由于颁发勋章的仪式还在继续，爱莎和伊丽莎白也不能聊太久，过了一会儿，她们的目光便重新回到一个个走到理查德陛下面前接受勋章的军人以及理查德国王身上。爱莎注意到伊丽莎白总体而言长得更像王后，但五官间的某种平衡感更类似于国王。
  伊丽莎白的哥哥姐姐们都在她周围，只是彼此间并不怎么说话。
  终于，授勋仪式进入了尾声，国王做了最后的演讲后，乐队奏起音乐，男男女女们纷纷步入舞池，爱莎看见蒂娜亦兴致勃勃地将父亲拉进了转圈的人群里，不过，仍然有不少人只是站在一旁交谈和观望。
  忽然，伊丽莎白的身体一僵。
  爱莎原本离她很近，自然迅速地发现了好友的异状，她奇怪地顺着伊丽莎白的目光看了过去——
  尽管那里聚集了一小丛人群，不过爱莎还是立刻明白了伊丽莎白关注的对象——不得不承认，那的确是个醒目且容易招人目光的年轻男子，因为他无论从哪个角度来讲都符合如今人们的审美。金子般干净整洁的短发，坦然明亮的蓝眼，端正迷人的五官和得体的打扮，那个青年正以一种男孩子们喜欢的潇洒的姿势侧着身站着，笑着与旁边的年轻军官和贵族男性们谈笑，从爱莎的位置听不到他们具体说了些什么，但可以看见对方忽然和其他人一起爽朗地笑了起来，露出标准的八颗白牙。
  要说这个世界如果有什么王子的标准模板的话，大概就是这样了。彼斯尼斯王国以商业见长，人民大多能说会道，极具人格魅力，就从现在的情形来看，他们就连王子在这方面都不逊色。
  爱莎微微往伊丽莎白公主的方向侧了侧身，小声地问道：“那个就是爱德华·格登王子……吗？”
  彼斯尼斯的王子，伊丽莎白即将订婚的对象。
  果然，听到爱莎这么说，伊丽莎白又明显地僵了僵，过了一会儿，才小幅度地点了点头。
  她的视线依然落在对方身上，眼中仿佛凝结了一层淡淡的愁郁。
  爱莎抿了抿唇，看了看伊丽莎白，又看了看那个爱德华王子，低头问道：“那你……要过去打个招呼吗？”
  伊丽莎白好像也在犹豫，不知道该如何是好。然而，就在这个时候，那位迷人的彼斯尼斯王子在聊天时笑着侧过了头，结果眼角的余光便瞥到了伊丽莎白，他们四目相对，两人都愣了愣。爱德华脸上的笑容停住，他有几秒没有动作，不过，顿了顿后，他低声和同伴说了些……
  爱莎感到伊丽莎白一下用力地抓住了她的手！
  爱莎抬起头，便看见那位爱德华王子正大步朝她们走了过来！
  第八十章
  “伊丽莎白公主……好久不见了。”
  爱德华王子径自走到伊丽莎白面前, 对她绅士地行礼, 并且执起伊丽莎白的手礼貌地在手背上虚吻了一下, 既不会过分生疏也不会过分亲昵，神态、礼节、仪态堪称完美，完全能够当做是王子的典范进行推广。
  和伊丽莎白打完招呼, 他看向了伊丽莎白身边的爱莎, 一顿, 笑起来道：“还有这位……基洛特小姐，晚安, 很荣幸见到你。”
  互相点头致意后，他也依样吻了吻爱莎的手背，不过同样是隔着一点距离的, 相当守礼。
  爱莎收回了手, 只见爱德华已经重新将目光转到了伊丽莎白身上，抿了抿唇, 对她道：“我父亲嘱咐过我，让我过来和你打声招呼……你最近还好吗？”
  “……挺不错的。”伊丽莎白低着头回答，她好像不太敢直视爱德华的目光, 脸色颇为苍白, “最近身体……也没有异样。”
  “是吗……”
  “嗯。”
  “……”
  “……”
  话没超过几句, 两人看起来便有些没话题，爱莎在旁边看着他们一对疑似即将订婚的未婚夫妻大眼对小眼，伊丽莎白还紧紧攥着她的手，爱莎能感觉到她的掌心一片冰凉。
  伊丽莎白低头盯着自己的脚尖, 爱德华则看起来有些心不在焉。见伊丽莎白不说话，他便也没有继续站在这里的耐心，停顿几秒，礼貌而生疏地开口道：“……既然这样的话，我就先回去找我的朋友……可以吗？或者……你想要和我跳一支舞吗？”
  说着，爱德华将手递给伊丽莎白，目光平静地看着她。
  伊丽莎白一愣，下意识地点了点头，接着慌张地松开爱莎，笨拙地想将手放在爱德华手上，但快要碰到的时候，她的动作不知怎么的又停住了。
  爱德华的眉毛微不可见地蹙了蹙，脸上不耐烦的神情一闪而过，但消失得太快，爱莎都要怀疑自己是不是看错了。
  伊丽莎白迟疑了一瞬，但最终还是下定决心似的将手放在了爱德华手中。她用另一只手轻轻提起裙摆，回头小声地对爱莎道了一句“我马上回来”，便跟着爱德华王子步入舞池。
  结伴的人中任何一方接受跳舞的邀请都是很正常的，更何况他们两个很快就要订婚了，爱莎自然放伊丽莎白去跳舞了……尽管她内心说不上来为什么地有点隐隐的不安。
  爱德华和伊丽莎白步入舞池后，新的乐章马上响起。短短几分钟，爱莎便拒绝了两位同样过来邀请她的军官，因为担心伊丽莎白的关系，她始终在旁边观察着他们两人的状态，很快，爱莎便发现伊丽莎白和爱德华王子的舞步并不是很合拍——
  伊丽莎白因为自幼体弱多病的关系，很少有机会出席社交场合，自然也没什么机会实际练习跳舞，即使是目前的舞步说不定也是最近才为了准备订婚的事而让家庭教师补起来的，并不算特别熟练。而爱德华则截然相反，他一看便对这样的场合十分习惯、游刃有余，相比较于他优雅的动作，伊丽莎白便显得死板笨拙，更多时候都是由对方迁就，一来二去，爱德华的神情便有些扫兴，只是碍于涵养不开腔，伊丽莎白也急得满头大汗……
  无论怎么看，他们都是合不来。
  一曲结束，两人便生疏地告别，看起来皆是松了口气。
  伊丽莎白很快回到了爱莎身边，重新看到爱莎，她的表情总算轻松起来，惨白的脸颊也终于泛上红晕。
  “刚才好紧张……”伊丽莎白抚着胸口对爱莎笑道，“我跳得太差了。啊，对了，抱歉，之前那样拽着你的手，还紧张得出汗了……”
  道歉的时候，伊丽莎白的表情相当紧张真诚，好像的确是在担心爱莎生气。爱莎倒不觉得这是什么要紧的这个，比起这个，她更关心伊丽莎白。
  刚才那个王子……确实很礼貌，也和传闻中一样英俊优雅，只是他和伊丽莎白之间未免太生疏了一些。考虑到据伊丽莎白自己说，他们其实也没见过几面，这样倒能说得过去，只是……
  爱德华王子先前与其他男性一直相谈甚欢，看上去是个健谈的人，走过来打招呼的时候也对爱莎笑了笑，却唯独对伊丽莎白的举动特别公式化的样子，完全只是走个流程的公事公办……当然，伊丽莎白本身的反应也……
  爱莎担忧地皱着眉头，看向公主，小心地问：“伊丽莎白，你真的……喜欢他吗？”
  “诶？应该……吧？”
  伊丽莎白一怔，继而对爱莎羞涩地微笑。
  “他对我来说感情很特别，因为从小就知道我们以后可能要结婚，所以每次见到他都觉得挺别扭的……这应该就是喜欢吧？”
  挺别扭的就是喜欢吗！！
  虽然某种意义上看到喜欢的对象是挺别扭的……
  爱莎抿了抿唇，握住伊丽莎白的手：“可是……就这样订婚的话，你不会害怕吗？”
  这句话刚问出来，爱莎便微微一愣。因为她感觉到，伊丽莎白的手在发颤，也不知是什么时候开始的。
  “……很害怕。”
  伊丽莎白对她笑了笑。
  “其实我经常也会想就这样做是不是不太对……小时候一直相信自己会和爱德华结婚，长大以后却迷茫了。可我虽然下不了同意的决心，却也同样下不了反对的决心，况且我的父亲和母亲，还有爱德华的父母都很希望我们能够结婚，我本身也不认识什么别的男孩，没有非要在一起不可的对象……不过……”
  说着，伊丽莎白停顿了一小会儿，才接着往下讲。
  “不过……其实我很希望能在结婚前，能再到更多的地方去看看，除了家，还有王城以外的地方……唯一一次离开维塔斯去沃尔德，很快就失败就回来治伤了，期间光是准备考试都没有怎么好好看看那里……现在想想，还挺后悔的。”
  说着，伊丽莎白浅笑着的脸上露出神往的神情。
  第八十一章
  伊丽莎白神往的模样让爱莎心中一动, 她的脑袋里渐渐浮现出一些念头来, 只是理不出具体的头绪。这种想法一直持续到舞会结束还缠绕着她, 这让爱莎在马车上仍有几分心不在焉的，不过蒂娜和霍克认为她大概是太累了，便给了她安静的空间。
  “今晚辛苦了, 你在大家面前表现得很不错。那么, 清洗一下, 早点睡吧，爱莎。”
  回到温暖的家里后, 蒂娜吻了吻她的脸颊，温和地道。
  爱莎回过神来，对她微微一笑, 同样吻了吻蒂娜的脸颊, 然后吻了吻父亲。
  “晚安，爸爸妈妈。”
  “晚安, 宝贝。”
  爱莎轻手轻脚地回到房间，在女仆的帮助下卸掉了脸上的妆容，不过对方要直接在房间里帮她把礼服脱下来的时候, 爱莎的脸颊不正常地一红, 谢绝了, 然后表示她剩下的可以自己来，让对方去休息。
  女仆本来也很累了，感激地接受了爱莎的提议，打着哈欠小心地离开房间。门锁刚刚扣上, 爱莎还没来得及站起来到卫生间去换衣服，忽然，便感到周围的暗了暗，一回头，便看见刚才还趴在地上闭着眼睛的莱斯不知何时走到了她身边，化成了人形。
  “抱歉，吵醒你了？”
  爱莎歉意地道，她刚才要卸妆，女仆点了一盏较暗的灯，但不可能一点声音都不弄不出来。
  “没有……我一直醒着。”
  莱斯跟以往一样，干涩地道。
  爱莎没有回来，他总静不下来。他们交往的时间不长，他不是那种风趣幽默招女人喜欢的男性，又不是人类，前段时间还因为以狼形偷偷留在她身边却不告诉她而让爱莎生气，莱斯总归有些担心爱莎终于还是发现比起他，还是那些更会说话、更诚实的人类士兵来得好。
  他努力想要做出改变，却在这方面笨拙地无从下手。
  而且……种族上的矛盾迟早也有一天会体现出来。比如说现在，上一次爱莎去参加舞会时，他远在比斯特的封地，只能干看着着急。然而这一次他虽然终于有了合法入境的权利，可依然只能干看着爱莎以那种美丽的姿态离开，而那些和她同一种族的人类男性……却一起站在能轻易触及到她的平台上。
  老实说，他对舞会那种吵闹的社交场合谈不上习惯，对跳舞也说不上喜欢或擅长，但即使如此……他也希望爱莎在舞池里笑得最开心的时候，牵的是他的手。
  这时，爱莎听到他的话，脸颊红了红，不好意思却带着期待地问：“是在等我？”
  “嗯。”
  “啊……谢谢，你等等，我收拾一下就来睡觉。”
  爱莎对他一笑，一边伸手拆头发，一边便要去浴室，然后这时，莱斯抓住了她的手腕。
  “你……今晚的舞会怎么样？”
  他问道。
  “你跳得……开心吗？”
  莱斯尽量想要问得更委婉些，他的占有欲虽然没有强到爱莎不能和任何人跳舞的地步，但却很在意她对人类男性，尤其是她说过她有好感的军人男性的看法。
  “嗯？啊，舞会的话，我倒没有觉得有哪里不好的，特别是食物，东西都很好吃。”
  爱莎微笑着回答。
  “不过我没有跳舞，你知道，我不太会这种正式场合的标准舞，而且我今天很担心伊丽莎白，一直陪着她……啊，对了，说起来，你会标准舞吗？”
  莱斯一愣，爱莎见他没有说话，便有些腼腆地解释道：“其实我去年就觉得应该学一下，但去年还没有适应环境，后来又去了沃尔德学魔法，而且我父母也没觉得我非学这些不可……本来是想让爸爸带我跳，或者跟母亲学的，不过……”
  想到今天看到的场面，她无奈地笑了笑。
  霍克意料之外情理之中地不太会跳舞，全程被蒂娜带着跑，幸好他被带着跑看起来却还挺开心的，画面倒不算很奇怪。母亲跳得倒是很不错，毕竟是贵族出身，平时虽然忙但如果她主动提要求的话，蒂娜应该还是会找时间教她的，但是……
  其实她也想找机会和沃尔夫少将变得更亲密一些。
  爱莎笑着看着莱斯，试探地问道：“……你会的吧？”
  莱斯胸口一紧，某种难以形容的感情几乎要一涌而出。他点了点头，微微一顿，说：“会，但……跳得不算太好。”
  爱莎忍不住让嘴角上扬了一些，继续问：“那你……可以教我？”
  “……好。”
  “真的？谢谢！那等回到沃尔德吧，最近你要隐瞒身份还不是很方便……”
  看着爱莎在计算可以学习的日子而小幅度快速活动着的嘴唇，莱斯的胸口一片滚烫。他从来不知道自己可以这么轻易地感到强烈的幸福感和喜悦，在昏暗的光线中，爱莎面部柔和的线条看起来分外可爱和温柔……莱斯一弯腰，抱住了她。
  突然被抱住，爱莎吓了一跳，不过她旋即反应过来，抬手抱住对方的脖子。莱斯埋在她的肩膀上，试探地吻了吻她的脖子，然后是下巴，两个人贴在一起，他摸索地寻找着她的嘴唇……然后交换了甜蜜的吻。