一个工匠笑嘻嘻地说。
  “我们现在都知道种监丞是为了咱们好了！”
  “是呀，试问谁还敢不听您的吩咐？”
  这话一出口，余下的工匠们纷纷附和。
  “种监丞，说实在的，以前的那些官儿，虽然算得上是勤勉。可是从来都没有见过他们亲自到咱们干活的地方来的。”
  “以前大伙儿干活也出过事，以前的官员也就是上表请抚恤下来……”
  “可要是能把活儿干好了，谁愿意被‘抚恤’啊！”
  “现在可好，有种监丞从旁指点监督，我们干活儿不会出岔子！”
  “谁说不是呢……”
  种建中听着工匠们你一言我一语地夸奖自己，头一个反应竟是：做官难道不都该是这样吗？
  片刻后才反应过来：哦，我已经是个文官了！
  他做武将的时候，带着麾下将士们出生入死，必然身先士卒，因此才赢得了所有士卒的信任，才能在战场上如臂使指，指挥自如。
  现在不打仗了，改为为大宋兵将们研制神兵利器，这些工匠们就好比他的袍泽——他给工匠们带来了新的方法，自然有责任确保所有工匠们的安全。
  因此种建中才会亲临炼焦窑炉，而他的出现，也确实成功督促工匠们重视安全问题，避免了好几次事故。
  当然，他本人所面临的危险也一点不比工匠们小。
  此刻种建中身上也穿着“护衣”，护衣上也同样星星点点，不必工匠们好多少。
  而这正是工匠们感激他，将他的话当做是军令一般遵守的原因。
  在这山阳镇上的军器监作坊里，所有人都知道，种建中是个与其他人都不一样的官儿。
  随着炼焦窑炉顺利“开窑”，炼成的焦炭和一同被制出的煤焦油都被顺利取出。
  然而种建中脸上肌肉依旧绷得紧紧的。
  工匠们在付出了如此艰苦的努力，但还没有人能确定，通过这种方式炼出的焦炭是否真的能取代木炭，用作炼铁。
  此前炼出的一窑焦炭，已经被送去到铁匠那边用于冶铁了，结果很快就能揭晓。
  但就在此刻，一切还都是未知的时候，种建中心中无法避免地感到紧张——他全心全意地信任明远，但明远也只是从故纸堆里翻到的古籍，并不能证明这种方法确实可行。
  这种方法若能成功，大宋的军力从此便能向上飞跃；
  但若不能……
  “小远啊……”
  此时此刻，种建中不可避免地暗自念着这个名字。
  他是多么希望，眼前的这一切，就像是明远所说的，能够将堵在大宋冶铁技术前面的重重阻碍一扫而空。
  “种监丞，种监丞——”
  一个气喘吁吁的声音响起。
  远处跑来一人，看身上穿的“护衣”种类，应当是在炼铁窑炉那边干活的铁匠。
  消息来了！
  种建中马上转身。
  他纵然心中很是着急，但外表依旧岳峙渊渟，没有流露半点吃惊或是焦急的模样——泰山崩于前而色不变，这是一位军中将领的基本素养。
  “您看……”
  这名铁匠手中托着一个亮闪闪的圆形铁锭子。原来这工匠跑得呼哧带喘，不是因为跑得有多快，也不是因为跑得那么远，而是他“负重”赛跑，硬是提了一枚几十斤重的锭子过来。
  所有炼焦的工匠一起围上来，所有目光灼灼地都聚在那枚铁锭子上。
  “怎样？”
  种建中双眉一轩，目光如电，紧盯着来人。
  可怜那铁匠却已气喘吁吁，话不成话。
  “种……种……种……”
  旁边一人已经着急到代他喊出一句：“种监丞！”
  “知道你要找种监丞了，快说是怎么回事吧！”
  “成……成了……”
  “上……上……上……”
  估计在场所有的工匠以后都会怕自己口吃——多让人心急啊！
  “……上等的好铁！”
  铁匠终于缓过来一口气，露出欣慰的笑容。
  “您瞧，用这焦炭，炼出了上等的好铁！”
  “种监丞，从此我们可以炼出很多铁，可以打出很多铠甲，可以铸斩马刀，可以造神臂弓……我们的儿郎上阵，哪怕他前面是契丹还是党项？”
  那铁匠似乎根本不是在对眼前的人们说话，而是全然沉浸在自己对美好前景的想象中。他说着说着，似乎已接近热泪盈眶。
  “天呐！”
  “真的成了！”
  这几名负责炼焦的工匠又惊又喜地望着彼此，随即抱成一团，谁也顾不上自己身上又是土又是灰又是油。
  种建中则努力抿着嘴唇，避免过于夸张的笑容有损自己的权威。
  总体来说，他还是保持着一位领袖宠辱不惊的形象，只是言语真诚地夸奖了一句：“做得很好！众位都做得很好！”
  “种监丞，那……明日旬休……”
  一名炼焦工匠趁着上司心情好，把问题问了出来。
  种建中将手一挥：“自然是全员就地休整……嗯，旬休！”
  他接着将脸一板：“开窑之后有哪些清理要做，你们都知道吗？”
  工匠们纷纷回答：“那是自然的。”
  种建中见状，松了一口气，转身从炼焦的窑炉跟前离开。
  他心里却像是有一团欢喜，马上要炸开一般，只想与别人……某个人分享。
  这时，刚才那个抱着铁锭子一路跑来的工匠又追上种建中：“种监丞，刚才小人来这里时，刚好看到院子外面候着个小郎君。”
  ——小郎君？
  种建中敏锐地偏过头，向整个庄院的门口方向看去。
  会是他吗？
  “一个生得顶顶好看的小郎君！”铁匠补充。
  “种监丞……”
  这铁匠挠挠后脑，有点不大明白，为什么自己补充了一句之后，种监丞就像是已经见到了人一样，大步流星地冲院门那里去了。
  *
  “小远！”
  明远正百无聊赖地在外面踱着步，等候有人能为他带一句话进去的。
  这里是军器监的“机密重地”，同时又是“安全生产要地”，他一个外人，确实不方便随随便便入内。
  此刻明远看着这座院子里里外外都书写着醒目的“小心火烛”标语，又画了相应的标记，就如他在京兆府城外的蜂窝煤作坊一般，心情十分舒畅。
  “师兄办事我放心！”
  明远只是向种建中提过一嘴，这边种建中就样样照办了。
  这执行力，真是杠杠的。
  却听身后传来一句：“你难道还能不放心吗？”
  正是种建中，板着一张脸，背着手，摆出一副长官的模样，迅速来到明远面前。
  “怎样？”
  明远以满是期待的眼光望着种建中，脸上的神情却显得很紧张。
  种建中刚才被人卖了一回关子，此刻在明远身上找补回来，故意脸色沉重地支吾了半天，才突然点点头道：“成了！”
  明远顿时头一低，将双拳握紧，双臂一振，像是要发泄心中积郁似的，大喊了一声：“好！”喜悦之情，几乎满满地溢出来。
  “果然如此，果然管用！”
  明远冲着空中大喊了两声。
  而种建中就站在明远对面默默地看着，他生平头一次感受到这世间，竟有一个人能完完全全地想他所想，与他感同身受。
  如果不是为了他，明师弟何必去大相国寺翻遍古籍；
  如果不是与他同心同德，明师弟又何必跑来这离京二十里地的小镇上，特地打探消息。
  就因为这个，种建中突然生出一种冲动，很想将这少年揽进怀中，将他紧紧抱着。
  然而种建中却自知这么做是冒昧至极——
  在军中时，同袍之间亲如手足，也只有在大胜之时，才会喜极忘却一切，紧紧相拥。
  然而，现在……
  种建中看看自己身上那一件脏兮兮，被火星燎出一个又一个黑洞得“护衣”。
  谁知是明远，突然向前踏上一步，张开双臂，勾住种建中的脖子，给他一个大大的熊抱。
  种建中受宠若惊般地回应，将明远的双肩紧紧地拥住，同时伸出右臂，在明远后背重重地拍了几下。
  明远：……
  师兄是不是又在考较我最近有没有练功夫？
  随即两人心中同时升出一种异样。