常乐公主下了马车一路小跑着到了竹肃斋，直直往西捎间儿去，掀开里间的帘子却愣住了，“大表哥？”
  霍成正站在阮蓁床前低头看着她，身上还披着佛头青素面鹤氅，听到动静转过身来，神情冷峻，眼神中的一抹柔色转瞬便逝。
  这么一尊大杀神拦在前面，常乐公主进退两难，悄悄偏着头看了眼阮蓁，发现她好像在睡觉，她就轻轻放下帘子蹑手蹑脚地退出去，坐在外间的矮榻上等着霍成走了她再进去。
  ☆、第十七章 含霜履雪
  第十七章含霜履雪
  刘氏带着念夏进了西捎间儿，环顾四周，却见屋里只有拂冬和一个小丫鬟绣儿，“怎么不见霍公子和六公主？”
  拂冬正要答话，常乐公主苦着一张脸从外面进来，瘪着嘴道：“大表哥走了。”
  他方才把她叫出去，一句话也不说，就面无表情地看着她，眼神黝深，她以为他是知道了上元节那天的事与她有关，要动手打她，吓得差点儿坐到地上去，谁知他最后竟是只说了句“好好陪她”就走了，留下她一个人站在那里，好一会儿才有力气走路。
  常乐公主搬着黄花梨缠枝莲纹鼓凳在阮蓁床前坐下，伸了伸还在发软的双腿，托着腮看着床上静静睡着，难掩苍白病容的阮蓁。
  过年的时候她还特地求了母后，等年后阮蓁开蒙，就让她给她做伴读，以后她们就可以一起去上书房念书，一起下学，可以每天都待在一起，可是现在……
  常乐公主垂下眼帘，心里又是沮丧又是愧疚，难受极了。
  其实她宁愿大表哥狠狠打她一顿，如果不是她，阮蓁怎么会连生辰都不能好好过……
  阮泽与刘氏本想趁着今日阮蓁生辰，请徐朗和霍成来家中吃顿便饭，好亲自答谢他二人的救命之恩。目下霍成走了，刘氏不禁有些犯难，嘱咐了念夏拂冬几句，出了西捎间儿找阮泽商量去了。
  .
  阮蓁睁开眼，看着床沿以手支颐头一点一点打瞌睡的常乐公主，好一会儿，眸中的茫然才褪去。
  一睁眼就看到最好的朋友，阮蓁高兴极了，黑黢黢的眼珠子滴溜溜一转，眼中带上一抹狡黠，在常乐公主的头再次往下点时，伸出手指抵住常乐公主的额头。
  “唔？”常乐公主本就是浅眠，立时就醒了，入目即是阮蓁甜甜软软的笑，连带着她的心情都明快许多，“你醒啦？”
  阮蓁张了张嘴，她急急忙忙从黄花梨缠枝莲纹鼓凳上起身，给阮蓁倒了杯温水，试了试温度，又小心翼翼地递到阮蓁嘴边，亲自喂她喝。
  她哪里会伺候人，水没喂到嘴里就先洒了一半，眼看着猩红锦被洇湿了大片，拂冬忙要上前，被一旁的念夏扯住，拉着她耳语了几句，拂冬转头瞧着常乐公主笨拙的模样，低头轻笑。
  原来今晨刘氏特特儿地吩咐过，若是常乐公主来了，无论她如何给阮蓁赔罪，只要不太失分寸，她们都不要拦着——常乐公主心里的那点子愧疚需得发出来才是，否则时日久了，恐怕于她和阮蓁的友谊有损。
  喝了水，阮蓁嗓里舒服许多，咳了一声，问常乐公主：“你偷溜出宫，皇帝舅舅罚你了吗？”
  当然没有！父皇最疼她，怎么舍得罚她？常乐公主连连摇头，“没有没有！”
  “那你为何不来看我？”阮蓁不解地歪了歪头，掰着手指头数了数，道：“足足十日了，你都没有来看我，你不来，没有人陪我说话，也没人陪我玩儿……”
  她低头嘟着嘴，小模样可怜极了，仿佛受了天大的委屈，眼里却满是狡黠笑意。
  “不、不是！”常乐公主涨红了脸儿，迭连否认，“我想来看你，可是、可是……”
  “可是什么？”阮蓁追问。
  常乐公主最是藏不住心事，被阮蓁逼问了几句便忸怩着说了出来：“我怕你怪我……”
  起了头儿后面的话就容易多了，想到那日得知阮蓁不见后，阮成钰脸色发青甩袖离开的场景；还有他们带着一众侍卫满大街找人，又焦急又担忧的样子；最重要的是，徐朗最后抱着面色发白不省人事的阮蓁出现在他们面前的那一幕……
  铺天盖地的愧疚活似要把常乐公主淹没，她心里发堵，声音都带了哽咽，红着眼圈道：“那天母后跟我说你恐怕要不行了，我就想着，你要是死了，我这辈子都过不安心了……”她最好的朋友被她害死，她还有什么脸高高兴兴地过日子？
  “可我没死呀！”阮蓁抬手抹去常乐公主眼角的湿意，认认真真地对她说：“大哥哥给我找来了苏姨，她医术高明的很，不仅能救我的命，还能给我调养身子！”
  苏大夫虽已年过五旬，可面上瞧着甚是年轻，阮蓁头一回把她当做了刘氏的姐妹，叫了声“苏姨”，苏大夫是个随性的人，不在意这些辈分称呼，也就不去纠正，顺水推舟地应了，于是阮蓁就一直这么叫着。
  “苏姨说了，只要有她在，等再过上五六年，最多不过十年，她就能把我的身子调理得比你们还要好！”说到未来，阮蓁眸子亮晶晶的，充满了憧憬和渴望，“到那时，我就能做好多现在不能做的事！”
  她有太多想做的事，一时竟说不出最想做的事，转着眼珠想了想，眼睛一亮，道：“等我身子好了，皇帝舅舅去围猎，我就能一起去了！”
  常乐公主从六岁起每年都跟着成帝去城郊围场狩猎，每每回来都会兴高采烈地给阮蓁说在围场的所见所闻。前年有一头鹿生了小鹿，小鹿呦呦直叫，去年她捉了一只小兔子，在她的尾巴上点了朱砂，今年去了，那只兔子已经长大了……
  阮蓁每每听了都心生向往，可惜只能想想。
  “嗯！”看着阮蓁璀璨晶亮的眼睛，常乐公主也心生鼓舞，拍着胸脯道：“四哥说今年就教我骑马，我一定好好儿学，到时候教你！”
  “嗯！”
  阮蓁仰着脸露出大大的笑容，对常乐公主道：“你瞧，我现在都好多了，所以你不要难过，我现在好好儿的，以后也会越来越好。”
  “祖母说，我是大难不死必有后福，我的福气，都在后头呢！”
  “嗯。”常乐公主抿嘴，重重点头，心里却暗暗下了决定，以后一定要更加对阮蓁好，一辈子对她好。
  .
  上元节的事揭过，念夏伺候着阮蓁净面，常乐公主在一旁等着，突又想起一事，“你还记得年前如意斋门口我撞到的那个人吗？”
  “你找到他了？”阮蓁乖顺地仰着脸让念夏给她擦脸。
  “嗯！”提到那人，常乐公主激动得脸都红了，“他是翰林院的贺瑾！”
  阮蓁穿衣梳妆的功夫，常乐公主就叽叽喳喳一刻不停地把贺瑾的事全说了。
  常乐公主是去东宫找太子的时候和他碰上面的，旁敲侧击地从太子那里知道了他许多事。
  原来那贺瑾是景泰十四年进士，十六岁便三元及第，一篇策论让成帝拍案叫绝，殿前钦点为状元，入翰林院供职，一路平步青云，前几日擢升为翰林院侍读学士，命其东宫讲学。
  成帝爱才，而贺瑾无疑是其中的佼佼者，更难能可贵的是他品行高洁，修身律己，可谓含霜履雪。
  如此龙章凤姿之人，满足了常乐公主对于男子的所有幻想。
  “景泰十四年……”如今是景泰二十五年，阮蓁算了算，大吃一惊，“他如今都二十七岁了！”
  常乐公主点头，并不在意，“是呀，可他看起来也不过将将二十岁嘛！”
  “可是……”他比你大十八岁呀！
  阮蓁虽不懂男女之情，可多少也听过一些故事传说，加之她心思玲珑通透，是以懵懵懂懂也能感受到一些常乐公主的异常，不由担忧地看着她，她还从未见过常乐公主对哪个男人这样上心过呢！
  然而见到常乐公主的模样，阮蓁到嘴的话又咽了回去，暗道也许常乐公主对贺瑾就像她对大哥哥一样，是把他当很厉害的大哥哥吧……
  说话的功夫，念夏给阮蓁换上牙白底子柿蒂纹折枝花刻丝通袖袄，胭脂红素面裙子，梳了丱发，瞧着她唇色发白，又为她涂了薄薄一层口脂，这口脂是苏大夫用桃花和蜜制的，粉粉嫩嫩，香香甜甜。
  念夏抱着阮蓁往外走，嘴里不放心道：“今日是为了答谢徐公子和霍公子对姑娘的救命之恩……”
  “大哥哥也来了？”阮蓁从方才起就一直在想着霍成什么时候回来，他答应她今天要来给她过生辰的，还要再给她雕一个木雕娃娃。
  “这个……”念夏支吾着不知该如何跟她说。
  感受到她的为难，阮蓁脸上的神采一下子黯淡下来，却仍是不死心，执拗地问：“他在哪里？”
  常乐公主旋身回了里间，不多时手里拿着个木雕娃娃出来，解释道：“大表哥来过了，可是那时候你还在睡觉，他好像还有事，就先走了，不过他给你留了这个！”
  阮蓁接过她手里的木雕，捧在手里端详，仍是巴掌大小，却比上一回的还要精致，木雕做出奔跑的姿态，眼里含着两包泪，从飞扬的裙摆到微红的眼圈鼻头，细微之处雕刻与勾画皆是传神入化。材质用的是白木，不足十年的沉香木，香气不够浓郁，却是氤氲袅袅，浅香丝丝缕缕地萦绕。
  她抱着木雕无论念夏如何劝说都不肯放回去，念夏只好作罢，抱着她出了西捎间儿。
  ☆、第十八章 年年有鱼
  第十八章年年有鱼
  顺着抄手游廊直走，过了垂花门，再经穿堂便是前厅，阮泽正坐在黄花梨圈椅上同徐朗说话，今日是阮蓁的生辰，他特地告了假，早早从府衙回来。
  念夏放下阮蓁，她迈着小短腿儿噔噔噔急跑两步扑进阮泽怀里，“爹爹！”
  阮泽忙伸臂接住她，现如今阮蓁的身子不比年前，不过跑了两步，便足以让他提心吊胆，打量着她的面色生怕她有哪里不舒服。
  阮蓁仰着脸笑吟吟地任他打量，漆乌眸子一眨一眨的，可爱又天真。
  瞧着她并无大碍，阮泽松了口气，让她侧着身子面对徐朗，稍稍俯身问道：“这是徐朗徐公子，囡囡还记得他吗？”
  徐朗今日身着一袭象牙白绣银丝兰纹圆领袍，腰绶和田白玉龙凤壁玉佩，此刻正淡笑着朝阮蓁看来，通身气质温润儒雅，翩翩如玉。
  阮蓁当然记得他，他在她最绝望无助的时候出现在她面前，把她从绝境之中拉出，她至今还记得他在她耳边说的那句“徐朗哥哥带你回家”。
  “徐朗哥哥。”阮蓁感激地朝他笑了笑，接过丫鬟手中的绿松地彩粉花卉茶盅双手捧着递到他面前。
  来的路上念夏已经交代过她了。
  徐朗接过茶盅，象征性地喝了一口，将茶盅放置一旁，摸了摸阮蓁的发顶，温和道：“囡囡身子好些了吗？”
  那日他抱着她找到阮成钰时，她已经气息微弱人事不省，过了几日又听说她药石无灵，许是挨不过这一劫了，祖母日日忧心忡忡地在佛前为她祈祷，他心里也是惋惜的，这么一个玉雪可爱又乖巧伶俐的小姑娘，任谁都不忍心她遭受大难。
  现下看着她虽面色苍白难掩病容，精神头儿却是极好的，神采奕奕，眉目灵动，徐朗心里不由透出几分愉悦。
  “有苏姨在，我好多了！”历了一劫，阮蓁打从心底里与徐朗亲近了许多，笑得绵绵软软。
  道谢的话阮泽方才已经说过许多，也不必当着阮蓁的面再说，恰巧刘氏带着几个丫鬟来上菜，阮泽便起身抱着阮蓁同徐朗一道绕过插屏用饭去了。
  .
  用过饭，徐朗牵着阮蓁往前厅走，见她手里一直抱着个木雕娃娃，就连吃饭都把它放在膝上，显然是喜爱极了，便问道：“囡囡，这木雕能给我瞧一瞧吗？”
  这是大哥哥送给她的，她只愿意自己玩，可是徐朗是她的救命恩人……
  阮蓁犹豫了片刻，满脸不舍地举起手把木雕娃娃递给徐朗，嘴里还郑重叮嘱他：“徐朗哥哥要小心些，不要摔了我的娃娃。”要是把上面的颜料磕掉了可怎么办？
  徐朗接过木雕，拿在手里细细打量，这木雕做得活灵活现，神情更是入木三分，即便是他从未见过阮蓁委屈得要哭出来的样子，看着木雕都能想象出她那时的模样，定是可爱可怜叫人心里发软。
  “徐朗哥哥……”见他久久拿着木雕不放手，阮蓁忍不住叫了他一声。
  瞧着她眼睛直勾勾地一眨不眨地看着木雕唯恐他失手摔了它的紧张模样，徐朗暗暗失笑，不由有些有些好奇这送木雕的人究竟是谁。
  虽说这木雕做得着实是好，细微之处可见其用心，可阮蓁是堂堂宣平侯府嫡姑娘，又有老太君宠着，想要什么没有？这木雕于她来说不算难得的物件，能让她当心至此恐怕是因为送木雕的人对她有特殊的意义。
  徐朗把木雕还给阮蓁，“这木雕是阮伯父送你的？”
  他想了想，会送一个木雕娃娃给她的，该是个男子。若论这府里谁于阮蓁来说最为特殊，恐怕就是阮泽了。
  熟料阮蓁却是摇头，爱不释手地捧着她的木雕娃娃，抽空跟他解释道：“不是爹爹，是大哥哥送的！”
  “大哥哥？”
  徐朗正想问她大哥哥是谁，阮蓁突然挣开他的手，急切地往前迈了一步，却又想起了什么，硬生生停下了脚步，朝着前方喊道：“大哥哥！”
  徐朗循着她的视线看去，但见前方不远处站着个少年，身穿一袭鸦青素面刻丝直裰，身披佛头青素面鹤氅。此时已是暮色沉沉，一片薄雾冥冥中，他悄无声息地站在那里，好似融入了黑暗中，但徐朗却清晰地感受到他投在他身上的目光，带着打量，带着不悦，隐约之中竟还有些微的杀气！
  徐朗神色一凛，正要护着阮蓁往后退，便听她又叫了句：“大哥哥……”
  她听了他的话，站在原地等他过来，可他怎么不动了？阮蓁委屈兮兮地叫他。
  糯糯软软的声音传来，霍成这才动了，步态沉稳，鹤氅随着步伐微扬，随着他越走越近，那股铮铮杀伐之气慢慢变淡，到最后阮蓁扑进他怀里的时候，他面上竟带了几不可见的柔和。