杨老太太光着一口牙床，口齿不清地告状呢：“小宋厂长啊你可说说你家属，天天洗衣服洗抹布的，咱们这水费她一个人就用了大半，日子不是这么过的啊。”
  得亏宋致远在石兰省待过几年，不然他一地地道道的海城人还真听不懂她的豁牙音：“讲究卫生是好习惯。”
  “好是好，可也得有个度啊，你们家孩子两天洗一次衣服，我大孙子在车间半个月才洗一次，水费却是三家人平摊，这不公平啊。”豁牙老太太咿咿呜呜，连带比划的。
  可怜的宋大工程师，让他画个机床图纸他闭着眼睛都能成，可面对七旬老太的状告却无能为力，只能走为上计。
  小猫蛋正跟小枣儿玩得兴起呢，忽然被爸爸拎着就跑，“坏坏，坏坏！”
  安然站窗口听得一清二楚，“怎么着，这就招架不住了？”似笑非笑。
  “坏坏！坏坏！”
  “乖乖，你爸是个傻子，被人冤枉只会低着头装鹌鹑，咱们以后啊可不能学他。”没出息。
  宋致远不动声色抹抹额头的汗，他是没想到，这些妇女这么闲的吗，一个个教他怎么带孩子，还教他怎么管家属，不听还不行。再说了，就算他的家属多用点自来水又能怎么着？谁家多点少点压根不是个事儿，又不是加催化剂，必须精确到克。
  其实他每天在家装病的时候可没少听下头的人议论他们两口子，说他英俊什么的他都当听不见，每当说起他家属，他的耳朵都会格外支楞。
  关于家属的议论，大体分为三类：一是她家属真漂亮，每天她前脚刚出大院门，后脚大家就在议论她今儿穿的什么，如何打扮，有的羡慕，有的嫉妒。
  二是她家属真泼辣，泼妇一个，一说原来是农村人，哦，怪不得。
  第三嘛，就是他家属真能造，每天不知道要把那些锅碗瓢盆洗刷几道，抹布就没干的时候，一家三口的衣服那更是，两天就得洗一次……关键连那贴身穿的内衣内裤她都每天一洗，还晾在窗台晾衣线上，好不害臊哟。
  他能忍受跟她同居一室，主要还真就是因为她良好的卫生习惯。
  “得了吧，可别为你的‘良好卫生习惯’引以为傲了，赶紧把你那堆臭袜子洗了再说。”
  宋致远呢，他本来也是自个儿洗的，勤洗勤换的。可自从安然同志来了后，每次洗孩子衣服都会顺手把他的也洗了，他就觉着，她既然愿意洗，他就配合一下，所以就把所有换下来的丢给她。可是没几天他发现，她好像单独把他的袜子留下，应该是忘记洗了吧，但他不会说，就想着这么细致妥帖的小安同志应该会发现他特意拎出来的袜子，然后帮他洗掉。
  “怎么着，帮你洗衣服不算，还得洗臭袜子？好啊，那得另外加钱。”
  宋致远吓得赶紧拎起臭袜子就跑，他身上哪还有半毛钱啊。
  ＊＊＊
  不过，安然本来也不是个在乎名声的人，大家爱议论就议论几句，无论背后怎么说，当着面还不得客客气气叫她声“小安同志”？
  沾宋致远的光，她在大院里也有几个处得来的熟人，除了赵银花，还有一个叫刘宝英的，住三楼，三人经常相约着买菜。
  赵银花是技术女工，有工资，刘宝英却跟安然一样是家庭妇女，每天在家就负责带孩子搞卫生，而她丈夫也只是个普通工人，工资不高，日子过得很节俭。
  “小安在吗？”她站在他们门口，也不进屋，见小猫蛋正一个人在地上趴着，抱着个小布熊猫啃得慌，“猫蛋你妈妈在家吗？”
  “妈妈，妈妈。”
  “诶来了来了，怎么啦？哟，宝英来了，吃过早饭没？”
  “还没呢，咱们赶紧走，今儿有大好事！”刘宝英激动得很，一双大脚噔噔噔的，就跟要跑五十米冲刺似的，摩拳擦掌。
  “啥好事儿？”安然把小猫蛋抱起来，地上很干净，她的小袜子还是白白的，不用换，直接穿上猫头鞋就能出门。
  “听说向阳农场今儿要卖菜呢！”
  一般农场都位于郊区，可向阳农场是个例外，它居然在市中心，还离阳钢二分厂不远，直线距离五百米，走路要在巷子里绕一刻钟。
  安然只是偶尔路过那个地方，听赵银花说农场时不时会有蔬菜卖，有的是种密了匀出来的，有的是灌溉或薅草时踩坏的，卖样比不上农民自个儿种的，但胜在新鲜，还带着泥土和水珠呢。
  “我跟你说小安，你别不信，那价格是真的便宜，都不称斤的，这么大一捆白菜两毛钱，这么大一筐韭菜三毛钱，这么大个南瓜一角钱……哎哟，错过这次不知道啥时候才能再遇上。”
  试问，哪个女人能拒绝这样的诱惑？安然立马穿上外套，小猫蛋也不兜了，怕菜买太多没手抱她。“宋致远我问你个事儿，你能把孩子照顾好吗？我就出去顶多一个小时。”
  宋致远看了看手下的图纸，只差一点就能完工，“可以。”
  “那你得保证不让她摔跤，不让她坠落，不让她被虫咬，不让她饿肚子，还得……”
  “换尿布我知道。”宋致远左手转着一支钢笔，安然同志还是不信任他啊。
  小猫蛋对他的图纸很感兴趣，上面有红、黑、绿三种颜色的线条和字迹，她立马目不转睛，怎么抱也抱不走了。好在，她不像别的孩子，喜欢的东西就抓，撕，扯，她都是静静地观看，换着角度的看，偶尔会用软软的手指摸一摸，似乎是体验一下触感。
  两个大人都放心了。
  安然赶紧拿上三个网兜，“宝英咱们走。”
  到向阳农场门口的时候，那里已经排了老长的队，都是来买便宜菜的。银花老早就来了，用两块砖头给她们占了位置，“小安，宝英，这儿。”
  安然本来是挺不好意思插队的，可这年代像这样用砖头马扎排队不要太普遍，队伍又一眼望不到尽头……算了，一切为了省钱。
  今儿也算她运气好，第一次来就遇到卖韭菜的，虽然老是老了点，黄叶子也比较多，可细苗苗的，一看就是纯天然没浇过多少肥料的，炒鸡蛋或者包饺子都特香！
  她不喜欢那种肥肥的粗粗的韭菜，总觉着不是用了化肥就是农家肥。当然，难得遇到这么好的韭菜，光吃新鲜的可不行，她还得做一坛子韭菜腌菜，用辣椒盐巴花椒蒜泥和姜片腌制三天，咸香可口，特别下饭，配着挂面馒头都是好东西。
  “同志你好，韭菜两捆。”她挤上去，开心的说。
  卖韭菜的是个黑矮个男人，头也不抬的把剩下的韭菜用稻草一盖，“韭菜没了，换一个。”
  “那你旁边那堆是啥？”
  “我说韭菜没了你没听见吗，哎哟，大妹子哪儿人呀？看着眼生。”男人一开始没注意，现在抬头一看，眼里闪过毫不掩饰的惊艳。
  安然习以为常，漂亮女人痛苦的“烦恼”吧。“可我就想买两捆韭菜，同志能通融一下吗？”
  “通融通融，要多少有多少。”男人迅速甩出两捆韭菜来。
  安然看后面的银花和英子苦着脸，眼巴巴的，干脆说：“再给我来四捆吧，咱们三个人呢。”对于这两个孩子多的大家庭，一顿韭菜饺子就能吃掉三斤韭菜，这么便宜的菜真是不容易啊。
  “成啊。”男人倒是挺“大方”，安然见韭菜梗上还带着潮湿的泥土，就问：“同志这韭菜是才浇过水吗？”如果这样，那可不能耽搁，回去立马就得摊开，沾了水汽韭菜叶子容易坏。
  “可不是咋的，昨晚夜里十一点半才浇的，绝对包你们新鲜。”
  安然觉着奇怪，她在两个生产队待过，对农作物种植也算有经验，这还是第一次遇见夜里浇水的。“怎么白天不浇夜里浇啊，要赶上冬天得多冷？”
  “没事没事，每天三个小时而已，冷不着的。”
  “说说说，说啥呢你，让你留的韭菜留够了吗？待会儿我还得往我大姨家送呢。”正说着，一个比他更矮的男人走出来，像偷穿大人衣服的孩子，怪滑稽。
  “留够了够了，昨儿晚上我去老赵庄看拉水的车子，结果自行车给我坏半路上，三点多才回到农场，现在困死了都。”
  来人似乎是很关心这个问题，“那他们那边怎么说，水收到了吗？”
  “收到了，因为水库那边以为是给咱们农场送的，每车还给多送了两桶。”
  来人不说话，见没人注意这边，才搓了搓手指，“拿到没？”
  “拿到了，水钱一共一百二十块。”
  他们自以为神不知鬼不觉，说的也是别人听不懂的话，可安然是做生意的，对这里头各种门道十分清楚，通过他们鬼鬼祟祟的交谈很快猜出来，这俩是卖水贼。
  卖水贼，不仅是这年代独有，哪怕到了三十年后五十年后，只要有需要就有市场，有干旱的地方，“水”就是一种稀缺资源，就能卖钱。
  向阳农场在市中心，周围全是工厂和居民区，无法蓄积独立的灌溉系统，就得向别的地方买水，譬如阳城市周边几个大型国有水库。把水卖给国有农场，那是支援国家建设，价格便宜很多。
  而又赶上去年的超高温天气，降雨稀少，水库蓄水量不足，周围农田庄稼也缺水，想跟水库买水的生产队都排到巴黎去了。
  而这俩卖水贼，就借着这个价格差，把低价从水库买来的水高价卖给周围急需用水的生产队，为了庄稼能活命，卖多少农民们都会接受。
  这一转一卖，估计能赚不少钱。
  只是，安然不解的是，既然水卖了，那他们灌溉农场庄稼的水又是哪儿来的？
  夜里三点，偷偷灌溉三小时，这水应该又是他们从哪儿偷来的吧，拆东墙补西墙。
  “走吧小安，你还要买啥？”刘宝英已经抱了两大捆韭菜，两大捆白菜，肩上还挂着四个带伤疤的大白萝卜，不过是工人挖萝卜时不小心挖伤的，送国营菜市场没卖相，坏了又放不住，低价处理是最明智的选择。
  “不买啥了。”说不定过几天就要回家了，小海燕啥吃的没有啊。
  “那走吧，我看杨主席那表弟在呢，可别让他认出咱们，不然他大姨知道了不定怎么奚落咱们呢。”赵银花是最早搬进二分厂大院的一批人，特清楚杨老太太德行，恨人有，笑人无。
  要是知道她们舍不得上国营菜市场，来买了这么多便宜的“烂菜”，估计整个大院都得知道。虽然大家都穷，可穷人也要面子不是？
  安然一顿，“那个男的，是杨主席的表弟，也就是杨老太太的外甥？”
  “对，就昨天跟你家宋厂长告状那位，年纪大了，一双绿豆眼可不瞎，咱们惹不起。”刘宝英不愿惹事，小声说。
  安然本来还愁拿她没办法呢，一老人，打不得，骂不得，只能低着头任她骂，还把宋致远也连累上，她其实挺愧疚的。
  走了一段，赵银花才说：“小安你别跟她生气，不值当，她就是眼红你家小宋空降厂长，让他儿子又白等了一年，心里不舒坦呢。”
  “就是，她在大院里说你费水，其实不是针对你，对你有意见，是对你家小宋有气。”
  敢情，她儿子熬到快退休了当不上副厂长，而宋致远年纪轻轻空降过来她就不舒坦？还拿她安然出气？当她面人呢！今儿敢当众污蔑她，明儿说不定就敢打她闺女。
  这样的为老不尊的人，养出的儿子品行能好到哪儿？这样的人跟宋致远做同事，难怪刚来就有人要整他呢，这二分厂真是乌烟瘴气，没几个好东西。
  安然决定，别的先放一边，总得先帮宋致远扫两块绊脚石，不杀鸡儆猴，让别人知道他家属不是好惹的，以后是不是谁都能欺负他？安然倒不是心疼他，只是觉着欺负了他，就耽误了他的研究，就阻碍了祖国的发展，她想提前看见强国崛起的盛景，谁阻碍他，就是跟她过不去！
  得吧，先收拾这块为老不尊的绊脚石，没商量。
  ＊＊＊
  三个女人满载而归，最放心不下的就是孩子。银花家两个大的已经上学了，宝英家小那个还在院里溜达呢，见他们一个个黑着脸脏着手玩泥巴，心里说不出的踏实。
  宋致远终于是没让安然失望，孩子哄睡着在床上靠墙的地方，床外侧用被子围着，为了方便照看孩子他还把书桌也搬卧室门口去，一抬头就能看见闺女。
  安然摸了摸尿布，没湿，还不错。
  看来这男人一开始的“漠不关心”并不是真的不喜欢这个孩子，而是不知道从何关心起。只要给足时间培养父女感情，他也能干点人事。
  晚饭是韭菜炒鸡蛋，每人两块香喷喷的韭菜鸡蛋烙饼，吃得心满意足。饭后，她把碗筷一扔，趁着院里人多就抱着孩子，直接走到大院里，热情的跟众人打招呼。
  大多数人也都热情回应她，毕竟她平时在院里也挺有礼貌，算得上尊老爱幼，为人也不错，不小气。再说了，她现在毕竟是副厂长太太，虽然没工作，可难保她会吹枕头风啊，看不惯她的某些方面是一回事，可该来往还是得来往。
  “哟，杨婶子也在呢，今儿什么风把您吹出来了？”安然看着拄拐的杨老太太，笑得可灿烂啦。
  杨老太太虽然牙齿掉光光，可眼神很好，看见她的笑脸就心里来气，摆出大院老寿星的模样，板着脸说：“小宋厂长家属，别怪我老人家说话直，你每天用那么多水，水费是不是得多摊点儿？”
  他们两家，合着二楼楼梯口右手第一家的曹家，三家人合用一个水龙头，水表也是这个月才新装的，以前大家可着劲的用，最后厂里用总的水费除以居住总人数，算出来的单价每家按人头给钱。有些人家因为夫妻俩都是双职工，又没老人孩子，在家时间不多，就觉着不公平。
  不仅如此，用银花的说法，她总觉着她们所有人加一起也没用这么多水，怕是哪儿漏水漏出去了，可她人微言轻，厂里没人提，她也不敢说。
  大家有意见，厂里也看在眼里，甚至私底下听人说，厂里收水费的时候把车间工业用水也算生活用水里头，让大家为厂里分摊水费不厚道。干脆一商量，那就改用分水表吧。
  水表也要成本呐，多分出来的水龙头水管也要钱，再加上大院里场地有限，要是一户一个水龙头水表，院子就没处下脚了。
  曹家的媳妇，就是刚蹲着捏煤球那个，闻言也不说话了，支楞耳朵，听着呢。
  安然站住，笑眯眯地问：“老太太您的意思，是不是谁家用水多，谁家就多出水费？”
  “自然。”
  “是不是用多少，就按市价交多少？”
  “废话，亏你还小宋厂长的家属呢，连这么简单的道理都不懂。”豁牙老太太翻了个白眼。
  “好嘞，那就麻烦您交一下这一年的水费吧。”