“所以，沈姑娘到最后才会伤透了心吧。而我却一直认为我们之间还有可能。果然如我所料，我跟随公子到边疆，公子也曾严辞拒绝，但因这是陛下允许，公子不能不从，公子虽同我保持距离，但又时常对我关怀，我知道这无关情爱，只不过是公子仁心所致，现在想来，恐怕换做任何人，公子也会这般照顾吧。”
  “直到公子受了重伤，我日夜守在公子身边，公子清醒后对我即感激又愧疚，且宋将军来信中也表明，希望我嫁入宋家，公子这才说愿意考虑纳娶。我知晓，在公子心中，只要不是沈姑娘，娶谁都一样，况且陛下准许我前来，宋将军又态度明确，说不定回上京就会被赐婚，这才让公子松了口。”
  “谁知，公子从宫中回来，欢喜非常，同我说要迎娶沈姑娘，还希望我能另嫁他人。我只能点头同意，但心中却有很多怨恨。公子可知，早在公子前来无忧斋送茶叶时，我就对公子生了爱慕之情，方家出事后，我四处寻找公子的踪迹，终是没找到，我以为我们的再次相遇是老天爷给我的惊喜，没想到让我这般伤情。”
  “公子，这一路走来，我怨过气过，但从来没有恨过，我明白爱一个人是无法强求的，而我却一直在强求公子。我想，我应该让沈姑娘失望了，我明白她是想撮合你我，让你能接受我，可我深知公子心中的人不是我，我是唤不醒公子的。所以，还是让我用沈姑娘来唤醒公子吧。”
  “我看得出来，沈姑娘因为公子的爱慕很为难，为了不让沈姑娘为难，公子能否别再执着沈姑娘了？爱而不得的痛我又何尝不知？公子有多痛，我就比公子更痛一些。若此番公子一直逃避不愿清醒，沈姑娘定然会愧疚，认为这一切都是她的错，或许一生都无法原谅自己，公子舍得让挚爱之人一辈子活在自责痛苦中吗？”
  初绿的眼泪滴在了宋有光的手背上，她啜泣道：“公子此番醒了，我便不再纠缠，公子若醒不过来……”
  她苦笑道：“反正这世间也没什么值得我留恋了，陛下的恩我也报了，天下已定，无忧斋的姑娘们我也不用继续操心了，我便出家为尼，为公子祈福，可好？”
  初绿忍不住趴在床边失声痛哭了起来，她从没有对宋有光说过这么多话，也不敢在宋有光面前提起沈亦槿，不但如此，她也打算放弃宋有光了。
  “初绿……”
  一个微弱颤抖的声音传来。
  初绿抬头看见宋有光正望向她，喜不自禁，擦了一把眼泪，“宋公子，你，你醒了？”
  宋有光疲倦地点点头，初绿忙道：“我这就请郎中进来。”
  刚起身，就被宋有光拉住了，“你别去，我有话要对你说。”
  宋有光内心十分复杂，他很明白自己现下爱慕的人是沈亦槿，但又觉得自己不能再继续这样下去了。
  其实那日被沈亦槿拒绝后，他细细想了一番，沈亦槿的确未爱慕过自己分毫，便萌生了放弃的念头，可这么多年的感情，他又说服不了自己，郁结心头，不知该如何是好，悲苦太过只想逃避，没想到就这样一病不起。
  如今他自知，这般执着，不但让沈亦槿难为，还让父亲担忧，还有初绿，或许此生再也遇不到这么爱他的女子了。
  自己若能放下沈亦槿，沈亦槿便不用再愧疚，若迎娶初绿，初绿便不再伤情。如此，父亲便不再为他忧心，也正好遂了李彦逐的意。
  他不禁笑了起来，只要他妥协，除了自己，就是合了所有人的心意。
  而他也不觉得这是牺牲了自己成全了谁，而是觉得他只不过选择一种伤害最小的方式，让所有人都过得畅快些。
  他也会对初绿好，会做一个好夫君，在漫长的相伴中，他也希望自己能爱上初绿。
  这么想着，他竟然感到一切都豁然开朗了。
  “你在我耳边太吵了，还说要出家为尼，我被吓坏了，所以就醒了。”
  面前的女子为他付出了太多，为什么就不能让她欢喜一些呢。
  初绿破涕为笑，“公子，就是因为你总这样，不能对我横眉冷对，才让我总是心存期望。”
  宋有光笑而不语，这或许是性格使然，对他好的人他也不自觉回以好意，自小养父养母教给他太多温良的品行，他很难改变。
  过了半晌，初绿见宋有光不说话继续道：“公子，宋将军和沈姑娘还等着，我去喊他们还有郎中进来吧。”
  宋有光仍拽着初绿的衣角问道：“我刚听到你说要离开？你离开上京能去哪里？又该如何生活？”
  初绿摇摇头，眼中又涌上了泪水，哭着说道：“宋公子，你能不能先操心自己？别谁都放心不下。”
  宋有光笑道：“你可不是旁人，我们在边陲一同经历过生死，我身上所受的伤，哪一道你没有包扎过？哪一次你没有彻夜相伴？我想我合该给你个名分了。”
  初绿张着嘴说不出话来，眼睛一眨也不眨，呆楞在原地。
  宋有光看着她的样子，撑起身子，握住她的手，柔柔笑道：“方才不是你让我放下沈姑娘的吗？我想，你说得很对。”
  初绿不敢再多问一句，她是不是宋有光的退而求其次，或者说宋有光只是恰好到了娶亲的年纪，娶不到沈姑娘，娶谁都无所谓。
  这些她都明白又能如何，爱一个人不就是明知道飞蛾扑火必死无疑还是义无反顾吗？所以，不论是什么理由，她都愿意。
  宋有光继续道：“初绿，我们的事还需等一等，先别告知任何人。陛下此番成全我和沈姑娘，恐是因为沈姑娘替我求情，让陛下误会了，若我贸然迎娶他人，定然是不妥的，需得找机会向陛下禀明此事。”
  “再者，虽说沈姑娘在瘴城严词拒绝了陛下，如今又离了宫，但她曾那般爱慕陛下，我总觉得沈姑娘是有心结未解，想帮一帮她，若她当真不再爱慕陛下，我再去请求陛下，让沈姑娘前往瘴城一家团聚，也算是还了沈姑娘的恩情。”
  沈亦槿终究是他爱慕的女子，一时之间要忘，哪里能那么容易，只有看着她有个好的结果，才能彻底放下她。而放下沈亦槿也是他给初绿的交代，是给他们新生活的交代。
  初绿道：“奴家全听公子的。”
  第一百零六章
  门外等得焦急的宋辰远看见初绿出来, 忙迎上去，“初绿，有光如何了？”
  初绿露出一个灿烂的微笑, “宋公子醒了。”
  宋辰远抬脚就进了屋，沈亦槿看着初绿的神情就知道她的这个方法应该是管用了。
  她并不着急进去，而是上前拉着初绿道：“我相信不多日宋府就能有好事了。”
  初绿虽不知宋辰远有何想法, 但却知自己需配合好，还不能直接告诉沈亦槿宋公子要给她名分之事。她当作没听懂沈亦槿的话，“姑娘, 我们进去吧, 宋公子应该很想见姑娘。”
  两人进屋, 沈亦槿听着里面宋辰远的关切之言, 停在了门口，拉着初绿的手道：“初绿，你需记得, 此次是你救了宋有光一命。”
  初绿突然明白了主子和宋有光为何都会爱慕沈姑娘，她似乎有着不同于旁人的思想，让她显得那般特别, 自己这个本应该厌恶她的人, 也不自觉喜欢了她。
  宋辰远看着她们进来，对沈亦槿招招手, 让出了床边的位置。
  沈亦槿缓缓走过去, 宋有光笑看着她，第一句话就是, “沈姑娘, 从今往后我不会再提迎娶之事, 我们还能是朋友吗？”
  沈亦槿欣慰地笑了起来, 眼中有泪光，她知道宋有光的心态已然发生了很大的转变，或许如今还一时不能彻底放下她接受初绿，但她相信他们终将会有个好的结果。
  “当然。”她耸耸肩，“如今我在上京还有旁的朋友吗？”
  初绿马上道：“姑娘，还有我。”
  这话惹得房内几人都笑了起来。
  从宋府出来，沈亦槿突然想到，上京的朋友中她还有陈言时呢。
  虽说陈言时去四处云游了，也不知什么时候才会归来，但她跪在大雪中时，宣平侯终是给了她温暖的，这一个暖手炉的恩情，她不曾忘记，再说，陈言时曾为他做过太多事，如今他不在上京，作为拜把子的义妹早就该去看望宣平侯了。
  之前被困在宫中来不了，如今自由了，她理应要常来。
  翌日，沈亦槿拿着自己新做的红豆糕，来到宣平侯府，轻轻叩门。
  门还未开，声音先传了出来，“侯爷不见客，请……”
  话没说完，小厮却在看见沈亦槿的时候愣住了。
  沈亦槿微微歪头看着只开了一道门缝的小厮道：“别来无恙呀。”
  这小厮常在陈言时身边伺候，一看见他，沈亦槿就想起自己被陈言时泼水，为了玉寒兰草抢他鹦鹉，还有三天两头就要到宣平侯府叨扰的时候。
  小厮回过神来，忙到：“沈姑娘，你怎么来了？公子很久没回来了，府里冷清了不少，还是那时你总来府里的时候有生气。”
  沈亦槿道：“你刚说侯爷不见客，但还请通报一声。”
  小厮沉思半晌道：“不用了，姑娘先请随我进来吧。”
  自从公子走后，之前不喜欢鹦鹉的侯爷却会时常到公子房间逗逗鹦鹉，还时不时对鹦鹉说些话，说得最多的就是有关与公子的，也偶然会提及沈姑娘的名讳，他觉得侯爷应该是愿意见到沈姑娘的。
  来到正屋前，小厮道：“姑娘稍侯，我去通报一声。”
  片刻后，小厮一脸欢喜出来道：“姑娘，请。”
  沈亦槿点头感谢，走进了正屋。
  一进门，就见宣平侯手里拿着个镶嵌在龟壳内的椭圆水晶石片，正费力地看着书。
  她走过去道：“我来为侯爷念书吧。”
  宣平侯头也不抬地道：“被赶出宫了？可有地方去？”
  沈亦槿道：“我可不是被赶出宫的，是我不想留下。”
  宣平侯这才抬起头来，打量了沈亦槿半晌，“你呀，还是当初那个调皮捣蛋的女子，言时长这么大，也就和你拜把子这件事做对了。”
  “只可惜，他没学到你的孝顺之心，当初你为了救沈将军甘愿跪在雪中求情，而言时呢，老夫都快要入土了，也不见他回来。”
  沈亦槿安慰道：“侯爷，我相信他应该就快要回来了。”
  宣平侯摆摆手，放下手里的书坐到床前的软榻上，又指着榻上小桌几的另一边，“坐。”他眯着眼睛看沈亦槿的食盒，“给我的？”
  沈亦槿将食盒拿到桌几上打开，里面放着一盘红豆糕，“这红豆糕我加了很多冰糖，侯爷尝一尝合不合胃口？”
  还记得陈言时说侯爷喜欢吃甜的糕点，这盘红豆糕是她特意为宣平侯做的。
  宣平侯拿起一块看了看，咬了一口，慢慢咀嚼，缓缓咽下道：“不错，正和我的胃口，比府中的厨子都做得好。”
  “侯爷喜欢吃，我就常做。”沈亦槿盯着宣平侯就像是看自己的亲人一样。
  “反正我又不能离开上京，给父亲尽不了孝，怎奈我有一番做糕点的好手艺，不如就孝敬您吧。”她起身给宣平侯倒一杯茶递过去，“我是陈言时的义妹，陈言时不在，我代他尽些孝也是应当。”
  说完委屈巴巴地看着宣平侯，“侯爷不会不认我这个孙女吧。”
  宣平侯放下手里的红豆糕哈哈大笑起来，“你看看，这红豆糕我都吃进肚子里了，如今想不认都不行了。”
  沈亦槿俏皮地笑了起来，趴在桌几上问道：“我还会做水晶糕、桂花糕、绿豆糕、玫瑰饼……”她撑着下巴，“总之我会做的糕点可多了，侯爷还想吃什么，我过两日给侯爷送来？”
  “我都喜欢。”宣平侯慈爱地看着她，“我老头子这辈子没福气，陈家就只剩下言时这一个独苗了，没想到快入土了，还能白得一个孙女，看来是老天怜悯老夫啊。”
  沈亦槿觉得有些心酸，心里也有些怨怪陈言时，宣平侯年岁已大，他该在身边尽孝，不应再远行的。
  “等陈言时回来，我替侯爷好好教训他。”
  “好呀。”宣平侯笑得眉毛都翘了起来，“他最听你的话了。”
  沈亦槿沉默半晌，起身拿过方才宣平侯看的书道：“侯爷，我给您念书吧。”
  ……
  这之后，沈亦槿几乎每隔两日都会到宣平侯府来，带着自己做的糕点，同宣平侯说说话，再帮宣平侯念念书。
  不到宣平侯府的时候，她就安静地在自己的小屋里刺绣缝制衣服。
  生活简单又平淡。
  而宋有光也再没有来过。
  直到除夕那日的早晨，宋有光和初绿才一同来了，给她带了好些年货，沈亦槿连连推辞，说只有她和初绿两人，东西太多了，吃的吃不完，贴的窗花福字也不需要那么多，还有炮竹，她也只留下了两挂炮，听个喜庆就好。
  宋有光没有执意都将东西留下，顺着沈亦槿的意思只留下了些许年货，三人简单闲聊了两句，沈亦槿要留两人吃午饭，宋有光说还要回府准备除夕的事，便告辞了。
  两人刚走，宣平侯府的小厮来了，也给她带了好些年货，沈亦槿不好驳了宣平侯的好意，便都留了下来。
  晌午时分，芷宁回来，看着堆满院子里的年货，再看看她起了个大早去老远的集市上采购的年货，不禁说道：“早知道我就不去了，就为了图个便宜跑那么远的路，可把我累死了。”
  沈亦槿笑着给芷宁递过来一杯茶，“今日是除夕，我们也用不了这么多东西，拿去给周围的邻居分分吧。”