“检查那棵树。”飞月挥手下令，腕上的红玛瑙又在闪烁着。
  我停下脚步，取出一张纸巾擦了擦湿漉漉的额头。
  山林里的雾气很重，幸好这时候只是些无毒的水汽，一旦过了中国农历的三月份，野桃花一开，到处都是“桃花瘴”的毒气，那时候可就真的是寸步难行了。
  “老大，什么都没有。”队员们扭头回报，其中一个身手敏捷地爬到树的半腰，在手电筒的光晕里，警惕地四下张望着。
  飞鹰做了个“继续前进”的姿势，有些颓然：“对不起，风，我或许有点神经过敏了，主要是因为这一次苏伦的失踪太过诡秘——这样，你不要打岔、不要提问，听我把所有知道的情况详细讲完。”
  我点点头，这也正是我所希望的，了解他看到的所有情况，跟蒋光说的两相印证，看看到底有什么结果。
  “苏伦和席勒向前，探险队的人并没有滞留在石墙前，或许那上面写着的诅咒太恶毒了，所以他们后撤了一公里，扎营守候。从他们的交谈中，我知道苏伦已经跟他们说好，会在一周内返回，身上携带的水和食物也的确是一周的用量。
  “我带着队员赶到石墙前面，用数码相机拍了大量的图片。那是一道非常宽的墙，青石板堆叠而成，大约两米高，一米宽，两侧一直延伸到几十米外的山沟里。墙的中间是断开的，像是个天然的门户，小路就是从这个缺口里延伸进去的。
  “咒语是红褐色的，应该是用某种动物的血涂抹而成，胡乱地布满了墙面。我没理会这些，带队继续前进。没有了探险队这些傻瓜的牵扯，我们行进的速度更快，以至于让我担心会不会超过了苏伦，走到他们前面去了，不停地举着望远镜四处看。那天阳光很充足，视线良好，望远镜能清晰看到三公里内的情况。
  “奇怪的是，我找不到他们两个，过了石墙大约五公里后，地上完全失去了驴子的蹄印。我手下有两个人，曾是缅甸边防军里的追踪专家，连他们都无计可施。苏伦跟席勒，像是突然间在空气里蒸发掉了，连同驴子一起，消失得无影无踪……”
  小路崎岖难行，我刻意保持沉默，特别是飞鹰叙述的最后一节，疑点甚多。以这群人的追踪水平，大概不会让目标脱离自己的视线超过三分钟，但苏伦他们是怎样消失的呢？况且，越过石墙时，距离充满了“会飞的蛇”的兰谷还远得很——
  陡然间，飞鹰腰间的对讲机响起来：“老大，右翼少了一个兄弟。”
  我有预感，飞鹰刚才的警觉，绝对不是紧张过度。他那样的老江湖，有一点点风吹草动就能敏锐地感觉出来，特别是对于即将临头的危机。
  “不要紧张，让大家收缩队形，交叉掩护，相互间保持联络。”飞鹰很镇定，吩咐了几句，取出烟盒，叼上一支，若有所思地向我笑了笑，“记得你是不吸烟的，对吗？”
  我点点头，报以微笑，但心情却越来越沉郁。
  苏伦的失踪，受打击最大的应该是我，心里一直都在强烈自责。手术刀死后，我们之间总有一种相依为命的感觉，仿佛世间只有我们彼此间才是最亲近的。如果没有关宝铃的从天而降，此时，跟她在一起的应该是我才对。
  对于我的过分沉默，飞月一直很好奇，不停地用眼角余光瞟着我。小女孩总是对新鲜事物感兴趣，我能理解她的心情，但却无心回应。
  第一部 边陲秘境 第四章 危机四伏的山林
  “风，可能我们有朋友来了。”飞鹰冷笑着，左手摩挲着枪柄。
  我注意到他的手上仅剩下了四根指头，小指齐根而断，但两年前见他时，左手明明是完好无损的。
  “你的手怎么了？难道在西南地盘上，还有人能伤得了你？”我装作不经意地问。
  他抬起手看了看，脸上忽然浮现出苦笑：“我？前几年江湖上的朋友对我太抬爱了，才把‘飞鹰’这个名字越传越响。其实，说到底，我只是一个黑道上的小人物，论武功、智慧、枪法、领袖能力，都平平无奇。所以，偶尔受点小伤，在所难免，说不定这条命不知什么时候就丢了，那也是很正常的事，对不对？”
  飞月“嗤”的一声笑起来：“大哥，你最近干什么总这么消沉？难道真的想金盆洗手，退出江湖了？”
  她的腰间挎着一柄两尺多长的短刀，两边裤袋略微鼓起，应该是暗藏着两柄手枪，一边向前走，一边警惕地四下张望着。
  飞鹰“嘿嘿”了两声，没有接她的话茬。
  烟味融合在空气中，很明显飞鹰的精神好转了起来，因为那支烟里含着轻微的兴奋剂粉末，我轻易地便能闻出来。
  “风，苏伦失踪的事的确很多疑点，最怪的是最终结果——我们搜索了两小时后，毫无发现，于是暂时退出石墙，开着对讲机等她的消息。一开始，我并没有意识到事情的严重性，只以为他们也许是迷失方向，进入了某个无线电信号被屏蔽的盲区，直到天黑之后，载着席勒的驴子独自出现在石墙缺口上，我才惊觉是出了大事。”
  他叙述得非常简洁，让我对整件事有了最直观的了解，只是细节部分，只有亲临实地，才能看得清楚了。
  前面豁然出现了一片开阔地，足有十五米见方，四周长满了低矮灌木丛。
  “这个地方，当地人叫做‘鬼剃头’，应该是很久前遭到雷击之后，土壤里的营养成分全部被破坏了，所以植物无法生长，几百年来总是光秃秃一片。”飞月迅速解释着，打了一声尖锐的呼哨，立刻所有的队员向这边集中过来。
  “就地休息，右翼小关过来。”飞月扬起手臂，简短有力地下达着命令。她很年轻，但在江湖上已经薄有名气，西南黑道上都知道飞鹰有个漂亮的小妹妹，出手狠辣，性情暴烈。她给我的感觉，与远在埃及的铁娜倒有几分相似，只是比铁娜更多了野性和彪悍之气。
  所有队员解下背包，背靠背围坐成一圈，即使在短暂的休整中，也不敢放松警惕。
  小关是个黝黑干瘦的年轻人，一溜小跑到了飞鹰身边，低声报告：“老大，就在你发出警示信号后五分钟，大家刚刚从虚惊中平静下来，我就发现安京、安和两兄弟失踪了。不是一个人，而是两人同时消失。我带人散开找过，一百米半径内，树上、沟里都没有。”
  他脸上的尘灰被汗水冲开了十几条道道，看起来非常狼狈。
  我退开几步，免得干扰飞鹰的思路，而且像他们这样的黑道帮派，或多或少都会有自己的隐私，外人不便细听。
  夜色漫漫无际，晦暗的天色像黑糊糊的锅盖一样看不到边，沉甸甸地罩在头顶。
  “苏伦会去了哪里呢？”最早她说过，最困难的探险路段会在兰谷，或者是通过兰谷后的“天梯”，所以大家的注意力都会放在六十公里以外的兰谷入口。只是，现在她的失踪地点，竟然是毫无戒备的中途，跟预想中的行进计划相差甚远。
  “风先生，你在想什么？”飞月的声音从侧后方传来，清清脆脆的。
  我笑着转身，不露一点心事：“我在想，明天会不会下雨？”
  她愣了愣，耸了耸肩膀，咯咯低笑：“什么？这么简单的问题？”
  我点点头，抹掉雾气凝结在发际的水珠，不想跟飞月有太深的交谈，免得打乱了自己的思路。
  飞月举起手，晃了晃那只黑色的摩托罗拉对讲机：“这是——跟苏伦联络用的，或许你会感兴趣？”
  我想了想，礼貌地摇摇头：“不，既然苏伦没有回应，对讲机就已经毫无用处了，我怎么会感兴趣？”
  飞鹰一直在跟小关低声交谈，我心里隐隐约约又有些焦躁：按目前速度，急行军赶路的话，明天上午十点前就会到达他们说的石墙，何必再多耽搁？失踪的原因或许有上百种，可我总觉得，只要到了现场，就一定会发现线索。
  得到苏伦失踪的消息起，我的心便如同套上了最沉重的枷锁，不想多跟人交谈，也无法开心大笑。
  “风先生，我——看过你的自传，也听说过江湖上关于你的一些传奇故事，所以，没见面之前，对你充满了好奇……”
  我笑了笑，又遮着嘴偷偷打了个哈欠，以表示自己对这样的谈话毫无兴趣。
  她的坦白，只会让我觉得好笑，只能保持着微笑：“我只是很平凡的一个人，传说毕竟只是传说，真实的成分所占无几。”
  铁娜替我杜撰出来的自传，流毒甚广，想不到连大陆都有了译本，有空真的应该找来好好看看。
  “难道，世间只有‘盗墓之王’杨天大侠，才是真正顶天立地的英雄？”飞月扫兴地叹着气，忽然加了这么一句。
  我无言地直视着她，微微抬了抬眉毛，做出一个“诧异”的表情：“什么？那么久的江湖往事了，你还感兴趣？”
  如果这样的话，是从手术刀或者飞鹰嘴里说出来的，我不会感到惊诧，毕竟他们是同一个时代的江湖人，彼此或多或少都接触过，但飞月的年龄比萧可冷还小，不到二十岁的样子，就会对大哥杨天如此神往，的确令我不解。
  “杨天大侠，携神仙双姝蓝妖、蓝姬纵横江湖，无敌于天下，流传下来几百个激动人心的盗墓故事，任意摘取其中一个，就能改编成生动诡谲的传奇小说，轰动四方——”
  飞月低声说着，眼底深处流光闪动，一副无限向往的样子。
  江湖永远这样，充满了动人的传说，据我所知，大哥是被尊称为“盗墓之王”，而不是名满天下的武林盟主，绝不会像飞月说的那样“纵横江湖”，光彩夺目地出现在公开场合。一个伟大的人物一旦被套上五颜六色的光环，自然而然会变成小女孩崇拜的对象。
  “不过，自从他在江湖上神奇消失后，那两个女孩子也同时失去了踪迹，再没有出现过，终成江湖上的绝响。”飞鹰走过来，语调轻松地插嘴。
  蓝妖、蓝姬的名字，手术刀也提过，但所有人都没见到过她们的样子，只是被大哥偶尔提及，一直成了手术刀念念不忘的一个神秘话题。
  飞鹰手里提着一柄黑沉沉的手枪，那种武器常见于中东的恐怖分子手中，大口径，杀伤效果恐怖，并且毫无疑问是正宗美国军工厂的产品。
  “风，这柄枪给你，也许能用得上。我们已经莫名其妙地损失了两个人，向前的路还长，今晚务必要小心。”飞鹰显得忧心忡忡，可能是老了几岁的缘故，他已经没有了昔日锐意进取的豪迈之气，处处谨小慎微，缩手缩脚。
  我接过枪，再次点点头，表示感谢。
  “其实，真正遇到不可思议的恐怖事件，人类研究制造出来的枪械，太微不足道了。它只能杀伤普通动物或者我们的同类，对于那些——”飞鹰猛地闭嘴，意识到这样的环境里，不该说太沮丧的话。
  远处的树丛里，传来类似于猫头鹰的鸟鸣声，凄厉而单调，忽远忽近。
  队伍经过半小时的休整，继续前进，并且刻意收缩了环形阵势的半径，每个人都保持着高度警惕。
  飞鹰显得很沉默，大步向前，左手片刻不离枪柄。
  飞月紧跟在我旁边，仿佛永远不懂得闭嘴似的，前进了五百米后，又低声向我发问：“风先生，你说，苏伦会去了哪里？会不会被巨型野兽叼走了，或者跌入了某个隐秘的地洞里？”
  飞鹰回头瞪了她一眼，飞月吐了吐舌头，辩解着：“走路有助于人的思路拓展，我希望咱们在到达石墙之前，对失踪事件有合理的解释，难道不对吗？”
  的确，人在行走的过程中，大脑的活跃程度会被动加强，考虑问题的能力也能随之提高。
  她的问题，就是一直萦绕在我脑海里的同一个问题：“野兽？野兽不会叼走苏伦而放过席勒；跌入地洞的话，席勒的昏迷又如何解释？”看目前的情况，我宁愿解释为他们遭到了某种突如其来的袭击，来不及用对讲机发出告警信号，便被制住。
  席勒浑身没有一点伤口，我到达妃子殿的时候，检查过他的全身，皮肤毫无损伤。我认为他之所以昏迷，是吸入了某种特殊气体所致，就像绑匪们惯用的液体乙醚一样，瞬间致人昏迷，事后不留痕迹。
  我取出口袋里的卫星电话，向飞鹰晃了晃：“可以打电话吗？”
  飞鹰苦笑着：“当然可以，最好能请几个帮手过来，否则的话，我马上就要焦头烂额了。”
  飞月不满地“哼”了一声：“大哥，你总是说丧气的话，给兄弟们听见，大家会怎么想？”她从口袋里掏出一副精致的白色耳机，塞进耳朵里，气呼呼地大步超过飞鹰，走在前面。
  飞鹰忍不住又一次开口：“这种环境里不能听音乐，小心一些。”
  他对飞月的任性无可奈何，就像世界上每一个当大哥的，都会拿自己顽皮可爱的小妹妹毫无办法一样。
  我的过度沉默，引起了飞鹰的不安：“风，苏伦不是一般的柔弱女孩子，作为冠南五郎大师的关门弟子，她的本领你肯定清楚，一定会没事的。”
  “我知道。”我微笑着点头，按下了一个长长的号码。
  苏伦的本领我的确清楚，只要有一线生机，她总能化险为夷、脱困而出。
  电话那端传来电子机器生硬的提问：“请输入你的口令？”
  我在键盘上按了一组数字，电子机器立即发出悠扬的欢迎音乐，竟然是一段“婚礼进行曲”，随即转接到了另外的一条线路上。如此的程序重复了三次，音乐也从第二次的“四小天鹅”转换到第三次的“欢乐颂”，最后才响起真正的人声：“有朋自远方来，不亦乐乎？”
  这声音懒洋洋的，永远都给人刚刚睡醒的感觉。
  “我是风，需要妃子殿向南二百公里方圆的气象预报，要求每一小时的动态数据。”我只提要求，并且知道对方肯定能做到。
  “哈哈，你怎么到这里来了？”声音提高了八度，怪笑着。
  “没时间解释，还是用‘特洛伊密码’发到我的卫星电话上，另外小燕让我问你好，还说，任何数据任务都可以安排你来做。作为天下第三的黑客高手，我希望这个任务没有难住你。”
  如果放在平时，这些开玩笑的话，应该是以极欢愉的口气说出来的，但我现在实在做不到。
  “天下第三？他老是这么说我，然后谦虚地自称天下第二——总有一天，我要压过他……好了，你的事包在我身上。噢，我懂了，你是为探险队的事而来？为苏伦小姐而来？哈哈，我够聪明吧？”
  我叹了口气：“对，除了天气预报外，如果有什么跟兰谷、天梯有关的动态资料，记得一并发给我，急用。”
  “嘿嘿，妃子殿以南，那可是龙格女巫的地盘啊，千万小心那个女人，她可不是吃素的哟——”
  听筒里突然传来一阵无线电信号噪声，过了约五秒钟，通话才得以继续。
  我振作了一下，提高了声音：“我明白，记得我的事，别睡过了头，什么都忘记了！”
  “好说好说，我‘红小鬼’一言九鼎，说到做到，江湖救急，奋力争先……”对方是个比小燕更语无伦次的黑客，有时候真不明白这种连中国话都说不利落的人，怎么能在互联网里纵横无敌？
  收线之后飞鹰试探着问：“风，你的意思，咱们一直深入进去，而不是把注意力放在苏伦失踪的地方？”他很聪明，知道我要的二百公里方圆的天气预报结果，已经把天梯所在的位置包括了进来。
  “对，你已经搜索过失踪地点，除了继续推进，我们没有更好的选择。”直觉上，我认为苏伦的失踪会跟天梯有关。在这片神秘的西南丛林里，任何怪事都可能发生。
  飞鹰扬起右手一挥，有些古怪地苦笑着：“那个人说得没错，这里都是龙格女巫的地盘，那个神秘的女人，从来不以真面目示人，而且变化多端，有时候是个老妇人，有时候是妙龄少女，还有时候……竟然会以一个白发老头的面貌出现。她的性情非常古怪，杀人伤人，从来不需要理由，还豢养着大量的蛊虫和细菌，随时让人中招，防不胜防……”
  江湖上盛行易容术，个中高手，的确能随时在男、女、老、少间变化，毫无破绽。我回想起那个老妇人的样子，并没觉得有什么不妥，或许只是龙格女巫诸多形象中的一个？至少我没招惹她，也没中她的招，所以，大家相安无事是最好的了。
  飞鹰变得非常怕事，想当年，他是手术刀最好的兄弟，胆色和魄力跟手术刀不相上下。我不明白其中的原因，或许跟他失去的左手小指有关吧？
  队伍在沉默中前进，直到曙色来临。
  四面的树木和枯藤用力纠缠着，结成一道又一道天然屏障，重重阻隔住视线。我开始明白飞鹰这队人马为什么全部配备短武器了，这样的环境里，长距离狙击枪根本没有用武之地，视线几乎无法通过两百米的距离。
  第二次短暂休息，是在一个小树林里，侧面有一条清澈的小溪，缓缓地向西流淌着。
  队员的背包里携带着压缩饼干和水壶，没有人愿意碰那些溪水，即使自己手掌上已经沾满了泥土，只在膝盖上随便蹭一下，便直接捏起饼干向嘴里送。