“前方有什么？”
  丹尼斯犹豫了片刻，降低车速，停在路中央，遥指前方：“福特·杜克的人就在前面，当年哥伦比亚指派一位市长空降圣亚拉尔，杜克作为当地帮派头目，第一时间投奔新市长，后来新市长被帝摩斯先生赶出锈带，杜克又改换门庭，如今帝摩斯先生逝去……”
  “这个叫杜克的家伙又起来造反了？”
  周金儒差点没笑出声，所谓的福特·杜克，哪边势力强大他就投奔哪边，已经不是墙头草能形容的了，简直就是风滚草，风往哪边吹他就往哪边倒。
  丹尼斯见周金儒不但没有压力，反而发出一阵轻微的笑声，不禁加重了语气：“阿光先生，我不清楚您的依仗，但老杜克在圣亚拉尔确实有些实力，也就只有帝摩斯先生能压制他。”
  “那你要怎么带路，绕路么？”
  丹尼斯稚嫩的脸上显露出一丝郑重：“现在城里相当混乱，如果只是带两个人昏过去，我还是有把握的，可之前……奥斯维德帮已经有了警觉，我担心会出现意外，所以请您不要做任何出格的举动，我们只要昏过去就可以了。”
  “可以，按照你说的办。”
  周金儒有些看好这个名为丹尼斯的小伙子，他没有说谎，如果上船是一个希望，那么他就会一直向着希望前进，直到达成目的，或者彻底失败。
  如果信念破灭了怎么办？
  那就再给他一个好了。
  丹尼斯伸手在侧三轮里面摸了摸，拽出一套衣服递给周金儒，意思是让他身后的红穿上。
  红的大红色外套以及姣好的面容实在太显眼了，一眼就能看出来是外乡人，丹尼斯的担心是正确的，在周金儒被蓝衣杰克帮拦下来时，就是因为对方注意到了红。
  “丹尼斯，你知道这座城市正在陷入一场灾难么？”
  丹尼斯沉默两秒，点头承认道：“我知道，您是想问为什么这么多人都不在乎对么？”
  周金儒越发欣赏，帮红穿好衣服，其实也就是一件浆洗发白的工作服，还有几处有缝补的痕迹。
  “我们在这里熟悉一切，每一条街道，住在身边的人，您知道的，锈带居民的流动性几乎可以忽略不计，我们是陆地城市，可能一户普通市民的邻居从生到死都住在一起，我家的邻居是一对老夫妻，他们很多年前就来到这里，住了几十年，从不离开家的半径十公里以内的范围，外面的世界对于我们来说是陌生和不友好的，所以我们宁愿留在这里，也许灾难不会降临呢。”
  这不是懦弱，而是一种自我保护。
  周金儒反问道：“那你想出去看看么？”
  丹尼斯摊开双手：“我对您的提问毫无保留，这座城市已经没有我的亲人，只有为数不多的朋友，甚至只能算搭伙过日子的同伴，说实话，如果我能离开这里，我愿意去外面的世界看一看，也许外面未必就比这里好，但我还是想看一看。”
  话说到这里，周金儒更加满意了，他倾向于将这个小伙子推荐给阿斯克老管家，也可以考虑罗德岛将其吸收了。
  “我们该走了。”
  随着一声催促，他们一前一后驶向福特·杜克帮派的领地，周金儒注意到老杜克的帮派和前面他碰见的两个帮派其实没有什么区别，几乎是同样的操作，占据主要道路，收过路费。
  “嘿，丹尼斯！”
  丹尼斯正在试图和路障前的帮派成员交涉时，一声呼唤从道路一侧的三层楼房阳台上传来，很快，一名和丹尼斯差不多年纪的男孩跑了下来。
  周金儒在后面看的很清楚，呼唤丹尼斯的男孩个子比前者还要矮一些，但体型却壮了不止一倍，真不知道他是怎么做到的。
  “鲍曼，你怎么在这里？”
  丹尼斯紧张的向名为鲍曼的男孩身后看了一眼，那里是周金儒和红的方向，他拉着鲍曼的手臂，走到路边，小声询问着。
  鲍曼并没有发现丹尼斯的紧张，看着朋友兴奋道：“丹尼斯这几天你跑到那里去了，我怎么都找不到你，我现在已经加入老杜克的帮派，你知道么，他承诺所有帮派成员都能上船！大船，真正的大船！我们也能成为移动城市的市民了！”
  面对鲍曼的兴奋，丹尼斯心里却在想着另外一个问题，一条胳膊勾住朋友的脖子，压低了声音：“好吧鲍曼，现在不是说这个的时候，我现在接了一单生意，有两人想过去，你能不能帮忙？”
  “是那两个人么？”
  鲍曼眼珠一转，看向停在路中央的机车，笑道：“小事一桩，交给我吧。”
  另外一边，周金儒看着勾肩搭背的两个人，情绪感知一直在探测着。
  “丹尼斯很紧张，他认识对方，正在和对方交涉，他们一起看过来了，对方的情绪有些惊讶，不过还算轻松……丹尼斯的心底有一丝愤怒，这是怎么回事？”
  周金儒正看着，丹尼斯从口袋里掏出几张纸币塞进对方的手里，胖子男孩跑开了，对着拦路的帮派成员说了些什么，有人向这边看过来，片刻之后，胖子男孩向这边招手，示意可以通过。
  “先生，可以走了，我们保持低调即可。”
  丹尼斯的低声话语让周金儒多看了他一眼，随口问道：“你给了多少钱？”
  “不多，刚好够三个人的路费。”
  “刚刚那个是你的同伴，他有没有提起招揽你？”
  丹尼斯沉默两秒，摇头道：“我不可能加入老杜克的。”
  “为什么？”
  “帝摩斯先生对我们都有很大的恩情，老杜克想取代他，这是不可能的事情，所有人都明白老杜克到底是什么样的人。”
  三个人开着车前进，一路过了路障，并未发生想象中的拦路事件，这让周金儒松了口气，他的运气总不至于差到过三个路障都被拦下来。
  “这件事谢谢你，但具体报酬要等到达莱茵生命研究所才能给你。”
  “是的先生，这很公平。”
  就在这时，红在后座悄悄捏着周金儒的后腰，似乎有什么话想说。
  “怎么回事？”
  “红嗅到一股外来者的气味。”
  周金儒挑起眉头：“外来者？和我们一样的外来者么？”
  “不，是很强大的味道，他们与锈带格格不入，红很讨厌。”
  红的提醒让周金儒再次用情绪天赋扫了一遍，可并未发现什么奇怪的现象，等到他彻底离开路障的范围，略微紧绷的神经松缓下来。
  “好像的确有什么东西在看着我们，隐藏的很好，没有插手的意思，不过一直在保持警惕。”
  周金儒的直觉一向很准，丹尼斯说老杜克曾经和哥伦比亚有合作，那么现在没有帝摩斯压制的他，极有可能再次寻求合作，难免会隐藏一些高手或者武器装备。
  锈带的水一直都是这么浑，只不过之前都被光芒万丈的帝摩斯遮掩了，它是公认的灰色地带，连整合运动都在这里销售粮食和走私装备，可想而知的混乱。
  过了福特·杜克帮派的路障，距离莱茵生命研究所就不远了，周金儒还是第一次从一条陌生的路过去，一路都有丹尼斯指引，否则他真的会迷路。
  半个钟头后，两辆摩托停在研究所门前，周金儒长长出了一口气，看到研究所的灯光他就知道这里还是安全的，从口袋里掏出一叠湛蓝纸币，数了几张递给丹尼斯：“这是你应得的。”
  而丹尼斯却只拿了其中的一半，对着周金儒深深鞠躬：“先生，我想跟着您，我会很多技术，机械加工，机床操作，还有中级电工，如果您需要我战斗，只需要给我一把武器……”
  “你真的这么想，你是锈带人，应该知道不能随便相信一个陌生人，你不怕我转手把你卖了？”
  “我不怕，您不是那样的人。”
  丹尼斯的眼神坚定，他见过一些不大不小的人物，也见过真正的大人物，工厂的车间主任就是不大不小的人物，厂长是大人物，但真正让他崇拜的还是只能在电视上见到的帝摩斯先生。
  今晚，他见到了另外一个大人物，尽管对方什么都没说，他还是认出来了。
  面前的阿光先生随手打翻了奥斯维德帮，丝毫不在意会不会被保护，即便在面对强大的福特·杜克帮，也表现的非常轻松，仿佛这两个帮派在他的面前就跟灰尘一样，随手一拍就能打散。
  机会就在眼前，丹尼斯绝不会放弃。
  “好吧，其实我是一个很好说话的人，我原本也想留下你，不过我更推荐你去帝摩斯小姐那里找一份工作，而不是我这里。”
  周金儒没有拒绝，带着红转身走向研究所，一边敲门一边对着门前的监控做手势，希望里面的人能及时发现自己。
  ……
  ……
  暗索的脸色苍白，躺了好几天后终于能下床行走了，她从前来查房的微风那里得知，圣亚拉尔城里发生了重大变故，博士他们在破碎大道狠狠干了一架，甚至还干出一艘陆行舰……
  陆行舰是怎么干出来的她不知道，但微风脸上的寒意她可看得清清楚楚。
  “博士啊，他是个大忙人，整天忙着到处乱跑，甚至不带医疗干员就上战场了，忙到连一句留言都没时间说，哦，我没有生气，真的没有，我很好，好得很。”
  望着微风离去时，头顶近乎实质化的黑气，暗索在心底悄悄为周金儒捏了把汗，这么大的怨念，微风小姐一定很生气吧。
  她在研究所的大厅里走了几圈，感觉身体稍微恢复一些，但彻底恢复还需要时间，便站在闭路电视前看着屏幕里播放的电影。
  几句无聊的对白无法打动暗索的心，不知不觉，她的思绪又回到了半个月以前，那时候她还躺在病床上，做了一个还算美好的梦。
  在梦里，她变成了公主，真正的公主，但当公主的感觉很糟糕，每天都有见不完的大人物，学不完的礼仪，还有各种各样的公务，连休息时间都要被严格控制。
  她终于明白原来当一个大人物这么累。
  后来，暗索碰见了一个带她逃跑的男人，逃避命运，享受闲暇时光，一起吃饭一起休息一起玩耍，梦的最后，她发现那个男人就是博士……
  啊，好羞耻。
  入戏太深，不但称呼博士为庶民，而且都没有怎么好言相向。
  “啊！”
  正在胡思乱想的暗索忽然感觉长耳朵的耳根被人从身后抓住了，不由身子一软，险些摔倒，身后的人及时扶住了她。
  “暗索姐姐，你的脸怎么这么红，生病了么，要不要请塞雷娅来看一看？”
  转过身，暗索看着满脸疑惑的伊芙利特，之前抓住她耳朵的也正是小伊芙，听见别人说她脸红，不禁轻轻拍着脸，细声细语道：“没有啦，等一下就好了，不用担心，不是生病。”
  “真的么？脸这么红，而且还很热，不要紧么？”
  “没事啦。”
  暗索快步离开，走进了卫生间，捧了一把冷水泼在脸上，清凉的水流滑落脸颊，她的双手撑着池子，抬起头，镜子里是一张看上去很幼的脸蛋，红扑扑的，很是可爱。
  “可是我已经成年了啊，卡特斯都是这样，个子不高，身形很小，看起来和小孩子一样，我记得博士以前就很喜欢小孩子，现在也是，经常抱着泡普卡进出办公室，他倒是想抱杜林，可杜林每次都不让他抱，诶嘿嘿。”
  一不小心又想的入神了，暗索擦干水痕，匆匆离开卫生间。
  当她来到休息大厅时，看到的是一名身材瘦高的男人正站在那里，身边还跟着伊芙利特和红色外套的鲁珀少女。
  他的出现好似从天而降，没有一点点预兆，暗索的瞳孔急剧收缩，胸膛里扑通扑通的心跳，原本已经消退的红晕卷土重来。
  不行了。
  呜呜！
  卡特斯姑娘转身就跑，消失在休息大厅的尽头。
  周金儒刚刚探出手想打招呼，半个字还未发出，只见暗索飞快的跑掉了，弄得他一脸茫然。
  “我有那么可怕么？”