不想她回了家,谭建和杨蓁竟然也到了。
  两人提前一日从伯府结束了归宁,当下杨蓁便走上前来。
  “大嫂别担心，我爹说东宫辅臣徐大人也一同前往，还给大哥配备了不少人手。”
  谭建说是，但也忍不住道了一句。
  “大哥可真是,谁都没商量就应了这差事......要不我过去看看？”
  话音未落，正吉连忙上前。
  “二爷万万不能去,大爷可是吩咐了您要留在家中照看的，若是大爷见您没在家中,恐是要生气的。”
  谭建最怕自家大哥生气，也晓得大哥专门给他在薄云书院告了假,让他这几日提前回家。
  当下也只能不再提出门的事,摸摸鼻子,看了看项宜。
  “大嫂别着急,兴许大哥晚间就来家书了。”
  毕竟离得那么近。
  项宜点了点头,没说什么,回了房里。
  京城老宅的正房比清崡谭氏宗家正房要略微小一些,但比起清崡的屋子,这里满满当当地摆起家什、衣物、茶碗、摆件,却比清崡要温馨许多。
  但此刻，风从西面的窗子吹进来，又自东面的窗子溜走，将整间房都吹得泛起凉气来。
  项宜站在门前被贯穿的凉风吹着，一时间没有动，半晌，才缓步走到了桌案前。
  她打开了篆刻用的匣子，恰就看到了里面给那位大爷做的小印，在她细细打磨了一番之后，还没来得及给他。
  她将那小印拿了出来。
  每次那位大爷问她做完了没有，他要收回去了，她都觉得还差一点，今次终于做完了，他倒是不在家了。
  项宜开了大红印泥，用小印沾了上去，印在宣纸之上，利利落落地印下了两个字——
  元直。
  静默坐在书案前，项宜看了那两个字不知多久。
  ......
  晚间，京城谭家饭厅只有三个人吃饭。
  杨蓁总觉得嫂子比平日里好像更加安静了，虽然嫂子总是少言寡语的，但是今日她莫名就感觉，嫂子真的一个字都不想说。
  她给谭建示意了个眼神，谭建同她也示意了一个眼神。
  诺大的桌子，杨蓁挤到了项宜身边，给她夹了一筷子菜。
  身边忽然有人夹菜过来，项宜下意识一愣，转头向身边看了过去，又在看到杨蓁的时候顿了一下。
  “是弟妹啊......”
  杨蓁眨眨眼，又给项宜夹了一筷子菜。
  “嫂子多吃点。”
  她这话刚说完，外面忽然来了人，正吉领着个风尘仆仆的护卫，匆匆上了前来。
  “大爷来家书了。”
  话音落地，杨蓁看到嫂子眼睛似乎是亮了一瞬。
  从前谭廷来家书，都是呈到秋照苑，谭建打开来读的。
  这次谭建也立刻上前取了家书在手上，快速地打开了来。
  书信不长，没有什么复杂的内容，只是写着他这般决意没来得及与族人商议，让谭建替他同族人交待一二，又说了一些族中和家中的事情，也让清崡那边母亲妹妹族老们不必担心，并且嘱咐谭建就算在家，也不许荒废了学业。
  这信和他往日里的家书再没有什么区别，但谭建和杨蓁却都默默看了嫂子一眼。
  同以前一样的，大哥这次也没有提及嫂子。
  厅中寂静一场，连正吉都干咽了一口吐沫。
  项宜默了一默，稍稍一顿便又回过了神来。
  他的家书不肯提她也不是一天了，今日没有提及，应该来说也没什么奇怪才是。
  项宜没有言语，眼眸垂落了下来。
  风从厅堂径直穿过。
  就在这时，外面送信的人却专门同她道了一句。
  “夫人，大爷另外给夫人写了封信。”
  言罢，将那封信呈了上来，信封上走笔沉稳而俊逸地写了四个字——
  吾妻亲启。
  信放到了手上，项宜还愣愣的，没回过神来。
  他们从来没有过书信，连家书的消息往来都不会多提一句，可今日却专门有一封信，是他写给她的。
  杨蓁非常适时地凑了过来。
  “呀！大哥给嫂子有悄悄话呀！写的什么呀！”
  这话让项宜不自在了一瞬，忽然不晓得要不要当着众人的面打开。
  倒是谭建一把将自家娘子扯了回去。
  “你也晓得是悄悄话了，还问写了什么？”
  “对哦！”杨蓁一下子反应了过来，咯咯咯地笑了起来，同项宜说了一句。
  “那嫂子我们就不打扰你看信了，我们走了！”
  两人说完，拉着手笑着跑走了。
  项宜：“......”
  厅里竟然有些热起来了，项宜将窗子都通开了来，坐到了书案前，拆开了信。
  给她一人的信，竟也同写给众人的家书长度相仿，虽然都不是甚长......
  项宜从头到尾地看了一遍，发了一阵呆，又看了两眼，才回过了神来。
  他先说了此事因为时间紧张，便没有同众人商议，又怕她听到齐老太爷的事情之后担心，所以昨日没有相告。
  他给她道了歉，然后问了一句，昨晚睡得可好。
  项宜看到这句，不免想到了昨晚的情形，亦想到了他昨晚忽然拉着她的手，放在他腰上的事情......
  项宜把这句话掠了过去，他便问了她可有去新开的玉石铺子，不知道都买了些什么，可挑到像样的玉石，又嘱咐她晚间不要熬着眼睛。
  最后，他道了一句：
  吾妻不必担心，为夫会赶在下月初十前归家。
  下月初十......
  项宜坐在书案前，看着那位大爷的书信默然半晌。
  他平日里话那般少，没想到信上的话却不少。
  正吉过来问了一句。
  “夫人要给大爷回信吗？”
  这话问得项宜愣了一下，书信是该有来有往，可那位大爷信中提及的事情，除了玉石铺子，其他的可怎么回？
  但玉石铺子她还没来得及去。
  她想了想，禁不住向着难免京畿州县的方向，遥遥看了一眼。
  天上繁星闪烁，明月高悬，几片云悠悠暗暗缀在夜空里。
  半晌，她同正吉道了一句。
  “那明日再去趟玉石铺子吧。”
  *
  京畿。
  谭廷到了地方便去看了齐老太爷。
  齐老太爷年纪大了，本就有病在身，这一下从高坡上摔落下去，人一直没能清醒，但也总算是留了一气。
  谭廷问了宫里派来的太医，太医道药都用了，就看老太爷明日能不能醒。
  若明日能醒，这条命就算保了下来，若是不能，恐要通知齐家准备白事了。
  这话让谭廷心口都悬了起来，鼻间酸了一时。
  他老人家一生豁达喜乐，怎么能落得这样的情形离世呢？
  他在老太爷床边守了许久，待到聚于此地的官员都过来，才走了出来。
  东宫辅臣徐远明与他一同前来，当下与他道了一句。
  “我方才问了众人，这些考生里其实有几个领头的读书人，他们自然都是寒门，还都颇有些才学，但即便齐老太爷出了事，他们也没有松口，咬定了要为千万寒门书生讨个说法。”
  徐远明道，“都是些难啃的骨头，咱们的人去劝解多次都无用。”
  谭廷默然，与徐远明一道进了厅里，果真听到之前老太爷帮衬的官员和本地的州县官员，都一直认为这些领头的考生十分关键，只要能让他们改变态度，剩下的事便好说了。
  但怎么才能让这些人改变态度，谁也说不出个办法来。
  一众官员离开之后，徐远明便问了沉默听在旁许久的谭廷。
  “谭大人怎么说？”
  “自然还是得从这些人入手。”谭廷说着，顿了一下。
  “既然劝解无用，便不再劝解了，最好是让他们自己看能明白眼下的复杂境况。”
  “那怎么才能让他们明白？都是些钻了牛角尖的读书人。”
  读书人转牛角尖是最难办的。
  徐远明发愁，他本是想要请几位大儒前来说话，慢慢劝解，但听身边这位谭家宗子的意思......