种建中含糊其词了一下，只道是一个未必可靠的消息源。
  童贯闻言，也盯着舆图看了半晌，突然道：“人都说‘富贵险中求’，如今正好赌一赌。种帅，咱家跟你走这一趟！”
  他说这话时，眼中流露着热切，仿佛已经见到了自己擒住夏主，以夏主为质，与梁太后和谈的情景。
  *
  明远用一枚匕首，在水砦中一座木柱上划下一道印记。
  在这道崭新的划痕上方，还有五道印记。
  在明远“送出”那个梦境之后，已经过去了六天。
  兴庆府方面送来的消息也很明确：泾原、环庆两路宋军在灵州城下遭遇大败。宋军主力溃败百里，损兵折将不说，粮秣辎重也丢弃大半。如今虽说宋夏两军还在相持，但明眼人都看得出，如果战事胶着，宋军根本撑不过这个冬天。
  明远望着木柱上的印记，心里暗暗叹息：
  如果天子没有直接指望灭国，而是顺着范仲淹、王韶等人当年的设计，稳扎稳打，拿下横山、熙河两地，控制战略要冲，同时养马练兵，这一次损失未必会如此惨重。
  但这都是事后诸葛亮，再说也无用。
  这时，夏主李秉常脸色苍白，如梦游一般走来。
  他缩起身体，在明远身边坐下，抱着双臂，不发一言。
  明远也不出声，就这样安静陪着李秉常坐着。
  从小小方窗中投进的那道光线，在他们身边的墙壁上缓缓地划过一道弧线，最后消失了。
  天光消失，取而代之的，是水砦殿宇内点燃着的那些高大蜡烛。光线依旧明亮，令人分不清昼夜。
  也不知过了多久，李秉常突然动了动，问：“我还能算是个国君吗？”
  明远无奈，一时不知该怎么回答。
  李秉常确实是一个国君，如果有实无名，手中无权的国君也能算是国君的话。
  李秉常等了片刻，没有听到答复，顿时将脸埋在臂弯里，用带着哭腔的声音问：“我还会是个好国君吗？”
  明远沉默了片刻，给出了一个答案：“如果有机会，你会是一个好国君。因为你知道什么是对的，正义的。”
  前提是：如果有机会……
  李秉常似乎感受到了明远言语中的安慰，身体冲明远这里靠了靠。
  “突、突——”
  水砦的宫宇深处，突然响起两声突兀，就像是爆竹被闷在被子里被点燃了似的。
  明远也是反应了片刻，才醒悟过来。
  他猛地跳起身，大声道：“是火铳！”
  世上再没有其它物品能释放出这样的声音——这一定是宋军到了。
  这时一直在明远和李秉常附近守卫的向华也冲了过来。向华见过火器，但是他错过了火器在宋军中推广的时机，这时有些吃不准，听明远一声大喊，才确定这的确是火铳的声音。
  向华一伸手，将李秉常连胳膊带人提起：“大王，请先随属下入内躲避！”
  明远也道：“对！”
  这种时候，最怕的是乱军。
  甚至明远和向华也讨论过，认为梁太后对于秉常的态度很可能是：宁可让他消失，也不可让秉常落入他人手中。
  因此现在保证秉常的安危极其重要。
  于是明远与向华一左一右，挟着李秉常就往水砦深处赶去。
  这座水砦，原本是由西夏先代国主陵墓的守墓人居住，后来为了满足西夏王室祭祀祖先时的庞大仪仗，才扩建了若干宫宇。李秉常被软禁在此，他的随从和守卫占了不少住所。但还是有不少殿宇空着。
  这里路径复杂，有时像迷宫一样。
  向华领着明远和秉常，越过一座一座空空荡荡的殿宇，有时偶遇几个惊慌失措的侍从，他们像没头苍蝇一样四处乱窜。明远听见其中一人在说：“是宋军，是宋军！”
  真的来了！
  明远觉得一颗心砰砰地跳着。
  是他的种郎吗？
  真的有人会因为他们之间的感情而愿意相信一个“梦”？
  明远一时心头微甜，但脚下未停——眼下最重要的，是要护住李秉常的安全。
  否则便是一招错满盘皆输。
  他们两人紧紧跟在向华身后，向水砦无人处奔去。明远似乎听见身后有脚步声紧紧追随着自己一行。
  他猛地回头，见还是此地的卫士侍从在四下乱跑，似乎并没有哪个特定的人在盯着他们。
  突然，斜刺里穿出一队宋军服饰的士卒。领头的人身材高大，明远一眼认出，知道那是童贯。
  他到此才完全确信：确实是种郎到了。
  只不过他们的运气似乎没那么好，劈头遇上的不是种建中，而是童贯。
  但童贯此人极其精明，他一见秉常的服饰，便认出了他夏主的身份。
  童贯满眼精光，上来就试图抓住秉常的手。
  明远心知一定是童贯热衷名利，因此一马当先，冲进水砦，想要第一个找到李秉常。
  但这家伙就不怕把年轻的夏主吓坏了吗？
  童贯此人，看起来根本就不像是个太监。他脸庞方正，被晒黑的皮肤看起来坚硬似铁，而下巴颏上还留有几根粗壮的胡须，每一根都像钢钉似的。
  看着就凶神恶煞。
  李秉常一时害怕异常，赶紧要将手缩回去。
  明远在旁，忙用字正腔圆的汉语斥道：“不得无礼！”
  童贯一抬头，认出明远，吃惊不已。
  他眼里闪过一丝失望，此刻他心里在想的一定是……竟然没能争到首功？
  竟然叫明监司抢了头功去？
  是了……种帅的消息源，应该就是明监司没差了。
  但是这种情绪稍纵即逝，童贯接到了明远使来的警告眼神，赶紧收回了手，将右手贴在左胸上，单膝下跪，行了一个不知从哪里学来的党项人礼节，然后用汉语道：“微臣童贯，谨奉皇宋天子之命，前来解救夏主，护送夏主脱离险境，请夏主千万勿要惊慌，我等绝不会对国主有半点歹意，必定要护得国主周全。”
  李秉常是听得懂汉语的，而童贯说了这么一长串，真心实意，多多少少抚平了李秉常心中的惧意。
  于是李秉常向童贯伸出手，声音颤抖地道：“童、童……童贯，无须多礼，请起身——”
  年轻的国主不知道怎么称呼童贯，只能直呼其名。
  但童贯得意洋洋，仿佛能被西夏国主直呼其名，亲手扶起身，也不枉他童贯经历这般千里奔波之苦。
  明远也长舒了一口气。
  宋军既到，他绝大部分担子应该可以被卸掉了。
  谁知身旁向华突然高声道：“小心——”同时手中的长刀出鞘。
  明远也明显地感受到了刀风。
  就在他们身后，一名水砦中侍卫模样的人举着长刀，刀刃锋锐，直奔李秉常过来。
  明远认得此人，知道是向华手下的王室侍卫，平素一向默默无闻，从不往李秉常跟前凑，明远甚至从未听他说过话。
  但关键时候，这名侍卫突然冲出来，肆无忌惮地对李秉常发难——这验证了明远与向华的猜测。
  梁太后不需要儿子。
  她只需要一个名为国主的木偶。
  这个木偶，即使自己毁掉，也绝对不能落到别人手里。
  与此同时，向华长刀出鞘，打算立即掀翻这个自后而上，意欲对李秉常不利的侍卫。
  但李秉常面上的惊骇神色未变，反而再次大声尖叫——
  这次是从另一个方向赶来的，那人速度不知是从哪里突然蹿出的，速度极快。明远还未来得及呼吸眨眼，那人已经到了秉常跟前。
  早先明远和向华的注意力都被后面那人转移，此刻想要出手救秉常，都来不及了。
  但好在还有童贯。
  童贯像是要保护天下奇珍一样，将李秉常往自己身后一拉，开口大喝一声：“大胆！谁许你伤害……”
  “噗”的一声，长刀没入童贯胸口，从他后背突出。
  鲜血溅在李秉常脸上，让这软弱的少年当场哭了出声：“童……童……”
  明远也震惊无比：他心中原本认定了童贯是个“祸害”，这人注定要成为奸宦的，可谁能想到，一代权奸，竟然在发迹之前，可以为了救护别国的国主而舍生忘死？！
  明远脑海里乱了一阵，马上清醒——危机还未解除，一刀砍了童贯的那名西夏侍卫将长刀从童贯胸腔中抽出，童贯一腔热血全都喷洒在他脸上。
  此人满脸是血，随意擦了擦就瞪眼看着李秉常，如鬼似魅。
  就连明远，目睹此情此景，一颗心也几乎从胸腔中跳出来。
  身后向华被另一人缠住，脱不开身。
  明远心中还有理智，他拖着李秉常转身便跑，背后那名满身是血的侍卫三步并作两步追上来，一声狞笑，长刀挥起，冲着明远与秉常两人头顶劈到。
  “当”的一声巨响。
  手无寸铁的明远不知何时手中突然出现一枚巨大的盾牌，质地轻盈，却坚硬无比，挡住了对方雷霆万钧般的一击。
  这盾牌闪闪亮亮，表面还刻有“1127”四个大食数字。
  攻击明远和秉常的侍卫看不懂大食数字，只知道对方不知何时竟祭出了这样的法宝。
  但这样又如何？那人见明远拉着李秉常继续逃开，狞笑一声，猱身再上。
  明远再次承受了攻击，这次他几乎整个人被扑倒在地，对方用全身的力气再加上自身的重量，死死压住了明远和李秉常。
  双方距离如此之近，明远一抬眼，就正对那张布满血污的脸，能够感受到对方充满血腥气味的呼吸。
  “1127”号盾牌上的压力陡然松了。
  但明远双臂酸软似乎不属于自己，全身的力气似乎都散尽了，再也提不起劲防御。