皇帝半响无语。
  小火, 你本事挺大的啊, 算准了时辰命人送信, 等朕看到这封信的时候，你人已经出了宫城，就算朕派人去追, 也来不及了……
  “陛下，潞王殿下求见。”太监来报。
  “让他进来。”皇帝正在琢磨他的宝贝儿子淮王呢，听说潞王求见，随口说道。
  潞王一向惫懒, 今天却正正经经规规矩矩的，拜见过皇帝，他脸微红, 还有些小害羞，“陛下，臣快十八岁了，若臣的父母尚在人世, 也该为臣考虑婚姻大事了……”
  “阿颢，你看中谁家姑娘了？”皇帝蓦然问道。
  潞王结结巴巴，“臣，臣看中的是……是……”想说出一个名字，但他是男子，若直接说出姑娘的名字，又怕引起皇帝的误会，让皇帝以为他和那位姑娘不通过父母媒人私下授受，暗生情愫，对姑娘的名声不好，很是犹豫。
  “不说算了。”皇帝也不追问，“你看中谁家的姑娘，便自己求婚去吧。记住，必须得是名门世家之女子，才貌双全，端庄贤淑。”
  “是，绝对才貌双全，绝对端庄贤淑！”潞王大喜过望，大声说道。
  “走吧。”皇帝看见潞王这个样子就心烦，挥挥手，把他赶走了。
  “陛下，郑王殿下求见。”潞王才走，太监又来报。
  “让他进来。”皇帝今天是来者不拒，谁都肯接见。
  无他，肯来当面请示一声的，总比那个留下一封书信就人影不见的臭小子强多了吧？见，今天全都见，哪怕政务再繁忙也要见。
  郑王平时嘻皮笑脸的，今天挺严肃，一本正经，跪下磕了四个头，拜见过皇帝，道：“陛下，臣今年已经十八岁，应该……”
  “应该娶妻成家了，是么？”皇帝打断了他，语气淡然，“朕知道了。你自己的事情，自己看着办。去吧。”命郑王退下。
  郑王呆了呆。
  自己的事情自己看着办，这是什么意思？算是答应了么？可他还没说完呢，皇帝连他想娶的姑娘是谁都没问……
  皇帝命人召何相、苏相、济国公等，郑王不敢再留，俯伏再拜，退了出来。
  自己的事情，自己看着办，那就算是答应了吧？郑王在殿外徘徊片刻，下定了决心。
  安远侯府正厅，苏老夫人亲手为江蕙插上一支点翠发钗。这发钗钗身是罕见的极品墨玉，黑如纯漆，细如羊脂，钗头是点翠凤凰，翠色-欲滴，绮丽夺目，鸟羽的自然纹理和幻彩之光使得这只凤凰生动活泼，呼之欲出。
  江蕙深衣曲裾，广袖飘飘，这支发钗愈发映衬得她美丽动人，明艳不可方物。
  及笄礼成，观礼的亲朋好友纷纷道喜，“贵府长女年已及笄，出落得如此人物，可喜可贺。”苏老夫人、丹阳郡主笑容可掬，频频向亲友道谢。
  赵揽月和汝南侯夫人这对母女不请自来，也混进了宾客之中。赵揽月扯扯汝南侯夫人，冲她使了个眼色，汝南侯夫人会意，堆起满脸笑，大声说道：“江大姑娘可真是美丽动人，我也是女子，看了她都觉得心里热呼呼的呢。苏老夫人，郡主，贵府这么好的姑娘，想必求亲的人家都要把门槛踏破了吧？不知共有几家青年才俊向贵府求婚？”
  她声音洪亮，底气十足，虽然这问话非常之不合时宜，却把大家的注意力都吸引过去了。是啊，这赌局今天是最后一天了，是输是赢，今天该见分晓了啊。到底有没有王孙公子向江蕙求婚？如果没有，那赌坊明天便要流水一般往外赔钱了……
  这厅里的宾客，十个人当中倒有九个人是下了赌注的，这时都备加关切，有人忍不住跟着问出声，“对啊，有没有人登门求婚？”
  苏老夫人眉头微皱，一言不发。
  丹阳郡主似笑非笑的目光从众人脸上一一掠过，眼神中似有讥诮之色。
  江蕙俏生生的站在那里，面容沉静安详，毫无异色。
  汝南侯夫人心中雪亮，知道这是没人向江蕙求婚，心潮澎湃，欢天喜地，笑得见牙不见眼，“哎呀，难道江大姑娘这样的人物，已经到了及笄之年，竟然没有人上门求婚么？这些个王孙公子，可真是一个一个的眼睛都瘸了，看不到江大姑娘的好，江大姑娘是何等的美人……”
  “美人不是单看长相的。除了生的好看，还要端庄大方，仪态万千，温柔得体，这样方才称得上美人。”人群中不知哪位早就对江蕙心怀不满的姑娘冷冷的道。
  客人太多，一时之间也没看清楚这人是谁，也没人关心她是谁，只迫切想知道结果。
  江蕙真的无人问津么？
  赌局真的输了么？
  “哎呀，我也下注了，我可是赌江大姑娘赢的啊，但是至今也没人向江大姑娘求婚，我要输钱了……”叶吟芳一直记着那天的耻辱，这时再也忍耐不住，一脸遗憾懊恼的说道。
  她做出的虽是遗憾懊悔的模样，其实眼睛里的笑意是藏也不藏不住的，她的真正意图，又有谁不明白呢？
  “我也要输钱了。”赵揽月按捺不住心中的激动之情，也大声的道。
  黄予时眼波往江蕙的方向瞟了瞟，唉声叹气，“唉，像江大姑娘这样光彩照人的姑娘，怎会门可罗雀，连一个求婚者都没有呢？”
  “就是，一个都没有，这也太冷清了。”她的妹妹黄予晰在旁附合。
  这些人或是叹气或是可惜，看向江蕙的目光却恶意满满，都在幸灾乐祸。
  厅里的这些人虽然喜不自禁，心情雀跃，但要保持自己的淑女形象，说话还是比较克制的。外面的赵玉青等人就放肆多了，赵玉青声音格外响亮，“大家猜猜，赌坊的郎老板会不会想要自杀？”有人笑着接话，“这还真保不准。听说十个人当中至少有九个是买江大姑娘输的，事情实果真如此，赌坊铁定赔钱啊。”
  赵玉青带头纵声大笑，他的一帮狐朋狗友在旁凑热闹，场面乌七八糟。
  有一个眼尖的朋友推推他，“江侯爷来了。”
  “是么？”赵玉青精神一振。
  安远侯来得正好，他赵玉青现在就想看看这位朝中新贵、皇帝近臣是幅什么样的面孔！是不是面如土灰，含羞带愧，没脸见人了啊？
  “玉青，你别太得意了，万一有人来求婚呢？”他一个朋友见他太狂了，忍不住小声提醒。
  赵玉青仰起脖子大笑，“这京城里的王孙公子就这么多，风度翩翩、才华横溢、不超过十八岁的更少，如此优秀却至今尚未定亲的更是能一个挨着一个数出来。这些人家都要娶温柔贤良的儿媳妇，有哪家会向凶残蛮横的姑娘求婚？”
  他笑声未落，便有一个镇静又斯文的声音说道：“我。”
  声音不高，温文尔雅，听在耳中却有威严之感。
  赵玉青笑声陡然停住，愕然转过头，只见一位中等身材、身穿仙鹤补服的男子安详的站着，正是左相何荣彰。
  何相是由安远侯陪着过来的，身边还着一个相貌清秀的少年，是何相的幼子何泉。
  “何相爷。”赵玉青简直不敢相信自己的眼睛，喃喃的道。
  他把所有的人家挨着捋了一遍，确实也想到了何相的这个小儿子。但何相和安远侯根本没有私交，而且何相之前在政事上和安远侯多有不合，何相怎么可能向安远侯求婚呢？
  冯兰曾经救过何相的母亲，这件事赵玉青也知道。但何相已经回报了啊。冯兰救人是尽大夫的职责，何相在陛下面前为江蕙说了话，这份情便已经报完了，不是么？
  何相自从为江蕙说过话之后，便再没和安远侯府有过来往。赵玉青以为那已经是一个了结，没想到何相这么给面子，赶在江蕙十五岁生日这天，带着他的小儿子登门求婚来了。
  赵玉青一阵头晕。
  不光赵玉青，其余下了赌注的人也是心狂跳。天呢，何相这么稳健守礼的人居然要为他的小儿子向江蕙求婚了，这可真是做梦也想不到的事。何相谨守礼仪，江蕙横冲直撞不讲道理啊，何相这是有多么的想不开……
  “犬子可符合要求么？”何相微笑，客气的问着在场诸人。
  这些人方才还在吵吵着赌注、赔钱、郎老板自杀呢，这时却都哑巴了似的。
  何相出自世家望族，门第那是没的说，况且他官至左相，已是臣子中的第一人。何泉今年十八岁，眉清目秀，唇红齿白，是太学最优秀的学生之一。把何泉的条件一项一项列出来，哪一项都符合赌约的条件。
  这些人全是赌了江蕙输的，这时如同晴天霹雳一样，呆若木鸡。
  赵玉青面如土色，嘴唇颤抖，直不能相信到最后他竟然输了，这个一向跟安远侯不和、和安远侯府从没来往的何相爷，竟然会携子求婚。
  周围死一般的静寂。
  赵玉青脸色发青，忽然奋臂高呼，“不，这不算！何相爷，您这是为了报冯夫人对令堂的救命之恩，这是假公济私，不能算！”
  “对，不能算。”赵玉青的族兄赵宝青下了大注，唯恐输钱，这时候什么也顾不得了，大声叫道：“我们当初打这个赌，赌的便是江大姑娘实在太凶了，令人望而却步，没有王孙公子肯向她求婚。何相是因为冯夫人的救母之恩所以才会愿意结亲的，这不算，这一定不能算！”
  “对，不能算！”在场的人七嘴八舌，竭力附合，“这必须不能算！”
  开玩笑呢，押了那么多的钱，你何相要报恩，便让我们输钱么？不行，你何家不是因为仰慕江蕙才要结亲的，这不算。
  “不能算，不能算。”许多人振臂高呼。
  投的钱太多了，不着急不行啊。
  安远侯冷厉的目光从他们脸上一一掠过。如果放在平时，这目光能把他们吓趴下，噤声不语，现在却不同了，一个是人多胆儿肥，另一个实在输不起这么多的钱，一咬牙一狠心，豁出去了！安远侯是可怕，但手里没钱甚至欠债也可怕啊，裤子都赔掉了，将来怎么过日子？
  何相瞧着这帮人，直摇头。
  这一个一个的也太不像话了，耍赖啊。
  外面的声响惊动了正厅里的女眷，众人纷纷向外探头，忙不迭的询问，“怎么了？怎么了？”知道何相携幼子求婚，众人不肯承认，厅里也炸了锅。
  叶吟芳气急败坏，连风度仪态也顾不得了，连惺惺作态也不肯了，高声道：“这个赌约最先是我提出来的！我以为江蕙姑娘太凶了，一定会令王孙公子望而却步，一定不会有贵族子弟向江姑娘求婚，因此才有的这个赌约！何相他是因为冯夫人的救母之恩，方才有这一举动，这和赌约的初衷相违背，一定不能算！”
  “不能算，一定不能算。”黄予时、赵揽月等人纷纷附合，“凭救母之恩得来的求婚怎么能算数？这和赌约的初衷背道而驰！”
  “应该有一位真正喜欢江姑娘的求婚者，这样才能让众人服气了。”苏馥温温柔柔的说道。
  “是啊，必须是真正喜欢江蕙的，报恩的不算！”苏馥话才出口，便有无数赞成的声音。
  “江大姑娘，你说这个算不算？”叶吟芳和赵揽月两个人是最着急的，两个人从人群中杀出来，直接冲到了江蕙面前。
  江蕙一直冷眼旁观，好像大家议论的事和她无关一样，这时客气而冷淡的笑了笑，“按照赌约，是应该算的。赌约上只说在我十五岁生日之前及当天，如有符合条件的人选前来求婚，便算赢。但这无关紧要，诸位如果说不算，那便不算，我没有意见。”
  “啊？”叶吟芳和赵揽月一起张大了嘴巴。
  这个江蕙是不是大方得过份了？按照赌约是应该算的，她却这么轻易的就同意了……
  “你认输了啊？”叶吟芳傻傻的问道。
  “你认输了啊？”赵揽月高傲的昂起头。
  江蕙嫣然，“我怎会认输？诸位稍安勿燥，今天我安远侯府还有客人呢。”
  众人听江蕙的言下之意是还会有别的求婚者，都是心里一紧。赵揽月是之前做过功课的，略想了想，忿忿的道：“还会有谁要来？江蕙，你别做梦了，除了要报恩的何家，再没有别家能看得上你了。”
  赵揽月最后一个字刚刚说完，一直乱糟糟的厅外忽然安静了。
  众人一起回头。
  一名男子的声音打破了外面的宁静，“淮王殿下到。”
  淮王殿下来做什么？江蕙过生日，他来做什么？
  众人都有些痴痴的。
  厅里厅外都太-安静了，没人喧哗，淮王声音清朗，便是在厅里也听得清清楚楚，“江侯爷，本王今日前来是奉了陛下之命向令爱求婚的……”
  叶吟芳、赵揽月等人脑子嗡的一声，淮王接下来的话，她们竟听不到了。
  “天呢。”不知是谁低低呻-吟了一声，软软的倒在了地上。
  陆陆续续有不少位闺秀晕倒。
  这些人是为了输掉的银子而心碎，还是淮王对安远侯府大小姐的仰慕而心碎，便不得而知了。
  叶吟芳和赵揽月这两个人平时并不要好，这时却很有默契的同时呆了许久，同时瘫坐到了地上。
  何相携幼子前来，她们还可以借何相是报恩的，不算；就算经过一番激烈辩论，何相这个报恩也算，她们还能挑剔何泉的相貌、才华、品行，总之一路赖下去。但这位是淮王啊，是陛下和杭皇后的爱子淮王殿下啊，面对这样的求婚者，她们还能挑出什么毛病来？