偏生这是阳谋，一众官员没法光明正大地驳斥这种无赖行径，只能捏着鼻子，硬生生忍着。
  其中也有一些官员，原本就是中立一派，并未参与进承包制和捉钱之争。他们瞧见方才谢琼松口让薛父与王离一并享用生煎包，于是有些蠢蠢欲动，也想上去问上一问。
  虽说大伙心底都有数，晓得必然有人会站出来。然而头一个走向谢青章所在桌案的官员，还是出乎了所有人的意料。
  叶简端着粥碗，走到谢青章等人跟前，笑道：“谢司业这吃食闻着忒香，不知我是否有幸尝一尝？”
  他面上泰然自若，浑然不觉自己此举在一众官员的心中激起多大风浪。
  许多官员忍不住偏移视线，偷偷觑着叶怀信的脸色。
  在看见叶简起身的那一刻，叶怀信的神色便已一僵。而当他听到叶简所问之后，脸色在一瞬间沉了下去，黑如锅底，面上一副风雨欲来的模样。
  不过诸多官员在场，叶怀信没有当即发作，只冷着脸将粥碗搁在桌案上。
  另一边，谢青章与谢琼对视一眼。接着，前者淡然颔首：“食盒中还余两只空碗，叶侍郎请便。”
  叶简爽朗一笑，谢过之后，十分自然地与他们坐在一处。
  而周围竖起耳朵的官员，都听见了那一句“还余两只空碗”，纷纷为之一振！
  这位昭宁长公主独子从不说废话，缘何眼下独独强调“两只空碗”？
  那是在暗指新吃食的份额有限，他们只留了两个一起品尝新吃食的名额。其余人即便是找待漏院的仆役取来新碗碟，那也概不接受！
  故而，如今叶简占去其中一个名额，就只剩下一个名额供他们争夺。
  那些蠢蠢欲动的官员打量着周遭竞争者的动向，欲要站起。
  此时，有一人没有任何犹豫，率先来到谢青章所在桌案前。
  年过五十的大理寺卿冷适，露出和蔼的笑容，问道：“不晓得本官可能沾一沾谢司业的光？”
  他的官职比这张桌案上任何人都高，是正正经经的紫袍高官。
  谢青章等一众人连忙起身见礼。
  冷寺卿摆手：“冷某为佳肴而来，诸位不必拘谨。”
  他看向谢青章，笑问：“不知冷某可有这个口福？”
  闻言，谢青章直起身，温和道：“修远不胜荣幸。”
  冷寺卿哈哈一笑，自己取了空碗筷，泰然入座。
  这几人和和美美享用朝食，其余人心里头就不好受了。
  尤其是周遭原本欲来抢名额的官员们，见到此景，只觉得自个儿的心好似被屋外寒风不断吹拂，心底哇凉哇凉的。
  冷寺卿的动作未免太快了！
  他们也想尝一尝生煎包的滋味啊！
  众人面面相觑，随后失落地低下头，继续喝他们面前那碗温热的红薯粥，只觉得食之无味。
  其中好些人，暗暗下了决心。
  是时候托家中在国子监中读书的少年郎君，给自己买吃食了！
  他们也要吃百味食肆的吃食！
  同一时分，食堂里正热闹着。
  昨日是旬假，但好些监生赶早回了国子监用朝食。
  一个个都朝着孟桑诉苦，说自己的嘴巴被食堂和百味食肆养刁了，回去后无论用什么金贵佳肴，都觉得没意思。
  他们吐完苦水，立马分别冲向左右两边。国子学、太学的监生们直奔心心念念的鸡蛋灌饼，而其余监生去到右边领油泼面。
  等到周遭监生散开，孟桑松了一口气，继续陪叶柏用吃食。
  许平、薛恒与田肃就坐在隔壁桌案，正边吃边闲谈。因而，孟桑不免也听了一耳朵。
  薛恒咽下口中的鸡蛋灌饼，哭笑不得道：“你们不晓得我阿耶有多喜爱百味食肆的吃食！”
  “今日天还没亮，约是才寅时三刻吧，他就穿戴整齐地来我的院子，把我从床榻上薅起来，并且连声催促我快些洗漱，早点出门。”
  薛恒翻了个白眼：“为的就是把我赶来国子监，帮他买一份鸡蛋灌饼！”
  此厮说得活灵活现，许平只需脑海中稍稍一想，就能猜出当时被从睡梦中喊醒的薛恒有多么郁闷，“噗嗤”一声笑了。
  一旁静静听着的孟桑和叶柏也有些忍俊不禁。
  而田肃倒吸着气，打了个哆嗦，难以置信道：“寅时三刻就起身？那你岂不是头一个来食堂的监生？”
  提起这个，薛恒眉飞色舞道：“那倒不是。”
  “我来了之后，才发现还有三四位同窗已经到了，瞧着也是被家中赶来国子监，替阿耶或阿翁买朝食的！”
  闻言，田肃黯然叹气，语气中藏着艳羡：“我也好想受这份苦啊！只可惜，我阿翁和阿耶看着对百味食肆的吃食没什么兴致。”
  薛恒听得出，对方实则是在惋惜赚不到这份银钱，不禁嘿嘿一笑，拍了拍田肃肩膀。
  “来日方长嘛……”
  不过，薛恒这么一伸手，忽然顿住，扯了扯身上衣衫。
  许平挑眉：“怎么了？”
  “无事。”薛恒摇头，坐下来继续啃鸡蛋灌饼，心中有些犹疑。
  怎么觉得这衣衫有些小了，革带也有些紧……
  嗯，应当是错觉罢！
  见薛恒神色如常，许平便也没将此事放在心上。他偏过头，问道：“孟师傅，月考宴席可是在今日？”
  听得此问，孟桑莞尔一笑，点头道：“是，确实就在今日暮食。虽然只有十四个名额，但是菜式可不少呢，我从昨日就开始筹备了。”
  许平笑了：“那许某今日一定放开了吃！”
  一旁的薛恒和田肃艳羡地看着许平，异口同声道：“子津/许监生，你看能不能……”
  许平神色不变：“不能。”
  田肃和薛恒的脸顿时拉了下来，不约而同地抱着自己的碗，朝着旁边挪了挪，气呼呼地不跟许平说话了。
  见状，许平叹气：“你们若是想吃月考宴席，不若在课业上努力些。若是有什么不懂的，尽管来问我就是。”
  他扫了两人一眼，无奈道：“安远兄也就罢了，他志不在此。田监生，你先前名次也是靠前的，只是近些年荒废了，如何就不能再试试？”
  田肃面上一苦：“读书多累啊……看久了不仅头晕眼花，肚子也饿得紧。”
  这时，旁边的孟桑忽然插了一嘴：“饿倒是不打紧，我有法子。”
  许平三人纷纷看过来，面露探寻之色。
  孟桑笑道：“其实待会儿也会在告示牌上张贴单子，早一刻告诉你们也无妨。”
  “不日便是岁考、业成考，为了防止诸位监生温书到半夜后，腹中饥饿难耐，百味食肆会在七日后推出夜宵。”
  叶柏没听她提起过这事，圆溜溜的眼睛眨啊眨：“夜宵，是指百味食肆在夜里也会供应吃食？”
  孟桑点头，轻快道：“不但会供应吃食，还会推出新吃食。”
  此言一出，薛恒与田肃的眼睛立马就亮了！
  这下他们已经将吃不到月考宴席的难受悉数抛之脑后，心心念念就是夜宵和新的吃食，连忙又坐回来，你一言我一语地问着孟桑问题。
  他们这么一番闹腾，还引来周围数位监生。
  眨眼工夫，一众监生将此处围了个水泄不通。孟桑只来得及将用完朝食的叶柏送出去，自个儿却落在其中，无法脱身，直面监生们的热情。
  一直到了要去讲堂的时辰，诸位监生依依不舍地散去，孟桑才得了解脱。
  她揉着太阳穴，生平第一次后悔自己为何这般嘴快。
  瞧瞧，这可不就“自食恶果”了嘛！
  孟桑甩甩头，又长长呼出一口气，方才叫住一名经过身边的仆役，让他将阿兰等五人喊来。
  不一会儿，五名徒弟在孟桑跟前站成了一排。
  孟桑的视线缓缓移动，在四名男徒弟脸上都停留了一瞬，最后与阿兰对上。
  瞧见阿兰轻轻点头，孟桑这才定了定神，开门见山地问：“今日可有监外的食肆酒楼寻上你们？”
  文厨子等四人俱是一愣，面面相觑。
  孟桑看出他们眼中的不安，连忙补了一句：“放心，师父只是问一句，怕他们来寻你们麻烦。”
  柱子率先站出来，摸着后脑勺笑了：“务本坊那家陈记食肆寻过我，想让我将您的食方子写给他。”
  “不过师父您放心，我立马就给回绝了！我是您的徒弟，自然万事都得向着师父，绝不能做有辱师门的事。”
  而陈厨子三人互相看了一眼，也纷纷开口。
  “东市的同春食肆来找过我，想让我离了国子监去他们那儿。他许了重金，但我没答应。”
  “陈记食肆和东市祥云楼的管事去过我家中，也是想挖我过去。当时徒弟一听就觉得不对，立马拒了此事。”
  “祥云楼也找过我，我也没答应，”文厨子面色不虞，很是不满，“这种叛出师门的事儿，哪里能做？他们是要陷我于不义不忠不孝！”
  听他们只说是买方子和挖人，并未似阿兰那般被设局，孟桑心下安了许多，再度问了一遍：“确实没人来找你们麻烦吧？”
  陈厨子四人齐齐摇头。
  文厨子皱眉：“师父，您是如何晓得此事的？”
  没等孟桑回答，阿兰站了出来。她将自己经历的事模糊了一番，掐去中间一段最绝望的事没提，只说是孟桑及时去冯家将她救出来。
  末了，阿兰平静道：“食堂抢了监生回来，外头的食肆酒楼，尤其是坊内的食肆，难免心生怨念。”
  孟桑接过话头，缓声道：“如果只是挖你们去外头做活，那你们只管随自个儿心意。我不介意，也不会插手，这是你们自己要走下去的路。”
  “我只希望你们日后将我教的手艺传承下去，多教给一些品行端正的人，让更多的百姓能有机会品尝到可口吃食。”
  “但如果是有人是寻你们和你们亲眷的麻烦……”
  孟桑拧眉，口吻严肃：“无论麻烦大小，希望你们都能告知我，大家一起商量着解决。”
  “我不希望看见任何一个徒弟出事。”
  “可晓得？”
  阿兰眼中一热，与其余四人一并回道：“徒弟晓得了！”