她们翌日就要离开。
  晚间，项宜又让人收拾了东西，乔荇和春笋一听收拾东西，都惊怕地愣了一下。
  两个丫鬟这般，项宜都有些不好意思了。
  “少量衣物即可。”
  两人一听，俱都松了口气。
  项宜又道，“你们亦随我一起去温泉山庄，也带上几件清凉的衣裳吧。”
  两人一听是温泉山庄，都来了几分希冀，手脚都麻利了许多。
  谭廷从书房过来的时候，就见房中一派祥和轻快，两个丫鬟已经替项宜收拾好了物什，甚至连篆刻的印章刀具都带上了，正同她说起温泉山庄的事情，似要去避暑休歇一般，好不快乐。
  但妻子要走，他可走不了。
  谭廷想到顾衍盛出的好主意，就坐到了一旁默默喝茶，没有出声。
  项宜抬眼见他这般，不知他又怎么了，只能让丫鬟们先下去。
  “大爷怎么了？”
  谭廷一时没回应，他又不能出尔反尔，倒是想起了一件在清崡时他就提过的事，他余光轻轻在妻子身上一落。
  “宜珍可否别叫我大爷？”
  “那叫什么？”
  项宜歪头看了这位大爷一眼，黛眉微挑。
  “难道叫老爷吗？”
  话音一落，谭廷就呛了一声，险些把茶水呛出来。
  他转过头去，只见她嘴角绷着些许笑。
  他哼了一声，问她，“我哪里老了？”
  说着又轻瞥了她一眼，“宜珍就不能叫我的表字？”
  项宜就知道他说得是这个。
  她没出声，慢慢斟酌了一下。
  “表字......”
  谭廷见她还是没喊，抿了抿嘴，但又突然想到了什么，又道了一句。
  “若是叫不惯表字，叫夫君也是成的。”
  话说到后半句，嗓音里暗含三分愉悦。
  项宜正低头收拾着窗下的针线筐，闻言手下一顿，在这般称呼里，她也想清清嗓子了。
  谭廷希冀地向妻子看了过去，等着她叫一句，元直或者夫君都行。
  可她就是不说话，谭廷干脆就盯着她看起来，看得她不得不开了口。
  他看见她红唇微动，道了一句。
  “晓得了......谭大人。”
  项宜说完，立刻就要快步出门去。
  不想身后卷来一阵飓风，她讶然转身，那封迎面裹了过来，项宜径直被男人压在了花格架子之上。
  身后架子上的瓶瓶罐罐都轻轻颤着，发出惊讶细碎又悦耳的响动来。
  项宜后背靠着花格架子，被人抵着动弹不得了。
  “大爷做什么？”
  男人低头看了她一眼。
  “怎么不叫谭大人了？”
  项宜没说话，脸却在与他极近的距离，热了起来。
  他抵着她，低头在她耳边。
  “宜珍到底叫我什么？”
  湿湿热热的气息扑到她耳中，顺着耳朵流淌进来，身上隐隐有些发麻。
  项宜再经不得他这般了，但夫君那般称呼，她实在叫不出口，她只好低低地叫了他一声。
  “把我放开......元直......”
  那两个字从她口中出来，脉脉淌进谭廷耳中，他整个人都有些持不住了。
  他没能把她放开，反而一把将人抱了起来，直将她抱得比自己视线还要高。
  项宜惊得连忙勾住了他的脖颈。
  听见他嗓音发哑地道了一句。
  “宜珍，温泉山庄等我。”
  ......
  *
  翌日恰是殿试，项宜还没来得及走，谭廷就临时回了一趟家，道是殿试一甲三位都出来了，不同于往年世家子弟占据鳌头的情形，今次一甲三位中，状元是军户出身，榜眼乃是寒门子弟，探花则才是一位小世族的读书人。
  与此同时，江西舞弊案的处置也下来了。
  项宜闻言直起了身子。
  谭廷俱都告诉了他，宫里对凤岭陈氏完全没有网开一面，尤其东宫的态度十分强硬，除了涉及此事的人，都罪加一等以外，所有涉事世族，在江西当地的，全都禁考科举十年，而非是当地的其他族人，也未能幸免，子弟禁考五年。
  更厉害的是，涉事世族在朝官员，五年内亦不得升迁，这一举，连陈氏那位封疆大吏也囊括在内了。
  这是东宫的雷霆之怒，是以儆效尤之意，震慑那些不安分的世家，不得再占据高位，压榨庶族寒门。
  有了这件事豁开了当下的一道口子，项宜只觉得替父亲翻身的事情已经不远了。
  只不过事涉林程两族，他们暂时没有轻举妄动。
  谭廷握了项宜的手。
  “宜珍放心，一切都会好起来的。”
  项宜缓缓点头。
  *
  京城程家。
  高树围拢起来的幽暗花园，没有一丝夏日的暖意。
  程云献一早去亡母的牌位前上了香，回来的路上，从那片花园的边缘路过，虽然加快了脚步，却还是遇见了坐在竹林中央幽池旁的父亲程骆。
  她只能上前行礼问安。
  可是问了安，却没有听到任何回应。
  她小心地掀起眼帘看了一眼，看到父亲程骆似乎正在看朝中今日刚送来的笑意，不知看到了什么，冷冷笑了一声，轻声道了一句。
  “庶族、寒门......太子可真有意思......可那又怎样呢？”
  程云献不知他说得是什么，恰在这时又有人过来，低声在他耳边道了一句。
  “......约您见一面。”
  程骆微微抬头，算是应了。
  这时风将他脸上的常年遮掩的面纱撩开些许，程云献只一眼看过去，便禁不住颤了一颤。
  而她父亲程骆却在这时抬眼看了过来。
  程云献连忙低下头去，只听见父亲跟她道了一句。
  “顾好你自己。”
  程云献得了这句话，便立刻行礼离开了。
  她知道他说得是什么意思，是让她快些的意思了。
  走远了，她才堪堪从那种阴冷如地狱一般的情形中脱离出来。
  她看向周遭的阳光，有种恍若隔世的感觉。
  明明她是世家大族的宗家大小姐，被万人羡慕，可谁知道她过得是这样的日子？
  这样如临深渊的日子，她一天都不想再过了。
  她回了自己院中，刚要找人问问事宜，就见人过来回了一声。
  “大小姐，谭家那便有动静了。”
  “什么动静？”
  “谭夫人今日晌午，带着自己的妹妹离开谭家了，似是去了京郊，而谭大人刚下了衙，也没有回家，又去了酒楼。”
  不等程云献回应，丫鬟绿幽便在旁握了程云献的手臂。
  “姑娘，是不是成了？”
  程云献闻言，深吸一口气，慢慢吐了出来。
  她脸上露出三分笑意，“十有八九了......”
  言罢，就让绿幽替自己换了身衣裳，精心理了妆容，立时出了门去，直奔谭廷所在的酒楼。
  那酒楼今日恰有戏台，台上咿咿呀呀，台下人潮涌动。
  程云献不知那位谭家大爷，怎么寻了这个吵闹的地方喝酒，不过他这会就坐在戏台下不远的桌子旁，身边没有旁的人，倒是让她不必另找借口了。
  程云献暗暗道好，三转两转就到了谭廷的桌边。
  她似是恰好遇见一般，半惊半喜地道了一句。
  “呀，这么巧谭大爷也来此听戏？”
  她说完，见捏着酒杯的男人，抬头看了她一眼。