就见着一个身着绣金牡丹纹亮缎滚边褙子，约摸三十多岁的妇人带着贴身的丫鬟从门外来。梳着流云髻，头发上簪了一支嵌蓝宝石花形金簪，红珊瑚手串，耳朵上坠着一对赤金石榴花耳坠，整个人看起来有种高傲的贵气。
  这妇人，便是宣宁侯府二房的继夫人黎氏，自幼养在太后的慈安宫，尚在襁褓之中就被皇上封了平淑郡主。
  “媳妇给母亲请安，不知母亲叫媳妇过来，有什么事情要吩咐。”黎氏缓步上前，福了福身子，脸上带着几分笑意。
  周老太太沉默了一下，看了她一眼，才开口道：“起来吧，这会儿叫你过来，是因着沅丫头的事情。”
  “淮安侯老夫人派了贴身的嬷嬷过来，说是定了下月初一叫沅丫头回府。我找人查了，是个好日子。到时候，你这当嫡母就去府上亲自将沅丫头接回来。”
  周老太太的话音刚落，黎氏嘴角的笑意瞬间僵在那里，有些为难地看了周老太太一眼，片刻才出声道：“母亲，这事情原该我走一趟，只这几日府里事情多，媳妇又恰巧犯了头疼的毛病......”
  亲自去接继女，明显是放低了自己的身段，她可不愿意去接那个女人的女儿。
  黎氏的话还未说完，周老太太的脸色便沉了下来，脸上露出一丝冷笑来。
  “你若是不愿意，我也能叫别人去。只你是沅丫头的嫡母，你去总比别人去要好。不然，我叫你大嫂去，左右沅丫头也是她的亲侄女儿。”
  周老太太几句话，便叫黎氏的脸色变了变，暗自咬牙。
  她是傅沅的嫡母，而且还是个继室，她不去旁人挑不出错来，可若真叫张氏去了，传了出去还不知她如何被京城里的人议论？
  老太太分明是由不得她拒绝。
  想着这些，黎氏强咽下堵在胸口的闷气，笑道：“都是媳妇一时想岔了，沅丫头回来，我这当母亲的自然是要去接的，正好亲自谢过淮安侯老太太这些年对沅丫头的照顾。”
  周老太太看着她口不对心的样子，眼底愈发露出几分不满来，挥了挥手，对着黎氏道：“也没别的事了，你去准备着吧。陈老太太规矩大，平日里又最疼沅丫头，你去了要好生应付着，别叫人挑出错来，说咱们宣宁侯府缺了礼数。”
  “是，媳妇知道了。”黎氏说着，对着坐在软榻上的周老太太福了福身子，转身走出了屋子。
  才从老太太屋里出来，黎氏脸上强撑着的笑意就落了下来，脸色已是变得几分阴沉。
  跟在身后的丫鬟翠夏见着自家太太这样，一路上连大气都不敢出。她伺候了太太多年，自然是知道太太不愿意放下身段去接四姑娘回府的。
  太太虽说是自幼养在太后娘娘的慈安宫，可到底是个继室的身份，去了淮安侯府，在世人眼里便是示弱了，叫人愈发看低了去。
  再说，那陈老太太听说性子是极为厉害的，又十分的疼爱四姑娘，自家太太若是去了，不管说什么话听到自家太太的耳朵里怕都心里堵得慌。
  黎氏铁青着脸回了沉香院，屋子里的丫鬟婆子见了，全都屏气凝神，生怕一个不小心叫太太迁怒了自己。
  这些年，府里人人都知道老太太不喜欢自家太太这个儿媳，不过是碍着太后的面子，不得不在丫鬟婆子面前给太太几分颜面罢了。
  可即便这样，老太太的这份儿不喜也时不时就表现出来。
  “都下去吧。”陶嬷嬷挥了挥手，叫屋子里伺候的人全都退了下去。
  陶嬷嬷本是太后宫里的人，一直在黎氏跟前伺候，黎氏出嫁的时候太后叫她跟着出了宫，所以她在沉香院很是有几分脸面。
  听着陶嬷嬷的话，众人应一声，很快就退出了屋外。
  陶嬷嬷这才倒了一盏茶递到黎氏手边：“老太太叫您过去，说的可是四姑娘的事情？”
  这些日子，老太太要叫四姑娘回府的事情早就传开了。听说，老太太还叫身边的卫嬷嬷派人收拾了四姑娘回来的住处，往里头添置了不知多少好东西。知道四姑娘在淮安侯府住的是蕙兰院，便也叫人换了牌匾，也叫蕙兰院。
  老太太对四姑娘的这份儿疼爱，对自家太太来说可不是一件好事。
  ☆、感慨
  黎氏脑中还盘旋着方才在宁寿堂周老太太逼着她应下此事的情景，当时一屋子的丫鬟婆子，心里头定是忍着笑，看她这个二房太太的笑话。
  听陶嬷嬷问起傅沅来，她的脸色愈发阴沉了几分。
  “她三岁就去了淮安侯府，这住了有十一年，也没听见说想要回府，老太太分明是存了心思要难为我。”
  黎氏自幼在太后宫里长大，又得了郡主的封号，原以为嫁到傅家后府里上上下下会高看她一眼，哪里想到，会摊上个处处都看她不顺眼的婆婆。
  自打嫁到傅家，周老太太对她，就存着几分不喜。这些年，无论她怎么试着去讨好，都没变过。
  黎氏说着，就阴沉着脸满是不快道：“老太太叫我下月初一亲自去淮安侯府接那丫头，我堂堂郡主之尊，又是她的嫡母，放下身段去接她回府，不是叫人看了笑话。”
  说这话的时候，黎氏眼底多了一层恨意。在她看来，老太太是专门和她过不去，叫满京城的人都看了她的笑话。
  “太太您也宽心些，您既应了此事，不想去也得去了。到底您是郡主，宫里头又有太后娘娘在，想那淮安侯老夫人也不敢故意难为了您的。”
  “您就大大方方去，备份儿厚礼，替老爷谢过淮安侯老夫人这些年对四姑娘的照顾，顺顺当当将四姑娘接回来就是了。京城的人便是知道了，也只会说您心地良善，对四姑娘这个继女疼爱有加，才亲自去接了人回来。”
  “要知道，四姑娘被封了仪安县主是实打实的事情，若不是您从中出力，她哪里有这样的福分？只这一点，外头的人就不敢背地里乱嚼舌根，污了您的名声。”
  陶嬷嬷说着，拿起桌上的茶盏递到黎氏面前，黎氏顺手接过，眼底却是露出几分尴尬来。
  当年皇上一道圣旨就将傅沅封了仪安县主，所有人都说是她在太后面前替傅沅说了好话，才叫她得了这样尊贵的身份。可事实上只有她知道，这圣旨，她也不知是怎么来的。
  后来她进宫私下里打听，才知有一日太后将皇上叫进了慈安宫，之后就有了那道圣旨。
  她原先也以为太后是为了替她做名声，才叫皇上封了傅沅为县主。可这些年，她亲生的女儿傅珍也大了，她进宫的时候不止一次委婉提过这事儿，却是每一次都被太后转移开话题去。
  次数多了，她也明白太后这是回绝了她的意思。可她怎么也想不明白，太后能封傅沅为县主，为何就不能同样也给她亲生的女儿这个体面。
  她总觉着，这些年太后对她，好像和之前她在慈安宫住着的时候有些不一样了。不知是不是因为她嫁到了傅家，不能时常在慈安宫侍奉的缘故。
  “太太。”陶嬷嬷见着自家太太端着茶，半天都没反应，忍不住提醒道。
  听到陶嬷嬷的声音，黎氏回过神，拿起手中的茶盏喝了几口，才吩咐道：“去备上一份儿厚礼，别叫淮安侯府的人看低了咱们。”
  “是。”陶嬷嬷应了一声，才刚转过身去，又听黎氏道：“你把上回进宫太后赏的那支蔷薇花嵌南珠簪子找出来。”
  陶嬷嬷听着这话，却是转身看了黎氏一眼，问道：“太太是想那日叫五姑娘一块儿去？”
  那蔷薇花嵌南珠簪子花样别致，最适合小姑娘们戴，是太后专门赏给五姑娘的，太太原是打算留着那簪子想叫五姑娘及笄那日戴的。
  “一起过去，也好叫珍姐儿见见她这从未见过面的姐姐。”
  陶嬷嬷听了，明白自家太太是想在淮安侯府就压制住了四姑娘，她身为长辈不好做什么，只需叫五姑娘戴上这支太后赏赐的嵌南珠簪子，就能叫五姑娘显露出来。
  想也是，虽说传到耳朵里的话都说陈老太太对四姑娘极好，可四姑娘毕竟不是嫡亲的孙女儿，只是个外孙女儿。再好能好到哪里去，不过是面儿上的功夫罢了。穿的戴的，自然是比不过府里娇养着的五姑娘去的。
  陶嬷嬷应了一声，就转身退了出去。
  ......
  距离陈老太太得到信那日又过了三日，这三日除了傅沅这个闲人外，蕙兰院上上下下全都忙碌得很。
  库房里的东西池嬷嬷都一件件清点了，还有些没登记上的，全都登记入册。只这一项，就足足花了三日的功夫。傅沅也是这会儿才知道，自己在淮安侯府住了十一年，竟有这么多的东西。
  有的是外祖母赏的，有的是她生辰的时候收到的礼物，还有很大一部分，是每年父亲和哥哥送来的节礼和她的生辰礼物。
  风筝、弹珠、琴、箫、棋盘，书册画卷，零零总总，足足装了六个大的檀木箱子。
  傅沅看着那一箱箱抬进来的东西，微微有些愣神。
  这些年父亲一次都没来过，兄长来的次数也一个手掌就能数过来。可见着这些明显是认真挑选过来的礼物，傅沅心里很是感动。
  “姑娘看了许久，别累着了，还是坐下来喝杯茶吧。”怀青见着自家姑娘看着箱子里的东西良久，还以为她是快要回府，心里有些紧张，便出声道。
  傅沅回过神来，点了点头，上前坐在了软榻上，接过怀青递过来的菊瓣翡翠茶盅喝了起来。