夏侯昭眼神明亮，朗声道：“夫子，请问这‘媚兹一人，应侯顺德。永言孝思，昭哉嗣服’是什么意思？您可否为我详解一二？”
  原来她正在写奏表拍父皇的马屁，忽然听到夫子念了一句诗，似乎很适合用在自己的奏表中，当即提问。
  夫子从来都是兴之所至，讲到哪里算哪里，何曾见过提问的学生。他一犹豫，其他两个女学生的目光也变得专注起来。幸好这句诗虽然文字古奥，意思却并不难。
  他在三人灼灼的目光中磕磕巴巴地开始解释：“这是……赞美周武王，呃，还有周成王的。臣子都应该全心爱戴他们这样的贤王，侍奉祖先，德泽后人。”夫子克制着自己想要去擦汗的手，这一刻似乎比在朝堂与圣上对策，更让他紧张。
  他没想到夏侯昭的问题还没完，她又接着道：“敢问夫子，我父皇是不是贤君？”
  夫子一个激灵，立刻放下手中的书，慨然道：“圣上文韬武略，宽仁明睿，确是贤君。”这却并非都是空话，圣上登基以来，广纳良言，励精图治，不过短短几年，大燕已有盛世太平之象，百姓安乐，四海晏平。这样的帝王，当得一句“贤君”。
  夏侯昭满意地点点头，继续问道：“我父皇既然是如此贤明的君主，夫子不应如诗中所言那般，忠心爱戴于他吗？他既然请您为我授课，便是相信您能悉心教导我。您可曾做到？”
  夫子哑口无言。
  “既是如此，这课，我看不上也罢。”夏侯昭将这句填在自己的奏表上，然后合上奏表，大大方方地离开了翰墨斋。
  夏侯昭并非故意为难夫子，前世便是这个杜夫子给她上课。彼时她不爱读书，每日只想着早早下课好去玩耍，只觉得他讲课颇古板，倒并不有其他想法。
  后来，她出宫之后，才渐渐了解了其中的情况。原来翰墨堂的博士们对于北朝竟然允许公主正式就学十分不满。但大燕王朝虽然善待儒生，也绝不会允许他们非议皇室。博士们见阻止不了此事，都寻了借口，不愿来小学堂上课。
  只有这名博士因为前些日子生了病，在家休养了几日，消息便没那么灵通，再回到翰墨堂时，发现已被塞了一个烫手山芋，只好捏着鼻子，日日来小学堂应卯。
  便如她刚刚所说的，既然如此，这课上与不上，又有何分别？她还有许多的事情要去做呢，想到这里，她加快脚步，朝着父皇所在的太极宫走去。
  太极宫的典监高承礼一早看到圣上的脸色，便知他心中有事。等到和朝臣商议了几件事之后，圣上的心情似乎略有好转。高承礼还来不及高兴，便有内侍将公主把夫子丢在学堂跑了的事情报了来。
  怪不得老话说，儿女都是债呢。高承礼叹了口气，准备进殿通报此事，身后传来了一声轻呼：“大监。”
  他一转身，便看到圣上的债就站在自己的面前，笑吟吟地道：“大监，我有一份奏表，你可否帮我转交给父皇。”
  公主的发间插着金质的华胜，她一说话，发上便泛起了闪闪的金光。高承礼一晃神，正对上公主明亮的双眸。他虽是内侍，却是看着公主长大的，此时不由得心中微暖，忙道了一声“诺”。
  公主也不停留，谢了他，便离开了。高承礼手中拿着奏表，心里忽然冒出了一个念头，这有债也挺好的。
  虽然在奏表中大拍父皇的马屁，夏侯昭也不敢确信自己的谋划一定能够成功。
  大燕开国以来，历经了十几位君主和二十多位皇后，其余后宫妃嫔，也并不是所有人都终老于宫中。
  有些妃嫔一心向佛，获得了皇帝的准许后，即可到皇家供养的寺庙中潜修；也有些妃嫔在侍奉的君主死后，便跟随着已经成年的儿子到封地居住。庶人郑的谋逆之罪是已经昭告天下的，绝不可能让他奉养太妃。
  前世沈德太妃的遗书中写道，她是为了庶人郑而自杀的。若真是如此，那么让她能够抚养庶人郑之子，她为了这个孩子也得活下来。如果她并非自杀，大燕旧制，凡是诸王之子入宫，其抚养者需在太庙内斋戒三日。这段时间，除太庙内的侍从，无人能够接触到沈德太妃。等到三日之后，母后应该已经将照顾婴儿的保姆等人选好，送到了沈德太妃处，有皇后的人暗中监视，那些密谋的人自然不敢轻举妄动。
  到底该如何劝得父亲一定听从自己的恳求呢？
  夏侯昭一边思索，一边草草用过午膳，便在风荷的催促下起身前往校场。风荷担心她许久不曾练习骑马，在却霜节上有所闪失，因此催促得甚是勤快。
  时近六月，宫中百花争艳。乐阳公主出生后，高宗皇帝便依大燕历代公主有以花为号的风俗，为她择定了霜紫芍药。在下嫁于沈明之前，她每年的生辰都会在宫中新植百株霜紫芍药。每到五六月间，天枢宫内，仿佛遍地紫玉裹霜，煞是好看。
  夏侯昭走着走着就停在一株霜紫之前，刚想伸手去摘那白紫相间的花朵时，忽然有人在旁道：“花上有虫。”
  她怔了一下收回手，严瑜已经走上前来，朝她施了一礼，然后以手中的宝剑拨开层层叠叠的花丛，夏侯昭定睛细瞧，那枝茎上竟是爬满了黑色的小虫。
  严瑜道：“前几日我的马一直发疹子，后来才发现是被这种芍药上生的虫子噬咬所致。”
  夏侯昭点点头，道：“已是这样严重，我需着人处置。”幸好锦芳苑内并无此花，不然她晚上都要睡不着了。
  严瑜将宝剑重新放回腰间，夏侯昭看着他手上另一物问道：“大哥，这是何物？”
  严瑜看了一眼不远处的风荷，低声道“殿下莫要如此称呼。”
  夏侯昭微微一愣，这才反应过来他的意思。原来前世的夏侯昭在父母去世后，历经堂兄登基，表兄为夫，自以为世间再无兄长，便以“大哥”来称呼严瑜。当她身边只有信重的风荷在侧时，前世的称呼便不由自主地冒了出来。
  她赧然笑道：“此时无妨。”少女面颊微红，笑靥浅浅。严瑜一时恍惚，仿佛那个在琉璃灯下笑着让他再吹一支《入阵曲》的女童又回到了眼前。
  第10章 寿宴
  严瑜会的曲子不止《入阵曲》一支。姨母带他住在乡间的时候，隔壁是一名避居的乐师，闲日无趣，看到他随身的笛子，便教了他些简单的曲子。然而姨母从不让他在人前演奏。
  晏和五年的深秋，他回到了据说是自己出生地的帝京，这座城市巨大而陌生，连阳光都比别处更加强烈。他们在城西的一个小院子里住下，有时候姨母外出，他就坐在院中的那棵大树下，反复练习学过的曲子。
  当他终于能够顺畅地将整首《入阵曲》都吹出来的时候，上元节到了。一个穿着素色长裙，发髻上插着一根玉簪的青年妇人来拜访他们。她微笑着扶起拜倒在地的姨母，又摸了摸他的头，道：“瑜儿都这么大了。”就如邻家的大娘一般和蔼可亲。她身边站着一个被裹成雪团子一般的小人儿。风帽里露出一张小小的脸，笑起来的时候，酒窝浅浅。
  那是他第一次见到初怀公主。
  一晃七年过去了，小小的雪团也长成了亭亭玉立的少女，有了自己的烦恼，即便是骑马的时候，也在想着事情。而他所能做的，不过是牵住她的马。
  严瑜今日早早起来，去寻了一个马镫。
  其时中原地区虽已有马镫，但只在上马的那一侧安置。严瑜昨日见夏侯昭在马上，便想起自己曾在九边见有那些不谙马术的军士装了双马蹬，骑行时比单马镫更稳，所以今日提了马镫进宫，准备给她的马装上，便是刚刚夏侯昭所问之物。
  夏侯昭一试，果然极为安稳。
  回到芷芳殿，风荷笑道：“看来这严护卫还挺有心，殿下不如将您那几匹马都配上双马蹬。”
  夏侯昭摇摇头，却霜节上沈家必定动手，这几匹马都留不了多久了。
  风荷不过顺口一提，也并不坚持。此时日已半斜，她寻了新制的绛碧结绫复裙为夏侯昭换上。主仆两人便悠悠然然地踏着晚春的霞光，前往举办寿宴的永延宫
  虽然没了歌舞，晚间的宴席却十分热闹。因为数月不曾入宫乐阳公主的竟然来给沈德太妃祝寿了。
  这可真是一件奇事。
  就算是新进的宫人也都知道，乐阳公主和沈德太妃十分的不和。往年沈德太妃的寿宴，乐阳公主都托辞不来，偏偏这一次来了。