“哦？”秦王露出了玩味的表情。
  “此次与北狄人的大战，除了北军之外，圣上必定派出上三军参战方能安心。羽林军中郎将阿莫林其妻乃初怀的座上嘉宾，神策军中郎将陈睿则是初怀的剑术老师。与其将到手的功劳让给他俩，不如就让和初怀关系比较疏远的虎贲军分一杯羹。”沈泰容将沈明的打算细细说来。
  不管秦王内心如何作想，表面上他还是点了点头，甚至殷殷地问道：“姑父此言甚是。若能让泰容你领兵出征就更好了。”
  沈泰容这个实诚孩子应道：“母亲也是这般说的，若我能趁此良机掌握虎贲军，异日殿下践极【注2】也多了几分把握。”
  实则乐阳公主还打算让沈泰容立下战功，好向帝后求娶初怀呢？在她看来，如果沈泰容能成为时下青年将军中的第一人，以燕国重武轻文的传统，尚主还是有七八分把握的。至于那个外室，都不需要初怀过问，她这个姑母自然轻轻巧巧帮忙去除了。
  而沈泰容和母亲有着相仿的思量，只要他大胜归来，金殿叙功，大可以直言向圣上求赐御婚，将裴云许配给自己。这样母亲和永宁公主都无法横加阻挠了。
  不管诸人都有什么打算，目前看来，这个计策充分照顾到了各方的需要。沈明虽然跋扈，在平衡之道上却也颇有心得。否则统御情况复杂的九边，连圣上也不敢轻易触动他的权位。
  想到圣上会派军出征的人，并非只有沈明一人。
  此时李罡就在严瑜的家里，软磨硬泡地缠着他讲信州的事情。自从陈睿带着裴氏和阮仪彤搬到了御赐的府邸之中，严瑜就将昔年自己和姨母所居的那个小院子买了下来，搬了进去。李罡虽有李家置下的华丽府邸，却总爱赖在严瑜这里。此次信州被围，对于武将来说，是少有的立功机会，李罡也难免有些意动。
  他知严瑜随着陈睿在平州呆了数年，对九边的局势颇为了解，因此这日一下值便跟着严瑜回了家。他倒也不见外，无需严瑜相让，自顾自拿起桌上的杯盏倒了水喝，还给严瑜也倒了一杯，殷勤地推到了严瑜面前。
  严瑜内心其实已经将李罡当做自己的知己，同为武将，他自然也能理解李罡的想法，只是……
  “北军有数十万之众，虽不能一下将北狄人驱逐出去，但留给上三军的机会，恐怕也不多。”严瑜并不知道沈明只派出了区区三千人的援军，做此推测，确在情理之中。
  李罡摇摇头，道：“严大都尉，这你就不懂了。我猜沈明此次一定打好了算盘，要将北狄人当做自己儿子的进身之阶哩。”
  若是秦王殿下在此，一定大为惊讶，诨名在外的李罡竟然有如此见地。连秦王自己都未能想到的事情，他竟然猜了个七七八八。
  严瑜自然也十分惊讶，道：“你却如何得知？”
  李罡也不卖关子，他笑道：“你想，乐阳公主和沈明一心想让沈泰容尚主，只是那小子自己没成算，讲事情搞得一塌糊涂。如今却只要让他立下战功，一切迎刃而解。再者，沈泰容进虎贲军可不是为了给圣上守帝京的，不趁着此次机会将虎贲军拢在手里，沈家如何能甘心？”
  提到尚主一事，严瑜和李罡心里都不舒服。便是一个普通的墨雪卫提起沈泰容，都觉得他颇不识好歹。我们殿下如此气质芳华，聪睿明智，那个不知道从哪里冒出来的裴家小姐，怎及得上殿下一个小指头？偏偏沈泰容铁了心一般，非要求娶裴云。这不是生生打了墨雪卫的脸吗？
  李罡嗤笑道：“我看他们也未必能够如意，沈泰容折团扶不上墙的泥，真的派出去，还不被北狄人打哭了？”
  严瑜低声道：“如果这样，信州岂不是更加危急？”
  李罡愣了愣，忽然觉得有点羞愧。他只想到莫让沈泰容讨了这个巧宗，全未想到，数万信州百姓的安危还悬在半空之中呢。
  屋内只燃了一盏油灯，严瑜的面庞却被这略显昏暗的灯光照得愈发刚毅了。他一手拿起案几上的佩剑，道：“如若真是如此，我会向殿下请命。”
  李罡有点茫然：“请命？请……什么命？”
  严瑜抽剑出鞘，雪刃映火，发出灼灼的光芒，严瑜的话掷地有声：“带军出征，平定九边！”
  第56章 信笺
  第二日朝堂之上,果然有人上书，先是大赞虎贲军护卫帝京有功，再将王晋在神焘末年那射翻了庶人郑的一见夸了又夸，又说他知人善用，提拔后辈。
  “当此危难之际,国赖良将,愿陛下信之，任之！”上书的人也不知道收了沈家多少好处,说到最后竟然痛哭流涕,将一个忧心国事,忠心为主的铮臣演得入木三分。
  能立在这个朝堂上的人,又有几个庸才？就算一开始没听出这举荐背后的深意，听到“提拔后辈”四个字，也知道王晋不过是举起来的靶子罢了,真正要趁着这股东风飞黄腾达的，自然是那素有“帝京双璧”之称的沈泰容。【注1】
  陈可始【注2】不发一言，他是文臣,素信言多必失,本来就不爱出风头。加上这样重大的事情,乐阳公主却未曾提前和他知会一声，他干脆就作壁上观。
  丘敦律如老僧入定一般，微阖了双目。自从圣上驳回了初怀公主的折子之后，他就明白对九边之事，圣上其实内心早有定论，只是时机未到，故而才隐忍不发。丘敦律早年颇得高宗信任，曾听高宗评论自己的儿子：悯仁太子夏侯容忠厚宽和，可做一代守成之君；齐王夏侯郑【注3】聪颖过人却心性不定，磨砺之后，也能成为一方贤王，拱卫中枢；而秦王夏侯贤……高宗对这个儿子是在没什么印象，再说当时夏侯贤已经被过继给了高宗的兄长，等于退出了储位之争。所以高宗皇帝说到这里便停下了，丘敦律自然不会追问，那时候的夏侯贤已经出京就藩，所受的宠爱莫说和悯仁太子相较了，比起被留在京中齐王也是大大不如的。
  那时候君臣两人，谁也没想到，最后继承了帝位的竟然偏偏是这个无人看好的秦王。
  当丘敦律站在太极宫的正殿，带着朝臣山呼万岁，恭迎夏侯贤登临宝座，御极天下的时候，内心不是没有一点荒谬之感的。昔年花团锦簇的悯仁太子比高宗皇帝还先一步离开了人世，留下了一个襁褓中的稚子。被高宗夸过“聪颖过人”的齐王，图谋篡位，如今已经被削去宗籍，贬为庶人了。
  御座上的新君，面目平和，似乎并不以能够一步成龙而欣喜。
  晏和年间的朝堂十分平和，圣上是个宽和的人，勤政纳谏，虽然进取不足，但也堪称一代仁君了。除了后嗣一事让朝臣们有些担心之外，似乎更无其他可以挑剔的地方。
  只是对于丘敦律这样自命有管仲之才的臣子来说，仅仅如此是不够的。他肯出山为初怀公主之师，看中的便是她身上的锐气。
  而今他却有了一点不一样的想法，初怀公主那朝气勃勃的壮志，是否正是从她父亲的那里继承而来的呢？他对乐阳公主和沈家的优待，仅仅是因为神焘末年沈贵妃的那一点遗泽吗？
  只可惜，丘敦律并未见过年轻时的圣上。但他相信，这一次北狄入侵，断不会像沈家谋划的那样，成为沈泰容的进身之阶。
  廷上重臣一言不发，圣上也不一一垂询，下诏命虎贲军中郎将王晋、神策军中郎将陈睿、在京的八姓将领以及兵部官员入宫策对，便退了朝。如此一来，除了早前被派往巡视帝陵的羽林军中郎将阿莫林之外，身在帝京的高级武将全都有机会面见圣上，陈述自己对此次信州之战的见解。
  若是以前，丘敦律会以为圣上这是中正平和之举，现在他却从中体会到一些不同：光是帝京之中，便有这样多的武将，难道还选不出一个能够退敌之人？
  他知初怀公主先前患病，干脆派人去请严瑜来府，想要和他交代一二。仆役却没有请来严瑜，道：“墨雪卫的两位大人也得了御令，入宫一同参详信州之事了。”
  丘敦律一怔，继而抚掌大笑。看来他不仅低估了圣上的为政手腕，更低估了圣上的拳拳爱女之心。如果墨雪卫能够在信州之战中脱颖而出，何愁初怀公主不能服众？
  到底是几年来练剑让身体强健了许多，夏侯昭睡了一夜之后，便感到精神好了许多。在风荷的监督下用了早膳和汤药之后，夏侯昭终于获准见到了程俊。
  夏侯昭虽然经常出入太极宫，但极少参与朝会。朝会上的事情，多由丘敦律私下讲解给她。如今她出不得宫，程俊便来向她禀告了今日朝堂上发生的事情。
  “你是说，严校尉和李都尉都被父皇召去了？”夏侯昭昨日看到安毅阵亡的战报，已经料想到今日朝会将商讨选将派兵之事。因为前世的记忆，她比丘敦律更了解乐阳公主和沈明的为人，知道他们一定会抓住此次机会。但她无法预知父皇将会如何做出什么决定。
  前世这个时候，父皇已经卧病在床，朝中大事多是由已经被立为储君的夏侯明来决断。所以当安毅阵亡的消息传来时，隔了两日沈泰容便披挂上阵，带着从虎贲军和神策军抽调出来的一万精兵，以及八部大姓的七万部兵北上。临走前他进了一趟宫，兴匆匆地告诉夏侯昭，不必为自己担心，只要半个月，他必定班师回朝。
  那时的夏侯昭只以为燕军兵马强盛，所以沈泰容才这般自信。安毅之死已经无法挽回，她不能再上沈家从中渔利。然而，让严瑜领兵出征……
  程俊道：“今日严校尉进宫的时候，交给奴婢一封信。”他躬身呈上信，夏侯昭却迟迟未接。
  她有些茫然地看着那个素面无纹的信封，只觉得恍惚。不知道为什么，她忽然想起前世自己苦苦等待的那一封信。沈泰容尖刻的笑声在耳边响起：“你还不知道吧，严瑜已经在西羌战死了。”【注4】
  风荷眼睁睁地看着夏侯昭的脸色变得雪白，当她想要替夏侯昭接过信来的时候，夏侯昭却缓缓伸出手，取过了信。
  她看完了信，忽而站了起来，道：“为我更衣，我要去见父皇。”