幸好，基洛特伯爵宅邸并不是什么不起眼的房子，爱莎不久就找到了她。站在自己其实也只住过几个月的古老而气派房子前，爱莎轻轻地吐了口气，按响门铃。
  “爱莎！”
  几乎是她按下门铃的一刹那，一身飒爽红衣的蒂娜便从门里冲了出来，一路跑到大门口，撞开门，一把将她搂在怀里，并且对着她的脑袋就是一阵乱揉。
  “啊啊啊，我的女儿！你终于回来了！你怎么不自己开门？在沃尔德过得怎么样？啊，还有你的狼，它还活着啊！看来没有那么容易养死嘛……”
  说来，虽然是外貌相似的母女，但蒂娜却要比爱莎高上一大截，力量也要来得大得多，于是爱莎被死死地摁在对方的肩膀上动弹不得，神情不由得有些无奈，蒂娜倒是很开心的样子。
  不过……
  爱莎渐渐平静下来，母亲身上的味道倒是很好闻，没由来的让人觉得安心。认真算起来的话，他们相处得时间相比较于其他母女并不长，可蒂娜身上的味道依然有着若有若无的熟悉感。
  “我的钥匙在箱子里，拿出来太麻烦了……”爱莎被摁在肩膀里，只能勉强用闷闷的声音说话，“沃尔德很好，我最近很顺利，还有莱斯……嗯，他挺健康的……”
  说到莱斯，爱莎的目光不由得躲闪，幸好蒂娜此时看不见她。
  想到莱斯的事要尽快处理，不能拖到明天，爱莎连忙道：“对了，妈妈，我有事想要对你说，所以……”
  “嗯，我也想要听你说说看这段时间过得怎么样呢。”蒂娜笑着道，一边松开她，一边顺势又乱揉了一阵爱莎的头发，她好像觉得爱莎的头发很软触感很好，“唔……不过你爸爸还在联邦总部那里，晚上才会回来，等到时候再和他说好了。我们先进屋吧……还有你的狼。”
  说着，蒂娜对蹲在地上的莱斯笑了笑。于是两人一狼自然地进了屋子，大概是考虑到莱斯在场不太方便，也怕让蒂娜联想到什么，爱莎提出要到书房去说，蒂娜自然不会拒绝她的要求，果断地同意了，只和家里的管家说了声将茶点送到楼上。爱莎松了口气，看了眼莱斯示意他等待，便准备和母亲上楼……
  然而，她一回头，却看到原本她以为已经先去楼上的母亲还站在原地，看上去是在等她，可等她转身以后，蒂娜依然没有动的意思。
  “……怎么了吗，妈妈？”爱莎有些心虚地低头看了看自己，但没有找到什么不对劲的地方。
  蒂娜的反应比她还意外，她奇怪地道：“嗯？你已经好了吗？分别之前，你不需要和那只狼亲亲抱抱什么的吗？”
  第七十三章
  蒂娜话音刚落, 爱莎便是一怔, 紧接着便浑身不自在起来, 身后莱斯依然放在她身上的目光变得愈发刺人，即使她不回头看都能感觉得到。
  “不、不用了吧……”
  爱莎不敢直视蒂娜，眼神不由自主地躲闪。
  “我早就成年了, 也、也没有每天都非要和他腻在一起不可……”
  尽管爱莎努力维持着平静普通的语气, 就像根本没有多想的样子, 可其实她的内心已经相当紧张——
  原、原来她以前对莱斯的依赖都到这种程度了吗？！竟然连这样分别一下都要亲亲抱抱的程度了吗？！而且妈妈都注意到了，居然还会特意等她……
  爱莎有种欲哭无泪的感觉, 一时都不知道改为母亲出乎意料的体贴感动好，还是该为自己以前对沃尔夫少将做得那些事再羞耻得挖个洞把自己埋起来比较好。她拼命在记忆里搜寻着，试图寻找出一些记忆来说明她或许也没有黏狼到那个地步, 然而等爱莎反复思考了许久以后, 发现……
  她还真的一直很黏巨狼。
  想到自己长期以来都对沃尔夫少将做了些什么，爱莎根本连回头看莱斯的勇气都没有。可是蒂娜还在继续关心地问：“真的不用吗？可是你以前确实每天都和这只狼在一起啊。”
  “真、真的不用！”
  爱莎连忙用力摇头来增加可信度。
  蒂娜怪异地看了眼神情古怪的女儿, 还有她身后那只看起来有些落寞的巨狼，不禁提醒道：“养了动物的话，还是不要不耐烦比较好。动物的寿命通常都比较短, 说不定什么时候就会离开你了。”
  爱莎：……
  “……我明白的, 妈妈。”
  爱莎心不在焉地说。
  “嗯。”蒂娜恢复了笑容, 对她道，“那我们上楼吧？”
  “好的。”
  说完，蒂娜便转身上了楼，爱莎往前走了几步, 犹豫了一瞬，还是回过头，极其变扭地、不太自然地、小心避开了所有部位地抱了莱斯一下，还没等莱斯回过神来，爱莎已经飞快地跑上了楼。蒂娜好像注意到了她回过头去做的小动作，便站在楼梯上等了她几秒，见爱莎跟上，两人才一起上了二楼走廊。
  莱斯则望着爱莎的背影出神。
  刚才那一瞬间的柔软而令人怀念的触感仿佛还残留在他的脖子上，爱莎轻柔的芳香已经好久没有离得如此之近……他知道自己现在不该奢望得太多，而爱莎刚才的举动，即使是以人形的角度来讲，也只是一个恪守礼貌的一般动作，但……仍然让他觉得满足。
  莱斯忍不住望着爱莎的背影晃了晃尾巴，安静地等待着爱莎和蒂娜交谈之后，他即将面对的命运。
  ……
  另一边，爱莎已经跟着蒂娜进了家里的书房，管家麦克森夫人也紧随其后地及时来给她们递上了茶点。她和蒂娜打过招呼后，也对爱莎点了点头，爱莎连忙礼貌地回应回去，这才重新和蒂娜面对面。
  蒂娜看上去相当愉快地上下打量了她一番，就像是想从爱莎身上找出这大半年来她有没有什么不同似的，顿了顿，才开口问道：“那么，你在沃尔德过得怎么样？还高兴吗？”
  “嗯，很高兴。”
  爱莎赶紧笑着回应道，不过她心里想着要尽快解决莱斯的事，停顿一瞬，便想试探着开口，然而爱莎才刚刚张开嘴，蒂娜已经微微凝神，换了一副严肃的表情，认真而担心地看着她。
  蒂娜担忧地凝视着爱莎，问道：“那么……埃里克呢？他后来，有没有再为难你？”
  “啊，没有。”
  爱莎飞快地摇摇头，尽管她在之后写给妈妈的信中都特意强调出了自己的学习状态不错，和埃里克以及同学们的关系都在往好的方向发展。不过蒂娜仍然偶尔会在信中流露出担心的语句来，她好像很害怕爱莎只是在强颜欢笑。
  爱莎迟疑了一瞬，为了避免蒂娜多想，她具体说了一下自己最近的状况，包括最近在米克斯进行的魔法交流。说着说着，爱莎都不自觉地高兴起来，兴奋得想向蒂娜展示一下自己最近新学到的几种治疗术，可她拿着魔杖转了半天才发现无论是自己还是蒂娜身上都没有可以治疗的地方，只好悻悻地坐下。
  蒂娜一直仔细端详着爱莎的神情，确定她看起来确实是健康精神的样子，这才松了口气，笑着说：“既然这样，我就放心了。你知道，埃里克那个家伙脾气有些古怪，而且总是和小孩子一样任性……他虽然不是个坏人，但在学生时代就经常给别人添麻烦……当然，那家伙认真起来的话，还是能当个不错的老师。他要是再做什么让你觉得困扰的事的话，尽快写信给我……我和你父亲都会帮你的。”
  与蒂娜那双严肃认真的棕绿色眼眸对视，爱莎不由自主地安心下来，微笑着点了点头，觉得很幸福。
  两人相视一笑。然后爱莎回过神来，有些急急地道：“对了，妈妈，我还有一件事想要问你。”
  “嗯？”
  蒂娜还以为对话已经告一段落，正拿起茶杯喝了一口，不过对她来说，能和爱莎说话无论怎么样都是件令人愉快的事，当然也不介意多回答几个问题，于是她眼皮上抬，继续耐心地问。
  “是什么？”
  “就是……”
  事到临头，爱莎已经考虑了好久的话反而变得难以说出口，因为不安的关系，她不得不飞快地重新开始斟酌语言。
  她并不准备暴露沃尔夫少将的身份，只是想试探地问问，因此语言必须得分外小心。蒂娜毕竟是驰骋疆场多年的老将军，敏锐力说不定比一般人更敏锐，而爱莎却没有隐藏神态方面的自信。
  定了定神，爱莎尽量自然地问道：“妈妈……你觉得，如果有人想要获得你这边的军事情报的话，有可能会从……我这里入手吗？”
  她的话音刚落，蒂娜的脸色便是一变，一拍桌子就从椅子上站了起来，紧张地问道：“——你觉得你身边有可疑的人吗？最近有人跟着你吗？是从什么时候开始的？持续多久了？是在沃尔德出现的……还是在米克斯？对方是你认识的人吗？种族？身份？年纪？性别？你为什么觉得不对劲？”
  刚刚还很温和开朗、似乎还有点大大咧咧的母亲忽然露出这么严肃的神情，爱莎不由得吓了一跳，下意识地握紧了双手，对蒂娜一口气冒出来的这么多问题一时不知该从何而起，又怕自己说得太多会立刻让蒂娜发现是莱斯。爱莎的心脏狂跳起来，她理了理思路，才战战兢兢地勉强开口：“算、算是觉得有人跟着我吧。”
  爱莎抿了抿唇，仔细想想沃尔夫少将……的确是跟着她够久了，完全是走到哪里跟到哪里。
  回忆了一下蒂娜的问题，爱莎挑了几个不容易暴露的优先回答，继续道：“算是……认识的人，是个兽族男性，国籍在比斯特，是已经毕业的职业军人，年纪……应该是二十出头。我们是在沃尔德认识的，但是……之前他好像就已经经常在离我很近的地方出现了。虽然他没有刻意问过和你或者军事上有关的事，但是……唔……而且这样的情况，已经持续了将近一年……”
  “等等——一年？”
  蒂娜原本听得很认真，甚至找出了纸笔来记，弄得爱莎很是紧张。不过，在听到爱莎说出的时间后，蒂娜却突然一愣，手上的笔尖一顿，表情也变得哭笑不得。
  “嗯。”
  爱莎点了点头，因为她不知道自己是不是说了什么不对劲的话，或者是其中编造的一些内容被蒂娜听出不对劲，所以只能用迷茫的神情心虚地看着蒂娜。
  “怎、怎么了吗？”
  ……严格地说，她并没有说谎，只是模糊了事实而已。
  然而蒂娜却放下了笔，忍着笑看她，好像不知道该怎么开口似的，沉默了半天，她才伸手掐了掐爱莎的脸：“……小笨蛋。”
  “诶？”
  爱莎一边被掐脸，一边眨了眨眼睛。
  蒂娜想了想，忍俊不禁地问道：“你说得那个兽族男性，既然是军人的话，应该体格很好吧？”
  爱莎脸一红，点了点头。
  莱斯提出过要把她从米克斯背到瑞恩的提议，而且在此之前，他把她举起来、抱起来看起来都很轻松，平时也有很多地方能看得出身体很好……应该说不愧是军人吗。
  不知怎么的，爱莎的脸越来越烫的。
  “嗯……该怎么说呢。”
  蒂娜坐在座位上，托着腮看着和自己长相相似的女儿，虽然爱莎和她年轻的样子很像，却比她更漂亮……好像还比她年轻时还要迟钝呢。
  想到这里，蒂娜简直又想掐她的脸了。她抿了抿唇，这才笑着往下讲：“是这样的，爱莎……我和联邦之间有很多权利和义务的协议，其中一条就是保密协议，你应该有注意到，除非是公开的信息，否则我几乎没有将军事内容告诉过你……这种协议各个国家都有，大家也都心知肚明，所以如果只是接近你的话，是取得不了有效信息的，更何况这一年你都在海外求学，更难打听到什么有用的东西。当然，不排除的确有些傲慢的笨蛋会在喝醉酒或者头脑不清楚的时候将这些信息泄露给家人……甚至情人或者妓女，不过我是有名的口风紧，而且几乎不喝酒……所以，从你的层面来说，如果想通过你获得我这里的信息的话，只有一条路……”
  说到这里，蒂娜的表情忽然正经了许多，她的脸上失去了笑容。
  “——你的确应该注意一下平白出现在你身边的身强力壮的男性、人数过多的团队，甚至是比你强壮的女性。因为……通过绑架你来威胁我，显然是效率最高的方式。这就是我之前一直将你藏在菲尔瑞的原因……我很抱歉。”
  光是说到这里，蒂娜的脸色便有些发白。爱莎怔了怔，轻声道：“……没关系的，妈妈。你的意思……就像之前的暗族那样吗？”
  “……对，就像暗族那样。”
  蒂娜艰难地颔首。不过，她很快努力地挤出笑容。
  “当然，你已经不用再那么担心这些了，现在总算是进入和平的，虽然不能说完全风平浪静，但至少你这里的危险要小得多。你可以自在地在沃尔德念书，必要的时候小心身份……啊，所以你说你觉得你的魔法有进步的时候，我总是觉得很高兴，这说明你已经比以前有了更多的自保能力，这让我和你爸爸都觉得安心……啊，抱歉，我好像说得太多了，还是聊回你刚才说得那个兽族吧……”
  蒂娜笑了笑，戏谑地抬手再次掐了掐爱莎的脸。
  “如果目的是绑架你的话，不会有人浪费将近一年时间在你身上的。更何况还是目前跟我们相对友好的兽族，听起来还是轻易就能把你打包带走的强壮军人……那个人应该是在追求你啊，亲爱的，我的宝贝，你真是太可爱了……”
  蒂娜看着脸颊突然变得更红、同时满眼迷茫的爱莎，笑得眼睛都弯了奇怪。她稍微停顿了几秒，接着说：“不过，竟然用了一年的时间都没有让你反应过来，那家伙也挺笨的啊，哈哈哈……”
  第七十四章
  听到蒂娜的话, 爱莎的脸一点一点地变红了, 并且那点红色很快就从脸颊蔓延到脖子和耳根, 不久就晕染出一大片。
  尽管她刻意没有说沃尔夫少将对她表过白这种让人害羞的事，可是没想到蒂娜竟然还是一下子就归类到“追求者”里去了，爱莎当然被吓了一大跳, 顿时整个人都僵坐在原地。
  蒂娜一个人好笑地笑了一会儿, 然而眼看着自家还没有宠爱多久的宝贝女儿红着脸不说话, 顿时就感到了不对劲，开心的笑也转成了干笑, 并且慢慢地停了下来。蒂娜愣了愣，皱起眉头，紧张地问道：“爱莎, 你不会是……喜欢他吧？”
  爱莎握成拳头放在大腿上的手顿时一抖, 她也不知道该怎么说，抿了抿唇, 僵硬道：“那、那个人，的确是说过……喜欢我之类的话。但是因为他身份比较特殊，徘徊在我身边的方式又比较奇怪, 所以我觉得还是回来确认一下比较好。”
  “——所以你并没有接受对吧？”
  “是、是的。”
  爱莎说得有些心虚, 目光闪了闪。她也不知道自己明明没有说谎, 为什么却不自觉地会躲开母亲的视线，只是就是觉得哪里不够正大光明似的。
  不过，从她这里得到肯定的答案，蒂娜倒是大大地松了口气的样子。她长长地出了口气, 连自己都有些吃惊自己刚才一瞬间竟然会这么紧张，明明她多少是有心理准备的。顿了顿，蒂娜笑道：“……说起来，你的确也是到会恋爱的年纪了呢……唔……虽然知道你应该还不会那么快就考虑到结婚的地步，不过还是多少有些惆怅呢……”
  蒂娜伸手摸了摸爱莎的头，爱莎有些不好意思地低下头，顺从地被抚摸。