第462章 西幻（33）
  主城的战士们度过了让他们刻骨铭心的一个月。
  明明已经是一年之中最冷的时候, 他们却需要在天不亮的时候起床，迎着凛冽得像是刀割一样的寒风，冲向训练场。
  唯一让他们稍稍欣慰的, 是自己来的时候，黑影先生多半已经到了。
  怨念被“黑影先生更加劳累”的想法冲散。战士们赶忙结成队列, 预备开始新一天的任务。
  每天都有人退出，只是退出的人越来越少。
  留下来的时间越长, 战士们越感觉到，有什么东西正在自己体内被激发。
  寒冷逐渐退去，取而代之的是热融融的感觉。
  他们私下猜测, 自己很有可能要迎来传说中的二次觉醒。到时候，他们拥有的就不只是比普通人更快的速度、更强的力量, 而是会像黑影先生一样, 拥有把能量附加在武器上, 更高效、更轻松战斗的能力！
  这足够他们在任何一个伯爵, 乃至侯爵的领地中获得骑士头衔。可以想见的光明前途, 让不少人鼓足了心气。就连黑影先生愈发严苛的训练，也被他们动容地解读为“都是为了我们”。
  法伊特：“……”不，他仅仅是不满于自己要在一大早就放弃热乎乎、不断往怀里钻的爱人，忍痛来到训练场, 所以忍不住拿这些家伙发泄。
  他自然不会解释这种事。再有, 法伊特也知道，不少人已经暗暗做了离开的心理准备。艾德里安对此并不反对，只是正常情况下, 学徒是需要缴纳高昂的费用, 才能够得到某位实力强大的战士的训练的。
  如果那些人充入卫队, 法伊特这段时间耗费的辛劳, 可以被当作他们对自己要用的人手的先期投资，不予计较。但是，想走？那就乖乖拿钱来吧。
  没有钱？没关系，和前面一样，好好替黑影先生工作。完成任务，就能自由。
  战士们尚且不知道未来等待自己的会是什么。他们满怀对“从此以后，我也会成为受人尊重的骑士老爷”的期许，每天做梦都要笑醒。看到这样的场面，不少前期退出训练的人开始坐不住，开始暗暗重新加入队伍。
  新一天早晨，看着训练场上明显多出来的人数，法伊特眼睛微微眯起。
  他没说什么，还是照常要求战士们完成自己要求的步骤。只是回归的人明显发觉，自己似乎跟不上了……
  越来越多人掉出队伍，前方的战士们还在不断向前。
  鲜明的差距让回归的人们心头浮起诸多懊恼。而在发现黑影先生正在朝他们走来之后，原本的懊恼又成了惊恐。
  他们慌乱地抬腿，预备在黑影先生到来之前离开。没走两步，就被呵斥：“做什么？还不快来。”
  战士们先是面面相觑，随后发现黑影先生并没有在说反话。他重新给自己一群人制定了训练要求，让他们不要在意其他人的进度，做好自己这部分就好。
  战士们为此感激不已，完全不知道，看到他们的时候，法伊特的真正想法是：这会变成艾德里安的钱，还是会变成艾德里安的人手？算了，都没区别。
  ……
  ……
  冬天进行到一半儿，山林上的野货被村民们扫荡得七七八八。就连被人们寄予重望的卡尔文河，也迎来了一个没有多少产出的时期。
  又一天的渔网落空，村民们失望地叹了一口气。只是和从前不同，他们现在叹气，不是因为无法完成税务官的要求，而是遗憾于自己晚上没有加餐了。
  “算啦。”他们三五成群地离开，拿以前的生活相互安慰。
  就算没有鱼肉，起码菜汤和面包是少不了的。说到菜汤，又要说起来教习他们的那位战士老爷。正是他，在秋天到来、自然女神与收获之神给予人们最多馈赠的时候，带领村民们将附近林中、原野上可以食用的植植物采集一空，晒干，留存到现在，成了冬日里难得的绿色美味。
  艾德里安也算把战士们用到极致。他明确提出，任何一点增加村民们冬日食物的方式，都能抵扣战士们欠下的“救助费用”。如此一来，自然收获了众多提议。再一一筛选、列成条文，昔日游历在外的战士们在漫长生活中得出的宝贵经验，就成了子爵领中的“常识”。
  不过，回到村子里的场景，和村民们原先以为的不太一样。
  空地上聚集了一大片人，打眼一看，战士老爷就站在当中，和另一个同样战士打扮的人说话。
  村民们心头登时冒出许多猜测。有笃定些的，这个时候就直接开口了：“一定是来轮班的老爷！那些大人物总是这样，工作一段时间，休息一段时间……”
  这个说法得到了绝大多数人的赞同。他们想到了自己从前见过的税务官们，的确，常常出现前后来的税务官并非一人的情况。
  怀着这样的想法靠近，村民们却听到了与自己原先想法完全不同的答案。
  教习他们良久的战士老爷并不会走。相反，新来的战士会一起留下。不过，他的任务不再是带领村民们去各个地方寻找食物，而是将他们留在村庄，进行操练。
  这是艾德里安计划中的一环。乔纳林家族迟早要来，但并不是现在。训练有成的战士们没必要留在主城，最好的办法，是把他们散到领地各处。
  这么一来，主城需要负担的生活物资少了一些。不过这也只是顺带，最重要的是，艾德里安在思考：如果三个没有经历过系统训练的冒险者，已经足以战胜谢默斯带来强大战力。那三个经过训练，只是没有觉醒的村民，是否能够应对一个没有那样强悍的普通战士？
  想法有了，接下来就是实施。
  村民亲们听到新来的老爷宣布，从明天开始，他们天不亮就要起床。
  “为、为什么啊！”村民们惊呆了。虽然这是他们从前惯常的作息，但自从新的子爵上任之后，好日子就来了。再让他们回到从前，谁能习惯？
  不满的情绪悄然滋生。就连原先驻守在村子里的战士同僚，都升起许多不满。
  然后，他听说：“在这套方法之下，参与训练的人里，十个有六个二次觉醒了。”
  “咕嘟！”村子里的战士咽了口口水。
  回过头，又觉得疑惑。自己虽然十分心动，但也不至于有这么大的动静。
  回头一看才发现，何止是自己，周遭一圈村民的眼睛都亮了。
  如果战士能二次觉醒，那他们呢？要说他们年纪已经大了，谁家又没几个年轻小伙？如果孩子们能成为战士，家里的负担无疑要减轻很多。
  训练就这样开始。与之一同的，还有锻造工坊里从不间断的捶打声。
  像兽人们用农具战斗的事情，只是特殊时间的意外。农民们既然要当半个战士，手里就要有矛，有剑。
  矮人们骂骂咧咧。按照和“艾迪”、“菲斯”的约定，他们在锻造出足够农具，给村庄里新建造的房子配备完锅子之后就能离开。为什么待到现在？尊贵的矮人老爷——包括他们的邻居侏儒们——一定不会承认，是隔壁战士每天送过来的酒太美味。嗯，那么原因一定是人类的尊重，让矮人老爷们勉为其难地多留一段时间。
  离开的时间被一再推后。在所有人的忙碌之中，春天到来了。
  经历了半个冬天的训练，精神面貌焕然一新的村民们暂停了之前的任务，开始播种。
  原本就属于赛维恩子爵领的村民们自然是拿着自己去年留存的种子，新搬来的那些，用的则是子爵老爷发放下来的一批。
  战士说了，用这批种子的人，要比用自己种子的人多一成税。听到这个消息的时候，村民们原先还很紧张。随即想起来，战士老爷早就说过，他们老年的税收只有所有收获的两成。哪怕再加一成，也有大半收获能进入自家仓库。
  人们脸上扬起笑容。
  与外面的阳光灿烂相比，子爵城堡中的气氛就显得低迷很多。
  按照传统，冬天是奴隶贩子们捕猎的季节。到现在，一切结束，乔纳林家可以腾出手来，一边预备新一年的交易，一边处理家族内部的事情。
  刀悬在头顶，不知道什么时候落下。这种感觉太过糟糕，平心而论，艾德里安甚至希望村民们继续训练。
  可他理智又知道，耕种才是最不能耽搁的事情。只好一边通过在外的战士们打探消息，确定至少当下乔纳林家没有动静，一边操持领地内的大事小事。
  事实上，艾德里安是多虑了。
  去年派出的捕猎队伍的进展很不好，那些人鱼、兽人们都像是成了精，就连独角兽都比从前聪明。看到倒在地上的伤者，不会过来看看情况、找来草药，而是远远观望一会儿就离开。
  最让“猎手”们眼前发黑的，是他们在海上听到的人鱼对话。风把这群魔法生物的声音带给他们，是一声声悄然议论：“不要过去！那是陷阱！”
  “人类太狡猾了，竟然利用人鱼的同情心！”
  要不是知道人鱼们被买下之后往往活不过三个月。侥幸寿命不错的，也只能成为贵族们庭院的装饰品。猎人们近乎要觉得，自己遇到了一群从奴隶商人们手里逃脱的人鱼。
  整整一个冬天过去，乔纳林准备好的山谷依然是有大半是空的。这种情形中，瑟琳娜·乔纳林与她的弟弟焦头烂额，哪里来的心思去考虑一处偏远的、废弃的奴隶山谷。
  作者有话要说：
  今天是起不出文名的江江qaq
  就是说……一篇主题是“王爷的小儿子小时候被送到某个江湖门派，和性格放荡不羁的师兄竹马竹马地长大。后来世子哥哥被昏庸皇帝害死，小王爷扛起大梁，开始造反，期间和师兄经历了各种暧昧试探暗潮涌动，最终he，小王爷也当了皇帝”的文，应该叫做：a.风雪上长安，b.长安春，c.迢迢长安道，d.长风几万里，e.北风行，f.跃马长安，g.惊蛰，h.越关山，i.还是再想想……
  呢……
  （也是很多年的脑洞了，可能还要很久才开。但最近遇到一个蛮喜欢的美工，想先做个封面=v=）
  第463章 西幻（34）
  忧思之中, 天气一天比一天暖和，春耕即将完成。
  在法伊特担忧，又不知道如何开解艾德里安的情况下, 年轻的领主自己想通了。
  的确，他没办法决定乔纳林家吁唏的人什么时候到来。但是, 他可以在等待对方到来的日子里，尽量做好应对这个奴隶商贩家族的准备。
  一方面, 把未来的每一天都当做最后一天，尽量训练村民们。另一方面，列出所有有可能来到赛维恩领的人, 加上他们会带来的人员，去思索真正爆发冲突以后的计策。
  整个过程中, 艾德里安越来越释然。法伊特有所察觉, 心有欣慰。
  艾德里安和他说：“我忽然明白了一件事。”
  法伊特挑眉, 一副“愿闻其详”的样子。
  艾德里安悠悠闲闲, 说：“即便那些人真的来了, 休整山谷中残破的法阵，一样需要耗费时间——当然了，‘修补’也只是在王都那些人眼里。他真正在做什么，就是咱们能掌控的事情了。”
  法伊特唇角勾起一点, 说：“好像没错。”
  艾德里安沉吟, 顺着自己的思路继续往下说：“我不知道他们今年为什么到现在都没有动静，但是，一定有什么事情让乔纳林家被耽搁了。找出这件事情, 以后再去复刻。我们会有很长时间, 事情最终能被解决……”
  他的嗓音一点点低了下去。真的有说的那样笃定吗？答案其实是“否”。艾德里安明白这点, 但他也明白, 做完自己能做的，接下来，就要坦然迎接结果了。
  他已经走过许多足够糟糕的情况。往后情况再糟，难道还能糟得过在鸢尾花城的时候？
  艾德里安的眉尖微微拧起。他的情绪出现变化，法伊特有所察觉，柔和地问：“艾迪？”
  艾德里安回神，朝自己的爱人笑一笑。
  法伊特定定地看着他。在骑士的目光里，艾德里安在“实话实说”和“瞒着法伊特”之间犹豫片刻。又想到之前法伊特被污染，却宁愿自伤，都不愿意告诉自己的时候。
  那会儿，他感觉到了巨大的悲伤。到现在，他不应该去做和曾经法伊特一样的事。
  所以艾德里安还是说了：“我只是觉得，就连鸢尾花城的日子都捱过去了，以后也不会有什么能难得倒我们。”
  这话出来，他果然从法伊特面上看到了短暂的凝滞。
  真奇怪。艾德里安心想，为什么法伊特看起来比他自己还要难过？
  答案呼之欲出。艾德里安的心口有些细细麻麻的刺痛，又被他自行压下。
  银发青年去吻一吻自己的伴侣，才说：“既然提到鸢尾花城，这段时间，我一直在想——”
  法伊特眼里划过一丝浅淡的杀意。果然还是不应该留那个冒险者活下去，到现在，他都是徘徊在艾德里安心头的阴云。
  艾德里安：“如果我们找魔法商店的老板购买药水配方，你觉得，他需要咱们付出多少？”
  法伊特一愣。
  艾德里安很正经地与他分析：“我知道，大多法师都有一些自己的独门秘技，老板先生同意这笔交易的可能性实在很低。但是，蘑菇、蜂蜡，包括鱼干，这些东西带来的收入毕竟是有限的。咱们需要扩展新的交易，可赛维恩子爵领的物产实在不算丰富。”