明远早已起身，三步并作两步，向来人赶过去。
  “那条船上的人现在怎么样了，是否安好？”
  在海事茶馆中人人都认得明远。此刻见到明远现身，刚才背后议论他的那几个海商纷纷露出夸张的惊讶表情，以掩饰他们的尴尬。
  先前说明远是和大家一样凡夫俗子的那位，此刻脸涨得通红，以手掩口，这时正在后悔：万一刚刚进港的那条船，就是明远的船，而且竟从海寇的手中死里逃生了，那他早先的推断岂不是错了？
  ——那位明小郎君，说到底还是与神仙有点关联？就算是遇上危险也一样能逢凶化吉？
  赶到海事茶馆中报讯的那人是茶馆中的一名常客，与明远很熟，见到明远这样急急忙忙地询问，知道明远此刻关心则乱，此刻就也老老实实地回答：“这个在下不知。但是那船已经抵港有一会儿了。我看他们还有人往市舶司那里去了。明郎君耐心稍候，想必消息马上就到了。”
  明远却哪里等得，他专设招呼戴朋兴和自己的长随：“老戴、老张……我要雇船，去市舶司附近的深水港……”
  正在这时，门外忽然有一个声音响起：“是吗？好巧，我刚从市舶司附近的深水港来，有什么是可以为郎君效劳的吗？”
  “史尚！”
  明远一跃而起，冲向门口的来人那里，紧紧握住来人的双手，上下打量。
  “史尚——”
  只见这个昔日明远身边最得力的大管家，与以前相比，瘦了点，也黑了点，但是精神奕奕，而且鬓边一如既往地簪了一朵碗口大的绣球花，令他那身风流倜傥的气质没有发生丝毫改变。
  “你总算回来了。”
  明远声音颤抖，冒出这一句——他简直高兴坏了。
  史尚却右手猛地一缩，随即轻轻将手从明远手中抽出来，明远马上留意到史尚的右手上还缠着一大片丝绢，他马上松开手，以眼神询问。
  史尚却笑道：“无妨，只是略略烫伤了一点而已，养了几天，早已好全了，连痂都快掉了。”
  接着他后退了半步，向明远拱手作揖，笑道：“东家，史尚这次幸不辱命！”
  明远摇摇头：“我托你带的那一船东西都是无所谓的，只要你平安归来……”
  他以为史尚口中的“幸不辱命”，指的是将那一船来自南方的货物顺利运到杭州来。
  谁知史尚脸上的笑容更加灿烂，回应明远：“史尚这次，看到了……更大的世界。”
  看到了大宋的万里海疆，见识了南方各州县的迥异风情与特色出产。
  “对！”
  明远不意史尚的眼界与胸襟已经如此，也笑着补充道：“而且你还是个从海寇手下生还的勇士。”
  “来，来给大伙儿说说你在海上的经历！”
  明远挽着史尚，快步走进海事茶馆内。
  而茶馆内的海商们已经几乎在夹道欢迎了。他们大多眼含激动，望着史尚——毕竟不是人人都有这运气，能够顺利从海寇手中逃生的。
  此刻即便是用不着亲自押船的船东，也按捺不住好奇心，想要听听史尚等一行人对抗海寇，死里逃生的经历。
  明远顿时向戴朋兴一点头：“各桌都上一份新茶和茶点，算在我头上，我请！”
  海事茶馆内顿时欢声雷动，没过多久，又成了鸦雀无声，人人聚精会神，在听史尚绘声绘色地讲述他在海上的那一场冒险。
  “……于是我再不迟疑，随手将还未燃尽的自发烛丢进了盛满酒精的瓷罐里，那火腾的一声就燃起来了。”
  “我一看，知道不能再等，立刻用尽全身力气，将这枚瓷罐向海寇最大的一条船上扔去。你们猜怎么着——”
  明远在旁听着，觉得这史尚也确实有些讲史先生的天赋，原本就凶险的故事被他讲得一波三折、扣人心弦。
  “那只罐子在海寇船只上方就炸开了，里面的酒精洒在船上，立刻便是一片火海……”
  听见史尚讲到精彩处，海事茶馆里人人听得眉飞色舞，大声叫好，一时间掌声雷动。
  最后，史尚认真地总结：“这是我从那位可敬的船长那里学到的——但凡遇见海寇，一定要抵抗，不抵抗就是死。为了自己的生存而战，没有什么道义可讲，能够用上的兵器，都应该毫不犹豫地用上。”
  “对！”
  史尚的话赢得了一片赞成之声。
  “我们的海船上确实应该配备一些自保的武器了。”
  明远也连连点头，在心中赞赏史尚的机智——在那样危急的时刻，竟然能想到使用船上运载的酒精，将酒精作为火器使用，一击便见功，将最大的一条海寇船只烧毁，歼灭了不少无恶不作的家伙。
  耳边听着海商们已经就船上应该用什么来自保而热烈议论，明远低头，暗暗盘算他在这方面能有什么贡献——小型投石机每条海船上都可以装一台，反正船上从不缺压舱石；史尚的经历，充分证明了火器是可以用的，酒精都可以做成燃烧罐罐，那什么猛火油柜之类岂不是都能用上了？
  还有他在军器监正在研制的那些……
  这时，却有另外一人开口了。
  开口的是原本杭州海商行会的陶行老，就是曾经被戴朋兴劫持过的那位。
  陶行老的声望，在那次扣押戴朋兴妻女的事情之后，就一落千丈了。再加上有了海事茶馆，各地海商们没事都会聚到这里来，杭州本地的海商行会反而形同虚设。陶行老说话也不再有人听。
  但此时此刻他唱的反调旁人不得不听。
  “唔……这个……在海船上配兵器，得要官府点头才行啊！”
  一瓢冷水浇下去，整个海事茶馆里陡然静了静。
  陶行老说得没错，如今民间禁止私藏兵器，海船上自然也不是例外。
  出海的海船上，船工与水手们最多只能携带一些射程较近的弓箭，和民间能够买到的寻常朴刀。强~弓劲~弩、刀剑甲胄，都是严格禁止的。如果这些兵器在港口被市舶司查出来，不仅东西会被马上没收，船东也会被请去杭州府“喝茶”。
  听到这里，刚才还慷慨激昂着的海商们相互看看，不由得纷纷摇头感叹：
  “陶行老，您还真是……会灭火啊！”
  但是明远坐在众人身后，用写有“1127”四个大食数字的扇子遮住大部分面孔，不让他的表情泄露他的心事——
  总能找到办法，总能护卫这些进行正常商贸往来的海船的。
  *
  “1127，‘争分夺秒’会令我失望吗？”
  在前往北高峰下山坳去的路上，明远忍不住召唤1127上线，悄悄问了这么一句。
  “当然不会！”1127自信地回答，“道具卡什么时候让您失望过？”
  那也未必，明远心想——有些道具卡沙雕起来就是很沙雕的。
  他到了北高峰下山坳，沈括正好也在，两人便一起去观摩吴坚手下的军器监将校们试验刚刚试制成功的“燧发枪”。
  所有的燧发枪样品都平放陈列在一张条桌的桌面上，大约有十来条。
  明远粗粗扫了一眼，只见这些燧发枪有的长有的短，长的大约有三尺，短的一尺，与后世的手铳差不多长短。
  所有的燧发枪都是以精钢作为铳管，用弹簧控制燧石，击打火门迸出火花后点燃火药，使枪支击发。
  这些燧发枪还有一个特点是“后装”，填弹容易，因此能够大幅度减小替换弹药损耗的时间。
  除了精钢制作的铳管之外，这些燧发枪还用坚硬的松木制成了木托和木手柄。木托是用来抵在肩上，用以减小铳管的后坐力对发射的影响。而木手柄则是尺寸较短的手铳所用。
  明远便随口问吴坚：“吴匠作，将校们更换弹药的时间计算过了吗？最快是多少？平均是多少？”
  吴坚果断回答：“最快是3秒，通常是10秒。”
  沈括听见吴坚这么说，便从自己怀中掏出一枚怀表，将表壳打开，盯着秒针的转动，亲自体会了一下“3秒”和“10秒”分别是什么概念，随后便点头惊叹道：“可以，这个速度很可以！”
  明远没有多做评价，他只是向吴坚点头致意，并且让对方立即准备实弹试射。
  在前往专门为火器准备的试射场时，1127悄然上线，对明远说：“亲爱的宿主，这张‘争分夺秒’道具卡，没有令您失望吧？”
  明远忍不住扬起了嘴角——
  “看来我那些‘蝴蝶值’，就属这次，花得最值。”
  第210章 千万贯
  “争分夺秒”卡是明远在熙宁五年年初的时候投入使用的, 花了他足足一千大洋——不，蝴蝶值, 这笔支出几乎直接将他的蝴蝶值余额清零。
  去年秋天时他就问过1127, 有没有能够“加速”军器监火器研发的道具。
  当时1127给他的回复是：确实有这样的道具，但是明远还不符合使用条件，甚至连这道具是什么都不能打听。
  “您真的只差一点点！”当时1127是这么回答的。
  这个“只差一点点”的条件在明远的作坊制出怀表的时候终于被达到了。到那时, 1127才松了口，告诉明远，这枚道具卡的名字叫“争分夺秒”。
  它的作用是, 加快使用者指定的科技发展进程，减小其中一切可以减少的时间损耗——比如与上峰上下行公文, 申请、驳回、再申请、批复这样的繁琐程序；又比如试验中因疏漏导致失败, 需要重来的情形。
  它不会人为地加速研发进程——这部分工作主要由明远带着他的“脑洞”, 指挥工匠们一起完成。
  但是从总体上看，只要条件齐备，它就能让整个进程显著加快, 甚至看起来快得不可思议。
  但是深究之下，一切又都是合理的。
  当时明远拿到了这张道具卡, 将这道具的名字反复念了两三遍, 突然问1127：“难道这张卡的使用条件是，这个时空里的人能够掌握和使用‘分’与‘秒’的概念？”
  1127：“亲爱的宿主，您真是太聪明啦！”
  明远无语，半晌才问：“1127，你怎么不早说？”
  要是早点告诉他, 他在弄出第一台自鸣钟的时候就可以往上安秒针啦！技术上完全做得到的。
  1127委屈巴巴地解释：“人家也不被允许嘛！”
  明远：……好吧！
  “不过, 亲爱的宿主, 这个时间点的各个试验时空里, 还没有哪位试验者能像您一样，使用这张道具卡的哦！”一转眼，1127的语气里已经再无委屈，取而代之的是兴奋与骄傲。
  使用这张卡的前置条件是本时空内存在“分”与“秒”这两个概念，如果进入时空的试验者无法发明较为精密的计时装置，也就无法使用这张卡，也就无法让其余科技研发项目“加速”。
  明远：……诡计多端的试验方。
  这张“争分夺秒”道具，除了能够加快某项特定进程之外，还有一种副作用，就是：除了使用者想要尽快完成的任务之外，其它事件也有可能会被加速——这些被一柄加速的事件多半完全是随机的，至少没有规律可循。
  当时明远咨询了1127，想问这种同时被加速的事件究竟是好事还是坏事，有没有迹象可以实现发现。
  1127的回答是：不清楚。
  明远：“好么，原来试验方自己开发出的道具卡，用起来也像是开盲盒一样呀！”
  1127却肃然道：“这是历史的本质所决定的。改变历史中的一个变量，必然会影响到多个变量，且这种影响未必可以测量。”
  明远只能闭嘴，1127难得将这样的“理论”帽子扣下来，这往往意味着现状如此，试验方也确实无法做到。
  他也就不去计较了——