“你不要太劳累了。”
  项宜在他的目光里，垂着眼眸微敢抬起，低声道了一句“妾身不累”，便寻了个旁的借口，暂离了房中。
  冬日的夜风似冰水一般让人清醒。
  项宜交错着慢慢搓了搓手臂，看着天边悬的清亮月牙。
  她想这年还是尽快过完吧。
  待谭家大爷回了京城，约莫便能一切恢复如常了。
  至于往后怎样，她不敢深想。
  *
  谭廷赶在年前又去了一趟五老太爷的别院，这次终于见到了五老太爷。
  五老太爷身子康健，精神也佳，见着谭廷带着谭建亲自来了，笑着让人把他前些天采来的山间雪水，煮了茶给兄弟两人喝。
  比起三老太爷的德高望重，五老太爷更显随和，问了两兄弟近来如何。
  谭建自然是认真读书作文章，准备来年秋的乡试。
  谭廷没有说破他的学问考举如凑数，只是同五老太爷谈起了时政。
  先把京城的情况说了说，接着便提到了世族与庶族之间的事情，提到了他们一行在柳阳庄的遭遇。
  泰然自若如五老太爷，也禁不住压了眉头捋了胡须。
  老人家叹了口气，“犹记得我年轻的时候游历四方，若是落脚在庶族百姓家里，人家听说我出自名门望族，虽也羡慕，却也友善，让我传他们些读书知礼的办法，若能家里宽裕些，也送孩子读书，往后指不定也能成为有传承的人家。”
  从前是这样的，再苦再穷的百姓，只要出身没问题，便可以通过科举来改变一人一家甚至一族的命运。
  不知道从什么时候开始，庶族百姓通过科举走上去的人越来越少了，世家培养出来的子弟从小耳濡目染诗书礼仪，自然有先天优势，但留给庶族的上升的机会却一年比一年少的可怜了。
  这几年，尤甚。
  庶族没了上升的机会，在下面被世家各族盘剥殆尽，如何能不满腔愤懑？
  若是这般下去，说不定便会造成震动朝堂的事情。
  届时，谁又能自保安泰？
  谭廷在五老太爷的感叹中，不禁想到了家中的妻子。
  两族一旦走到大动干戈的地步，她的处境只会最为艰难。
  他不由开口，“世家和庶族本不至于此，若真刀枪相见，西北外族必然趁机南下，朝野只会又是一场腥风血雨。”
  五老太爷默了半晌。
  “眼下虽没有大的风浪，但你担心的不无道理。”
  五老太爷缓缓看向了谭廷。
  “清崡谭氏自来与邻为善，亦不想让自己落得与周遭相互敌对的境地，但这也不是谭氏一族的事，你能想到此，可见这些年在外历练，心中有了丘壑。”
  他说着，笑了一声。
  “既如此，你便将此事好生思量起来，也许下一甲子的谭氏一族，便要在你手里起来了。”
  这话说得随意，但一旁安静听话的谭建都跟着浑身滚动了热血。
  他眨着眼睛看了看老太爷，又看了看自家长兄。
  长兄一如既往地沉稳，只同五老太爷拱了手，说了一个字。
  “是。”
  *
  这般的日子到了过年。
  谭家的一切稳稳当当，甚至连借住在田庄里的顾衍盛，项宜都没有操心。
  谭蓉对他不知怎么十分上心，万事谭蓉都替他准备上了。
  她阴差阳错地替项宜帮了忙，项宜倒是省了事，听闻义兄在庄子上一切都好，便没再去打扰，也暂时没有告诉项寓他们。
  这般一晃就到了除夕夜里。
  成婚三年，谭廷第一次在家中过年。
  早间，他给自己穿了一身暗红色镶灰鼠毛的锦袍，他发现他的妻子见他穿了不常穿的颜色，便也挑了一件胭脂色绣白梅领口镶雪兔毛的长袄。
  她脖颈白皙修长，红领上白绒绒的雪兔毛环在她颈边，衬得她整个人都俏皮了几分。
  谭廷再没见过她这般穿着，一日下来，悄悄看了她好几回。
  项宜并未察觉，先是让谭氏族人给邻里们送了许多饺子吃食，又将谭廷带着一族人写的春联分发给城中人，再又料理了些琐事，就被头一年嫁过来、精力旺盛没出使的杨蓁，叫过去打叶子牌。
  项宜不甚耍玩，但杨蓁兴致极高，她也来了些兴致，一不留神竟打牌打到了年夜饭的时候。
  亏的是平日里仆从做事自有章法，项宜倒也并未太过操心，只是待晚上在秋照苑吃完年夜饭，时候不早，她就开始打起了哈欠。
  平日里早睡早起惯了，今日要守岁，还有些遭不住。
  往年，项宜多半让乔荇替她守一会，自己悄悄睡几个时辰。
  但今年那位大爷在家。
  项宜坐在窗下做了会针线，眼皮就抬不起来了。
  谭廷在书案前写大字，眼见着妻子还要泡了酽茶继续同他一起熬，无奈道。
  “你先睡吧，我来守岁便是。”
  他一开口，项宜醒了一半。
  “这不合适，”她道，“还是我守着大爷睡吧。”
  她这般说了，谭廷停了笔看了她半晌。
  她还总是跟他客气守礼。
  谭廷下意识沉默了，但转念一想，若是自己不再言语，她还真就能守着规矩，硬撑着熬下去。
  他叹气。
  “我不困，你睡去吧。”
  他说完，见她还在犹豫，只好又多说了一句话。
  “你我夫妻之间，何必这么多规矩？”
  男人这般说了，项宜低头不说话了。
  两人都不说话了，室内又静了下来。
  外面有小孩子放的零星炮仗，与房内的烛火一起，噼啪响着。
  项宜只又撑了一会，便又开始眼皮打架，还险些碰到了花窗上。
  她抬头，留意到了书案前的男人，一脸无奈却又不知怎么开口的样子。
  项宜亦十分无奈，怕自己再出丑，只好起了身，同他道了一声，回内室睡觉去了。
  她这般说了，才发现他的神色软了下来。
  项宜已没有精神深究了，闭起眼睛竟就睡到了天亮。
  只是这大年初一，她刚醒过来，便听见了外间急促的脚步声。
  正吉通报的声音出来，不知是没睡还是早早醒来的男人，将他叫进了房中。
  “有何事？”
  “回大爷，凤岭陈氏的陈五爷登门拜访了。”
  男人顿了一下，“你说锦衣卫的千户陈馥有？大年初一他来何事？”
  正吉道那陈五爷也知道大年初一不合规矩。
  “但陈五爷请爷见谅，锦衣卫要抓一紧要之人，此人便是在咱们宁南府失去了踪迹，陈五爷来，应该是来请大爷襄助的。”
  毕竟宁南一带，府衙和各县衙，都比不过一个清崡谭氏。
  作者有话说：
  投桃报李的哑巴夫妻生活。
  先让谭家大爷过两天好日子，然后就给他安排上……
  *
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  第30章 [二合一]
  谭廷去见了那位锦衣卫千户陈馥有。
  虽然都是世家出身,但谭家素来和凤岭陈氏交集不多，而这位陈馥有在京任武官，同谭廷这种科举出身的文臣,并不太能搭得上话了。
  此番为着抓捕囚犯，大年初一亲自上门，可见不是一般的囚犯。
  陈五爷陈馥有已在外书房等着谭廷，眼见这位谭家宗子来了，连忙起身同他见礼。
  他礼数不缺,也带了礼品,但言语之间却十分急切。
  三言两语简单说了说情形，便请谭廷帮忙在这一带寻人。
  他要缉拿的不是旁人，正就是官府下发了缉捕令，要逮捕的那海匪头领。