法华寺。
  橘红色的光影笼罩在高塔之上，群林环绕下，清风一拂，树叶沙沙作响，惊鸟便成群飞起。楚言的目光从远处收回，抬步跨上最后一级台阶，接着，便叩响了法华寺的大门。
  开门的是个面生的小沙弥，他对着楚言微微躬身，双手合十，问，“施主来此，所为何事？”
  “我想求见方丈，不知他老人家可方便？”
  “抱歉，施主，方丈现今不在。”
  “那，慧明师兄呢？”
  师兄？小沙弥被楚言这声称呼给整懵了，呆呆发问，“施主是？”
  楚言垂眸，心道失言了，他既已离开师门，这声师兄，便也不该再唤才是。
  “施主？”
  “啊，那个，他，慧明师傅，在吧？”
  “在的在的，只是慧明师兄即将成为我们下一任方丈，事务繁多，不知他可否有空面见施主您。”
  楚言从袖口掏出一串佛珠，递给小沙弥，道，“烦劳小师傅代我把这个交给他，他若见了，当是会肯的。”
  小沙弥接过，再一躬身，便阖上了房门。约莫一炷香后，楚言等到了小沙弥的回音，也被他牵引着成功踏进了寺庙内。
  行至大堂跟前后，小沙弥止了步，对楚言道，“慧明师兄就在此内，施主请进。”
  “有劳了。”楚言道过谢，临了要迈进房内，却生出了丝近乡情怯的心思。当日为了复仇大计，毅然决然离开了师门，如今
  “怎么不进来？”
  楚言闻声望去，便看见僧人挺拔的身影，他站立在金樽佛像前，手上正转着佛珠。楚言走近，面色有惭，唇齿几番张合，却没吐出一个字。
  慧明见楚言这般，眉峰略微往上拢了拢，“这么难开口？倒是一点不像你往日作风啊，言师弟。”
  “师、师兄。”楚言开口，有些结巴，他意外又欣喜于自己还能听到这声师弟。
  “说吧，遇上什么事了？”
  楚言没说话，慧明也并不催，只是为自己前面的问做起了阐释，“你这自尊自强的性子，会来找我，想必是碰上了难处，不然，你也不会来，对吧？”
  “师兄常与鬼怪精魂打交道，我想问师兄，什么鬼，不以人的精气为食，甚至，会因此而陷入痛楚？”
  慧明思索了一番，告诉楚言，“依我看，此鬼当是画皮鬼。画皮鬼与常鬼不同，他们身上怨气鬼气都极淡，且法力低弱，基本上不会害人也害不了人。画皮鬼一族有一喜好，准确来讲，应该是本能。他们喜欢追逐皮相好的人并作画。”
  楚言听到这里，本是平展开的双掌，不由自主地合紧了。指甲扣进血肉间，疼楚让楚言暂时稳住了那涣散的心神。
  “画皮鬼喜爱精致的皮囊，他们这一族啊，常受不住引诱而与自己想画的那人行鱼水之欢。对于一般的鬼来讲，与凡人交媾，可以吸食精气增进修为，但画皮鬼，他们的皮囊往往受不住凡人精气，会出现崩坏。”
  慧明还在继续说着，但楚言已听不下去了，他满脑子都被“本能”这个词所充斥了。唇角溢出苦笑，心里的伤口更在不断扩大，楚言喃喃自语道，“假的”
  都是假的。
  那些画，不过本能驱使，而蜜语，亦非情浓时自然而然的流露，不过一番哄骗。
  “所求什么？求你一个高兴。”
  “阿言其实很难过吧？”
  “你想说我们很配对？”
  “不是怕，只是不忍这些脏了你。”
  “要怎么喜欢呢？阿言。喜欢到即便被你剥了皮，还要不死心地来缠着你，这样，足够么？”
  “阿言，是最最好的人。值得所有美好的事物。”
  “我喜欢他，包括他的小毛病。”
  “喜欢阿言，自是喜欢阿言的一切啊！”
  脑海中不断闪过苏瑾曾说过的那些话，楚言蹙着眉，手捂着胸口，竭力压下自己喉间的血腥，但他还是没能忍住，鲜红的血液溢出了唇角。
  疼，为什么，会这般疼？楚言屈起膝盖，牙关打颤，手也在颤抖。慧明被楚言的异状惊到，连忙蹲身来到他面前，又拉过他的手为他把脉。
  须臾之后，慧明怔住，看着楚言道，“噬心蛊！你怎么会中这种蛊？甚至，甚至还”中了这么多年
  慧明的这番疑问，楚言暂时是没法回答他了。疼至昏厥的他，在檀香萦绕里，入了魇。
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