当然，毕竟到处都是兽族，爱莎依然会遇到一些问题，比如说现在——
  “说起来，我还不知道你是来自哪里的呢？迪麦郡？格兰德郡？对了，我的兽形是袋鼠，来自格瑞斯南方的草原地带，你呢？”
  这个时候，在甲板上偶然遇到的年轻兽族女孩正在热情地询问爱莎一些她根本回答不出来的问题，她们年纪差不多，对方好像大有和她交朋友的意思。
  这个女孩好像也是刚刚毕业，高等教育阶段修读了商学之类的专业，由于某些原因在沃尔德逗留了一阵子，现在才准备回国。她不小心在甲板上扭伤了脚，爱莎凑巧路过便帮了忙，就此攀谈起来，对方的态度很友善很友好，可爱莎却不知该如何回应。
  由于是在前往比斯特的船上，大家好像都默认了乘客都是兽族，女性又不太容易从外形打扮上分辨人类和兽族的人形，因此那女孩一连报的几个地名都是比斯特帝国内部的地名，比斯特共由几个依然存在国王的王国以及数个直属皇帝的郡级地区组成，共由十六个区域，而他们这艘船会在比斯特东部的一个直属郡靠岸，大部分人的目的地都是比斯特的首都拜卡。
  据说兽族人凭借一部分特征、气味和其所处的地区就能辨别出其他兽族的族群，然而，且不说爱莎对比斯特的地区并不全部了解，她根本就没有兽形。
  同时，在爱莎迟疑一秒的当口，兽族女孩已经开始猜了，她看了看爱莎浅亚麻色的头发和棕绿色的眼睛，又根据她的身高外貌想了想，友好地道：“看你的样子，应该也是南方的非攻击性动物吧？唔……难道是翼族？金鸟吗？”
  如果爱莎了解比斯特的种族的话，就会知道兽族女孩的话里稍稍带了些赞美的意思。虽然每个种族多少都有个体差异，但仍然有些族群公认的容易出美人，那其中就包括她所说的金鸟。
  爱莎一愣，下意识地回答：“不……”
  “啊，那不会是……”
  兽族女孩同样怔了怔，其实以这艘船的规格，的确在比较好的舱位可能住了一些有身份的兽族，包括她其实也有一些小贵族的身份，不过……
  她犹豫一瞬，还是问道：“你不会是……猫族吧？”
  “诶？不……”
  爱莎摇摇头，虽然依然不太明白那女孩的思路，但多少反应过来了，她笑了笑，道：“我不是兽族。”
  这次换那个女孩反应不过来，她眨了眨眼睛，道：“那你……”
  “爱莎。”
  女孩的话并没有来得及说完，这时，一个声音从旁边响了起来，两人都转过头去，只见一个明显能看出是兽族的男性穿着比斯特的军装大步走来。
  “莱斯！”
  爱莎笑着打招呼。
  和爱莎的心情不太一样，对莱斯来说，这艘船上都是他的同族，是一个能够让人安心的地方。因此，在船上他多半都穿着自己比较习惯的军装，这里并不怕这身衣服会引起他人异样的目光或者别的麻烦，相反，哪怕莱斯穿得只是看不出军衔的普通军服也没有挂勋章，依然能够得到额外的尊重和信任。
  看到爱莎和一个军人模样的兽族男性认识，兽族女孩意外了几秒，但旋即有些了然，爱莎歉意又带了几分羞涩地笑着对她道别，便转身过去挽莱斯的肩膀。
  莱斯却看着爱莎身上单薄的裙子皱了皱眉头，海风吹起了她的发丝和裙摆，这使得爱莎看起来分外纤细，现在尚且是早春，天气还没完全暖和起来，更何况还是在海上……莱斯将自己的军装外套脱下来，罩在爱莎身上，这样才放心了一些。他比爱莎要高许多，他的外套在她身上显得分外宽大。
  爱莎一怔，不好意思地将莱斯的外套裹了裹，这才挽住他的手臂，两人一起往餐厅的方向走。她知道莱斯是为什么来找她的，已经快到晚餐时间了。
  “抱歉……我是不是打扰你们说话了？”
  等走出一段路，莱斯顿了顿，才担心地问。
  他其实不太清楚女孩子之间交往的方式，总是怕自己影响到爱莎了。
  爱莎笑着摇头：“没有，我们也是偶然遇到的……对了，船大概还有……十天左右靠岸吧？”
  “嗯。”
  莱斯点头，他稍稍一顿，看向爱莎。
  “你……还好吗？”
  爱莎抿了抿唇，挽着莱斯的手紧了紧，然后看着他坦然地微笑着道：“唔……其实我……有点紧张……”
  第119章
  毕竟是要前往一个居民种族、生活习惯和文化都和自己家乡完全不同的国家, 要说完全不紧张，是根本不可能的。
  不过, 爱莎尚在适应阶段。其实她倒觉得这艘船对她来说是个很好的过度场所，这里并不是真正的比斯特帝国，但多少已经有了不少兽族之国的气氛, 在这里做好心理准备以后，真的到陆地上就不会那么紧张了。
  行程之前也已经和莱斯商量好，他们会在比斯特逗留两个月左右, 首先会去兽族的首都拜卡, 主要是去见见莱斯最重要的长辈、那位尊贵的兽皇，用不了多少时间, 或许会住几天, 然后就去莱斯的封地、他真正的家。
  等在比斯特的行程结束后，他们……大概就又要暂时分别一段时间了。
  他们已经定下了婚约，目前的情况双方的亲人都了解，接下来就要筹备婚礼, 但是关于婚后的居所，由于某些原因, 准备起来就要麻烦一些……
  想到这里, 爱莎情绪有些低落地看向莱斯道：“抱歉, 最后我们还是只能坐船到比斯特去……”
  莱斯一顿，听到她为这种完全不需要道歉的事道歉，他忍不住弯了弯嘴角。在他看来，爱莎已经做出充分的努力了, 事实上……她也做得非常好。
  并不是所有魔法师都能在她这个年纪做出这么了不起的事的，虽然目前这个信息还没有公开，并且要大范围实现普及还有些困难，但等到大家都知道爱莎和她的老师埃里克一起完成了什么样的壮举，想必引起的轰动绝不会亚于当年蒂娜·基洛特担当世界竞技赛的邀请人……不，应该会绝对会远远强过当年的情况，爱莎和埃里克所做的事，在魔法领域完全是革命性的。
  不过，爱莎作为当事人对于自己完成的事总是无法做出那么客观的判断，谦虚又努力的人永远觉得他们做得还不够，所以才会有这样的担心。这样一想，莱斯便亦有些不清楚该怎么让她打消疑虑才比较合适，想了想，他拍了拍爱莎挽着他胳膊的手，道：“不，你所做的已经……非常出色了。”
  当初爱莎将空间魔法选作了自己的毕业课题。要知道空间魔法在过去的百年之中都没有什么突破性的进展，目前的理论和已知讯息在所有魔法类别中都算是相当少的，即使是一般魔法师将它选作课题都会感到棘手，更何况爱莎是偏向治疗魔法的特殊魔法师。
  大部分魔法师的毕业课题从决定到完成一般都是八个月到一年时间，个别像是索恩那样天资极佳的孩子则可以在半年内完成，而爱莎足足用了一年半时间，比大部分人花得时间都要长，但是，从爱莎的个人状况和毕业课题的结果来看，这个时间……花得根本不多。
  他们顺利地完成了能够跨越超长距离且规模较大的移动空间魔法，这个魔法由原本嵌在伊丽莎白公主手腕中的那个暗族的传输魔法改良而成，将原本由于太过复杂而无法扩大的魔法阵扩大了数十倍有余，目前最大能够形成宽十米长十米的大型魔法阵，并且其中的东西都能在一瞬间移动，包括人体和其他生物，还实现了双边可逆移动，也就是说不必再严格区分输入和输出，两边完全可以互相转变。然而……随着魔法使用范围的扩大，也出现了一些目前爱莎和埃里克都无法解决的局限性。
  他们完成的魔法阵，并不能直接进行移动，而必须以一定的承载空间作为媒介，比如盒子、杯子之类的，而且媒介本身并不会随着魔法的作用而移动，会转移的只有里面的东西。另外，这个媒介必须同时存在于输入魔法阵和输出魔法阵两边，不能有丝毫的偏差，移动也不能随心所欲，移动的范围和距离仅仅局限在预先设置好的魔法阵上，无法发生改变。
  目前，考虑到爱莎和莱斯的情况，他们的打算是在莱斯在比斯特的城堡以及爱莎在维塔斯的家中都找一个一模一样的房间出来，以空房间作为媒介设置双边魔法阵，作为一个可以移动的共同空间，实现他们在两个国家共同生活的目标。
  考虑到这种魔法的局限性，要普及起来暂时还很困难，但仅仅是爱莎和莱斯的情况的话，还是可以试着使用看看的。虽然这么大型的魔法阵布置起来会有困难，大概需要一定时间，可无论怎么说，这个魔法阵的存在让他们之间的障碍一下子少了很多。
  莱斯由衷地为爱莎感到骄傲。
  想到这里，他甚至有些不知该怎么样表达他内心对爱莎的喜爱和一种奇怪的自豪感，迟疑片刻，他抓起爱莎的手放在唇边吻了一下，然后趁着走廊上没有，侧过头去吻她的嘴唇。
  爱莎被他碰到就脸红了，她不知所措地扭过头，有些躲闪，轻轻地道：“这里是走廊上，可能会有人……”
  “……这里都是兽族。”
  莱斯原本只是单纯地想要表达感情，可是爱莎羞怯的反应和靠近时她身上传来的那种莱斯所熟悉并且喜爱的味道却让他的嗓音认真的沙哑了几分。
  随着他们关系的变化，爱莎本身的气味里依然夹杂着属于他的味道，并且变得越来越明显了。不过，那种味道已经不再是过去那种强势但缺乏安全感的追求者的味道，而是属于恋人的、伴侣的、更加亲密且隐隐带着占有欲的味道。
  兽族无法控制自己会留下什么样的气息，这完全依据于他们最真实的感情决定，所以，有时候莱斯甚至会庆幸爱莎闻不到自己身上是什么样的味道，他担心她会被那种强烈的恋慕和他想要压抑却依然有所泄露的占有欲吓到。
  这种时候，莱斯自己都能感觉到他自己依然存在着那种原始的野兽的情感，可他尽量不想让爱莎有所察觉。
  通往餐厅的走廊上静悄悄的，现在并非是行船的旺季，再加上距离最主流的晚餐时间还有一段时间，这里并没有什么人。莱斯按捺着某些在身体里窜动的情绪，看着他所心爱的女孩露出让人心动的表情，继续解释：“兽族就算是人形，听力和嗅觉也会比一般人类强一些，所以……”
  所以他们靠近这里以后，如果感觉到这里有异状就会自动绕开的。
  不过这句话说出来恐怕只会让爱莎更害羞，因为感觉到有异状就说明已经被其他兽族察觉到了。莱斯顿了顿，沉而缓慢地道：“你……现在饿吗？”
  爱莎的脸颊红了一些，她知道这句话就是要不他们两个人先回房间一起腻一会儿的意思。他们在这艘船上住得是套房，里面有两个单独的卧室，但也有一起生活的公共区域。爱莎其实从上船后就对这种状态感到兴奋，虽然他们以前也有住在一起的经历，甚至是住在一个房间，但那都是为了隐藏或者特殊原因，像这样有生活感觉的还是第一次。
  那里现在对他们来说是这个船上小世界的一点私人空间，没有人打扰的地方。
  他们两个都是相对来说比较保守内敛的人，尽管没有越过过最后一条线——其实爱莎自己也不清楚他们是彼此都不好意思提才弄出这种状况，还是默认了果然还是需要一个仪式，可她反正是不敢开口问——但毕竟大家都是生理正常也有着正常欲望的成年人，亲亲抱抱当然难免的，有时候气氛到了爱莎也……会隐隐期盼点什么，但最终还是她赤着脸埋在莱斯胸口蹭半天而对方只是温柔笨拙地摸她头发就结束了。
  而现在，不知道为什么，看着莱斯一本正经的脸和时刻保持着军人姿态严谨挺拔的身姿，再想到他说的话大概可以理解为求欢，但其实又不是，爱莎就有种哭笑不得又很无奈的感觉。
  今天……大概也一样吧。
  爱莎在心里无奈又失落地叹了口气，但还是红着脸点了点头。他们原本正走在去餐厅的走廊上，算起来的话离他们居住的房间并不是很远，爱莎能感觉到莱斯在她点头后原本勉强按捺着的情绪就发生了些变化，他好像有些急切，周围没有人，为了加快速度他索性将她抱了起来，爱莎小小地呼了一声，便连忙抱住莱斯的脖子免得掉下去，另外还要分出一只手来抓住只是搭在肩膀上的外套。
  沃尔夫少将的情绪总是克制的、收己的、对待她尽量小心翼翼，但是，相处得久了，爱莎依然能够察觉到他那些原本想要隐藏的情绪，而且……有时候偷偷发现的这些情绪反倒会让爱莎有种难以形容的满足感和喜悦。
  靠在莱斯的胸口，听到自己的未婚夫胸膛里传来有节奏且强而有力的心跳声，爱莎原本对于比斯特帝国旅程的担忧忽然消散了几分，她埋在对方怀里，稍稍抿了抿唇，浅浅地笑了起来……
  距离靠岸，还有十天。
  第120章
  两个多星期的时间说长不长, 说短不短，爱莎觉得自己上船的时间并不算很长, 这还是她和莱斯第一次完全以共同生活的形式住在一起，而且两人都不需要考虑工作或者学校，简直就像是度假一样, 亲亲抱抱看看海，时间很快就过去了。但是等到下船的时候，爱莎才发现自己的脚步有些虚浮, 明明稳稳地站在陆地上, 却觉得世界飘飘荡荡起伏不定，完全站不稳, 一下船就晃了两下, 身体一歪撞在莱斯身上，然后被对方扶住。
  明明并不是第一次坐船了却还是这种反应，这让爱莎略有几分不好意思，她适应几秒后连忙从莱斯怀里跑出来自己站着, 理了理头发，问道：“……你不晕吗？”
  “……还好。”
  要说完全适应不太可能, 不过莱斯在战争期间有时候也需要坐船, 而且他毕竟比爱莎年长, 爱莎还在菲尔瑞的时候不要说坐船，根本都没有离开过小镇，所以不管怎样，他肯定比她要习惯一些。
  因为害怕爱莎再不小心跌倒, 从下船以后出港口，莱斯索性一直扶着她的肩膀往外走，其实爱莎过了一会儿就适应了，但……靠着莱斯很有安全感，她便索性一直靠着。
  光是港口中，氛围便已经和爱莎此前待过的地方大为不同了。叼着行李走来走去的大型动物在这里简直稀松平常，甚至没有人会因此多看一眼，男性几乎人人都是长发，女性也有不少穿着带有民族特色的服装，爱莎站在其中便不自觉地有种格格不入惶恐感，于是下意识地朝莱斯靠拢来减少这种惶恐感。
  莱斯即使在兽族男性中也算是十分高的了，爱莎站在他身边自然显得娇小一些，他们举动亲密，再加上爱莎自己闻不到的那种莱斯在她身上留下来的气味，不少路人都朝他们投来暧昧的视线，这种视线让爱莎觉得不明所以又窘迫，但同时，又想起了些别的事……
  结果在船上一起住了两个多星期，两个人最后……也还是没有做更进一步的事。
  爱莎靠在莱斯身侧的脸上流露出一丝疑惑的失落，然后轻轻地叹了口气。
  ……
  从港口出来后，两人便雇了马车前往拜卡。东岸的港口所在地已是临近首都的大卫星城，从出发到抵达时间不过半日，爱莎他们中午吃过午餐后上得车，傍晚便抵达了比斯特的城中心，马车稳稳地停在兽族皇帝城堡的大门口。守门的守卫原本守在进入城堡前的石桥两边，注意到有人在这里停下还有些警戒，可等他们看清楚从马车上下来的人后，便纷纷变了脸色，立刻惊喜地迎了上来。
  “沃尔夫少将！”
  为首的士兵在莱斯面前站得笔直，好似一根直挺挺的烟囱。他抬着头看着莱斯，目光中无法掩饰地流露出敬慕尊敬之情，显然，在战争中冲锋在前的沃尔夫少将是激励了许多年轻士兵的榜样。
  尽管大家在战争中的作用都不可忽略，可对于士兵来说，相比较于在后方运筹帷幄的将领和谋士，自然还是永远在最前方冲锋陷阵的将军更能鼓舞士气。尽管他们作为守城的守卫未必曾经亲临过战场，但却听不少战友听说过沃尔夫少将在战场上勇往直前的英姿——庞大的兽形、凶狠锋利的爪牙和矫健的身姿，能够轻易撕碎暗族翅膀的巨狼——这种描述听起来就足以让人心生向往，更何况，沃尔夫少将本人不苟言笑且冷漠的神情十分符合大家对一个孤傲战士的美好想象，那种恰到好处不可亲近的距离感反倒愈发能激起其他战士的敬仰，而沃尔夫少将悲惨的身世更是能够激起众人的同情，让人不知不觉产生一种带着激励意味的振奋感。
  双亲皆在战场丧生！
  最后一匹远古巨狼！
  少将一定是那种在任何场景下都浴血奋战，无论何时都不会在脸上露出一丝动容的……诶，少将怎么马车上扶下来一个女……女女女……女……
  士兵原本还在奇怪，他的视线不知不觉从爱莎的裙摆、腰带延伸到领口，然后等他看清了爱莎的脸，脑壳便跟卡住了一样动不了了，他吃惊地张着嘴眼睁睁地看着跟钢铁一样冰冷坚硬的沃尔夫少将从马车上扶下来一个软绵绵轻飘飘的女孩子，这个女孩无论是身上穿着的柔软的裙子、小心翼翼地从马车上走下来的动作还是脸上挂着的羞涩友好的微笑，都无疑不透露着毫无攻击性的气息，甚至她从马车上下来以后，还对他笑了笑。
  光从爱莎的外表来看，士兵当然不可能猜到这个女孩其实能在正式魔法师考试的战斗魔法项目上拿到九十一分、不算完全手无缚鸡之力，他已经完全被震惊了，直到眼睁睁地看着虽然大家都很尊敬，但是大家都一致同意不可能对女人有兴趣、也不可能让女人对他有兴趣的沃尔夫少将被一个看上去就很甜的女孩子挽着胳膊走进城堡中，士兵都没有完全缓过神来。
  什么情况？
  沃尔夫少将战争结束后的这几年不是都在其他国外做外交工作吗？怎么外交出女朋友来了？！
  沃尔夫少将？那个光是远远地碰到就让人觉得气温下降了五度的沃尔夫少将？！
  现在这个情况……拜卡是要爆炸了吗？
  ……
  就在城堡外的守卫们都被自己刚才目睹得这一幕惊得目瞪口呆的时候，爱莎和莱斯已经顺利地进入了宫廷之内，两人的房间都已经安排好了。
  比斯特的那位兽皇据说对自己亲手养大的狼将军沃尔夫少将有很深的感情，这一点爱莎很快在迈入那位传说中的兽族皇帝宫殿后感受到了。她能够感觉到莱斯对这座城堡的熟悉，还有城堡中的人对他的恭敬和习以为常，那位传说中的兽皇还依然在宫殿中为莱斯保留了房间，就在两位王子和一位公主的房间旁边，而现在，他又提前在莱斯旁边给爱莎预留了一间屋子，爱莎被领过去的时候，还觉得怪不好意思的。
  听负责帮他们打理的女仆说，卡特三世陛下很高兴沃尔夫少将回来，当然也很开心于爱莎的到来，因此今天特地设下了晚宴，邀请他们和他共进晚餐，当然，和莱斯一起长大的那些王子和公主们也会出席。