净面洗漱后，她突然听到外面传来儿女的欢声笑语。
  院子的桃树上，晃晃悠悠地爬着一个人，正是她的大女儿。而她的小儿子够不着桃枝，只能提着小篮子在地上捡。
  原本一树潋滟的桃花，被摘得七零八落。
  王氏心疼开得好好的桃花，“你们这是做什么？”
  “娘，我准备做一些桃花饼，喂咱们家的小馋猫。”
  叶正拍着胖乎乎的小手，欢喜得手舞足蹈，“桃花饼，桃花饼，好吃的桃花饼。”
  王氏本就疼孩子，想着娉娘许是关在家里觉得闷，这才乱折腾。
  罢了，不过是一树桃花而已，孩子们开心就好。
  ……
  温如沁站在叶家门外，听着里面传来的欢笑声，面上尽是迟疑与犹豫，眼底却是生出一丝向往。
  受人之托，却未能办成，她一夜辗转。
  早起与姨娘一起用饭时，被姨娘看出心思。她们母女二人自来亲近，若不是事关女儿家的名声，她不至于纠结。最终她还是告诉了姨娘，姨娘没有说她做得对还是错，只说既然事情没有办成，按理应该告之委托之人。
  是以，她才会壮胆前来。
  不算宽敞的巷子，简单朴素的门牌，与公主府的恢宏大气完全不同。听着里面传来的笑闹声，她想着这约摸就是姨娘所说的人间烟火。
  既然来了，就不能半途而废。
  “红桑，去敲门。”
  红桑有些不太情愿，她家姑娘是何等身份，哪有亲自上门给一个小官之女道歉的道理。那事是叶家姑娘不对，未事先知会便求上门，纵然没有办成也不能怪自家姑娘。
  “红桑！”
  “姑娘，这地方不是你该来的。”红桑压低声音，这会儿的功夫，她已经感觉有过路的行人在看自家姑娘。姑娘生得打眼，若是被不长眼的冒犯了，该如何是好。
  温如沁性子软，但并非没有脾气。她皮肤白，本就欺雪赛霜一般。一旦冷脸，越发像个冰玉雕成的美人儿。
  红桑看出自家姑娘是真的动了气，只得去敲门。
  “谁啊？”门内传来疑惑的询问，紧接着便听到有人嬉嬉哈哈跑过来开门。来开门的是三喜，她自是认得温如沁主仆。“温…温二姑娘。”
  叶娉听到动静，起身过来。
  还真是温如沁。
  她来做什么？
  因是在家中，叶娉穿得十分简单。身上洗得略微泛旧的衣裙，脚上是普通的布鞋。头发未梳繁复的发髻，仅是辫了一个粗壮的麻花辫，用头绳绑着垂在胸前。没有施粉黛的脸素净明丽，瞧着干净又清爽。
  温如沁有些不敢认，越发拘谨。
  “若是温二姑娘不嫌弃，进来喝口水吧。”叶娉大方相请。
  红桑有些嫌弃，没有动。
  温如沁咬了一下唇，抬脚进去。
  叶正“噔噔”跑过来，歪着小脑袋看着她，小嘴张得老大。“漂亮姐姐，漂亮姐姐，比大姐还漂亮。”
  童言童语，瞬间让温如沁羞红了脸。
  “小四，这位是温二姐姐，你看温二姐姐像不像天上的仙女下凡？”叶娉打趣自家小弟。
  “仙女，温二姐姐是仙女。”叶正拍着胖乎乎的手，手上还沾着桃花瓣。“大姐也是仙女，仙女和仙女玩。”
  “对，我们都是小仙女，仙女和仙女是朋友。”叶娉点了一下小弟的鼻子，对着温如沁笑道：“孩子说的话最真，方才我险些没回过神来，还当是天界的哪位仙女下了凡，恰巧落在我家门外。”
  温如沁脸皮薄，被姐弟俩一哄一抬，心里美得紧，面上却是臊得慌。她红着脸不好意思道：“冒昧打扰，叶姑娘见谅。”
  “我巴不得你常来打扰，你不知我心中有多欢喜。你来得正好，我今日闲来无事，正打算自己摘些桃花做桃花饼吃。你若是不嫌弃，待会尝尝我的手艺。”
  红桑心下不屑，她家姑娘什么好东西没有吃过，还会稀罕桃花饼。刚想提醒自家姑娘几句，却见自家姑娘红着脸点头。暗道这位叶姑娘，还真有几分手段。才一天的功夫，就哄得她家姑娘晕头转向。
  这时王氏也出来了，大惊之下赶紧过来相见。虽是辈分不同，但身份使然，王氏屈礼的动作明显低于温如沁。
  叶娉知道温如沁不太自在，母亲也没好到哪里去，索性让母亲回屋歇着。她把温如沁带到桃树下，塞给对方一个小竹篮。
  温如沁懵懵懂懂地加入姐弟俩当中，和叶正一起捡桃花。
  “仙女姐姐，这朵花送给你。”叶正小手拿着一朵桃花，献宝似的递给温如沁。
  叶娉在树上朝自家小弟比了一个大拇指，小小年纪就这么会，不愧是她叶娉的弟弟。
  “谢谢叶小公子。”温如沁红着脸接过桃花，心里溢满欢喜。她抬头看向树上的人，却见对方正含笑看着自己。
  “鲜花配美人，温二姑娘人比花娇。”
  雪做的皮肤，玉做的骨，好一个天仙美人儿。
  没有哪个女子能拒绝别人的赞美，姐弟俩一口一个仙女，一口一个美人，直把温如沁夸得又羞又开心。
  摘了桃花，又一起洗净备用。
  趁着叶娉做饼之时，温如沁这才说明来意。
  叶娉无所谓，她压根就没想过温御会看那封信。她本就是顺着温如玉的意思行事，顺便试探一下温御的态度。
  “如果我说我并未托付你替我转交，你信吗？”
  “不是你？”温如沁先是疑惑，尔后就明白了。恐怕叶姑娘托付的是大堂姐，大堂姐不想出面，所以才把那烫手的山芋扔给了自己。
  叶娉又道：“事实上我根本没有打算写信给郡王，我知道自己是什么身份，也清楚郡王不可能喜欢我。有幸能让郡王明白我的心意，我已经别无所求。昨夜温大姑娘派人送花礼时托人带话，问我是否要向郡王解释一二，她愿意替我转达。所以我才写了那封信交给来人，还以为替我转交的会是温大姑娘。”
  “原来是这样。可是事情确实是我没办好，如今信到了宋公子手里，这该如何是好？”
  “你能来告诉我，我就很开心了。若是你不说，我哪里能知道这样的内情。至于那封信，我也没写什么，想来那位宋公子也不是多嘴之人。”
  温如沁想了想，也是。
  宋公子肯定不会外传。
  “那你不会难过吗？”
  叶姑娘这么喜欢二哥，定然无比伤心。许是怕被别人看出来，才故意装做不在意的样子。生平第一次，她突然觉得自己和某个人之间有了秘密，又知道了这个人的不容易。
  叶娉垂着眸，“其实我已经死心了，长痛不如短痛，这样的结果早在我预料之中，我能承受的住。你今天能来我家，我权当是你来看我的。你不知道我有多开心，恨不得告诉天下所有的人，温二姑娘是我的朋友。但是我心里清楚，我怎么可能是你的朋友。所以以前我那么对你，就是想引起你的注意。哪怕和你做不成朋友，做敌人也是我的荣幸。”
  红桑张大嘴，这位叶姑娘恐怕真的有病。
  温如沁已经动容，她从来不知道以前总是帮着大姐害自己的人，居然这么喜欢自己。为了引起自己的注意，竟然卑微到如此地步。
  “我…我…”
  “没关系的，温二姑娘。日久见人心，以后你肯定会明白我的心意。”
  ……
  桃花饼做好，三人一起享用。
  饼皮酥松，甜香混着花香。
  原主善厨，叶娉此举倒是不会引人怀疑。
  温如沁自小没有玩伴，高门贵女们看不起她的出身，她在贵女圈里一直是被排挤的存在。今天是她有生以来最为放松的一天，陪在身边的人都喜欢她。
  叶姑娘喜欢她，叶姑娘的弟弟也喜欢她。
  告别之时，姐弟俩送她到门口。叶姑娘的眼睛里全是不舍，叶小弟也一直朝她挥手，让她下次再来玩。她提着桃花饼上了马车，嘴角一些翘着。
  红桑有些纠结，她很想劝姑娘远离叶家人，这样的小门小户不值得姑娘放低身段来往。可是她心里又不得不承认，姑娘从来没有玩得这么开心过。
  “姑娘，你以后还会和叶姑娘来往吗？”
  温如沁认真点头，“叶姑娘喜欢我，我发现我也有一点喜欢她，我想和她做朋友。”
  第6章
  直至公主府的马车看不见，叶娉才弯腰将及膝高一点的小弟抱起。香了香小人儿的嫩脸，引得小人儿咯咯乱笑。
  春风裹挟着花香，枝叶萌发万物生长。大好的季节，最是一年充满盼头的初始。死是不能死的，她不能死，这一家人也应该好好活着。
  “小四喜欢温二姐姐吗？”
  “喜欢，温二姐姐好看。”
  “大姐也喜欢温二姐姐，温二姐姐是个好姑娘。”
  温如沁本性纯良，与温如玉不同。
  王氏不知何时出来，原本忐忑的心在看到一双儿女时，顿时安定许多。温二姑娘能上门做客，可见和女儿关系尚可。
  她伸手从女儿怀里接过胖乎乎的小儿子，道：“这小子沉手，你莫要累着自己。”
  “女儿不累，以后我便是想抱他，恐怕也抱不动了。”
  说话的功夫，母女俩已经回了屋。
  思忖再三，王氏还是问起女儿和温如沁之间的事，毕竟此前外面都在传女儿心术不正，害得那位温二姑娘落水。
  叶娉说了实话，只说自己一直受温如玉指使，一时想左了。再三保证自己以后不会犯蠢，更不会平白得罪人。
  王氏又是气恼又是心疼，唏嘘半天。
  “我瞧这位温二姑娘是个好的，日后你可别再犯浑。”
  “女儿省得。之前想着温大姑娘好歹与我有血亲，许是还能帮衬我一二。万没想到她半点不顾我的名声，容着府里的下人乱传。若是她约束了当时在场的丫头婆子，那事不会传成那样。”
  这个理王氏焉能不知，她本是王家三房庶女，而王诚君是长房嫡女。她们名为堂姐妹，其实在闺中时宛如主子丫头。恐怕在温大姑娘眼里，她的女儿和国公府的丫头一般无二。
  哪个当娘的不心疼自己的孩子，何况是王氏这般看重儿女的。一想到自己捧在手心里当宝的女儿在别的姑娘面前伏低做小，比她自己受人打骂还要难受。
  “罢了，你如今知事了，以后凡事定要三思而后行。”
  叶娉连说自己省得，态度极好。
  王氏宽慰不少，不多时愁绪又起。一波未平一波生，前头娉娘陷害温二姑娘的传言还没散，紧接着又出了昨天的事。
  好在南城暂时没什么风声，若不然让娉娘去京外躲一躲？
  叶娉低头逗着小弟，哪里不知道母亲在担心什么。想必此时她的事迹在世家大户那边已经传遍了，很快就会传得人尽皆知。