几年过去了，她倒是还同从前没什么太大变化，若说有变化，却是更加出落地大家气度了。
  “那是谁呀？”李蓉娘顺着她三姐的目光看了过去，看到了一个穿着柳黄色华服的女子，“她也是姑娘家的打扮，但看起来比我年长不少。”
  李莲姑点了点头，“确实，她与我年岁相仿，是程家大小姐，程云献。”
  李蓉娘一愣。
  她在闺中的时候，便听过程大小姐的名头了，说当年也是京中拔尖的贵女。
  最开始的时候，程家有意让程云献入东宫为继太子妃，可惜太子殿下在元配去世之后，一时并无另娶的打算。
  再后来，程家便想要同谭家联姻，但谭家宗子照着旧日婚约迎娶了项氏女，而程云献母亲病逝，在家闭门守孝三年，才刚刚出了孝期。
  她自然年岁比寻常待字闺中的姑娘，稍长了一些。
  “她不会也来相看吧？”李蓉娘紧张了起来。
  李莲姑并未否认此话，只是轻哼了一声。
  “她蹉跎了三年，倒是正遇上时候了......”
  她说着，又看了自己七妹一眼。
  “你也不必被她吓到，程云献出身虽高，但林大夫人和谭家大爷看中你，也不是不可能，毕竟我们槐川李氏也是四大家族之一，又不比他们衡北程氏差，况且还有族里的老夫人们替你说话，你届时见了谭家大爷只需要......”
  李莲姑附在妹妹耳边说了些话。
  姐妹两人的言语，俱都隐在了花丛之间，并没有人能听到。
  而与女眷隔着一条河的高地，是男子们谈天说地的地方。
  谭廷亦先同林大老爷以及林家一众男子一道，迎了一阵子宾客，眼下宾客都到了，众人才得以歇下来。
  林大老爷叫了谭廷去书房里浅坐了一下，喝杯茶稍作休歇。
  他仔细瞧了瞧谭廷，“看来你身上的伤，恢复的很快？”
  谭廷点头说是，“没伤到要处，算是幸事了。”
  林序捋了捋胡须。
  他须长而黑亮，端地是一把美髯，这般姿态浅捋着胡须，更显儒雅风韵。
  他道，“你姑母听闻你失踪受伤，心急得两日都没歇好，不过你没事就好，可见平日里读书之余，也没少练筋骨。”
  谭廷说是，“孔子尚善剑保身，何况如今的读书人。”
  “正是，我年轻的时候亦时常练功，只是上了年纪，折腾不动了。你这般是对的。”
  林许说着，跟谭廷点了点头，看了他一眼，着意提醒了他一句。
  “以后更得小心才是，总有人藏在暗处。”
  谭廷应下了这话，见他欲起身换衣了，便告辞离了书房。
  从后门离开书房院落，出去便是一片竹林，可巧李程许、李程允兄弟就在林间说话。
  李程许是槐宁李氏的宗子，与谭廷一样，年纪轻轻就坐了宗子之位，不过他身子不似谭廷康健，之前行路时意外坠入西南山涧受过重伤，若不是被彼时还未娶回家的苗氏所救，早已没了命。
  也正因此，李程许回了宗家便力排众议，将籍籍无名的小世族出身的苗氏娶回了家。
  这会他坐在竹椅上，腿上盖了毯子晒着太阳，见谭廷来了要起身，谭廷连忙跟他摆手，让他不必客气。
  “好生歇着要紧。”
  李程允见了谭廷行走如常，也道了一句，“元直这伤好的挺快。”
  谭廷说是，略微动了动手臂，已没了什么明显的痛感。
  今日不少人都惊讶于他伤好的快，此刻李程允也说了，他便道了一句。
  “拙荆每日给我换两次药，她心细手下又灵巧，伤自然好的快。”
  谭廷说着没觉得什么，倒是想起妻子来，不由地往女眷的方向看了几眼。
  可惜隔着院墙树丛，什么也看不见。
  但李程许和李程允兄弟见他这般，却笑着对了个眼神。
  李程允不由问了一句。
  “元直莫不是想念妻子了？”
  谭廷听了，收回了目光。
  他清了一下嗓子，看了李程允一眼，倒也坦荡。
  “拙荆没怎么来过这般京中大宴请，我怕她迷路。”
  “迷路？”李程允直接笑了起来，“项氏夫人又不似我嫂子最初那般，从没来过京里参加过宴请，怎么会迷路？”
  苗氏来自西南山中小世族，嫁进李家之前，从没来过京里。
  第一次去某家的宴请，便在那些人为堆砌的假山树丛溪流之间迷了路，在人家后花园里兜了五圈，最后还是李程许亲自去，把她从草丛里找了出来。
  出来时她还惊奇道。
  “这家的花园怎么这么大，我真是好一番走！”
  苗氏初来乍到闹的笑话，满京城都知道。
  这会李程允说了，他大哥李程许无奈地笑着摇头。
  比起苗氏从没进过京，项宜到底算是官宦人家出身，怎么可能在园子里迷路呢。
  谭廷并没有接老友的话，只是觉得他话太多，瞥了他一眼。
  李程允没有会意，反而笑着又问了一句。
  “元直这么看重家中妻子，缘何之前三年，没带来京中呢？”
  李程允说了这话，便见谭元直转过头，十分不悦地皱眉看了过来，终于回应了他的话。
  但却冷声道了一句。
  “往事休要再提。”
  李程允险些笑出声来，坐在竹椅上的李程许亦弯了一下嘴角。
  恰在此时，有丫鬟过来寻谭廷，道是大夫人那边有请。
  谭廷正好也不想同日渐絮叨的老友多言，与那兄弟二人行礼，去了林大夫人会客的花厅。
  去路还算顺畅，谭廷不时便到了林大夫人的花厅。
  林大夫人请他过来，说是有位谭家的老姑奶奶这两日正好随儿孙做官到了京城。
  谭廷虽是宗子，但到底是小辈，这位姑奶奶又是高寿年纪，他前来拜见也是常事。
  只不过见过了老姑奶奶，林大夫人却将他留在厅里说话。
  厅里坐了不少各家夫人、老夫人，谭廷是小辈，也不便说什么，只是看了一圈，没看到自己的妻子。
  但此处都是上了年纪的夫人，妻子年轻或许在旁处。
  他并没多想，倒是那些夫人不知怎么对他颇为感兴趣，你一眼我一语地问了他些话，才让他走了。
  谭廷自不会多留，不过出了花厅，就让正吉去打听了一下。
  “问问夫人现在何处？”
  然而正吉打听了一圈回来，跟谭廷摇了摇头。
  “大爷，有人是看到夫人离了大夫人处往花园里去了，但现今在何处，一时没人知道。”
  林府的花园很大，又移步易景，景致复杂多变，一时间打听不出来也是有的。
  不过谭廷想到了苗氏在别人家花园里迷路兜圈子的事情，就让正吉打点了几个林府的小丫鬟，让她们留意到项宜在何处，就来告诉他。
  然而他要往回走，回到离开女眷聚集处的时候，有林大夫人身边的丫鬟过来，挡了他的去路。
  “大爷勿怪，方才大爷来的路，这会正被戏班子占了，大夫人的意思，让大爷从另外的路回去。”
  谭廷并不怎么听戏，对戏班子里的人也无甚兴趣，便点了头让那丫鬟引了路。
  这路初初还是条正路，可走着走着，就到了一些僻静的路上。
  谭廷并不介意，一来能避开花园里的女眷，而来他的妻不是喜闹的性子，说不定就在某僻静处。
  但谭廷并没有遇到他的妻子，反而一路上，撞上了许多各家的姑娘。
  他先是在一处花坛旁，遇到了两位在花中对坐抚琴的女子，接着又在古树下碰上三个吟诗作赋的，再往后又在水畔见到一位作画的......
  谭廷与这些姑娘都不认识，但这些人都上前同他行礼，报出家族名号，说起家中父兄，谭廷便也就知道了，不得不客气回两句才能离开。
  这一条路没走完，遇上不少世家女子，反倒是自己家中的妻子，连影子都没有见到。
  谭廷嘴角压成了一条向下的线，眼见着前面路上又有女眷经过，便直接负手停在小路上没向前去。
  他停留的地势稍有些高，下意识便向四下看了几眼。
  但来回看去，园中女眷花花绿绿穿着各色衣裳，倒是衣着素淡的项宜不知在何处。
  正吉也问了附近的小丫鬟几句，竟然没人晓得。
  宜珍能去何处？
  难道真的似苗氏那般迷了路吗？
  谭廷眉头皱了起来。
  ......
  林府另一处。
  阴凉潮湿的书的味道甚是浓重，约莫是为了防止起火，还在这处特特放了几个盛满了水的水缸。
  门一开，浓重的湿气扑面而来。
  小丫鬟开了门就走了，书阁里只剩下项宜和春笋。
  春笋打开窗子通了通，还是觉得潮气太大了。
  “夫人若留在此处抄写戏文，不如去这书阁的三楼，兴许还通透些。”
  项宜点了点头，没说什么话，拿着林大夫人借口给她抄写的戏文册子，安静地登到了三楼上。