“郎君，家中来了访客。”
  明远看着史尚的表情，就知道来客非常重要。
  他这位大管家为人鬼精鬼精的，看人也很准，史尚说是要紧的客人那就非常要紧。
  “那位姓吕，看年纪已过半百了，但他自称是您的——‘师兄’？”
  明远只觉得脑袋里“嗡”的一声。
  年纪已过半百，依旧是自己的师兄的，就只有那位——“蓝田吕氏”中的老大，吕大临的长兄，吕大忠。
  吕大忠的年龄实际比张载还要大。但是他认为贤才不在年岁高低。在一次听了张载讲学之后，吕大忠便心甘情愿拜张载为老师，追随他探寻经义大道。
  但是明远在陕西的那段时间里，吕大忠一直在外任官，因此明远虽然住过他家的房子，却从来没有见过他。
  是什么风把这位大师兄给吹来了？
  要知道，明远当初打着入国子监上学读书的名号进京，但是却在这里“游手好闲”了一年！
  万一吕大忠来过问自己的学业，那该怎么解释？
  在史尚眼里看来，平素一向风流倜傥的明远似乎被这个消息惊呆了，连脸色都吓得煞白。他好心提醒：“要不要小人去通知哪位，能来帮郎君解围的？”
  明远就像是抓住了救命稻草一般，拉住史尚，如此如此，吩咐了几句。
  然后他硬着头皮，回到自己家中。
  吕大忠正在花厅中等着明远，而且脸色颇为好看——
  不为别的，只为明远在花厅中的书案上放着整整齐齐的一排，是所有在汴京城中刊印的《横渠学刊》。
  明远在推广横渠先生的学术这方面，努力有目共睹。吕大忠看了想必也很欣慰。
  不管怎样，明远总算给吕大忠留下了一个好印象。
  明远赶紧上前，向吕大忠见礼，规规矩矩地拜见师兄。
  吕大忠正如史尚所形容的那样，已经年过半百，头发花白，脸上额头上皱纹丛生。他与昔日横渠门下的“教导主任”吕大临眉眼五官十分相似，风格也十分相似，一开口便让人觉得他严厉不可亲近。
  因此，虽然吕大忠开口称赞明远过去不遗余力推广“关学”的举动，但明远还是有些战战兢兢，不敢多说，生怕多说多错。
  他小心翼翼地相询，才晓得吕大忠时任陕西路转运判官，这次来是上京磨勘的。
  吕大忠上京之前特地前往横渠，拜见过张载，因此得知横渠门下有三名弟子正在京中。
  吕大忠既然是张载门下年纪最长的弟子，自然担负有教导之责，见了明远，聊了两句，便询问明远这些时候在汴京的经历，以及是如何巩固所学的。
  这位大师兄一听说明远在国子监中的学籍被人挤掉，因此在这里蹉跎了一年，那对眉头立即紧紧地皱起。
  “远之，这一年里，你不会是……荒疏了学业了吧？”
  吕大忠抬头看看明远家的花厅，只见布置精美，各位稀有的玩器摆件放置在博古架上，墙壁上挂着名家字画。明远奉上来的茶水也不是凡品。
  虽然吕大忠早已听说明远这个小师弟“家境优渥”，但是此刻亲眼见到，还是觉得小师弟恐怕是“玩物丧志”，被汴京城的繁华给迷了眼。
  明远连连推说没有，这段时间里，他一直都借着师长们寄来的学术文章，在汴京城中“自学”。
  然而吕大忠瞅瞅明远，也不觉得他是个能自学的样子，当即随手取过一本《横渠学刊》，道：“那么师兄就来考较考较你！”
  “亲爱的宿主，您要不要考虑使用一下‘引经据典’卡！”
  幻化成为建盏小茶盅的1127悄悄在明远耳边提醒。
  “暂时不用——”
  明远心里苦笑着婉拒了。
  如今他目标明确，“蝴蝶值”能省则省。不会为了在自家师兄面前维护这点儿面子就浪费宝贵的资源。
  再说，如果是《横渠学刊》上刊登过的内容，他都是认认真真拜读过的。将这些《横渠学刊》分送给朋友们的同时，他也有听过苏轼等人对上面观点的意见，甚至与朋友们进行过辩论。
  吕大忠若是问这上面的内容，他未必就答不上来。
  只是没办法“引经据典”，没那么“文绉绉”而已。
  正当吕大忠要开口考问的时候，忽听门外脚步声迅速响动，一个少年人清亮的声音响起：“师兄，是吕师兄来了吗？”
  一个身影在明远家花厅外出现，种师中冲着吕大忠就扑过来，抱着吕大忠的腰，将脑袋深深埋在他怀里。
  “师中……”
  吕大忠显然也非常怜惜这个年纪最小的师弟，伸臂轻轻的揽住他的肩膀，欣慰地道：“师中……几年未见，你长大了很多！”
  很显然，种师中曾经有一段时间与吕大忠一起，在张横渠门下读书。种师中启蒙甚至都有可能是吕大忠代劳教的。
  明远悄无声息地松了一口气。
  看起来他搬的“救兵”是搬对了。
  种师中则像一条小泥鳅一样在吕大忠怀里扭着，皱着鼻子说：“进伯师兄，人家现在有表字了，叫端孺，叫端孺……”
  吕大忠此刻满脸慈父笑容，点着头道：“好好，叫端孺！叫端孺！”
  种师中却还不依不饶：“师兄还记得以前端孺最喜欢拽你的胡子吗？”
  吕大忠见明远在一旁低下头去，拼命忍住笑容，多少也有些尴尬，刚才那板着脸准备考较明远的气势已经当然无存。
  少时，种师中收起了他的皮猴模样，手中捧着茶盏，坐在明远身边，老老实实地与吕大忠说话。
  “进伯师兄，你进京来，怎么先找上了远之师兄？”
  “听闻你在国子监中读书，彝叔在军器监里当值，且师兄从未见过远之师弟，就问了路径，自己找过来了。”
  种师中便转头望着明远：“多亏了远之师兄，小弟才能进国子监。”
  明远：不要谢我，要谢还是得谢我那个“学渣”朋友薛绍彭。
  “师兄，这些日子在京中，多亏了远之师兄，时时指点我的学业，我才能在国子监里安安稳稳地学下去。”
  明远眉心一跳，转脸看向种师中，看见对方眼里的得意眼神，分明写着：“明师兄，这回得承我的情吧！”
  ——这个小戏精！
  明远顿时有种扶额的冲动。
  但此时此刻，明远也只能自谦：“指点学业真的谈不上，我能做的，也只是把先生和师兄们最近的文章，和对经义的最新理解传达给端孺。让他在国子监中，也能自有观点，能站得住脚。”
  吕大忠顿时再也不怀疑明远在汴京是耽搁学业了。
  因为种师中在国子监中学得很好，时常得到赞许，是在汴京城中都出了名的。横渠门下出了这样一名“天才少年”，甚至让所有陕西士子们都脸上有光。吕大忠不可能不知道这一点。
  “远之，刚才师兄误会于你，请千万勿怪！”
  于是他笑呵呵地取出随身携带的信件，递给明远：“先生和师兄弟们都有书信给你。”
  明远谢过吕大忠，连忙将书信拆开，一一看过。
  张载依旧在钻研经义理论，对于“生产力”与天地万物的关系思考得更为深入。这次依旧是寄了文章来，请明远归入《横渠学刊》，在汴京城中刊印。
  而明远最关心的消息，则都来自吕大临的书信。
  吕大临在信上告诉明远：去年木棉种植大获成功之后，横渠书院今年又选取了几种耐旱的长绒木棉，进行育种挑选。
  如今横渠镇各家各户见到木棉能纺纱织布，便家家户户在房前屋后种上一些。
  吕大临还说，托兄长吕大忠上京时捎上了几十斤优质长绒棉，请明远看看这样的木棉在陕西之外有没有销路。
  明远：当然！
  这怎么会没有销路？
  单是军器监为了制火棉，就能把这几十斤全都消化掉。
  吕大临还说：“酒精”也按照明远说的方法制出来了，已经送去军中医官那里，尝试给受外伤的士卒们“消毒”，现在不能说成效明显。但因为伤口化脓而丢了性命而士兵人数确实少了一些。
  只不过……吕大临在信上写道：酒精制出之后，引来一群馋嘴的小工偷喝，偷喝之后一个也没走远，全都醉倒在地，让横渠书院给逮了个正着，教训了一顿，又罚做了好几天的农活，才放走了的。
  明远看得心中大乐，心想虽然他还未正式涉足酿酒与制糖业，但是医用酒精已经率先问世了——好得很！回头得提醒1127结算蝴蝶值。
  吕大忠这时却在与种师中闲聊。
  “近来彝叔心情恐怕不会好，你若是有机会从国子监中出来，多与他聊聊天，开导开导……”
  明远顿时睁大眼睛：种建中……心情不好？这是怎么回事？
  他赶紧向吕大忠请教，这才听说：西军，竟是在西北战场上迎来了一场意料之外的大败，而种家不出意外地成为了背锅侠。
  第145章 千万贯
  种建中的亲叔叔种谔, 在鄜延路担任钤辖，主持一路军务，这事明远一直都知道。
  熙宁四年正月里, 种谔在啰兀一带大败西夏军队。随后，时任陕西宣抚使的重臣韩绛下令在啰兀筑城, 打算以此为据点，进取横山。
  种谔受命率军两万, 进取无定川。
  谁知道啰兀城刚刚筑成，陕西路发生了内乱。与啰兀城八竿子打不着的大后方庆州发生了兵变。于是朝廷下诏, 放弃啰兀城。
  三月, 种谔因此事受到牵连, 被贬为汝州团练副使, 到了四月, 又被贬为贺州别驾。
  明远并不太通地理, 根本不知道横山在哪个方位。
  好在张载教弟子时一向注重兵事，弟子们对基本战略地理多少都有点了解。因此明远书房里该有的舆图都有，明远当下将陕西一路的舆图都取出展开, 拿给吕大忠和种师中看。
  吕大忠曾在陕西任官多年, 对陕西缘边诸路的地理耳熟能详。当下将横山的大致位置指给两个小师弟看。
  明远一看便心中有数。
  这横山山脉横贯宁夏与陕西, 地势北高南低，可攻可守。而且此地能出产粮食与战马。
  如果大宋占据横山, 西夏党项人便像是头顶上悬了一枚利刃。西夏皇室所在的兴灵二州便完全暴露在宋人眼前。
  如果西夏占据横山，倒霉的则是大宋。
  没有横山，大宋就失去了最适合养马的地区, 大宋骑兵就发展不起来。
  而党项人则可以依据横山, 随时南下扰边劫掠, 即使遇到宋军抵抗, 也能很快退防，几乎能立于不败之地。
  范仲淹在西北时，就曾经与韩琦日夜商议，选练兵将，以期能够夺回横山，“以断贼臂”，并遣狄青、种世衡等名将，筑城屯田久守，才终于在宋夏边境上站稳脚跟。
  然而在一众主和派大臣的建议下，范仲淹终于还是壮志难酬，最后只能写下“人不寐，将军白发征夫泪”的词句，以表达自己的遗憾。
  但不管怎样，横山都是宋夏战争中，大宋最为看重的区域。