“嘿嘿，凯威大哥你还不知道吧，这个阿鬼可是个人才，现在他应该在我们十七队排第一号的，队长已经决定过几天的对抗让他上了。”斧头骄傲的拍了怕阿鬼的肩膀说道。
  “噢？”凯威好奇的打量了一下阿鬼说道：“不愧是从角斗场里出来的，那对抗赛就看你的表现了……”
  阿鬼笑了笑，火狮子的水平不错，可那是整体水平，要是论个人能力的话，阿鬼根本不怕任何人的挑战！
  俩人和凯威队长简单聊了几句就走到后院去食堂吃了顿饭，这里的伙食跟佣兵营里差不多，斧头来这里吃主要就是免费，只要是火狮子的人，到点儿来这里都能有口饭吃。
  “一会儿咱们去北城转转，那里是老百姓居住地地方，有很多好玩的……”斧头一边说着一边带着阿鬼往外走，正好凯威队长也送客人出来，他俩只能在旁边等一会儿。
  “是西莱斯特先生！”阿鬼一眼就认出正心事重重往外走的西莱斯特大皇子，可惜他一肚子心事，根本没注意到旁边这两个佣兵。
  最近，西莱斯特在国内的亲信发来消息，那个叫阿芬纳琉斯的弓箭营长居然向军部提出作战申请，要求进攻人口只有三万多卡农帝国，其理由就是卡农国时常派人到杰德特境内来采矿，偷偷盗窃杰德特国的资源。
  这对于杰德特人来说根本就是个含糊的理由，两国做了几百年邻居了，可对于那莽莽群山根本就没办法分清双方的国界，于是大山成了两国共有的财产，而现在阿芬纳琉斯想借着灭掉麦迪国的威势，急于扩张自己的声望，这个杰德特几百年的弱小邻居成了他眼中的肥肉。
  他的提议现在在杰德特高层闹得沸沸扬扬，现在国内基本分成了两派，老国王代表的保守派不主张继续开战，要把精力投入到去统治刚刚得到的麦迪国领土，而另一些少壮派则在二皇子布里奇特的鼓动下积极请战，对于他们这些年轻人来说，战争同样意味着大量财富和头衔，这可都是年轻人最喜欢追逐的东西。
  渐渐的，一些贵族子弟和少壮派开始倒向了布里奇特，而他们直接影响的到了杰德特帝国的实权派，布里奇特居然在国内还弄出一个青年人的激进组织来，天天上书请求开战！
  009 回春堂
  见到布里奇特居然活动起来了，西莱斯特自然也有些着急，不过相对于战争他倒更喜欢把精力放到商业活动上来，他也不干涉布里奇特在国内的动作，闷头苦心经营自己的商业帝国。随着他的业务越来越大，覆盖的城市也越来越多，于是与火狮子的合作也越来越多，他这次来和火狮子谈的就是最近的一笔押运工作，有了科斯诺尔特的关系，布里奇特现在成了火狮子的老客户，往往可以用低廉的价格雇到优秀的火狮子佣兵。
  诺尔顿城内被分为东西南北四个区域，皇宫和大贵族们都生活在南城，那里街道整洁治安严谨，是整个诺尔特城上等人生活的区域，西城出去有通往内陆的优质商道，所以西城成了商人和佣兵们盘踞的地方，北城居住的多是小贵族、小商人以及平民，这里成了诺尔顿最热闹的地方，各种酒馆、商店、赌场以及角斗场都设在这里，至于东城则是军队的地盘，皇城护卫军，近卫军都在那里驻扎着。
  斧头带着阿鬼从办事处出来就直奔北城，与普通佣兵一样，斧头喜欢喝酒打架赌钱和玩女人，而平民聚集的北城自然成了他心目中的天堂。
  “阿鬼兄弟，哥哥要去这里面找个小妞聊聊，怎么样？你也进来试试？”斧头一到北城就直奔一家叫百花楼的妓馆，这家妓馆在诺尔顿城中三十六家妓馆中只能算是末流，不过对于手头并不怎么宽裕的斧头来说，这里是他最佳的消费场所，这几个月斧头一有时间就往里面钻，还弄出一个老相好的来。
  因为阿鬼是新人，他这当班长的自然还是要问一下阿鬼的意见，很多刚离开家乡的孩子十分保守，甚至把逛妓馆当作十分受侮辱的事情。
  看着楼上楼下花枝招展的女人，阿鬼多少猜到里面是干嘛的了，他自然摇头拒绝，于是俩人商量两个时辰后在对面的酒馆见面，晚上一起回驻地。
  和斧头分开后阿鬼拄着木晶芯慢慢在东城逛了起来，因为这里是诺尔顿城小贵族和小商人的聚居地，所以各种娱乐场所可真不少，阿鬼只逛了一条街就看到三家妓馆、两家赌场、七八家酒楼无数家酒馆、听说角斗场也在东城，不过现在是白天，里面没什么热闹可看。
  一条街快走到头时，一个叫回春堂的医馆吸引了阿鬼的注意，他想不到在这居然还能看到医馆，以前阿鬼一直以为医师已经被祭祀们给挤到偏远乡村去了。
  这家医馆上下两层，店面不大，站在门口就能闻到一股股的草药苦香，一楼是个大柜台，对面是整齐的药厨，一个个小抽屉上都写着各种草药的名字，门边有两张桌子，两个穿青褂的中年医师正在帮病人确诊开药。
  叶族法典上记载以前的大陆上，医术可是祭祀们兴起前最主要的医治手段，所以阿鬼站在门口好奇的张望几眼，里面一个小伙计马上走了出来。
  “这位兄弟是否需要看病啊？”小伙计也就二十多岁，口齿伶俐的询问道。
  “噢，不，我只是进来看看，我这是第一次看到医馆……”阿鬼笑了笑回答。
  “呵呵，现在医馆的确不多了，今天病人也不多，你不妨进来坐坐，我们有免费的药茶喝，可以明目去火的。”小伙计往里让了让，阿鬼也不客气，跟着他走到边上坐下，小伙计给他倒了一杯清香的药茶。
  今天下午的病人并不多，小伙计可以和阿鬼偷偷的闲聊几句。
  “我去过几个城市都没见过医馆，想不到在这里却见到了一间，你们的生意怎么样啊？”阿鬼问道。
  “生意还不错，这里是平民区，可不是什么人都请得起祭祀治病的，再说祭祀对体内的病症根本没有什么好办法，他们治疗外伤倒是挺厉害的……”小伙计笑了笑说道。
  “呵呵，那你们治什么最拿手啊？”阿鬼好奇的问道。
  “咳嗽、发热、拉肚子，我们的师傅三幅药下去一定能治好，你是个佣兵吧？我们的师傅可以治疗吐血和骨折，这样的内伤找祭祀最少要三五个金币，而他们的效果并不好。”小伙计看见了阿鬼的徽章，说了两个武士最常见的内伤。
  阿鬼点了点头继续问道：“那外伤呢？”
  “外伤方面我们有自己配置的止血膏和止血散，大口子用止血膏一抹就能止住血，一般的伤口用止血散一周就能收口。”小伙计自豪的说道：“我们这止血药可是祖传几十代的，特别好用，价格也不贵，你们佣兵四处做任务总不能老带着个祭祀吧？你买点儿带着以备不时只需……”
  小伙计还没说完就被一个医师喊去帮助患者去柜台拿药，阿鬼坐在那里一边看着里面忙活一边慢慢喝了几口药茶，这味道有些苦涩，不过比自己小时吃过的药汤要好喝。
  “这位小哥，是不是最近经常感觉体弱无力，偶尔失眠睡不着啊？”一个医师处理完病人后，看见阿鬼坐在这里，他主动的走了过来。也不知道他是不是职业病，一眼看到阿鬼这瘦小的样子就判断阿鬼有病。
  “来，把手伸过来让我给你检查一下，”医师说着坐到了阿鬼的旁边，一把抓住他的手腕伸出三根手指按了上去。
  阿鬼从他的步伐和手力就知道这只是个不会武技的普通人，所以也没有太挣扎，任他抓住了自己的手腕。
  “嗯，气脉倒也平和……”医师闭着眼感觉了一下脉搏后说道，“不过我看小兄弟脸色枯黄，身体瘦弱，是不是太爱和女人厮混？我这里有填精补气的秘方，可以让你很快壮起来……”
  医师一边说着一边坏笑着看着阿鬼，仿佛把他当作一个沉迷女色的小色鬼了。
  “不，不需要！”阿鬼连忙拒绝，虽然他这身体在叶族来说已经又高又大，可在大陆人的眼中，阿鬼仍然是个瘦弱的小伙子，这让医师不得不误会他是不是某些方面亏空太厉害。
  “唉～人不风流枉少年啊，喜欢女人也不是啥坏事儿，小兄弟不必掩饰，”医师见到阿鬼脸色有点发红，误会更深了：“不过小兄弟你还没成年，现在过度的厮混很容易伤到根本的，你信我就买几幅我们的回春汤，这可是我们回春堂的招牌药，保你肾精不亏，金枪不倒……”
  医师的话还没说完，阿鬼已经扭头跑出来了，其实他并不知道，这回春汤正是回春堂的一大卖点，虽然和浩特国的精品没法比，不过价格便宜而且的确有些效果，这在诺尔顿城的平民里还是很有市场的。
  闲逛了一会儿，阿鬼算算时间差不多了，溜达着走进了百花楼对面的酒馆，在一楼门口要了张桌子，点了两个小菜一壶清酒，慢慢的边喝边等这斧头出来。
  “哎，老弟，我在这里！”对面一张靠窗的桌子上，一个白发苍苍的老头站起身来冲着道上喊着，马上一个同样满头白发的老者快步走了进来。
  “哈哈，兄弟，咱们又有十几年没见了，可想死我了……”两个老人一见面，马上相互寒暄起来。
  “当年你可是号称风流每少年，迷死多少大姑娘啊……现在也成了个小老头哦，哈哈”
  “看你说的，你看我这腿脚，小老头他有我利索么……”
  听着两个老头热情的交谈，阿鬼渐渐知道了二人的关系，原来这是两位佣兵前辈，不过早就退休不干了，他们现在也有各自的儿女和家庭，不过闲来无事时常还会想起当佣兵时那跌荡的生活，这两位老人已经十多年没见了，这次是其中一个来诺尔顿城办事儿，正好约老兄弟出来喝顿酒。
  酒菜还一如从前，可两个老人却已经没有当初的豪爽胃口，只能浅浅的喝点儿，大多时间都在一起回忆当年的风光。
  阿鬼看着两个老头吹牛打屁，突然想起青坎子教官给自己的那个纸条，现在自己也已经是高级佣兵团的成员了，如果有机会倒可以替青坎子教官去拜访一下他的那些老友。
  010 花楼争霸
  阿鬼在木晶芯里翻出纸条来慢慢看了看，这青坎子教官当年各地还真没少走，除了德利仕之外，其他三国内都有他的朋友，阿鬼简单看了看，青坎子教官没有朋友在诺尔顿城，到白费了他一番热心。不过上面一共就十二个名字，阿鬼看两遍就记住了，等以后有机会碰到了，一定会去拜访一下这些前辈。
  阿鬼刚把纸条收好，对面百花楼里呼啦一下跑出不少人来，大家围着大门并没跑远，反倒好像都在看热闹。
  阿鬼紫瞳一扫，在人群里没有看到斧头，他赶紧扔下几个铜币，快步穿过大街赶到百花楼的大门口往里面看去。
  里面果然是斧头班长，而且他正在和人打架。
  此时斧头正一对三的进行着‘战斗’，他一没抽刀，二没用任何搏击技巧，就像一个粗汉似的跟三个小子拳来脚往的上窜下跳，几个人嘴里还都在大声咒骂着对方。
  斧头应付这三个小痞子自然不在话下，他一眼看见了挤进来的阿鬼，马上递了一个眼神过去，本想过来帮忙的阿鬼只好心领神会的站在外围看热闹。
  “臭小子，吃你爷爷一脚！”斧头的大脚踹的又慢又飘，就好象一个农夫在跨越围栏。
  “你吃我一脚吧，傻大个！”旁边的一个小子一个飞踹踢中了斧头，这毫无杀伤力的一脚居然把他踹得差点扑倒在地！
  “哎呀，好小子居然偷袭老子，吃拳吧你！”斧头一拳慢慢的打在那小子的脸上，对方哎呦一声捂着眼睛退了好几步……
  “他们这是在干什么？”阿鬼疑惑的看着这位高级佣兵和三个普通人的莫名其妙的战斗。
  凭着斧头的能力，别说用刀了，只要一套标准的搏斗拳，几秒钟时间就能把这三小子全都撂倒在地，可他偏偏选择了这最笨的方法，看样子好像还不是三个小子的对手。
  一会儿功夫，斧头的衣服也扯坏了，身上落下不少脚印，而对面三个小子都成了熊猫眼，每个人脸上都吃了斧头好几拳。
  四个人打了将近半个多小时才停了下来，“傻大个你等着，下次我多带几个兄弟过来，你再敢跟我抢小牡丹，我就打断你的腿！”一个小子呼哧带喘的说道，然后带着两个兄弟晃晃悠悠的走了出去，他们三个已经实在没有体力了，再打下去，都不用斧头动手，他们自己就得累趴下。
  “嘿，臭小子，小牡丹是老子的，下次让老子再看见你们，见一次打一次！”斧头站在那里哈哈大笑，好像一个得胜的将军。
  外面的观众们这才又涌进百花楼，一个穿着红色衣服的娇小女人快步走到斧头身边细心的帮他擦了擦身上的脚印，还心疼的问是否受伤。
  就斧头这体格，就是趴在地上不还手，随便三个小子怎么打也就当是按摩了。阿鬼看见斧头向他得意的撇了一眼，不禁气得扭头又走进了对面的酒馆，等着斧头一会儿来跟他解释一下。
  斧头一会儿功夫从百花楼晃了出来走进了酒馆，往阿鬼对面一坐，高喊着店家上点儿酒菜。
  “嘿嘿，过瘾啊，”斧头得意的眯着眼睛说道：“老子早就想来个花楼争霸，这次可算是让我过了瘾了……”
  斧头给阿鬼倒了一杯酒然后笑着说道：“兄弟你别见笑啊，老哥是个平民，就喜欢干这样的蠢事儿。”
  “你逗他们玩儿呢吧？”阿鬼好奇的问道。
  “哈哈，也算是玩吧，”斧头哈哈的笑起来，喝了一口酒说道：“当年我还是个小孩时，总在家里的铺子帮忙，当时我家的铺子对面也有这么一个三流妓馆，那里面天天打架，我就想着，啥时我也能在里面打一架，而且像刚才那样，把人打跑后还要高喊着：下次再让老子看到，见一次打一次！”
  斧头越笑越开心，得意的说道：“你看到那个小牡丹没有，那眼神都快把老子融化了，哈哈，要不是你在外面等着，今晚老子都未必能走得了……”
  “你几拳就能把他们打趴下了，为啥还要这么费事儿呢？”阿鬼低头看着盘子里的小菜，嘴里叨咕着：“反正也要当英雄，利索点儿不更厉害？”
  “嘿嘿，小兄弟，这叫意境，”斧头喝了一口酒，眯起眼睛来仿佛在品味刚才的打斗：“我一个高级佣兵打他们三个小痞子算什么本事？别说三个了，就是三十个，老子战刀一横，还不都吓跑了？打架的乐趣就在于均衡，只有势均力敌的对手才有意思……和战友们对抗是个乐趣，和小痞子对打也是个乐趣……”
  “老子几拳把他们都打跑了，虽然也可以当英雄，可旁人会怎么看？人家会说我欺负人，高级佣兵打人家普通人，赢了也不光彩！而现在呢，人家会说：斧头你真牛！一个人打跑了三个！”斧头得意的笑着：“那花楼的人哪个不对我竖起大拇指来，哈哈哈～～”
  “恶趣！”阿鬼在心里鄙视了一下，不过这个斧头哥居然不欺负弱小，倒也是个汉子。
  俩人简单吃了点儿酒菜就一起出城了，回去的路上斧头突然对阿鬼说道：“花楼里的事儿你不许对别人说，要不这帮小子还不笑死老子！还有啊，你过几天的对抗可千万别放水，咱们团里可都是些心高气傲的家伙，你越是厉害他们越有上进的动力！”
  “嗯，我知道……”阿鬼看着斧头的背影心里一阵暗笑，看他回去怎么解释后背上那一个明显的大脚印！
  回到三班，阿鬼将费列加斯特的指定任务交给了班长百老虎看，他对这个任务倒也不反对，只是强调阿鬼想去也要等对抗赛结束后再走，这次怎么也要用阿鬼取得一个好名次才行。
  这个自然没有问题，阿鬼本来也是个比赛狂，他就像一只奔跑的猎犬，喜欢追逐和超越。
  几天后对抗按时召开，这是火狮子的内部训练，先是每小队的班与班进行单人比试，选出三个最厉害的，再进行小队与小队比试，选出最厉害的三个人，最后是东西营六个最厉害的好手进行比试，赢的人不但内部记一功，还会给他所属的小队加餐！
  这可是很荣耀的事情！
  在十七小队中，阿鬼自然是这不到三十人中最厉害的，就连三个班长在内，所有人在格斗和武器上都没有胜过这个从角斗场里出来的小佣兵、那弓射就更别说了，后来潜伏侦查这一项干脆变成全队人都上树林里跟一个人阿鬼比捕俘，结果不但连阿鬼的影子都没看到，还被他给打昏了十几个！
  这下队长梅尔特可是乐开了花，虽然阿鬼体力方面跟那些蛮牛一样的壮汉没法比，不过耐力却是十分出色的，这样整体下来，阿鬼已经稳居西营第一！
  前五个精英小队都不在营里，再刨出去在外面执行任务的小队和驻扎在城里的第十小队，整个西营现在也就十八个小队在家，小队见的比试采取淘汰制，十七小队第一个对手则是十六小队。
  这次采用三人组成一队进行对抗比赛，十七队派出的是阿鬼、大牛和红熊，因为技巧方面阿鬼已经稳操胜券，所以梅尔特干脆派来小队里最好的两个力士来协助他。
  011 西营选拔赛
  十六小队派出的是两个侦察兵和一个力士，光头那家伙被自己的队友给淘汰了。