秦默摸了摸她的头，示意她别担心，“放心吧，不管他在计划什么，不过兵来将挡水来土掩便是。”
  见秦默如此胸有成竹，公仪音这才微微定了心。
  约莫过了两盏茶的时间，车队行到了明隐村后山最近的山脚下。
  众人下了车，站在山脚下眺望着山上的情形。
  之前只在明隐村远远望了望，并未觉得山有多高，此时站在山脚看来，却发现这些绵延起伏的山脉比他们想象中要高不少。
  更棘手的是，这些山都是一山连着一山，绵延数百里，一眼望不到尽头。山上长满了茂密的植物，虽不及南方那般高耸如云，但真要搜索起来估计还是有些呛。
  窦文海看向秦默，略有些为难，“秦寺卿，你看……”
  秦默四下看了看，指了指不远处被村民们踏出来的一条小路道，“先从那里上山吧。”
  他发了话，窦文海自然不敢有异议，扬手一招呼，身后的捕快们跟上他们的步伐，一起朝山上爬去。
  秦默一边走，一边低头看着地上的痕迹。
  不幸的是，这些天中丘县附近都没有下雨，山路上的泥土十分干燥，踩在上面完全看不出来。因此也看不出是否有人走过的痕迹。
  终于，一行人爬到了山顶。
  放眼望去，四周全是一人高的灌木丛，到处都是可以藏人的地方。
  秦默看了看，给众人分配起任务来，“子沐，荆彦，子笙，你们带着一队人马去那边搜搜看。无忧，窦县令，你们同我一起。”又看向都文海，“窦县令，烦请你将带来的捕快分成两队人马，分别跟着我们两队人。”
  人员分配完后，两队定下约定，一旦发现什么线索，便吹口哨和放信号弹示意，另一队再赶过去汇合。一切准备妥当后，两队便分开来，朝不同的方向走去。
  秦默这边也带了几名秦府侍卫，阿翼和阿井走在前头开路，替他们拨开茂密的灌木丛，一路披荆斩棘往前走去。其他人紧跟其后。
  搜了一会，眼前似乎还是看不到边的灌木丛，没有发现半丝蛛丝马迹。
  这时，公仪音却眼尖地发现一侧的灌木丛似乎有被践踏过后人为扶起的迹象。她看一眼走在前头的窦文海，扯了扯秦默的手示意了一下，然后往那边走去。
  拨开那茂密的草叶灌木一瞧，发现那里因为地势低洼，常年积水，土壤十分泥泞，而在那些湿润泥泞的土壤上，赫然出现了几个深深浅浅的脚印。
  公仪音伸出手指比了比，然后又与自己脚下的鞋履一比，压低声音道，“看来，昨晚她们正是从这里经过的。”那鞋印的大小同自己的差不多，若是男子的脚未免也太小了，这么看来，应该就是昨天被掳上山的那一群村妇的脚印。
  秦默伸手将前边的草丛拨开，却发现前面的土壤又变得干燥结实起来，脚印渐渐失去了踪迹。
  公仪音有些泄气，刚要说话，眼光不经意瞟到前面，不由眼神一亮，指了指前面不远某处，拉了拉秦默的袖子惊喜道，“九郎，你快看那里！”
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  第177章 少了一个人
  秦默顺着公仪音手指的方向看去，发现不远处的灌木枝上飘着一块褐色的布条。那布条与泥土颜色十分相似，看上去毫不起眼，若不仔细看很难注意到。
  “那是……？”秦默微有不解地看向公仪音。
  “那是芸娘身上的衣服！”公仪音一脸惊喜道。
  她作为女子，自然比秦默对衣衫配饰之类的东西要来得敏感，因此一眼就看出来不远处那条挂在灌木枝上的莲花纹褐色布条与昨日芸娘穿的衣服色彩花纹都一模一样。
  秦默眉眼中闪过一丝细微的亮色，想了想，走上前将那块布条取了下来，
  公仪音也凑上去仔细检视着。
  “奇怪……”她嘟哝了一句，伸手接过秦默手中的布条，仔细看了看，然后与自己身上的衣衫比对了一下。
  “是不是发现什么了？”秦默微微抬了目光，长长的睫羽抖动着看向秦默。
  “你看这布料的车线处，似乎并不像是从衣衫下摆上扯下来的，而像是袖子那一块的布料。”公仪音指着手中的布料同秦默分析道。
  秦默认真看了看，又看一眼公仪音的袖口处，赞同地点了点头。刚要开口说话，忽然墨瞳一狭，好像想到什么似的，“无忧，我猜，这布料是芸娘特意留下来的。”
  “特意留下的？”公仪音讶然，很快也想明白。
  若只是无意中被树枝刮到，那么一定是衣衫下摆处的布料被扯下，可现在这灌木枝上却是袖口处的布料，说明是芸娘自己撕下，然后偷偷扔到灌木丛中的，为的就是给后面来找她们的公仪音他们指路！
  公仪音想通这个道理，不由又来了干劲。
  多亏芸娘机敏，不然他们还不知道从何处下手才是。
  “仔细找找看。这附近应该还有芸娘留下的其他线索。”秦默沉声道。
  这时，走在前头的窦文海发现他们俩落在了后头，转身一瞧，见两人在灌木丛中窃窃私语不知在说些什么，心神一动，忙匆匆赶了过来。
  “两位可是发现了什么线索？”他装出一副焦急的模样。
  秦默也不瞒他，将手中布条亮出来给窦文海看了看，“发现了昨日那些村民中有人留下的线索，你叫大家四下找找，看有没有看到相同样式的布条。”
  窦文海眼中神色波动了几许，很快堆满了笑容，“没想到这些村民还挺聪明的。”见秦默和公仪音冷冷地睨着他，尴尬地陪笑了两声，然后唤了前头的捕快们过来，让他们四处留意一下秦默手中的布条。
  捕快们应一声是，四下散开来。
  秦默身边的侍卫也跟着一道找去了。
  人都走光了，一下子就只剩下了公仪音秦默和窦文海三人。公仪音和秦默不说话，一个低着头看着在地上找着线索，一个负手看向远方，目光沉沉。
  气氛似乎有一些尴尬。
  见没人搭理自己，窦文海只得主动开了口，讪笑这看一眼秦默手中的布条，拍起了秦默的马屁，“寺卿真是好眼光，这布条颜色同土壤颜色这么相近，秦寺卿居然还能发现，难怪能断案如神啊。”
  秦默淡淡睨他一眼，语声平静，没有一丝起伏，仿佛只是在陈述一个事实一般，“这是无忧发现的。”
  见自己马屁没有拍对地方，窦文海脸一红，看向公仪音道，“原来是无忧女郎，难怪寺卿这次来冀州要从重华帝姬那把你借来，果然能力非同一般啊、”
  公仪音淡淡一笑，似春雪消融，只是那笑意不达眼底，“窦县令谬赞了。”
  说罢，不在看他，站起身与秦默并肩而立，眺望着远方的地形。阳光下，她的侧颜精致如玉，下巴线条流畅，五官生动而分明。
  这是窦文海第一次认真地看一个女子的容貌，也是第一次觉得一个女子不让自己讨厌的。
  这么一想，不由生了几分亲近的心思，看向公仪音讪笑道，“不知无忧女郎芳龄几何？”
  时下民风开放，公仪音如今的身份又是帝姬府的门客，行走在外其实已算半个男子，所以窦文海这话问得倒也不算逾矩。
  只是公仪音听到他这话，还是不由自主地蹙了蹙眉头，眼中闪过一丝几不可见的嫌恶。
  她转了目光看向窦文海，半开玩笑半认真道，“窦县令莫不是觉得，一个人的能力与他的年龄有关？”
  见公仪音巧妙地绕开了自己的话题，窦文海心中升起一丝淡淡的失落感，忙笑着辩解道，“无忧女郎误会了，只是见女郎年纪轻轻却如此冰雪聪颖，心里有些好奇罢了。”
  顿了顿，他仍是不死心，“女郎是建邺人士？”
  公仪音还未来得及回答，便见秦默冷冷的目光转向窦文海，“窦县令是来查案的，还是来寒暄的？”
  窦文海被他冷厉的眼神看得有些发毛，又想起昨夜那个梦，一时间心里五味杂陈，低了头道，“秦寺卿说的是，下官去那边看看。”
  等他走远了些，秦默才看向公仪音，有些无奈道，“你这朵鲜花实在太过耀眼了，什么苍蝇都围着你转，也不照照镜子看看自己。”
  见秦默虽然言语间有些愤怒，但眼中却满是戏谑之意，公仪音知道他没放在心上，笑了笑道，“这我可没办法，不如你多替我挡着些吧。”
  “这是自然。”秦默满口应下。
  “你说……他们还能不能找到芸娘留下的信息？”公仪音收了玩闹的心思，目光悠悠看向远方忙碌的众人。
  “芸娘既然留下了第一个记号，就必然会有第二个，你放心吧。”
  果然，没过多久，不远处传来阿井的声音，“郎君，这边。”
  秦默和公仪音对视一眼，快步朝阿井处走去。
  走近了发现，阿井身前的灌木丛中也飘着同样的布条，秦默伸手拿下，然后招呼其他人往这边走。
  就这样，一路找找停停，等到太阳快升到正中的时候，秦默一行人已经在山林中行进了很长一段路了。这个时候，秦默手中已经收集了五六块布条。
  他们此时已来到了山林深处，树木藤蔓植物渐渐多了起来，遮天蔽日，阳光也变得没有方才那么热烈。一行人找了一会，也没有找到芸娘在此留下的讯号。
  窦文海擦了擦额上的汗珠，向秦默走过来道，“寺卿，这……周围都找了一圈了，也没找见任何布条，是不是……留信息的那人被发现了？”
  秦默摇摇头。
  若是芸娘被人发现了，天心教的人一定会循着原路将她前面扔下的布条捡回。既然他们没有，就说明他们对芸娘留讯号一事并不知情。
  可是讯号突然在此断了……
  他沉吟片刻，看向众人道，“大家再仔细找找有没有山洞一类的地方，那些村民很有可能被关押在这附近。”
  窦文海一愣，吃惊地看向秦默，不过很快便明白过来他这么说的原因，头低了低，眼中闪过一抹深沉的异色。
  “那下官也去找找看。”他心思一转，抬头朝秦默笑了笑。
  “窦县令小心安全。”秦默淡淡睨了他一眼，意味深长道。
  窦文海笑笑，找了几人同他一起朝一个方向去了。
  “九郎，要不要跟上他？”公仪音压低了声音道。
  “无妨。”秦默看着他的背影，眼里闪过几抹流光。
  “为何？”公仪音不解道。
  “他应该不知道那些村民被藏在了何处，跟着他也没有用。”秦默回她，想了想道，“我们也去找找吧。”说着，叫了阿翼和阿井过来，一道往另一个方向去了。
  之所以选这个方向，是因为秦默隐隐发现这里地上的杂草隐隐有被人践踏过的痕迹。
  几人一边走一边瞪大眼睛四下搜索着。
  忽然，秦默目光一凝，定格在不远处一面布满爬山虎的山体上，眸色闪烁了一下。
  “怎么了？”见秦默脚步放缓，公仪音也顺着他的目光看去。
  “那个地方似乎有些不对劲。”秦默指了指那处，“你看，那面山体上的爬山虎比起周围来说多了不少，反而有种欲盖弥彰的感觉，我们去看看。”
  四人走到那里，秦默伸手扯了扯山体上爬着的爬山虎，明明只是随手一扯，却轻而易举地扯下一大把来。他看着手中绿油油的藤蔓，神色变得凝重起来。
  公仪音一惊，“这是有人故意遮在这上面的？”
  她忙也跟着伸出手将山体上的爬山虎往两边扒拉，很快，露出里面一个黑黝黝的洞口来。
  “这里面是个山洞！”公仪音小声惊呼出声。
  秦默看了看黑黝黝的里面，转头看阿井和阿翼一眼。两人点头，警惕地跨进了洞中。秦默则紧紧拉住公仪音跟在他们俩身后。
  他们紧贴着山洞的墙壁朝前走，脚步十分轻缓，生怕惊动了洞中未知的东西。
  走了一会，阿井和阿翼停了下来。