圣人的耐心逐渐耗尽，“你们都是怎么回事，难道朕的话，你们都不听了吗？”
  说着，他便又是一阵情绪激动的咳嗽。
  一时间，宫人们不由得手忙脚乱，生怕他再次病发。
  好在这时，外头传来一阵喧哗的吵嚷——
  镇国公抓着伏击虞崇峻将军的杀手，去而复返。
  第159章
  早在去往山林、搜寻陈炳荣的下落之前, 镇国公便和谢言岐商议好了对策——
  他先带着金吾卫出动，而镇国公府的侍卫则隐瞒行踪，始终隔着一段距离暗中随行, 只待埋伏林中的杀手现身，再给他们来个出其不意。
  尽管他们之中的某些人见到落败, 便当即咬碎牙里的剧毒自尽, 但也好在镇国公这边早有预料，及时卸了就近几名杀手的下巴，这才擒到了活口, 带回来向圣人交差。
  那几个杀手双腕缚着绳索, 让马背上的金吾卫牵着，踉跄地紧随其后。
  他们此刻的模样分明是狼狈恨至极, 可当他们扫视路边看热闹的观客，眼神狠厉充斥杀意, 仍旧是轻而易举地令在场之人噤声。
  见状, 镇国公不由得略微蹙眉。他提高手里的缰绳，掣着身下骏马止步，旋即，翻身下马, 马鞭交给随行的扈从，吩咐道：“把人带下去严审，务必要问出幕后之人的身份和目的。”
  说罢, 他抬眸望向不远处, 圣人的寝宫, 眉头是蹙得更紧。
  许是由于老早就听见他们回来的动静, 这时, 圣人身边的一个内侍躬着身子趋步走近。他先是环顾四周, 目光从镇国公府的那些侍卫身上一扫而过，随后，垂首面向镇国公，传话道：“国公爷，陛下请您进去。”
  镇国公心知圣人会问起这些杀手的事情，便也不曾停留，径直迈上踏跺，进到宫殿。
  圣人仍旧是虚弱地靠在床檐，脸上不见半点血色。
  瞧见快步走近的镇国公，他意图起身，孰料一个极其轻微的动作，便牵动出剧烈的咳嗽阵阵，震得他的胸腔都几欲破裂。
  等他平复以后，镇国公方才行了个礼，向他回禀林中发生的事情，“陛下，这些杀手明显是有备而来，刺杀了虞将军不说，今晚甚至还在林中设伏，意图杀害微臣，也不知……失踪多时的陈将军，是否已在他们的手里遇难。”
  说到这里，他眉头紧蹙，猜道：“恐怕这次，他们就是冲着陛下而来的。若是陛下身边的将士悉数遇害，届时，陛下便是身处险境，危机四伏，随时都有可能遭遇不测。”
  他这话不无道理。
  圣人疲弱地撩起眼皮，看向不远处站得挺直的镇国公。
  缄默须臾，他摆摆手，道：“虞崇峻和陈炳荣都因为这些来路不明的杀手，接连遇难……既如此，华清宫的守备，就先交由谢卿劳心了。”
  镇国公得令，“臣，定不负陛下所托。”
  说罢，他便躬身退出殿内。
  恰逢此时，尚药局那边的御医也将汤药熬好。
  桓颂单手捧着托盘，挑起珠帘，恰好和离去的镇国公擦肩而过。
  他看一眼镇国公走远的方向，随后，不紧不慢地走到圣人的床前，道：“现如今，金吾卫和千牛卫的两位将军，一个命悬一线，一个下落不明。这镇国公倒是能耐，不仅可以毫发无损地回来，甚至还能抓到这些个杀手，立下头等的功能。”
  说着，他又转头看向圣人，“陛下让他接管金吾卫和千牛卫这两支军队，就当真放心吗？”
  放心这位战功赫赫的骁将，不是自导自演设计了这出戏，以此除去圣人身边的防卫，独揽军权。
  不会趁此机会，举兵造反吗？
  圣人向来多疑，桓颂话里的暗示之意，他又怎么可能不知？
  可如今身在行宫，有太多的不便之处。
  他无法尽快地调派京中的禁军，是以，便只能相信镇国公。
  然，只要怀疑的种子埋到了心里，就会悄无声息地扎根，慢慢地，将人心蒙蔽——
  他的皇位来之不易，他的江山亦是历经数十年，方才河清海晏。
  他不允，也不准，有任何人觊觎他的皇位，摧毁他这么多年的心血。
  尤其是，镇国公有着赫赫之功，能够令不少朝臣为之倾服。
  纵使他们曾经并肩作战、齐心戮力，是称兄道弟的情谊。
  可这世间，最难测的，便是人心；最不能抵挡的，便是权利。
  斗转星移，物是人非，谁又能保证，他们还是当年的初心？
  思及此，圣人紧蹙着眉头，到底不放心地招招手，示意桓颂附耳过来，“让刑部尚书张乾，也一起去审问那些杀手，并且，要及时地向朕汇报情况。”
  ***
  随着时间的寸寸流逝，这个夜晚好似又归于静谧。
  明月皎皎，倾泻银辉如雾似霰。
  晚风带着些微凉意，穿过葱郁的灌丛，只留下一片窸窸窣窣的声响。
  谢言岐背着初沅，不紧不慢地走过林间的青石小道。
  初沅伏在他背上，下颌搁在他的肩，笑吟吟地看着他，良久，终是没忍住开口问道:“谢大人累吗？”
  谢言岐掂了掂她这娇小的分量，禁不住有刹那的失语。
  他无奈地提了下唇角，喉间溢出极轻的一声笑。
  初沅和他亲密无间地相贴，甚至能感受到他胸腔的轻微震颤。
  作者有话说：
  对不起今晚妈妈和我一起睡，导致不能再多写一点了qaq
  第160章
  初沅歪头靠在他肩上, 瞧见他唇边浮现的淡淡笑意，不免也跟着翘起了唇角的弧度，笑得愈深, “你笑什么？”
  隔得极近，她说话时的吐息若有似无, 轻扫过他的耳廓、颈间, 带起细微的酥麻。
  谢言岐喉结微动，抑着笑，道：“没什么。只是有些高兴, 殿下这么关心微臣。”
  不过几步之遥的距离, 居然就会担忧他会累到。
  闻言，初沅笑而不语。
  她默不作声地收紧环在他脖颈的细白手臂, 佯作思索片刻，道：“毕竟, 赏赐都给你了, 自是要盼着你尽心尽力。”
  她指的赏赐，显然便是方才，那个蜻蜓点水的一吻。
  谢言岐这还是此生头一回，应下这样得不偿失的交易。
  他不禁笑问：“殿下是想盼着臣, 如何尽心尽力？”
  他背着她，慢步走出林间。
  初沅伏在他背上，细直的两条小腿随着他的脚步轻晃, 带着裙袂也如流云一般, 晃悠悠地摆动。
  晚风携着微凉, 迎面而来, 也将他接下来的话, 温柔送至耳边——
  “臣抵上一辈子, 如何？”
  初沅鬓边的碎发随着晚风而动，若即若离地扫过她的面颊。
  闻言，她下意识地屏息，攥紧了细指。
  耳畔吹过的风声簌簌，可也掩不住，她怦然的心跳。
  怦，怦……
  隔着夏日的单薄衣衫，和他的，此起彼伏，错叠凌杂。
  ***
  因着行宫未曾兴建牢狱，是以，金吾卫便先将那几个杀手安置到附近的一处鄙旧厢房，严刑拷打。
  刑部尚书张乾得到圣人指令，匆忙赶到的时候，那几个杀手俨然已是遍体鳞伤、血迹斑斑。
  ——负责审问的金吾卫是半点都没留情，挥起鞭子就往他们的身上甩，厉声发问：“说！究竟是什么人指示你们过来的？！”
  但这几个杀手属实是硬骨头，纵是命若悬丝，也没见有谁松口。
  眼见得他们之中已经有个别人撑不住，痛极地晕死过去，张乾终是没忍住出手，让金吾卫将这六名杀手分散开来，他亲自审问，各个击破。
  张乾先是提审了其中年纪最轻的一个少年。
  那个少年不过十五六岁的模样，身形单薄，鞭刑打破他的衣衫，隐约露出底下肉绽皮开、鲜血淋漓的伤口。
  当真是，触目惊心。
  张乾的目光不□□露些许怜惜。
  到底是执掌刑部的尚书，最善鞫谳之事。是以，他并没有像是金吾卫那般逼供，而是徐徐图之，先用善意打动。他给那位少年递去金疮药，道：“为别人的事情送上性命，当真值得吗？”
  少年紧抿唇角，刻意别过头，不看他的眼睛。
  张乾继续道：“你以为你不说，我就没办法知道了吗？只要半柱香以后，你出去，我大可对外宣称，说你已经交代了一切。到时候，我再挨个试探你后面的人，威逼之，利诱之，你说，人心能禁得住考验吗？”
  “但如果，你现在便告知我真相。本官可以确保你安然无恙，往后，你也可以像你的其他同龄人那样，过上与世无争的生活，如何？”
  说罢，他目不转睛地端详面前的少年，终是发现他的神情，有了些许的怔然。
  ……
  约莫半柱香以后，张乾几乎是慌不择路地撞出屋门。
  他取下头顶的官样幞头，抱在身前，行色匆匆地走过廊道，直往圣人的寝宫过去。
  “陛下，陛下……不好了！那些杀手承认，他们的确是受人指使，意图刺杀陛下。”
  “这个幕后之人……正是镇国公谢怀！”
  “他们今晚所做的一切，都是自导自演，目的，就是为了拿到军权，控制整个华清宫！”
  张乾甚至都等不及内侍的通传，便跌跌撞撞地直闯入殿，匍匐在圣人床前，颤音回禀道。
  其时，圣人正在桓颂的服侍之下，饮用第二幅汤药。
  听完这样的话，圣人一口呛到，禁不住地连连咳嗽。