项宜不敢打马，拉缰绳也无用，一时间紧张了起来。
  连杨蓁都着了急，拉过一旁的马，一步翻身上去，就向项宜追来。
  “大嫂别急，我来了！”
  有她在后的声音传来，项宜瞬间放了不少心。
  但是这马儿却越发不听话了，脱了缰一般在寒风中飞跑，项宜伏在马上不敢乱来，被晃得七荤八素。
  这时，一阵疾风伴着马蹄声到了身边。
  项宜直觉是杨蓁来了，急急道，“弟妹，我的马停不住了，你能把马儿叫停吗？！”
  她被马颠得头晕眼花，还没听见杨蓁回应，就觉得一阵风忽然向她身后掠了过来。
  项宜直觉马身一沉，接着有人从后面接管了在她手里毫无用处的缰绳。
  那人扯住缰绳，将她圈在了怀中，“吁”得一声就将马儿缓了下来。
  项宜还在方才的眩晕之中，只觉弟妹仿佛比平日里高大了许多，可目光落在身后人的袖子上——
  杨蓁今日窜的是石榴红的骑马服，可这人却穿着铜绿色暗纹锦衣。
  项宜讶然转头往后看去，一眼看到了就坐在她身后的谭家大爷。
  男人低头看着她，宽阔的肩臂将她圈在怀里。
  马儿不大，他坐得极近，如此越过她接管了缰绳，身子微微前倾，项宜整个后背都靠在了他怀里。
  属于他的气息在疾风退去之后，丝丝蔓蔓地笼了过来。
  项宜后背一僵，连忙坐直身子向前挪了一下，与他保持了距离。
  “大爷怎么来了？”
  她低了低头，掩下脸上惊讶，“多谢大爷襄助。”
  谭廷原本不过是听闻家中女眷都来了马场，过来看了一眼。
  他瞧见她学的极快，不时便能小跑，接着便能快步跑起来了，心下暗暗惊奇。
  原来她不止料理家事有条理、篆刻工夫上乘，竟连骑马都学得这般快。
  反观自家小妹，此刻还有些害怕，须得被弟妹牵着走。
  他远远瞧着妻子难得兴致不错，远看着整个人似乎都与这明媚的天光融合在了一起，本不欲上前扰她，不想那马儿一下不受控起来.
  谭廷彼时并未多想地直奔上前......
  当下，他低头朝着身前的人看了过去，却见她默默与他保持了距离，客气地同他道谢。
  两人之间那她留心保持的间隙里，有风掠了过去。
  谭廷眸光落下几分。
  但若是平日里，他多半是不想让她不自在的，但今日，他莫名就当做没有察觉，继续将她圈在怀里，驾着马向前。
  杨蓁原本要追过来了，不想大哥从后疾驰赶在她之前，停住了大嫂的马，再见大哥骑着马带着大嫂向远处去，犹豫着要不要过去。
  恰在此时谭蓉叫了她，杨蓁就没有赶上去了。
  远处的原野上，蓦然就只剩下两人一马慢速地跑着。
  项宜不知道这位大爷为什么不往回折返，反而越走越远。
  她偷偷地转身去看他，又恰与他低头看过来的目光落在一处。
  项宜急忙收了回去。
  可是两人就这般同骑一马，让项宜莫名就有些不适与不安。
  她垂了眸。
  “大爷，时候不早了，不若回府吧。”
  谭廷听见她又叫自己这样的称呼，抿着嘴半晌才“嗯”了一声。
  听见他应了，项宜原本松了口气，谁料不知怎么，他没有往回走也没有转去回府的路上，倒是一路向前，直到河岸边才停了下来。
  清崡有条南北通的大河，此刻他们停下的岸边，就距离码头不远。
  今日天暖，渔人趁机开始破冰，将一整个严冬的河冰都破开了来，就要开春开河道了。
  冰面开裂的声音细细碎碎地传来，冰面一开，明媚的日光下，清波顺势荡漾开来。
  河面上碧波闪闪，耀着人眼。
  谭廷默了半晌，此刻，在那破冰声与船推波浪的声音里，止不住看了一眼臂弯里的妻子。
  项宜亦察觉了他的目光，听见他在此时，温而缓的嗓音开了口。
  “宜珍，过些日，随我进京吧。”
  风吹来河面上清波荡起的水意，项宜讶然愣住了。
  ......
  鼓安坊谭家，待谭建心不在焉地把文章写完、书背完，急匆匆去马场找他们的时候，杨蓁已经带着谭蓉回来了。
  谭建大失所望，却发现大嫂没有同行。
  “咦，大嫂呢？难道大嫂提前回来了？”
  杨蓁说不是，“大嫂的马停不下来，我被想去救，却被大哥赶了过去。我本想着大哥救下大嫂也是好的，没想到......”
  她说着，两手一摊，“大哥把大嫂拐跑了。”
  这用词引得谭蓉目光向远处看了看，目露几分幻思一般的向往，不过恰赵氏身边的吴嬷嬷到了，迎着她去了秋照苑。
  谭建却惊讶地眨了眨眼。
  “你说大哥把大嫂带走了。”
  杨蓁哼哼，说可不是吗，“还乘了同一匹马。”
  她不怎么高兴，原本今天是她在大嫂面前大显身手的日子，却被大哥平白无故抢了风头，到现在都没见到大嫂的人。
  杨蓁哼哼着将马鞭往谭建手里一扔，回夏英轩换衣裳去了。
  谭建如何猜不出她的心思，只道自家娘子是个笨的，刚要追上去，去听说大哥大嫂回来了。
  谭建不敢直接在大哥面前露面，免得被问及文章的问题，倒是隐在墙角里，远远向两人看了过去。
  嫂子神色如常，不过走在前面，而自家大哥落在后面，不知怎地，大哥脸色竟然沉着，一副不怎么好的样子。
  谭建一愣，谁想下一息，大哥似察觉了什么似得，转头就向他藏匿的这颗树看了过来。
  登时，谭建冷汗都快落下来了，不敢再看，连忙跑了。
  不远处，谭廷将妻子送回到了正院，自己没有进去，就回了外院书房。
  他压着嘴角不说话。
  方才在河边，她没有答应与他一起进京。
  她当时低着头，找了些照看家里族中的借口，回绝了他。
  谭廷知道必不是这些原因，但她不说，他也猜不透。
  而他细想她总是与他保持着距离，从不亲近，似乎也不仅仅是习惯使然而已，是他从前做的太不好了吧。
  她看重庶族的地位，看重同样出身的寒门百姓，倒是与谭氏的祖训有些不谋而合。
  他亦希望自己能为庶族做一些事情，两族之间本就该是相互依靠的关系。
  不知道他若是能多做些什么，她会否能与他更亲近一些，而不似现在这般逃避？
  ......
  正房，项宜坐在打开的窗下也晃了晃神。
  那位大爷竟然要带着她进京吗？
  她怎么也没有想到会有这种可能。
  她还以为，他们会就这般分隔两地地过下去，直到，这场婚事的结束......
  现在他们之间的关系，怎么有些乱起来了？
  他们不过是暂时被婚事捏在一条路上的人，还是把关系理清的好。
  世庶之间恐怕会越来越矛盾重重，眼下那位大爷还愿意替庶族出手一二，到了后面庶族危机世族利益，他应该也不能如何了吧。
  到时候他们这场婚姻便也不会太长久了，进不进京又有什么关系呢？
  且项宜总有种奇怪的感觉，大哥的事情不会这么顺利，如果真的出了事情，她也不好连累谭家，必会自请离开了。
  可能，她留在谭家也没有几日了吧。
  项宜想到这些，暗暗叹气摇了摇头。
  *
  外院书房，谭廷走了一时的神，便被这雨声叫了回来。
  正吉在这时冒着雨跑了过来，呈了封信在他案头
  “大爷，是京城李三爷的信。”
  李程允的信。
  谭廷收回了神思，拆了信。
  这次李程允倒是没有提起顾衍盛，京中朝廷不知道行踪、也不知道身份的东宫道人，眼下就在清崡。
  只是谭廷着实对此人没有好感，亦不想插手他与凤岭陈氏之间的事。
  但李程允却在信中提及了另一桩事，道是之前谭廷让他留意的事情，他已经着意查了一遍。
  他在信中道。
  “.......令尊当年的委任，着实是个巧合，与吏部应该没有关系。”
  谭廷父亲的病死任上的最后一任官程，谭廷心下是有疑惑的。
  彼时平兴府凤水州爆发了鼠疫，吏部要紧急委派人去接管凤水，压下鼠疫。