直到临死前的一刻，茂大人才反应过来，这位九殿下只怕早就看出他们不妥当，却故意欺骗他们，引得他们放松了警惕，这才趁其不备，攻其不防，真是卑鄙！
  早有人上前一一检查，防止其中有人装死，蒙混过关，同时处理尸体。
  宇泓墨却早就兜转马头，朝着胡同口驰去，翻身下马，朝着里面跑了过去，将那个盈盈绕绕在心头盘旋不休的身影紧紧拥入怀中。离开京城后，他总是担心，担心元歌会出事，尤其在看了皇帝给他的密旨，猜到了事情的原委后，就更加担心夹在皇帝和太后缝隙之中的元歌。直到现在将元歌用在怀中，确定不是梦幻，他才终于安心。
  原本站在他身旁的寒麟，一看自己主子那副表情，猜也猜到胡同里的人是谁，很识趣地站在胡同边上，免得别人靠近，被他们看到什么不妥的情形。
  “泓墨，你怎么会在这里？”原本以为自己非得进宫和太后对峙，没想到在这样紧要的关头，泓墨居然及时赶到……。如果她真的落到太后手里，太后又和皇帝完全翻脸，也知道她的身份，到时候很难说会有什么结果……。想到跌宕起伏的心情，即使以裴元歌的沉静，她也有种极度紧张后突然放松的虚脱感，将自己全然靠在宇泓墨怀中，声音微微哽咽，“太好了！你终于回来了，回来得真好！”
  她言语间的依恋，宛如星火，点燃了宇泓墨本就激荡的心情。
  宇泓墨低着头，轻轻地，反复地吻着她如丝缎般光滑柔顺的发丝，喃喃低语道：“没事了，元歌，现在没事了，我回来了，不会再有事了！”
  紧紧相拥，感受着彼此熟悉的气息，两人原本狂乱的心这才慢慢平静。
  “我是奉父皇的密旨，秘密回京的，原本就觉得京城的事情不对劲，后来看了父皇的密旨，才隐约猜到端倪，就立刻日夜兼程地回来了。”宇泓墨简略地将自己的事情带过，便问道，“你呢？这段时间，你还好吗？为什么会出现在这里？出什么事了？”
  说到这段时间的经历，裴元歌突然又觉得委屈起来，尤其想到那天李明昊的无理，心中更觉得委屈，如果宇泓墨当时在皇宫的话，她何至于被人逼迫到那种田地？今晚又怎么会被闵长青挟持？
  想着，裴元歌忍不住握拳捶了过去，半是恼怒半是委屈地道：“好不好？我的身份被太后知道了，李明昊跑过来威胁我，父亲被拿下狱，今晚又被人挟持要入宫……还问我好不好？谁叫你离京的，你为什么要离京？我出事的时候，连个商量的人都没有，你说我好不好？你还不如再晚回来半天，正好能赶上给我收尸，到时候你就知道我好不好！”
  她这话就完全是无理取闹，就算当时宇泓墨不想着拦截李明昊的兵权，皇帝本就有心要调宇泓墨离京，好给叶氏制造空档，无论如何都会让他离开的，这本就不是宇泓墨所能左右的。
  “是我不好，我不该离京，留你一个人在皇宫，元歌，都是我不好！”宇泓墨却没想到这些，只是想到元歌所说的话，身份败露，被人威胁，父亲下狱，被人挟持入宫……短短的几个字，却在他脑海中汇聚出无数的刀光剑影，凶险磨难，让他的心疼得揪成一团，几乎无法呼吸。
  是他没有保护好元歌！
  就在这时，旁边忽然传来一声轻咳，虽然声音不大，但在宇泓墨耳中不啻惊雷。
  他完全没有察觉到这胡同中还有其他人，当即下意识将裴元歌护在身后，厉声喝道：“谁？”
  裴元歌这才想起，舒雪玉也在胡同深处藏着，再想到自己刚才又是扑到泓墨怀中，又是哭又是闹的丢人模样，这下全被母亲听在耳中，一时间面颊红若朝霞，恨不得找个地缝钻进去，讷讷地道：“泓墨，别这样，是我母亲！今晚我和母亲一同被挟持了！”
  说着，又朝着胡同深处道：“母亲，这是泓……九殿下！”
  舒雪玉轻咳一声，竭力平静地道：“我知道。”说着，慢慢从胡同阴影处走了出来，虽然神色极力想要平静，但依然透漏出几分探究，轻轻地落在宇泓墨身上。
  迎着她探究的模样，想到方才的情形，宇泓墨也忍不住面色微红，拱手道：“裴夫人！”
  裴元歌想到自己刚才的丢人样，忍不住狠狠地在宇泓墨胳膊上拧了下。宇泓墨本就忐忑，忽然被袭，忍不住委屈地看向裴元歌，潋滟的眸波闪闪烁烁，似乎在问：“我又做错什么了？”听到是元歌的母亲，他已经很恭敬地拱手了，难道得跪下来给这位裴夫人请安吗？
  还没成亲，要敬岳母茶也太早了点吧？
  裴元歌面无表情地从牙缝中挤出几个字：“谁让你刚才害我丢脸的？”
  哦，原来元歌是为了方才的举动害羞了！宇泓墨恍然大悟，看着元歌白玉般的脸颊红若霞晕，心里反而乐了起来，悄悄将手臂往元歌手边一送，意思是：“没关系，尽管拧！”不过，终究不想让元歌在母亲面前尴尬，宇泓墨立刻转过话题，问道：“裴夫人，您怎么会在这里？到底出了什么事情？”
  舒雪玉看着这两人不经意的眼神见所透漏出的情意，心中说不清是喜是悲。
  看样子，元歌和这位九殿下的确好得很，九殿下素有恣肆骄纵之名，待元歌却极为纵容，这本是好的。但是，想到宇泓墨是九皇子，舒雪玉就有些抗拒，尤其想到今晚的事情，若是元歌当真嫁给九殿下，只怕在这皇宫的漩涡中会越陷越深，像今晚这般危险的情形定然层出不穷……想着，心中颇为为难，却还是将今晚的事情娓娓道来。
  听完后，宇泓墨微微蹙眉：“奇怪，按理说这时候太后的重心应该在皇宫，怎么会想到元歌身上？”
  这点元歌也百思不得其解，她作为皇帝的眼线，又在废后以及太后和叶氏的关系上出了大力，太后知道她的身份后，会生气，会想要惩治她，都是正常的。但太后素来以大局为重，眼下既然想要起事，扶持宇泓哲上位，有这样的大事在，怎么还会将心神分到她这个无关大局的小卒子身上？
  旁边忽然传来寒麟的声音：“九殿下，时候不早了！”
  胡同里的动静，他也微微听到些许，原本不想打扰九殿下和裴四小姐相处，但却不得不说。
  宇泓墨这才想到皇帝的密旨，稍作沉吟便道：“裴夫人，按理说我现在应该送你们回裴府，不过今晚情形特殊，这一路难保没有凶险，而我现在又有要事在身，不能耽误，只能委屈裴夫人和元……裴四小姐暂且随我入宫，到时候再为两位作安排，不知意下如何？”
  原本应该奔赴秦阳关的九殿下深夜出现在京城，自然是有要事，舒雪玉点点头：“有劳九殿下！”
  宇泓墨便叫手下的人腾出一匹马来，让给舒雪玉，随即眼巴巴地看着裴元歌。他倒是想要和元歌共乘一骑来着，可是看到旁边目光灼灼，充满了审视意味的舒雪玉，只能无力地垂下头，暗暗腹诽，元歌的父亲和母亲怎么都这么难搞定？为什么就不能给她派个嫌贫爱富的父亲，看到他九殿下的身份就恨不得贴上来？那他绝对能够和元歌共乘一骑！
  但宇泓墨仍然记着秋猎赛马的事情，不敢给元歌单独一匹马，而是让她和舒雪玉合乘。
  分派好马匹，一行人朝着皇宫的方向疾驰而去。
  ★☆★
  “太后，该你落子了！”萱晖宫中，皇帝静静地道。
  太后看了眼神色沉静，看起来高深莫测的皇帝，琢磨不透他的心思。
  就在方才，按照她和李明昊约定好的时间和信号，知道禁卫军已经开始行动，之后的短兵厮杀胜负，就不是太后所能控制的，只有在萱晖宫里静静等待消息。但谁也没有想到，就在这时，皇帝居然带着近侍和护卫，来到了萱晖宫，说要和太后下盘棋。从神色中看不出皇帝是否看穿了今晚的事情，太后不想引起皇帝的疑心，只要和他对弈起来。
  今晚的皇宫注定不会平静，但是，真正对峙厮杀的两个人，彼此之间的气氛却似乎很平静祥和。
  太后沉思良久，落下一子。
  从皇帝来到萱晖宫后，太后脑海中闪过无数的念头。
  今晚李明昊所带领的禁卫军，和叶氏的死士围攻的目标，原本是皇帝所在的玉龙宫，以及柳贵妃的长春宫，想要先除掉柳贵妃，然后威逼皇帝写下圣旨，传位给宇泓哲。如果皇帝不肯的话，也可以想将皇帝杀掉，然后秘不发丧，假称皇帝病重，把持住皇宫，防止消息走漏，在最短的时间内将柳氏除掉，再将远在秦阳关的宇泓墨单身诱骗回京，将他除掉，届时便可将所有罪名推到柳贵妃和柳氏头上，称皇帝被他们所害，叶氏拨乱反正，紧接着光明正大地扶持宇泓哲继位。
  但皇帝现在突然来到萱晖宫，却是将原来的计划都打乱了。
  太后也曾经闪过念头，想要在萱晖宫杀死皇帝，无奈皇帝根本就不用任何饮食，而且身边所带的护卫也都身手不凡，而她却将叶氏的死士都拨去玉龙宫和长春宫那边，留下的不过是心腹守卫，真和皇帝对峙起来，很难说谁会占到上风……为今之计，只能将皇帝留在萱晖宫，再派人去通知李明昊，让他带兵过来，才是万全之策。
  想着，太后的心情慢慢平静，悄悄递了个眼色给张嬷嬷。
  对于皇帝的到来，张嬷嬷也很意外，正不知如何是好，看到太后的眼色，顿时会意，便接着茶水的借口，悄悄退下。
  皇帝似乎并未察觉到两人之间的互动，依旧凝视着棋盘。
  见张嬷嬷安然离开，太后放下心事，将心神凝聚在眼前的棋盘上，试图挽回之前因为心神不属而导致的劣势。
  “太后……”皇帝手里粘着一枚棋子，迟迟不落，却突然开口道，“十六岁那年，朕和阿芫第一次拜见你。你知道朕当时在想什么吗？朕在想，太后看起来慈眉善目，就像是画里的观世音，而且说话都带着笑，待朕和阿芫都很和善，一定不会像……永德王妃那样，逼着我读书练武，但凡我有一一点松懈就板起脸，跟教我的先生说尽管打，不要留情面！”
  没想到皇帝会突然说起旧事，太后微微一怔，忽然浮现起说不清道不明的情绪，好一会儿才淡淡一笑，道：“这么说，皇帝后来一定很失望，因为哀家比她还要严格！”
  “因为所有的指望都在朕的身上，如果朕不能讨皇祖父欢心，不能把宁王和宁王世子压下去，父皇也好，太后也好，朕也好，包括永德王府的所有人，都会死！”皇帝慢慢地道，深沉静缓的声音里带着无法言语的沧桑，“那时候朕还不懂，只以为像从前一样好好读书，好好习武就够了，一点都不明白，除了身份的贵重外，皇子到底意味着什么。”
  “哀家也记得，那时候皇帝对身边的宫女太监都很宽厚，不加设防，就像在……”太后没有继续说下去。
  “父皇只关心朕的学业，和我能否讨皇祖父欢心，其余并不在意。而太后你……看着朕这样，提醒过朕，朕当时没有放在心上，你也没有继续说。再然后，我身边的太监封给我的茶里，多了一味砒霜，若不是太后即使赶到，朕只怕就要死在这杯茶水之中。那个太监跟了朕十年，朕一直很信任他，从来没想过他会害朕！”皇帝缓缓地说道。
  太后幽幽地叹了口气：“知人知面不知道，你待他不薄，他却为了五千两银子和一栋宅子，听从宁王的指示，想要暗中毒害你！也是你当时刻苦，很得父皇的喜爱，让宁王有了危机感，宁王才会下此毒手。”
  皇帝却慢慢抬起头来，凝视着太后，目光平静中带着凛寒：“那件事，是你一手安排的吧？”
  太后的心猛地一顿，只觉得呼吸似乎突然变得困难起来，天地间一片寂静，就好像当初听到皇帝说起阿芫之死的感觉，好一会儿才觉得缓过气来，微微压住胸口，强笑道：“皇帝你在说什么？”
  “当时跟随朕最久的两名侍女，一个出宫买东西，被宁王府的惊马践踏而死，一个在皇宫冲撞了宁王的母妃，当场杖毙。而跟随朕最久的两名近侍，一个就是因为毒害朕而被处死的他，还有一个就是张德海。”皇帝淡淡地道，“张德海应该庆幸，当时太后你没有假冒宁王府的人找上他，否则，若是不听从太后的话，就如同那两名侍女般死在和宁王府有关的人受伤；若是听从了太后的话，就会向小顺子一样，因为背叛朕而死！当初，太后娘娘为了教导朕，不要轻信身边的人，的确费尽了心机，而且手段着实巧妙，任谁都没有想到，这些事情其实都是太后你一手安排！”
  太后双手微握成拳，眼睛直直地看着皇帝：“你什么时候知道的？”
  “很晚很晚……。”皇帝慢慢地道，“如果朕能够早些知道，就会防备，阿芫就不会惨死，连带着府内的孩子和永和，以及整个永德王府，还有很多很多的人……。当时朕虽然势力很弱，远远不能和太后你抗衡，但是就像朕刚才说的，朕是太后你唯一的指望，太后不敢和朕撕破脸。太后，你说朕说得对吗？”
  正文 229章 不离不弃
  “李明昊，你在搞什么？”
  就在殿内所有人都被李明昊就是宇泓烨这个事实惊得呆愣时，门外忽然传来裴诸城恼怒的呼和声，而他本人也随着呼喝声踏入殿内，怒道，“是你拿出了皇上的手迹和密旨，说你是奉旨行事，我才放你离开，让你到萱晖宫来，为什么殿外会有那么多受伤的护卫？”
  话音才落，裴诸城便察觉到殿内的气氛不对，目光一扫，看到站在门边，面色凝重的裴元歌，以及她身畔的舒雪玉，又是一怔，但这次却没有先说话，而是上前道：“微臣叩见皇上。照皇上的吩咐，今晚的逆贼已经全部剿灭，并且擒获头领数人，如今正押在殿外，等候皇上审问发落。”
  皇帝看了眼太后，这才颔首道：“裴爱卿辛苦了，起来吧！”
  见他起身后，目光不住地往裴元歌和舒雪玉那边去看，皇帝便知道他心系妻女。而且，皇帝本人也很奇怪，裴元歌早就回到裴府，以她的机警，难道不知道时局的凶险吗？怎么会在这时候入宫？便问道：“裴元歌，你为何会在皇宫？”
  裴元歌简略地将事情经过说了一遍。
  闻言，皇帝也微微蹙眉，将怀疑的目光投向太后，同样不明白在这种紧要关头，太后为何还会分心到裴元歌身上，想要将她劫持入宫？
  而太后的心神却都凝聚在李明昊和裴诸城的身上。事到如今，她就是再懵懂也该明白，从李明昊这个人出现开始，整件事就是个圈套，只为诱她和叶氏上钩，做出谋逆之事！如果她和叶氏能够沉下心，用他们所擅长的对抗方式和皇帝抗衡，虽然不敢说必胜，但至少胜负难料，可结果却被李明昊所骗，被自己朝思暮想的兵权送上了绝路！世间还有比这更加讽刺的事情吗？
  太后绝望地闭上眼，不想再理会周遭的任何事情。
  李明昊扬眉，朝着裴元歌的方向望去，虽然说裴元歌没能够被太后的人送进宫，而是被宇泓墨所救，但没有关系，反正效果是一样的，她仍然亲眼看到了他身份揭破的那一幕，在皇上面前，仍然清楚地知道，在这场平定叶氏叛乱的动荡中，他立下了首功！他不再是靖州布政使司参政之子，现在他是尊贵的七皇子宇泓烨，他的生母是柳贵妃，身份地位比宇泓墨更加尊贵！
  甚至可以说，宇泓墨只是他的替身，是母妃失去了他后寻找的替身！
  现在他回来了，身为替身的宇泓墨也就从云霄落到了深渊，成为他脚底下的污泥。
  亲眼看到这一幕的裴元歌会有什么样的表情？李明昊很期待，期待她那震惊到无法言语的神情，所以将目光转了过去。然而，他怎么都没有想到，裴元歌脸上浮现起的神情，竟然是担忧？可惜不是为他，而是为宇泓墨——她正担忧地看着宇泓墨，甚至连看都没有看他一眼！
  李明昊心中忽然涌起难以言喻的怒火，继而愤恨地盯着宇泓墨。
  他发誓，他绝对绝对不会放过宇泓墨！
  从知道李明昊的身份后，裴元歌就下意识地朝着宇泓墨看去。李明昊……居然就是宇泓烨！这个消息实在太惊人了！泓墨曾经说过，他一直都在找宇泓烨，希望能够抚平柳贵妃的伤痛，不再那么偏执，现在宇泓烨终于出现了，可是，却是李明昊，而且是在铲除叶氏中居功极多的李明昊，是对泓墨怀有敌意的李明昊！
  泓墨……以后要怎么办？
  似乎察觉到了元歌的注视，宇泓墨转头，迎上她关切的眸光，原本有些沉闷的心，突然间又精神抖擞起来，朝着裴元歌露出一个颠倒众生的浅笑，微微点点头，再摇摇头，示意她不必为自己担心。
  “烨儿！烨儿！”
  就在这时，殿外忽然传来凄厉尖锐的呼喊声，身着华服的柳贵妃跌跌撞撞地跑进殿里，娇媚的容颜上满是泪痕，神情说不清楚是欢喜还是凄惶，心神恍惚之下，甚至没有注意到脚下的门槛，被绊了一跤，幸好宇泓墨反应及时，上前扶了她一把，才没有摔在地上。
  然而柳贵妃瞳孔涣散的眼眸中，却并没有映入宇泓墨的身影，甩开了他的手，环视着四周，最后将目光凝聚在皇帝身上，哀声道：“皇上，听说你找到烨儿了，是不是？在哪里？我的烨儿在哪里？是谁？是谁？”泪水盈盈眼眸慌乱地看着四周，似乎唯恐得到否定的答案，口中连声喊道，“烨儿！烨儿！你在哪里？我是你娘，我是你亲生的娘啊，烨儿！”
  李明昊当即上前，朝着柳贵妃跪下，道：“孩儿宇泓烨，叩见母妃！”
  “你是烨儿？你就是我的烨儿？”柳贵妃恍恍惚惚地看着眼前的人，忽然一把将他揽入怀中，失声痛哭，“我可怜的烨儿，才刚出生就离开了母亲！都是我不好，是我没有保护好你，才让你吃了那么多的哭！烨儿，烨儿，对不起，在秋猎上，我都没有认出你，没有认出你就是我心心念念记挂的孩子，烨儿……。”
  多年来的执念忽然化作现实，柳贵妃再也难以保持沉静，哀切的哭声响彻殿宇。
  见此情形，宇泓墨神色微黯，微微地转过头。
  “贵妃，朕知道你和泓烨失散十七年，终于重聚，难免心情激荡，可眼下还有这么多人在场呢！”皇帝委婉地道，不过他也知道柳贵妃对宇泓烨的思念，倒并没有为此恼怒。
  “母妃，孩儿以往不能够在母妃膝下承欢，是孩儿的过失。不过，现在孩儿已经被父皇找到，和母妃重聚，以后还有很多的时间孝顺母妃。眼下叶氏动乱刚刚平定，父皇想必还有很多事情要处理，不能为我们这些琐事耽搁，母妃快别哭了！”宇泓烨立刻乖巧地劝说着柳贵妃。
  “是妾身失仪了，还请皇上恕罪！”柳贵妃终于平静下来，从袖中取出绢帕拭泪，对着皇帝盈盈福身，随即又问道，“皇上，不知道您是怎么找到烨儿的？又怎么知道他就是烨儿？”
  眼下并不是叙说这等私情的事情，但皇帝体谅柳贵妃的心境，却并没有呵斥，而是耐心地道：“说来也巧，乞愿节当晚，朕微服出宫，想要散散心，没想到会遇到泓烨，身边的护卫和他一言不合打将起来，无意中扯破了他的衣裳，露出肩膀处的胎记，和当年烨儿出生时的一模一样。朕当时就留了心，询问他的年龄生辰，觉得十分相符，就派人去查，果然他就是七皇子宇泓烨！”
  “原来皇上也记得，记得……烨儿身上的胎记！”柳贵妃说着，又忍不住泪盈于睫，“妾身还以为，烨儿失踪这么久，皇上早就忘了这个孩子，没有想到，皇上都记得，是妾身错怪皇上了！”
  皇帝微微颔首，道：“朕当然记得。”
  “那么，烨儿明明是在宁王之乱中失踪的，为什么回到了靖州，成为李树杰之子？”柳贵妃追问道。
  皇帝微微一笑：“这就是机缘巧合了，宁王叛乱时，李树杰正好和妻子呆在京城，她的妻子正值临盆，却是难产，孩儿刚生下来就夭折了。李树杰正伤心的时候，正好经过泓烨被藏之地，听到婴孩的哭声，发现了泓烨。或许是奶娘为了不让叛党发现泓烨的身份，所以将他身上有皇室标记的东西都拿走了，只留下了一块贴身玉佩，所以李树杰也不知道泓烨的身份，当做是上天赐给他的孩子，就抱了回去养着。后来平定了叛乱后，虽然朕也曾经张榜找寻泓烨，但当时李树杰已经起身回靖州，阴差阳错之下，泓烨才会在靖州长大。朕已经派人核对过，当时留在泓烨身边的玉佩，证实的确是奶娘之物，应该不会错的！”
  听着皇帝的叙述，柳贵妃的眼泪又如同断了线的珠子般落了下来。
  “母妃不要伤心，孩儿能够无恙，能够再见母妃，就是最大的福分了，从前的事情都过去了，以后孩儿就在母妃身边，一定会好好孝敬母妃！”李明昊，或者说应该叫宇泓烨柔声地劝慰道，却只换来柳贵妃更多的眼泪。
  “是啊，贵妃，说起来泓烨当真幸运，李树杰这辈子只到过一次京城，却正好就巧遇了泓烨，这可不是苍天眷顾吗？何况泓烨正好在这时候出现，正好助朕解决了叶氏的判断，说起来，也许冥冥之中自有天意。”皇帝浅浅地道，神色平和，对于一贯冷清的他来说，算是极为难得了。
  裴元歌看着这番情形，心中却只为宇泓墨感到悲哀。
  原本皇帝那般重用泓墨，柳贵妃那般宠溺泓墨，可是现在，宇泓烨出现后，这一切就好像都变成了虚妄。方才柳贵妃跌倒，泓墨下意识上前去扶，可是柳贵妃居然就那么甩开了他的手；而皇帝……皇帝对待泓墨，从来都只是下达命令般淡漠，从来都没有用这样的语调对泓墨说过话……。