第2章
  华丽轿撵出离西凉王宫千米远，阿绛低低的啜泣声依旧不停。
  听这凄戚不止的声音，可见她满腔怪怨，内心似要比施霓还要委屈几分。
  原本这丫头是不必跟来的，可她却执意向王上求了同行的恩赐，就是怕施霓一人奔赴异国孤苦无依，有她陪着，路上好歹能做个伴，不觉寂寥。
  于是施霓的确是不觉得路上闷了，阿绛哭了许久也不停，从出发到现在车厢内就没一时是安静的。
  又过了半响，施霓无奈揉了揉自己的太阳穴，有些欲言又止，她本想路途遥远，上了轿撵便养精浅眠，却不想阿绛的嗓子这般好，哭了快半个时辰还不肯作罢。
  而且她若再纵下去，恐怕进了前面的林间小路，阿绛这嚎声都要把山狼招了来。
  施霓叹了口气，从袖口拿出自己的蚕丝手帕，倾身过去想帮阿绛擦一擦花了的小脸，结果看她眼泪不止，鼻涕也流，一时竟未找到下手的地方。
  半响，施霓实在没忍住，被阿绛小花猫似的脸给逗得忍俊不禁，“阿绛，快些擦擦吧，待会到了汇稽，咱们需在大梁军将面前体面些。”
  她们的马车由西凉兵将护送到汇稽城，之后就要被大梁人接手，无论钱财银箔，还是她，都要一路向东，再不得回头了。
  “姑娘怎还有心情笑，我是替姑娘委屈呢。往后前路凶险，姑娘孤身一人再没人护着，以后要怎样才能安然过活？”阿绛接过手绢，越说越是止不住的伤心。
  “没有谁会永远护着谁。”施霓认真看着婢女阿绛的眼睛，像是对她说，也更像是对自己说，“既来之，则安之，留在西凉宫院已是绝路，如今出来，也许能再遇生机。”
  阿绛眨眨眼，擦干泪，还在作痴想：“怎会是绝路，若不是稷王子被云娘娘骗着喝了两大碗蒙汗药，又被困在温居榭出不来，姑娘岂会可怜落得如此境地？姑娘你再等等，等药效过去，稷王子清醒过来，他一定会赶过来把你救回去的！”
  西凉的事，她原本一件也不想记着，可眼下阿绛又倏忽提起，这叫她难免心头微涩。
  王昭降下后，稷哥哥确是为她极力争取过的，他不仅去哀求了云娘娘，更是在王上的殿外跪了一天一夜，可在王权掌控者眼里，这些虚无缥缈的儿女情长又算得了什么，最终一切不过于事无补。
  施霓慢慢收回思绪，不再执念地摇叹道：“我倒不希望他来。”
  徒劳挣扎，又有何用？
  阿绛却不理解：“为何呀，姑娘不是已经和稷王子两情相悦，私定了终身，如今姑娘落了难，又怎会不希望他来相救？”
  沉默半响，施霓眼神忽的黯淡许多，这些私语她是第一次同人倾诉：“这些年来，我都视稷哥哥为兄长，存的也不是女儿家的心思，可为了能够活下去，我只能……唉罢了。”
  她叹息止了声，若再说下去，她恐怕也要如方才的阿绛一般，止不住地落泪了。
  这些年，她受的委屈太多，多到如今被献送大梁，她都觉得这是换一种方式的解脱。
  若是幸运，进了大梁国后，她能被送赐给一温良和善之人，余生也算安度。即便是为妾，也总好过在西凉日日防着云娘娘，提心吊胆地过活强。
  阿绛看施霓此刻伤神黯然的模样，不忍继续追问，于是倾身过去将她慢慢抱住，又轻抚着背安慰许久。
  ……
  进了汇稽，西凉的将官随从便不能再跟入城。
  原本，汇稽城是西凉的边线重城，而如今却成了不能踏足的大梁地盘，叫人怎么能不泄气，故而这一路上，士兵们的面容愁丧程度是一点不比阿绛差。
  施霓和阿绛乘坐的华撵，被领头官兵亲自送到了大梁将官的面前，因是战败一方，西凉人自是矮上一头，就连施霓，也要下来被女官摸身搜查。
  大梁所派将领是个面容黝黑，举止俗糙的武人，旁人唤他作蒙校尉。
  蒙校尉见着施霓遮着面纱被婢女扶着娇滴滴地下来，便看不惯地横眉道：“今后姑娘跟了我大梁的车队，恐怕不能再被当作公主供着了，姑娘的娇贵做派还是改改得好，不然路上自是要吃些苦头。”
  阿绛护主心切，忙挡在前面回叱：“你怎可这般和姑娘说话，就算我们是西凉人，可姑娘已被王后认作义女，为两国长久交善，姑娘进了你们大梁后也是要做娘娘或小主子的。”
  没等蒙副校尉说什么，从他身后走来的一个身着上衣下裙绛红色官服的女官便毫不留面地冷嘲道：“主子？我倒不知我们大梁人，要如何认一个战败国的便宜公主作主子？”
  女官话语中的轻蔑几乎毫不遮掩，施霓的确也没想到，大梁人对她们的不喜程度，竟到了连最基本的表面工夫都懒得维系的地步。
  阿绛还想继续与那女官争执，却被施霓拦下，这一路还要与他们长久相处，若此时将人彻底得罪，以后的路恐怕会走得更加艰难。
  于是她忙拉住阿绛，声音和煦低弱：“蒙校尉的话我们记下来，请大人们放心，路途上我们的吃穿用度与大家无异便可，不需特别的关照。”
  许是见施霓的态度如此，那女官便认定施霓是个好拿捏的软柿子，于是趾高气昂，欺人更甚：“既如此，那以后姑娘的餐食就单独摆灶吧，我们这里可从不供闲人，食材军需处都有，姑娘需要什么自行取用就是。”
  她说完，蒙校尉似乎觉得此举不妥，于是犹豫着眼神示意了下那位女官。
  可对方却不领情，作势要把颐指气使的架子好好端住。
  施霓只是笑笑，由着女官自作主张：“知晓了。”
  ……
  随施霓一道从来潍垣来的，还有两位中年仆妇和三个年纪不大的丫头，施霓用不到这么多人在旁伺候，而且眼下状况，还是低调行事得好，于是她便只留了阿绛在身边，其余人随蒙校尉安置。
  大梁军队都驻扎在城内营地，她们要随军同住，于是最角落处的那架简易军帐，便成了施霓和阿绛的临时居所。
  进了帐中，待左右无人，阿绛实在憋不住委屈地皱起一张小脸，紧接叹气闷声道：“姑娘的性子素来是软，如今竟被人如此欺负，想想那女官的嘴脸，实在可恶！也不知这人什么来头，一个小小六尚居的高级宫女，竟能叫蒙校尉对她如此客客气气。”
  阿绛边说着，边上前打量帐中置物装潢，很快便不满道：“这简陋破床实在硬得硌手，姑娘身娇体弱怎睡得？还有这被褥，闻着都嗖嗖的，定是久置于阴潮处发了霉，姑娘这般状况，若是被稷王子知道了，他不心疼死才怪。”
  听她越说越过，愈发口无遮拦，施霓微蹙眉头，当下立即提醒说：“阿绛，祸从口出，以后万不可再冒然提及稷哥哥。我的身份特殊，如今既然已经到了大梁军队麾下，前尘往事便该割舍清楚，不然许会招来杀身祸事，你记没记住？”
  闻言，阿绛也意识到事情的严重，于是忙认错点头，之后又放低声音不甘问道：“可姑娘被那女官如此怠慢……我们就这么忍下这口气了吗？”
  “我们虽人微言轻，但到底算是承着王上的面子，为展大国风范，从情从礼，大梁人都该对我们有所礼待，最起码是明面上的礼待。”
  施霓口吻淡淡，表情却忽的露出几分狡黠，“如今，人家是有意苛难，那我们不如遂了她的愿，过得真的凄惨些。到时，率队主将若真要追究，被问责的可不是我们。”
  阿绛这才恍悟道：“原来姑娘早就想着回击啊。”
  “不是回击。”施霓温和一笑，过分艳丽的一张绝色脸庞上，此刻露出了些许近日都不曾显露过的生机来，“我们不争，但求自保。”
  “对对，但求自保。”
  阿绛知晓施霓心里早已有了主意，心头紧着的那股气总算舒畅了，她大道理不知那许多，却是只认一理，那就是无论是谁，不管尊贵，都不能欺负了她家姑娘。
  不然，她就是拼了命也要相护姑娘周全。
  “对了，姑娘可知此次要带我们去大梁都城上京的，是大梁的哪位将军？”阿绛想起什么似的又开口问道。
  施霓如实摇摇头：“并不知呀。”
  “谁都好，只要不是那被称为鬼阎罗的霍厌将军就行。”
  阿绛喃喃着，又小声议论说，“姑娘你知道吗？咱们边关老百姓都在传呢，说霍厌此人啖肉饮血，头上长角，面目丑陋可怖，都被编成歌谣专门去吓那些不听话的七八岁孩童了。姑娘你说，人真的可以长角吗，那要长成什么吓人模样啊？”
  施霓以前倒没听过这样的传言，如今听阿绛描述得这般具体，于是不自觉地在脑海里跟着想象了一下霍厌将军的形象，人身牛面嘛，那当真好恐怖……
  “你就知我素来怕些鬼神，便专门说这吊诡的话来吓我，阿绛，你真是学坏了。”
  施霓嗔怪地瞪了阿绛一眼，接着赶紧把脑子里慢慢形成的意象消移掉，生怕今夜鬼怪入梦，无法安睡。
  阿绛则讨饶着相劝，说霍将军就算真的头顶长角也无所谓，反正她们也不会平白和那阎罗将军遇到。
  可那时施霓却不知，阿绛这话，到底是说得太早。
  第3章
  在军营住的这几天里，施霓被大梁人时时提防得紧，平时若与人迎面遇到，对方也是连句话也不敢随意和她说的。
  除此外，她的吃穿用度也样样被苛减，幸而出发前阿绛自备的足够足，不然在这人生地不熟的城郊荒凉处，她们主仆二人恐怕是当真不好过活的。
  原本，施霓以为大梁人只是要给她一个下马威，毕竟两国刚刚剑拔弩张过，她初来乍到，还是西凉投诚所献之女，受点怠慢自然也在意料之中。
  可是又经过后面这几天，施霓才渐渐意识到，大梁婢子和女官们对她的排外程度，远比她自己想象中的还要严重得多。
  那种感觉就像，是有人提前给了她们交代一般，实在蹊跷得很。
  施霓对此想不通，便吩咐阿绛平日里可多和帮厨的仆妇们去打交道，她们在营中地位偏低，上面的交代也多不至于传到她们耳里。
  为了叫阿绛能和她们尽快打通关系，施霓便将自己平日里穿戴的珠翠首饰，玉镯钗环全都拿来提点人情，施霓倒是无所谓舍不舍得，可这却把阿绛给心疼坏了。
  “姑娘的这些首饰样样精巧无双，还有好几样是云娘娘专门找来匠人给姑娘量身而制的，如今说送人就送人了，以后恐怕不容易再要回来。”
  “既是送出去的东西，自然没有要回的道理，且这些都是身外之物，能解一时之急便是发挥了它们最大的效用，你只管拿去办事就好。”施霓如此交代道。
  钗环送走不见得就是坏事。那些云娘娘给的赏赐之物，她既受不起，留在身边也没什么益处，何况她平日里最不缺的就是珠宝首饰，送走几件，倒还不至于落魄。
  果然，无论在哪，钱财银箔都是行走关系最好的通行薄。
  阿绛出手大方的名头一经传出去，不仅是厨房的仆妇们开始暗中对她们颇有照拂，就连有些品级的女婢子们，也开始暗戳戳地意欲与阿绛结交。
  阿绛自然来者不拒，军营里“朋友”认得多了，钱财自也没少散，当然，最重要的是施霓交代她打听的消息，她也终于在钱袋险些露底的时候，明里暗里地问清楚了。
  “姑娘猜测的没错，那女官确实背后有贵人撑腰。她本名冯昭，深受大梁长公主信任，听说两人结交与民间，因其有一双巧手，擅制华衣，而被公主破例照进宫中，还被赐了尚衣官职，而且……”
  有了这几日的处境艰难，阿绛不再如刚来时那般毛躁，也知隔墙有耳的道理，于是话说到私密处，忙又转身走到帐门口，待确认四下无人后，她这才压低声音重新开了口。
  “而且听说，长公主有意给冯大人和大梁太子牵线，太子又是长公主的一母胞弟，本以为有公主做主，这事多半能成，可不成想大梁太子拒绝彻底，叫冯大人好生丢了面子。”
  施霓听阿绛绘声绘色讲述这些大梁宫中的私密事，是越听越觉云里雾里。
  这些都与她毫无关联，冯大人待她苛刻，难不成只是为了出口心头闷气？这实在牵强得紧。
  似看出施霓的困惑，阿绛紧接又说：“可就是这时候，姑娘你的画像被我们西凉使臣送进了大梁皇宫，听闻众人在宴席上观摩赏画，太子适时赞了一声，‘美人，甚妙哉’，对姑娘的姿容体态更是颇为美赞，冯大人正是伤情之时却听个正着，因此便在心中对姑娘生了怨恨敌意，所以，大致如此，才有了今日对我们的薄待……”
  将事情的来龙去脉了解清楚，施霓心头几分无奈。
  她在西凉皇宫待的时间也算久了，自然知道女人的嫉妒心一旦发挥起来能有多可怕，尤其眼下，她与阿绛无依无靠，即便对方的敌意来得并无道理，她们也只能暂且忍下。
  ……
  靠着之前阿绛结交的那些营中朋友，她们这两天的日子过得还算惬意。
  可是好景不长，冯昭敏锐，很快便察觉到了她们的小动作，于是对她们的看护更加严责苛刻，甚至不许别人过来理会，后面更是几乎是将她们置于偏僻帐中，不问不管了。
  见冯昭态度恶劣如此，那些婢子仆妇自是再不敢自作主张，于是她们的态度也从开始的热络关照，逐渐变成见风使陀，对她们避而不见了。
  对此，施霓确实没了应对的法子，说到底，这里是大梁的地盘，她们这些异乡人哪有抱委屈的份。
  眼见物资供应越来越差，阿绛气得骂了句：“怪不得太子不要她，这么会迁怒别人，我看她根本就是个脑子不正常的疯婆子！”
  说完，又似想到什么，忙叹气止了声，接着垂头泄气地看向施霓道：“姑娘莫怪罪，我又口无遮拦了。”
  施霓正抱着竹篮仔细挑拣里面的木槿叶，闻言罕见地纵容道：“无妨，你这样说，我也解气不少。”
  阿绛意外了一瞬，姑娘平日温温柔柔，总像个没脾气的，其实内里却是有些小腹黑，只是旁人很难明面看出来罢了。
  阿绛笑笑凑近过去，看施霓继续在篮子里挑拣，便说道：“这些叶子我刚才都挑过一遍了，姑娘要养发直接用就行了，保证香香的。”
  施霓却挑出一个递到她面前来，露出上面被害虫咬食过的齿印，几分抱怨：“整篮都是劣质品，再挑也挑不干净，这回冯大人许是真的动了气，竟连这些也不给好的了。”
  吃的喝的差些倒没什么，可叫施霓最无法忍受的，便是如今用水困难，不能好好养发，更不能每日泡奶浴润肤了。
  这十余年里，她被养得实在身娇，常年保持的养护习惯，哪那么容易说改就改，可军营驻扎的地方本就离河域远，之前她们用水都是借了士兵的好处，如今没人再帮她们，故而眼下她们连吃水都成了问题，更别说奢侈的泡奶浴了。
  施霓忍了两天，身子实在难受得紧，而这时，阿绛忽的带来了好消息。