杜秋蔓听他们只是干坐着聊天，顿时道：“你们有正事聊，我就不打扰了。我就在隔壁坐坐。”
  杨明昭看向她：蔓姐儿，你就是听到没有好吃的所以才走的吧。
  杜秋蔓微笑：不是哟，我是听姨娘的话呢。
  二人眼神你来我往，最后杜秋蔓还是溜到隔壁了，昭哥儿他们要讨论的都是诗词什么的，听着就乏味的很，还不如在楼下的铺子里转一转，再回状元楼吃些点心有意思。
  看着蔓姐儿离开，林子祺叹道：“这次来宁云府，我那几个妹妹还吵着要我带些帕子步摇回去，也不知她们女儿家都喜欢些什么。”
  路敬元顿时道：“我上次来时，知道这里有一家胭脂铺，不仅卖胭脂还卖不少小玩意儿，都是从京城那边淘来的货，等考完了，你不妨让下人去看看。”
  杨明昭心头一跳。
  林子祺挑眉，不怀好意：“哟，路兄知道的门清啊，听说伯母最近再给你相看了？”
  路敬元推开他那张脸：“我那是给我老娘带的，她就喜欢州府里的这些东西。我爹又总是忘记，我这个当儿子的总不好也忘吧，毕竟还得指望着她老人家手头松一松，给我涨点月钱。”
  “咳。”杨明昭用手抵住嘴边，“两位师兄，咱们今日可是要讨论院试？”
  路、林二人连忙回神，说到那些女儿家用的东西，都有些心猿意马，还不如小师弟定力好。唔，小师弟还是个小屁孩，估计啥都不懂呢，想到这里，二人平衡了不少。
  路敬元是经过院试的，这里最有发言权，细细与二人说道：“考场里倒是与府试没有什么区别，唯一要注意的是考场外面的事。到了这里，会专门有一起子小人，故意说能弄到试卷以骗取钱财。还有故意将当科学子给绑了，让他误了考试。所以日后你们若要参加文会，一定要弄清楚到底是谁组织的，切不可冒冒失失的就去了。”
  “咱们清溪书院一向文风正，到了这里除了官学组织的文会，其他的最好都不要去。越是临到考试，那些幺蛾子的事就越多。”路敬元道，“所以我建议，到了最后那六七日时，大家就不要出去了。”
  林子祺点点头：“人心不古，是该小心些。”
  说到这里，路敬元突然压低了声音：“你们可知，康俊华也来了。”
  杨明昭哦了一声，问道：“他手伤好了？”
  路敬元点点头：“听说是早两个月前就好了。他本是童生，自然能够参加这次院试。”
  林子祺好奇问道：“他被书院逐出，难道还有廪生与他做保？”
  路敬元：“我听说他后来转到了宁云府下的某县县学去了。旁的不论，他原本学问尚可，想要再入学也不是难事。”当初康俊华因手受伤，还当着胡教头的面诬陷他，这梁子他路敬元与康俊华是结下了，所以才格外关注康俊华的动静。
  林子祺怕路敬元冲动冒失，劝道：“康俊华心思不正，与咱们清溪书院又有瓜葛，大家最好避着点，万事都等院试考完再说，为了这种人耽误一科不值得。”
  杨明昭：“林师兄说的没错，我们还是专注院试为好。不论那康俊华要做什么，只要不见他，自然就沾不到我们身上。”
  路敬元愤愤不平：“我知道。呵，只是想若这种人品低劣之辈考中，以后还要与他一同取解试，就觉得恶心。”
  三人无法阻止康俊华来考试，只能努力在名次上将康俊华甩在身后。林子祺是压力最大的，他这次童生都是勉强考过，此刻哀嚎：“你们两个多努力就好。”
  路敬元道：“你把最近的文章拿出来，我与杨师弟都帮你看看。好不容易到院试这里了，岂能随便放弃。”
  杨明昭点头赞同。
  三人学习小组立刻成立。
  杜秋蔓在状元楼旁的木匠铺子里随意看着，见小桃目光一直停留在一把木梳上，“想要这把乌木梳子？”
  小桃赶紧摆手：“没有没有。”虽然好好看哦，但要五十文钱，太贵了，买不起……
  “嗯，刚到宁云府，我记得府里好像还有许多东西都还没置办齐全。小桃，你去街角那边买些竹盐与胰子回来。”
  小桃连忙应下，正要走，又有些不放心。
  杜秋蔓：“我就在这里，你快去快回。”
  小桃：“好嘞，大小姐你乖乖的哦，我马上回来。”
  等小桃走远，杜秋蔓指着那柄乌木梳：“这柄给我包起来就好。”
  掌柜娘子笑呵呵道：“小娘子真是个善心人。”
  杜秋蔓想到府里还有大妞连翘几人，指了指旁边的几柄：“这些我也要了。”
  “好的好的。”做成了一笔大买卖，掌柜娘子笑的合不拢嘴。
  杜秋蔓坐在一旁，突觉一道视线朝她看来，顿时警觉起来，脸上带着笑，边与掌柜娘子闲聊，一边装着看木梳的样子，一边往店内一处角落里走去，店门正好将她整个人都挡住。
  不远处的街角阴影里，几个壮汉见状，只好暂时离去。
  第五十八章 冲撞
  等小桃将东西买回来时, 杨明昭三人也散了。林子祺与路敬元二人先行回府，杜秋蔓走到状元楼里, 杨明昭刚点好了她爱吃的点心，发现杜秋蔓的目光一直朝街角望去。
  “怎么了？”杨明昭问道。
  杜秋蔓：“方才有几个人鬼鬼祟祟的站在那边一直朝状元楼这边看。”
  杨明昭一下就想到了康俊华。那日马市中想要害蔓姐儿的人还没有查出来是谁，由于赵岱意外身亡线索就中断了，康俊华却一点事儿都没有, 显然康俊华身后的人还要保他。
  “今日林师兄与路师兄喊我来状元楼便是告诉我, 康俊华也在宁云城。当初他与赵岱关系好，此前因污蔑路师兄被逐出书院，恐怕现在对我们清溪书院的人怀恨在心。这几日, 咱们不要出府为好。”
  杜秋蔓却道：“哪有千日防贼的道理。就算我们现在不出府, 等你考试的时候总要出来吧，万一那天路上出个什么事呢？”
  杨明昭深深看了她一眼, 见蔓姐儿嘴角勾起一丝微笑，心下不好, 犹豫问道：“蔓姐儿可有什么打算？”
  杜秋蔓轻轻拍了拍他的手：“昭哥儿莫怕，只要阿姐在这里就不会有人会伤害你。”
  杨明昭：“……”虽然听着很暖心，但总觉得这话哪里怪怪的。
  虽然杨明昭向来不说自己在书院里的人际关系, 但他与冯小胖, 林子祺路敬元等人关系好，杜秋蔓都是知道的。而路敬元与康俊华关系不好，所以昭哥儿十有八/九也与康俊华不和。院试在即，康俊华心有不满想要报复昭哥儿，顾了几个壮汉, 或是掳走，或是恐吓，都能让昭哥儿分心考试。
  不得不说，杜秋蔓虽然不了解全部的事实真相，但结论倒是推测的丝毫不差。一想到有人想要害昭哥儿，杜秋蔓直接炸毛了。
  “回去时你依旧坐马车里。”
  杨明昭想要反对，但杜秋蔓难得态度强硬，直接反对无效。
  “我倒是要看看是哪个不长眼的，敢冲撞过来。”杜秋蔓说着，摩拳擦掌冷笑了两声。
  杨明昭不禁摸了摸脖子，总觉得那里有点凉。他家的蔓姐儿与普通小娘子是不一样的，这一点，杨明昭早就深刻认识到。但每一次蔓姐儿出手，总会让他觉得自己上一次认识的还不够深刻……
  离开状元楼后，二人与来时没什么两样。杜秋蔓策马慢悠悠走着，面上一派轻松淡然。殊不知街角里，五个汉子正在商量如何将马车里的人拽出来毒打。
  “街上人来人往的，那小郎君又不出来，咱们怎么办？”
  “买主可是说了，那马车里的还有骑马的都算银子，马车里的不好弄，骑马的那个，咱们随便走过去，惊了她的马不就行了？”
  “我可是听说那个骑马的马术不错，上次马市马疯成那样也没将她给摔下来，现在这样能行？”
  “上次那是运气好。听说当时马市里还有个草原上来的人帮了一把，那都是玩马的祖宗。这次街上，我就不信她还能那么好的运气！再说了，过了今天，他们怕是不会在出门。那五百两银子咱们哥五个可是都收下来了，要是放着那姓杨的去了考场，道上的就该说咱们拿钱不办事，名声坏了以后可就接不到活儿了。”
  “买主给我一包药，只要是马闻了都得发疯，等会儿我过去，趁着不注意朝着那马鼻子扔过去，咱们趁乱将马车里的人拉出来，只需要打断他一只手，这买卖也就成了。”
  五人觉得这个主意不错。
  杨明昭坐在马车里紧张得不行，突然外面一阵骚乱，还伴随着杜秋蔓的几声大叫。
  “蔓姐儿？！”杨明昭掀开帘子，正要出去，看见杜秋蔓的样子，默默的将帘子放了下来……外面太惨了。
  蔓姐儿直接骑着马踩踏了好几个汉子，那几人倒在地上，被小花踩得不成人样了。
  杜秋蔓还在惊慌失措的喊：“救命啊！！救命啊！！”
  街边已散开了不少人，中间空地上倒着五个壮汉，有捂着眼睛的，有捂着脸的，有的捂着肚子，一个个疼痛不已。
  等衙役闻风赶来时，杜秋蔓已将小花控制好，整个人惊魂未定的站在旁边，看着地上躺着的五个陌生人，咬着唇，眨巴着一双大眼睛，要哭不哭。不知道的还以为受伤的是她。
  衙役看着地上哀嚎的五人，为首的捕头顿时道：“这是怎么回事？”
  吴春赶紧道：“这几个人也不知为何冲了过来，让我家大小姐的马受惊了。这马一下子不受控制，这才将他们踩伤了。”
  才不是！
  明明是他们刚靠近，那个女人就纵马直接朝着他们踩了过来！他们连药都还没掏呢！！
  倒在地上的几人恨不得站起身去分辨，奈何身上痛极，怕是好几根肋骨都被踩断了。
  吴春继续道：“我们府是昌平来学子，今儿晌午便来这状元楼了，一路走来那马都是好好的，就刚才他们几人过来时候不知道怎么就惊了。”
  捕头看着地上的几人，挥手先让手下的人去请个郎中来。转头看着站在一旁的杜秋蔓，小姑娘站在旁边瑟瑟发抖，小声说：“小花平时可乖了，我们从昌平一路到宁云，它都是乖乖的，从来没有发过什么疯。”
  趁着周围行人未散，捕头趁机问了众人当时是什么情况。那木梳店的掌柜娘子正好就守在门边，捂着胸口惊叹道：“哎哟，刚才可不得了。那小娘子原本骑马走的好好地，不知怎么地，那马就惊了起来。”
  捕头问：“可是那匹马有问题？”
  掌柜娘子想了想：“他们是来状元楼喝茶的，晌午的时候也是骑马来的，那时候这马看的好好的呀，总不能这会子功夫，马就有问题了？”
  捕头又问了状元楼的伙计，杜秋蔓的马此前就是拴在楼后院由他们喂的，状元楼一口否认是马出问题。开玩笑，要是马有问题，岂不是明摆着说他们喂得食有问题。马肯定是没问题的，必须没问题。
  正好状元楼二楼临窗处还坐着不少食客，大家也看的清楚。
  “那小娘子原本走的好好的，我见着是那几个人走过来后，不知怎么地马就受惊了。”
  “是啊是啊，许是被那几个人冲撞了呢。官爷您刚才可没看见，那小娘子是死死抓着缰绳，这才被没有被马摔下去。哎哟，小姑娘细皮嫩肉的，要是被摔下去了，肯定要被马蹄子给踩死。”
  捕头问了一圈，基本确定了马没有问题，一个小娘子骑马也不可能在大街上策马狂奔，那就只能是人的问题了。
  捕头将目光锁定地上的那几人，突然看见一人偷偷摸摸的捂住胸口。捕头大步走去，一把打开了他的手，从他衣领里拿出一个药包。
  “这是什么？！”捕头厉声问道。
  倒在地上的人看着被搜出来拿包能让马发疯的药，只觉得自己冤的厉害。他是想用，可这不是还没用上去吗！
  谁知道那马怎么突然就疯了？！
  咦，不对！
  倒在地上的人侧头瞧了瞧刚才仿佛要将他们踩死的疯马，现在对方正优哉游哉的甩着尾巴，老实巴交的站在一旁呢，别提有多乖巧了。
  能在州府当上捕头的人，没少与这些三教九流打交道，一些肮脏招数自然也知道的不少，搜出那包药后便明白了不少。
  倒在地上的那群人，怕是想要做出什么讹诈对方。这家人又是马车又是马的，还有一个赶考的学子，遇到事肯定是愿意破财免灾。只是那几个没想到，马惊起来后反而将他们给踩了，这可真是天意啊。
  正好郎中也来了，捕头将药递给他，让他分辨分辨。郎中小心翼翼闻了闻，又打开看了看，心中有数了，低声与捕头道：“此药对人倒是无害，是专门针对马的，让马闻上一闻，当时会令马兴奋起来。约莫半个时辰后，药效散了，那马又能恢复常态。”
  捕头笑了笑：“行了，这案子查清了。”又对杜秋蔓道，“你们走吧，与你们没什么事。”每年到了赶考的季节，这样针对学子们的案子也多起来，捕头处理起来都有经验了。
  杜秋蔓仰着头，望着捕头，小心翼翼问道：“捕头叔叔，那些人没事吧，需不需要我们付点药费呀。我见他们也挺可怜的。”
  捕头瞧着这个还未及笄的小丫头，与自家姑娘也差不了几岁，耐心道：“那些人不可怜，他们是故意想要讹你们。以后出行的时候不要骑马了，你一个小娘子，坐马车里不好吗？”
  杜秋蔓重重点头：“捕头叔叔说得对，我听您的。”又看了眼倒在地上的几人，“原来他们是坏人啊，幸好您来了，不然他们好了后肯定还要去讹更多的人。不愧是州府的捕头大人，就是厉害！”
  这一马屁拍的捕头很是受用。倒是被杜秋蔓的话被点醒了，这群人随身带着药，那肯定是有组织有预谋的，说不定之前就干过类似的事。院试在即，若是爆出宁云府有人欺凌学子，这事儿可大可小，但他这个管着治安的捕头肯定难辞其咎。捕头决定将人全部带回衙门，好好审问。
  杜秋蔓见目的达到，也不多留，回去的路上老老实实坐在马车里。杨明昭正要问刚才到底是怎么回事，蔓姐儿双手托腮，兴奋道：“阿姐刚才棒不棒！他们也不想想，我骑着马，本就坐的高看得远。他们一准备拿出那什么药包的时候，我就看见了！哎，可惜我的小花还是太小了，若是再长个几岁，那一蹄子踩下去，哼哼，那就不是断几根肋骨就算了。”