于是初沅就和华阳并肩站着，一齐叉手问安。
  甫一站定，圣人便笑着抬抬手，示意她们起身。
  也许是先前的刺杀闹得过于震骇，这回，圣人也禁不住问起初沅，她这段时间的近况。
  不过他问得委婉，主要是有关公主府的守卫。
  他实在担心，那群杀手会再次冒险，对初沅不利。
  “外边鱼龙混杂，终归不比宫里固若金汤。难不保有一天，又让他们找到机会下手。”
  “不然……今夜之后，你还是跟着我们一道回宫，先在宫里待些时日吧？”
  “等到真凶缉拿归案了，再回你的公主府，也不迟。”
  尽管一国公主为着避祸，东躲西藏，是显得有那么些不光彩。然而比起皇室的脸面，圣人还是更加在意初沅的安危。
  是以，他这般提议道。
  对上圣人关切的目光，初沅却是有刹那的迟疑。
  诚然，回宫是最好的选择，既能避开追杀，得一时安宁，也能让关心她的这些人放下心来，不必再为她烦忧。
  但是，她要给的答复，就只能一拖再拖了……
  初沅下意识地掐了掐手心，旋即，她回视着圣人的关切目光，眸中次第浮现笑意，颔首应道：“好。”
  得到这样的答案，圣人和谢贵妃俱是释怀，欣慰地会心一笑。
  如是耽搁一阵，眼见得就是暮色四合，到了要开宴的时候。
  谢贵妃和圣人对视一眼，便心领神会地带着初沅退出暖阁，往他们原先商定好的地方过去。
  屋外暮色苍茫，很快就将她们的身影湮没。
  只隐约见得，引路宦官手中提着的八角宫灯，忽明忽暗，散着暖黄的光晕。
  圣人始终望着她们远去的方向，良久，终是没忍住怅然一叹，问起身旁的桓颂：“桓颂，你说，初沅要是从小就跟在朕的身边，该有多好？”
  现如今，他已经错过太多太多，不论怎么弥补，于那些缺失的过往而言，皆是无济于事。
  他唯一能做的，就是想办法，给她找一个好的归宿。
  可是，初沅这才回宫两年，他又怎么舍得，这么快就看她嫁人？
  桓颂站在他身后，唇畔维持着惯常的笑意，道：“如今的这一切，要怪，就只能怪那个始作俑者。若非他当年的偷梁换柱之举，殿下也不至于流落在外，不能承欢膝下。”
  提及此，圣人不由紧阖双眸，心口一阵怒意翻涌。
  尽管回宫以后，初沅不想让他们担心，始终隐瞒着一切，但之后，他还是让人去打探过了，她过往的十五年，一直在都青.楼楚馆逢迎，据说后来，还迫于无奈，没名没分地跟着一个男人……
  只是，当时的扬州混乱至极，那人的行踪又隐秘，没办法查到他的真实身份。
  否则的话，他非得让那人碎尸万段不可。
  气急之下，圣人的胸膛剧烈起伏。他极力平复着呼吸，咬牙切齿地道：“是，不能放过。”
  谁都不能放过。
  尤其是，那个始作俑者。
  纵是千刀万剐，也难以解他心头之恨。
  一时间，圣人的呼吸愈发粗重急促，连着脖颈和额角的青筋暴起，整张脸红到发紫。
  瞧出他的不对劲，桓颂及时从袖中拿出一个瓷瓶，倒一粒药丸递给他，“陛下。”
  直到药丸滑进喉间，圣人才逐渐恢复如常。
  他阖着双眸，深吸一口气，叹道：“还是清元道长的金丹管用啊。改天，你让他再炼一些，给朕送过来。”
  旋即，他睁眼看外边的天色，“时候不早了，该开宴了。走吧。”
  桓颂不紧不慢地收好瓷瓶，应道：“是。”
  随后跟着圣人的脚步，走向紫云楼设宴的台榭。
  此时，席上已然是宾客满座。
  他们按着次序列坐，见到圣人，纷纷起身行礼。
  今夜应邀赴宴之人，多是些年轻男子。
  单是靠前的，就有承恩侯府的世子、今年的新科状元……
  看着满堂的青年才俊，圣人朗声笑着，抬手免去他们的礼，“诸位都将是未来的国之股肱，不必多礼，更不必谦让。今晚，就以赏月为题作诗，拔得头筹者，朕，重重有赏！”
  此话既出，席间的众人自是心思各异。
  其中一人用肘臂搪了下苏承泽的胳膊，小声道：“苏兄，你可知陛下今夜此举，是为何意？”
  苏承泽道：“不就是赏月吗？”
  那人不由一笑：“你还真是个书呆子！你看座上来宾，哪个不是年轻有为？我看啊，怕是在给公主择婿呢！”
  苏承泽茫然环顾一圈，发现果真如此。他接着问道：“给哪位公主择婿？”
  那人猜测：“也许……是那位昭阳公主吧？如今适龄待嫁的，就只有这位了。”
  然而苏承泽的印象中，并未见过这位昭阳公主，他也暂时没有，要尚公主的打算。
  沉吟片刻，他略是蹙起眉宇，打定主意藏拙。
  他旁边的席位，便是滕子逸。
  听完他们之间的对话，滕子逸端起案上的酒樽，浅酌小口，似是漫不经心地抬眸，望向建在紫云楼旁边的阙亭。
  只不过，阙亭隐于苍翠蕉桐之间，实在让人难以看清里边的情形。
  倒是由于避在暗处，坐在阙亭的谢贵妃和初沅，反倒是能将宴上的情境尽收眼底。
  时间寸寸流逝，吟诗作赋进献给圣人的青年，是一个又接一个。
  而谢贵妃就在初沅旁边，耐心地给她备述着对方家世，尽量把她下午告诉初沅的那些，逐一对上号来。
  尽管兴致缺缺，提不起什么劲，但是初沅也没敷衍，始终听的专注。
  她努力地去记住那些人的面容和名字，附和着谢贵妃的话。
  好在，席上有那么几个熟面孔，能让她省去些功夫。
  不知不觉地，就已是月上中天。
  如今的谢贵妃正值孕期，难免会比平常容易乏累。不多时，便困倦地打起了呵欠。
  见此，初沅不由劝道：“娘娘，不如您先回去吧？我一个人在这儿，也没事的。”
  谢贵妃下意识地回拒：“这怎么行？你又不认得他们，万一到时候，看中一个心仪的，却叫不出名字，那该如何是好？”
  初沅笑道：“不会的，还有流萤帮我记着呢。”
  说着，她目光流转，看向身旁站着的流萤。
  读懂她递来的眼神，流萤忙是应道：“是的！殿下未来的驸马，奴婢一定会记得牢牢的！像是刻在心上一样！”
  听了这话，谢贵妃忍俊不禁，到最后，她还是顺着初沅的好意，先在华阳的陪同下，离开此处。
  她们的身影很快消失在夜色尽头。
  转眼间，这处阙亭便只剩下初沅和流萤。
  静谧的夏夜，晚风穿过林间，树摇影动，窸窣作响。
  这样的僻静之处，难免会有蚊虫。
  于是流萤便找来两把团扇。
  初沅伸手接过一把，有一搭没一搭地摇着。
  她怔怔出神地，凭栏而望。
  不远处的宴席上，觥筹交错、推杯换盏。
  喧阗的热闹，好似离她很近，又好似很远。
  像极那些，说不清、又道不明的心思。
  宾客满座，她的选择可以有很多。
  但这世间人心难测，她又怎知，这其间谁是真心、谁是假意？
  她那些无人知晓的过往，当真，能有人接受？
  三年前，他和她在一起的时候。
  他看着身处泥沼的她，究竟想的是长久，还是露水情缘？
  三年后的如今，他的似远又近、若即若离，又为的是什么？
  是迟疑，还是一场游戏？
  他想要个答案。
  她，又何尝不是呢？
  浓稠的夜色，酝酿着千回百转的心思。
  初沅怔然望着宴席那边的灯烛璀璨，动作迟缓地，将手搭到小腹上，恍惚之际，似乎有了答案。
  这时，一阵急促的脚步声由远及近。
  圣人身边的一个内室，趋步行进，带来圣人的问话：“殿下，圣人让奴婢过来问问，这其中可有让公主中意的人？”
  夜风带着凉意，吹动初沅额前的碎发。
  她慢半拍地回过神，转头望向站于阶下的小宦官，笑着摇了摇头：“暂时还没有。”
  就算有中意之人，那也要两情相悦。
  她又何来的，两情？
  那个内侍来了又走。
  初沅始终和流萤待在一处，时不时地说上几句。
  直到这时，不远处的地方，忽然传来一阵喧闹。