钟长悦身为长史，手下也有吏员数额，因此有一定任命之权，当即便书写一封手令：“车骑将军府尚需从事中郎给侍一名，你执此手令，面见张牧初张司马，他和你一起安排布防事宜。”
  说罢，钟长悦当即命人牵一匹马给他，并命两人护送，自己则乘车下陇，直赴长安。
  范玄之望着在雪雾中消失的车影，握着手令，心中不乏激动。他或许今生能以一己之力，帮助家族完成从土豪到世族的跃迁。天象剧变，蝼蚁将死，鱼随流水，流水要趋于大势，而雕琢这片江山的人，亦雕琢着大势。
  长安未央宫内，太子元澈还在宫宴上与魏帝一起礼见众臣。待酒宴过后，他还要返回东宫，与陆昭行却扇礼。酒正酣时，见两名内侍入内，在魏帝耳边嘀咕了一阵。魏帝先是一愣，然而即刻微笑如常。片刻后，这则消息同样通过周恢传到了元澈的耳中：“新平郡褚潭兴兵，车骑将军疾反秦州，靖国公在宫外请求觐见。”
  元澈眉头微皱，走向御座，然而御座上的魏帝却看他一眼，低声道：“礼宴过后，先回东宫行夫妻礼，这件事，你不要插手。”
  第320章 却扇
  自前朝以降， 神州崩裂，战火纷飞，大量流民、胡虏过境， 部分本土豪族便有了自行募兵和免赋役的特权，以戍主的形式进入到地方军政事务中。后来边境安宁， 戍主也就淡出了时局， 但大量曾经被戍主吸纳的流民也因此游离于王化之外。这些人大多化为私兵部曲，在各个豪族的羽翼下屯垦，亦或充入军户， 世代为兵，一旦有事， 顷刻而集。
  黑夜中，近千名甲兵如今便集列在一名当地豪族的庄园前， 早先已有半数冲入园内，此时园内早已乱作一团。片刻后， 莫约三十余口人被捆缚至褚嗣马前，呼号着， 上报自己曾经的官称， 与郡府的交情。然而褚嗣只是扬了扬手，随后这三十余人便头颅滚落。
  鲜血染满石阶，一众士兵便踏过粘腻的鲜血， 步入庄园，开始清缴。庄园西面，屋舍林立， 乃是部曲和佃客集中居住的地方。李度从简陋的屋棚里探出头， 望向今日不寻常的夜色，听着远处的骚乱声， 转身便走入屋内。
  “此番怕是将有兵事。”李度回到房间内，安抚着妻儿。他家先前便是军户，流离失所后便受这家家主荫庇多年，平日种田，战时出兵，是最常见的荫户。今年他虽已年近五十，但晚来得子，膝下小儿不过十岁，平日便唤作阿奴。“若是郡府征兵，我必然要入伍，你们母子且在家中藏匿几日，千万不要让阿奴出门，若被发现，那就是杀头的罪。”
  其妻抱着幼子，边哭边叹气道：“不是大魏有律令，孤丁不入伍嘛，郡府征兵，也得遵守律令吧。”
  李度一边收拾行囊，一边道：“这个年头，有什么律令可言，连年征战，没个首尾，有多少丁口都要征召，哪还管得了这些虚文。”
  连庄园的主人都丧命于此，如今更没有人在乎他们的死活。其妻似乎也是认命一般，一手提起一个破旧的水瓮，一手卷起铺盖，便拉着阿奴向地窖走去。
  李度年轻时便习兵事，准备得极快。官兵还没有收到此处，他便趁着空当将一头耕牛牵到排房后面的一个洼地里，如此自己即便身死，妻儿后半辈子的生计也能有个着落。
  不过片刻，官兵便至，李度与一众佃户安静随分地排成一队，被官兵领出。行至半路，有人看到地上有几片断裂的皮革，连忙捡起揣入怀中。他们不知道将要兵发何地，但知道他们这种强行征用的壮丁不会像正规军那般配备甲胄和武器，此时，胸前的两三块皮革或许就是活命的保障。
  李度等十人一队，待聚集到庄园内的空地时，已有数百人规模的丁口被驱至到一处，挨个蹲下。几名兵长则穿梭
  其间，或查看体格是否健壮，或询问是否有参战的经验。
  褚嗣一手执鞭，骑着马在这群人面前逡巡了一周，此时有兵尉来报：“回禀郎主，此次清查徐功曹家，共有男丁两百人，与徐家籍册所载，相差近半。”
  褚嗣冷目望向角落里瑟瑟发抖的庄园掌事，抬鞭一指道：“带着他再去，三通鼓后，若再集不齐丁口，连他和藏匿者一起杀了。”
  话音刚落，便有几人返回排房，唤人出来。李度仍蹲在原地，心里存有几分侥幸。他的儿子不过十岁，郡守也是世族出身，若要长治此地，不会大开杀戒的。
  果然，三通鼓后，仍未集其籍册中的丁口。褚嗣扬了扬眉，当即下令道：“尔等草民伏地，郡兵清查。”众人噤若寒蝉，不敢出声，片刻后，便见一众甲兵将最后清查出来的丁口押在地上，排成了一排。李度偷偷抬起头，脑中轰然，他的妻儿俱跪在那里。
  “阿奴！”李度才一呼喊，一记马鞭便抽在他的背上。
  褚嗣笑了笑，指着地上那群刚刚被清查出来的丁户道：“尔等刁民，国家有难，竟畏缩于此，上欺官府，下累乡人，今日若不施惩戒，不足以振纲法。郡府仁慈，此次只诛涉事男丁，把妇人拉下去，余者杀。”褚潭捋了捋须发，战乱之年，即便是妇女也要充作徭役，更多的还有生育价值，他已经很仁慈了。
  话音刚落，兵尉便把一群妇女狠命拉向一旁，紧接着屠刀挥落，一颗颗头颅滚至地上。
  “阿奴！”李度之妻狠命挣脱，扑向阿奴所在的人群，一把扯住行刑者，奋力向那人脖颈上咬去。
  “这个疯妇！”褚嗣皱着眉有，满来嫌恶，乱挥着鞭子，道，“还不把她就地正法。”继而，刀刃破空声起，李度之妻也倒在血泊之中。
  李度早已目眦尽裂，一名老佃客死死地压住他的头颅，看着地上一小圈湿润的黄土，低声道：“你莫去，莫去啊……好歹留着这条命在。”
  紧接着，一记抽打又落在老佃客的身上。呼啸的北风中，褚嗣的声音阴冷：“列队，出发。”
  长乐宫在未央宫之东，而东宫又在长乐宫之东，是以历来太后、太子俱称东朝。已近吉时，元澈出了未央宫，车驾沿驰道一路东行。宫灯明耀，丝绦擎悬，元澈微阖着双眼，聆听着寂寂宫墙外的声音。有刀刃的碰撞声吗？有靖国公跪在宫门外的陈言声吗？有百姓的嘶喊声吗？然而他什么都没有听到，他的新婚之夜，不该有这些。自然，他也不会去问陆昭那些问题，泾水清查出来的金片是执掌抚夷护军部的陆家人做的吗？一定要把褚氏赶尽杀绝吗？一定要彻彻底底掌握新平吗？
  他怀着爱侣应有的百般爱意，终于来到今日原本的目的地，也在高檐下抛却了君王所有的坦然。
  院中数十名女官和内侍纷纷跪地，说着恭贺之词，又在元澈迈入房间后将门掩却。新妇入青庐，寂寂人定初，新婚的房屋内，四周结以鲜艳的青幔。窗户上是青绢帷，梁下是青碧帷，床幨则是清一色的绿石绮绢。西窗下，有玳瑁钮镂镜台，上放着一对龙头金镂交刀和一对漆花篦。床榻上安放着漆龙头支髻枕，床上屏风十二牒，而陆昭则身穿翟衣，手执一枚香纱同心扇，端坐在一侧。
  女侍中彭耽书作为主导夫妻之礼的女官，此时手奉金钮。自然，两旁也少不了执笔的女史，负责记录房中二人礼数言行。
  彭耽书见元澈既至，自己反倒替陆昭紧张起来，片刻后，躬身道：“恭请皇太子登榻。”
  夫妻行礼之距本是两肩宽，元澈不知不觉竟坐到离陆昭一肩宽的地方。几位女史皱着眉头，却不敢在大礼上插话，仅记录在案，以备明日帝后训导太子与太子妃之用。
  “恭请太子却扇。”彭耽书无视掉那几名女史，继续道。
  纱扇半遮半掩，原本早已再熟悉不过的面庞，在螺黛与红脂的妆裹下，又好似一个前所未有的人。金涂四尺长灯打下半道流金般的光线，映上她雪白的唇颊，那里金钿明灭，疑似笑带桃花。元澈的目光抵在那片桃花中，慢慢抬起手，一寸一寸拨开同心扇。光流动了，影退却了，原来寒气也能带着艳光，春情里竟然并无心事。凤目的长睫低敛，好似退无可退，而深邃的目光浸透，也早已进无可进。
  分杯帐里，却扇床前，对拜昭告天地，饮过了合卺酒，众人打开殿门，随热潮一道退去。见众人出去，元澈先起身，将最外侧的帷帐放下，随意踢掉两只鞋履，却听见身后传来一声轻轻的嘤咛。只见陆昭坐在床沿，一手捂着牙，一手拿着撒帐用的枣子。
  “怎么了。”元澈赶忙走到榻边。
  “被枣核硌到了，好像有东西在牙齿里。”陆昭捂着半边腮。她一天都没有进食，方才吃的太急，枣核硌到了牙上，枣核尖断在了牙缝里。
  “帮你瞅瞅。”元澈挪近了身子，一手托住陆昭的下巴，轻轻捏开了她的嘴。
  陆昭掀了掀睫毛，枣核尖顶在牙缝里，竟撑得她头痛欲裂。而对方温热的鼻息却不合时宜地凑到她的颊畔，似要将她完全燎化了。元澈每将她的下巴抬高一分，她便多一分惊怯，往后仰着，躲着，然而对方的胸口却贴的更近。
  “不要乱动。”元澈聚精会神地寻找着枣核卡着的位置，连同语气都暧昧得漫不经心。他右手的食指轻轻越过她的唇齿，在牙侧试探着，按压着，“是这里。你乱动我没法帮你……”
  原本认真的目光忽然对上了那双完全敞开的眼神，情
  阴谋啊，就是这样得逞的。
  “小别胜新婚。”元澈的指尖从露华浓的红唇上剥落，顺着肩与背，骨与肉极其顺忍地攀附上去，“赚到了。”
  翟衣与中衣一层一层地滑落，锦绣堆里的芳魂，在臂弯中被打捞起来，情
  第321章 可弃
  绣衣御史属的值房内， 汪晟盯着案上的一只四口镶铜边的红木匣子。这是新平郡守褚潭连夜送到他这里的东西，上面贴着整整齐齐的封条，随匣子一起到的还有一封信。汪晟先把信看了， 静坐了好一会儿，随后手指在匣子的封条上游移了好一会儿， 终究还是放了下来。
  “褚潭还让儿子带话， 说那几个歌姬……”
  汪晟扬手止住：“下去吧。”
  他的值房内冷冷清清，那些所谓的干儿子、干孙子一个个都跪在外面。这里不会有人帮他拿主意，他自己心里明白干儿子是一种多么不靠谱的东西。
  桌子上的信已经拆开， 工工整整的楷书，做大事前仍有如此定力， 汪晟也不禁回想起这个仅仅和自己打了一次交道的褚潭。那个略显藏劲、目光精明的影子仿佛从信纸上浮了出来，愈发清晰， 继而声音也在耳边回想起来；“此为上次寄往尚书令、绣衣御史处礼货账目。衮衮诸公，何须弃我一人？”
  继而， 另一个影子也浮现了，那是前任绣衣御史韩任的影子， 随着烛光， 映在房间四处，如同驱散不尽的鬼魅。未央宫的熊熊烈火，石阶上的汩汩血流， 臣子的无谓牺牲，青史的一墨不著。汪晟笑了笑，自言自语的声音也格外冰冷：“褚明府啊褚明府， 你这一句便是误了。衮衮诸公， 万人皆可弃，唯我一人不可弃！”
  咒怨一般的话语低沉回响在室内， 韩任的影子也熄灭了。
  汪晟慢慢韩起身，捧起匣子夺门而出，并将外面一众干儿子唤了来：“随我去入禁中请罪。”
  他是绣衣御史，有着不同的保全之道，瞒天瞒地不能瞒皇帝，欺官欺民不能欺君心。账册交上去，他就摘了出去，褚潭这件事情怎么处理，皇帝自有圣裁。
  皇帝休息的一间别室里，一盏盏灯点亮了。魏帝坐在一张藤椅上，汪晟则跪在魏帝的脚下，一旁的李福替魏帝撕开了封条，打开匣子。魏帝取过里面的账册，过目了一眼，冷笑一声放回去了。“你现在就去召王济、薛琬、廷尉彭耽书去宣室殿。”
  夜晚的宣室殿内灯火通明，此时尚书令王济、镇军将军监度支尚书薛琬侍立在内；廷尉彭耽书也从东宫急急忙忙赶了过来；绣衣御史汪晟则在更靠近御座的地方垂头而立。
  所有人都在等待魏帝的出现。
  靖国公在司马门外请见，已由光禄勋韦宽传达禁中。新平骤然集兵，秦州刺史毅然归镇，范氏族人陈明的冤情已在廷尉设立卷宗，关乎到未来时局走向的一个个决策，便都在几人的沉默中静静等待着。然而御座后却没有一点声音，除了彭耽书，两双目光不由得同时望向汪晟，希望从他的神色里获得一些皇帝的信息。然而汪晟也是一脸茫然，几乎以同样的方式回望着二人。
  殿内的烛光在一点一点的变暗，几双眼睛都悄悄望向御座后的那个通廊。终于，远处传来了稀疏的脚步声，片刻后，通廊的侧门打开，魏帝一脸平静地从里面走了出来。
  “臣等拜见陛下。”由尚书令王济带头，连同陆振在内的五个人各自在自己的位置上跪了下去。然而当他们抬起头时才发现，御座上的皇帝身边不仅有李福，还多了一个人，竟然是靖国公陆振。
  “众卿起身。”酒宴过后，魏帝早已换上常服，殿中弥漫着一丝不易察觉的药气。王济心中一动，或许魏帝在内室见了陆振？
  陆振并不敢久立君侧，一同受礼，在下跪的时候已经稍退了一些，如今起身，便走到王济前面的地方立定。
  魏帝的声音有些沉闷，看了一眼阶下众人，道：“李福，赐坐吧。让宫人把灯在挑得亮一些。”
  李福刚应了是，只见陆振郑重其事地回道：“地方郡府不靖，中枢民案未清，臣身为司空，愧对君父。陛下就让臣站着回话吧。”
  王济听到这里，方要移开的步子立马就止住了，仿佛一动也未动。薛琬才迈出的脚也撤了回来。
  魏帝却笑了笑，感慨一声：“多少年了，在这个宣室殿，朕一直说的都是政事。今日是朕儿子的成婚之日，朕不想说政事了。诸公都是家大业大的人，咱们都坐下来，聊一聊家事吧。”
  在话音落下的那一刻，几人反倒惶恐地跪了下来，似乎这句话都是冲着自己来的。
  陆振明白，这次儿子是被逼上了风口浪尖，太子的婚事又直接把女儿捂在了后宫，许多联络的节点都暂时失效，许多要紧的事情都不得从容。彭耽书先前拒了北凉州刺史邓钧的婚事，邓钧是寒门方镇，太子的自己人，这一拒势必也让皇室不快。而王济则蓦地联想到在司州的儿子，是否魏帝对褚潭的异动产生了疑心，怀疑到了自己儿子的身上。薛琬更是一头冷汗，他家儿子资质平平，女儿也在后宫，弟弟则落魄而居，他每日都如履薄冰。至于汪晟则耷着眉，他虽然没有亲生子女，但他也有几个干儿子，再加上最近养在家中的一名小妾，倒也算得上有个家。
  几个人心里都没有底了。
  “李福。”魏帝挥了挥手，“让人扶起来赐坐啊。”
  再次得了令，李福才敢下去，命人设席让众人入座。
  魏帝见众人都坐定，这才开口道：“国事虽然难，但好歹有朝堂、有公堂，上有三公九卿，下有州府县令，总有个说理的地方，实在不行还可以出兵。家事嘛，就难了。就拿朕来说，太子纳了靖国公之女为妃，按照常例，三公之衔再加荣封，朕该封给靖国公一个太宰。但是今天，朕的这个亲家为了新安郡的事，要请辞司空之位，甚至护军之位。”
  在场的几人都低下了头。
  “这是要撂挑子不干了？”魏帝先瞅了瞅陆振，陆振倏而从座位起身跪了下去，“还是想在朕和太子大喜的日子给朕添个堵。”说这句话的时候魏帝的目光瞟向了汪晟。不过汪晟一直死命低着头，没有注意到这一节。
  过了许久，魏帝才开口道：“都不是啊。陆司空，陆护军，他这是体量朕做君父的不容易。他立在这个位子上，反对秦州府对新安郡用兵的人，就难以开口。秦州府威势赫赫，褚潭就更会拥兵自重，大家都难以收场。靖国公这是自己把自己打下来，全了儿子的口碑，全了朕这个君父的颜面，同时也全了大家的颜面。”
  王济这回也听明白了。魏帝的意思是，靖国公已经退了一步了，其他各方是不是也该退一退，比如在新平附近游弋的那几千骁骑；尚书台、廷尉和长安附近的军部尽快争取与新平郡府达成一致，给褚潭找一个台阶下。褚潭毕竟是皇帝亲信的人。这一次，所有人都从座位上起身，哗啦啦跪了下来。汪晟也意识到局面不妙，一下子趴在了地上。
  这一次魏帝不再让李福扶这些人起来了，旋即站起身，将手一背，望着宣室殿内的雕梁画栋，慢慢踱步慢慢道：“朕这一辈子都是得遇贵人，有报不完的恩德。保母照看着，众卿扶持着，百姓拥戴着，哪个朕都要念着。这么多恩，朕是这一大家子的承恩人，也是这一大家子的当家人，出了事，要先顾哪个，后顾哪个呢？”说到这里，魏帝停住了。
  这是要让人接话。而这句话显然李福、汪晟不配接；陆振辞位意思就是让皇帝不必看顾自己，自然也就不必接；廷尉彭耽书虽然为褚潭一事立了案，但是目前也没有发声，暂时不需要皇帝念着；薛琬是度支尚书，职位上其实仍是王济的下属，也就轮不到他来接。王济此时只得硬着头皮站出来道：“臣等失察，竟使地方不安，藩镇动乱，臣请陛下责罚。”
  “说了，不议政事，只说家事。起来，都起来吧。”魏帝扬了扬手，“其实说到底，朝纲如何，地方如何，都是你们中枢和方镇之间的事。郡府归秦州刺史府管，郡府的任命是司徒和吏部尚书来管，尚书令参议。两千石朝廷命官的案子，也都是廷尉审理。京畿周围的兵马，镇军将军、中军将军自有调度。至于地方民声如何，绣衣御史属也都派人时时探察禀报。朕哪有什么操心的地方。”
  这句话，简直是在敲打每一个人，魏帝在立君威。这个时候，大家也都不便发声，于是一股脑地低着头，又跪在了原地。王济当即便觉得像吞了一只苍蝇般恶心，他算是领教到了魏帝这一手太极执政。事情是不管的，责任自然也是不担的，可是似乎又将全局拿捏着。
  朝堂的一切都是有一套不明言说的规矩的，臣子是跪是立，君王是坐是站，一切在轨道之上便意味着正常。皇帝忽然不议朝事了，忽然让大家都坐着了，让大家坐下后又说了让大家恨不得跪下的话，这便意味着有了变化，大风浪要来了。每个人若非提前做好准备，便要祈祷不要死在这场风浪之中。
  第322章 肉刑
  魏帝看了众人一眼， 心里还算满意，这才回到了座位上，慢条斯理道：“俗话说得好， 十分伶俐使七分，常留三分与儿孙， 若要十分都使尽， 远在儿孙近在身。诸位都是有家的人，少不得要为家事多操些心。汪晟。”
  汪晟：“奴婢在。”
  魏帝道：“你是绣衣御史，一个宦官养了那么多干儿子， 还在外面弄了个妾，你缺这些虚名？”
  汪晟惶然， 低头道：“臣这就去送家中侍妾回家，也让小侍们把称呼都改了。”
  魏帝道：“好好的女孩子， 被这么送回去，她还有立足之地？留下， 好好待她，心思多放在本职上就比什么都强。既然认了干儿子， 就要教导。韩任把你调教出来， 朕还有人可用，以后绣衣御史谁人堪当掌印，你心里也要替朕留意。”这就是最轻的敲打了。
  汪晟松了一口气， 低头谢恩。
  魏帝又看向了彭耽书，道：“你身为女子，立于朝中不易， 朕任你为九卿之一， 是注重你的才华而非注重你的家世。现在新法修订的如何了？”
  彭耽书低头答：“回陛下，新法民律已定。刑律以及八议部分还需三公、宗王商讨。”
  魏帝略微沉吟， 而后道：“刑律，明王之制，名目众多，量刑过重、过轻，皆是乱法之肇始。昔年汉文帝感太仓公女之言，而废墨、劓、剕、宫等肉刑，班固著论宜复而未可，自此之后，诸家关于肉刑也是争论不休。朕想在本朝将此议定下。不要拖到明年，这几日便安排廷议吧。”