毕氏自然知道自己看起来愁容满面，也不硬撑着，道：“这还是知道要见你，特意梳洗了一番呢，之前真个是发如飞蓬、囚首丧面。”
  徐问彤见她还能自嘲，稍微放宽了心，对刚回到身边的女儿道：“去看过你表哥了吗？”
  冉念烟点头道：“去过了，遇上了恒则表哥，说没什么大碍。”
  毕氏看了女儿一眼，暗中赞许她没在外人面前说不该说的话。
  徐问彤道：“如今丰则虽伤着，可嫂子也别灰心，听说周太医来了，这伤是迟早要好的，何况柔则这么听话，有她在身边陪着也好替嫂子分忧。”
  毕氏道：“柔则是孝顺孩子，可我的丰则何曾不孝顺，我也不指望他为官作宰，只求阖家安泰、共享天伦罢了。可咱们偏偏摊上这样的祸事，希则倒是有福的，好巧不巧害了一场急病，就把这祸避过去了。”
  即便是呆子也能听出，毕氏这一番委委屈屈的说辞是在旁敲侧击地埋怨徐衡隐瞒消息。
  徐问彤心说我来南府为的就是这个，大哥二哥不好出面，四弟又是那样一个暴脾气，母亲毕竟是长辈，怎么好到侄子、侄媳妇面前说项，想来想去，只有自己最适合出这个头，一来同是女眷，方便委婉说情，二来毕氏脸皮毕竟比她丈夫和软些，徐征那个脾气阖家上下谁不知道？只怕比北府的四老爷还执拗些，遇着他，活水都要被他堵成死水，何况事关他的独子，必定是这厢伏低做小、软语温言，徐征那厢几句狠话撂下，一点面子都不留，不欢而散。
  因此，她也不动气，由得毕氏作兴，只把进来徐丰则从昏迷不醒到卧床不起的可怜状一一道来，徐问彤暗暗记在心里，也没空同情，一直吊着精神，准备安抚毕氏的说辞。
  待毕氏说累了，命丫鬟看茶，徐问彤主动捧过茶杯，看过汤色，果然杏绿清亮，道：“这是前儿宫里下来的龙井？嫂子最近必定火浮，不该喝这个，我叫紫苏送两块云南的茶饼好了，很多人喝不惯，我觉得味道还好，难得的是能养身，嫂子喝喝看，看不上的话送人也好。”
  毕氏自然听说过这种茶饼，也知道它的精贵，听说长在深山里，要靠人一步一步走着运出来，再用快马驮着跑过大半个大梁才能抵达京师，一寸的价格堪比寸金。
  见徐问彤说的诚恳，也真像是愿意替自己分忧的，毕氏心里松动了几分，再一想，徐衡做过的事，她也未必知道，既然好情好意地来了，还能拿着扫帚赶人不成？
  因而脸色缓和下来，道：“我说这些，不是在怪你。”
  徐问彤道：“我知道嫂子的苦衷，大哥没把事情和家里说清，我娘也教训了他，就连我这做妹妹的心里也埋怨，他们起事，偏偏把我们母女俩围在院子里，防贼似的防着，就是怕我们把消息透露出去。”
  毕氏眉梢动了动，似是听出了话中关键，“怎么，他和谁都没说过？”
  徐问彤摇头，“没有，嫂子想想，咱们虽没见过陛下，可但凡人主，哪个不多疑？就算没泄密，还要提防着有人陷害呢，哪敢当着家里人提半个字，岂不是让全家跟着受株连？”
  毕氏道：“可是希则怎么……”
  徐问彤道：“还不是泰则这孩子没眼力见，半夜去找哥哥说话——实际上也就是嘱咐几句考试的事，也不敢把突厥人的事吐露一声半点，可这是掉脑袋，既然不能确定泰则有没有说不该说的话，我大哥自然容不得半点疏忽，就把人扣下了，您可是没看见，希则又气又恨，还以为耽误了科举，险些撞南墙呢！”
  毕氏缓缓点头，道：“原来还有这么回事……我就说，国公爷不是那种离心之人。”
  徐问彤道：“可这事终究是因他而起的，我那郡主嫂子……您也是知道的，她心里过不去却也不好过来道不是，家里母亲兄弟念着孩子病着花销大，金钱这东西虽不值什么，却也是一份心。”
  说着，紫苏奉上一匣子红纸包的银子，毕氏的眼睛就是活戥子，扫了一眼便知大概在三百两上下，莫说一个徐丰则的诊金，就算十个徐丰则也救得回来。
  毕氏暗叹，丈夫讲究了一辈子骨气，说是膝下千金，也没换来区区三百两，如今有了这雪中送炭似的银子，孩子的病就有着落了。
  她道：“既然是长辈们的心思，这孩子受着也不折福寿。”
  这时，帘栊一掀，是丫鬟进来通报，“夫人，表少爷来了，要带人看看丰则少爷的病。”
  徐问彤道：“你侄儿来了？”
  毕氏娘家的确有个侄子，十三四刚成童的年纪，也不常过来走动，她也觉得奇怪，道：“之前也没下帖子说来，怎么这么突然，我可没工夫好好招待。”
  丫鬟摇头道：“不是夫人家的少爷，是大姑奶奶家的陈少爷。”
  毕氏一皱眉，道：“他来了与我说什么？找大老爷去，刘氏那一儿一女的事还不都是他管着。”
  徐问彤却已变了脸色，“嫂子稍安勿躁，大概是滕王殿下来了。”
  ☆、第七十四章
  毕氏的脸上顿时表情复杂，脑中更是一团乱麻, “你怎么知道？”
  徐问彤便将方才滕王为徐夷则解围一事大体说了一遍, 末了又道：“老太太已派人来知会了。”
  北府派来的人自然是面见大老爷徐彻, 可毕氏却不知道，显然是徐彻没有告知，这本身就是一件很尴尬的事，可冉念烟的确佩服毕氏大事化小的本事，只听她道：“哦，大概是大伯挂心我们房里近来事多，多一事不如少一事, 所以暂且按下没提吧。”
  听她这么说，徐问彤也宽下心, 若是她怒气冲冲地找到徐彻刨根问底，自己倒成搬弄是非的罪人了。
  毕氏又问那丫鬟：“他们来的时候, 只说是陈少爷的友人？”
  丫鬟也傻了，没想到跟在陈青身边的竟是天潢贵胄, 虽然见陈青对那人百般讨好，便能猜出此人身份不低, 可陈青一向是这样，应承过的公子哥儿也不少，却唯独想不到竟能站上皇家的边。
  丫鬟道：“没说。”
  毕氏道：“既然没说，我们虽不能托大，但也不能太逢迎，你恒则少爷人呢？叫大老爷过去，再去书房叫二老爷。”
  丫鬟道：“大老爷那边的人早已告诉过了。”
  毕氏含着些酸意，道：“是了，人家知道就里，哪像我们蒙在鼓里。”
  冉念烟听她这么说，心道这个偶然来得正好，把徐征、毕氏的注意力引到南府大老爷身上，也就免去了他们对徐衡的意见，暂缓徐家的分化之势。
  徐问彤知道毕氏叫丫鬟去书房找二老爷，必定是要和丈夫商量，她一个外人不好插手，心想该解释的也尽力解释了，至于余下的事还要看大哥怎么善后，便告辞了，顺便再去徐彻的夫人房里说会儿话，毕竟来了一趟，不好厚此薄彼，敏感时期更要方方面面照顾到。
  冉念烟就留在徐柔则房里说话，见徐柔则把方才给她的匣子拿出来，把两封银子还了回去，道：“我娘已得了你家的恩惠，这些就不用了。”
  冉念烟道：“姐姐还是留着吧，就算不用在表哥身上，你有些体己也是好事。我虽比你小，可帮你谋划这些事都是因为你我关系要好，我在这家里表哥表妹虽多，能交心的人却只有你一个，倘若不帮你，我留这些死物有什么用？”
  徐柔则闻言不觉涕下，掩面无语。
  回到梨雪斋后，又听南府传来消息，终于送走了滕王，然而南府两支宗脉的矛盾愈发不可消除。
  第二日，毕氏派人来传信，说是感谢徐问彤解囊相赠，周太医来看过，说是只需将养，定时出宫为徐丰则针灸，至于药石，除了一剂安神的丸药，不许再吃别的，也没有用处。
  言下之意就是，能不能再站起来，全看针灸是否有效，除此之外，已是药石罔效了。
  徐问彤将消息告知徐太夫人，徐太夫人叹道：“每月从我的月例里扣除二十两，存下来锁好，不许另作他用，专等着日后给丰则使唤。”
  听泉有些犹豫，徐太夫人不悦道：“怎么，连二十两都拿不出来？你们平时贪一些，我都睁只眼闭只眼了，可一旦要用时，须得给我拿出来，一刻也不能迟！”
  一旁应承的周氏赶紧道：“老太太就是活神仙，神仙眼皮子底下侍奉，那不是诚心加小心？谁敢贪！就是大箱子的钥匙一向是闻莺收着的，如今她被关在柴房思过，听泉姑娘怕是有些害怕。”
  徐太夫人道：“怕什么？我房里的东西，你取回来，有什么可怕的？这个祸根，枉我前几日还为她打算，竟反咬一口，万事都是因她的谗言而起……罢了，毕竟主仆一场，给她个痛快吧。”
  周氏应了一声，带着听泉下去了，把门外的小丫鬟叫进来侍奉。
  徐牧斋和徐青萍已不被允许踏入楚国公府一步，这兄妹二人亦不以为意，徐牧斋派人将儿子接出来，又修书一封，说是不日就将返京，请诸位兄弟拭目以待。
  事后徐衡和徐德议论起此事，徐德道：“这分明就是徐牧斋在故弄玄虚。”
  徐衡道：“这倒未必，徐牧斋投靠了齐王殿下，从前齐王势单力薄，可如今太子与滕王明争暗斗，各有消损，已不似往日，人说鹬蚌相争，渔翁得利，如今齐王便是这渔翁，太子滕王反倒做了愚蠢的鹬蚌。”
  徐德急忙道：“那……我们岂不是要另投门户了？”
  徐衡苦笑道：“门户？现在我们徐府不过是丧家之犬，滕王认为我们是叛徒，太子也不把我们当亲信，这就是陛下想要的结果，我们若是再去转投齐王，岂不是太违逆君心了？无论来日是哪位皇子登极御宇，如今的天下都是陛下的，无论做何手脚，底线就是不触怒陛下，否则，你当真以为滕王没有操戈同室的想法？”
  徐德沉吟道：“去也不是，留也不是，陛下不是针对滕王，明明是针对咱们徐家的兵权。”
  徐衡点头不语，徐德更是痛心疾首，哀叹道：“陛下糊涂啊！眼下突厥未平，灭了咱们徐家，还有谁能当此大任？殷士茂那个草包？自毁长城！”
  徐衡道：“我倒不担心战事，时势造英雄，莫说跟随我多年的冉靖，就算是把我手下精挑细选的那些都尉推举到我的位置，顶多打个三五年败仗，可经过这三五年的历练，只要不废除火器，必定能反客为主，咱们大梁如今虽非中兴治世，国力却也尚可，三五年的消沉还是挺得住的。”
  徐德撇着嘴道：“大哥这话可别叫四弟听见，他最听不得这种以百姓为刍狗的话了。可说到底还是这个道理，操纵全局时就顾不上一家一户的存亡了，毕竟两方操纵者也是拿命在赌。”
  他自以为是在开解徐衡，徐衡却并没理会，继续道：“我想的是，如果徐家这棵大树倾倒，所谓树倒猢狲散，那么离散的将是谁？”
  徐德想了想，惊觉其中含义。
  “你是说希则、泰则……还有夷则、安则他们？”
  徐衡点头，没在意徐德先提起自己儿子，好半晌才想起把两个侄子算进来的行径，“咱们都是年近半百的人了，那些累人的功名利禄也受够了，说句极端些的话，就算明日撒手而去，也不枉在人世间走一遭。可他们呢？为何要为父辈的恩怨赔上一生？”
  罪臣之子尚不及寒门子弟，寒门尚有翻身时，罪臣之子就算侥幸逃过株连之罪，也会沦为国中末流，永无东山再起的指望。
  徐德道：“所以说，就算为了子侄们，也要保持住这种微妙的平衡。”
  徐衡道：“所以，你还觉得家中这一亩三分地上的得失有斤斤计较的必要吗？”
  徐德满脸羞愧，知道大哥在暗指那天他和四弟关于家中利益的争执，如今看来，在朝不保夕的情况下，不一致对外，反而起了兄弟阋墙的念头，这种自私的算计是多么可笑而又致命。
  徐德道：“那大哥怎么不和四弟说？”
  徐衡道：“他听不懂，你听得懂，以后让着他些就好了。”说罢，起身要离开，这几日苏勒特勤在徐夷则的陪同下已初步了解了京营中的军务，当然只是乾宁帝愿意让他知道的那部分，眼下也到了徐衡该出场的时候。
  他要为这个年轻人寻一个合适的位置，回禀给皇帝，与其说适合苏勒的，不如说是适合皇帝心中预期的，不能高也不能低，圣人说知人者智，可猜一个人倒需要更明敏的心境。
  就在他离开之前，徐德唤住了他。
  “大哥。”徐德道，语气有些凝滞，“其实我并不讨厌夷则这个孩子，只是我心中一直有个疑问，或者说是怀疑。”
  徐衡停下脚步，徐德以为自己可以问，刚要开口，却被徐衡打断了。
  “你明知道不该问，为何还要问？”
  徐德的喉头忽然哽住，这竟然是真的？这么多年，大哥竟还没放弃这件事？
  徐德道：“可他是个叛徒——无论是真是假，在朝中，在史书中，在百姓心中，他都是该千刀万剐的叛徒。”
  徐衡道：“我知道他不是就可以了。”
  我知道他不是就可以了——这句话一直在徐德心中盘旋。
  因为他知道，所以他可以隐忍十年，只为一个真相，士为知己者死，一死固然容易，难的是十年韬光养晦，竟还不知是否有卷土重来的一天。
  想到大哥的付出，和那天他毅然离去的背影，徐德只觉得徐夷则的存在愈发刺眼，也许没有他，徐衡也不至于走上这一步。
  徐衡投奔滕王，想要扶持滕王登基，以便在新君即位后揽得大权，一方面也是为了徐夷则。
  有些事现在不可以做，不代表以后不可以，只要有权力，白的可以说成黑的，可想要让它恢复原本的面目，也只能靠新的权力来洗刷。
  在京营盘桓半个月，徐衡终于带着独子入宫面圣，将精心考量过的官职落于竹帛编写成奏疏，上呈乾宁帝。
  轻车都尉，从四品下，位于勋官十二转中第七转，乾宁帝听后，欣然擢升为轻军都尉，正四品上，第八转，即日颁赐朝服礼衣，命苏勒改换衣冠，簪缨搢笏以侍朝班，拟动用禁军为之在南城新建府邸，经首辅陆明劝阻，两国毕竟在战火未熄，不可为此劳军伤财，这才作罢，却也将皇后昔日的一处私产划入苏勒名下，供他与母亲伊茨可敦居住。
  ☆、第七十五章
  西山之外，斜阳一线, 暮鼓声动地而来, 京师城门在鼓声的催促下次第关闭。
  内城城东朝阳门外, 一队巡逻兵丁正在安插箭楼外的木栅，守城的兵卒不住地催促小跑着赶来进城的百姓们。
  “都快着点，带行李的主动拆开给我们检查。”
  大概是当兵的语气恶劣，一个负笈入京游学的书生觉得自己受了轻慢，便对身边的书童道：“快把书箱都拆开，给军爷们好生看看，证明咱们不是歹人！”
  当兵的不想和这些白衣秀才吵架, 这样的人他见的多了，最后争辩不过, 就撂下一句“秀才遇上兵，有理说不清”的牢骚, 好像当兵的都欠了读书人二五八万一般。