整座长桥开始剧烈摇晃，左侧从围栏到桥面全部断裂，只有右边的一根绳索还勉强连着。所有人向下一沉，大部分人抓住了仅存的绳子，也有人开始坠落。肢体僵硬的死灵法师首当其冲，还有两个手脚不快、没被人拉住的学徒。
  塔砂展开翅膀，向下俯冲。
  她飞起来后才觉得不对，恶魔之翼拍打着空气，这对翅膀过去轻得感觉不到，现在却非常沉重，像绑了两个铅球。塔砂飞得如此笨拙，比刚刚得到这具身体时更不协调，像被无形的粘稠丝线绑住。空气不对劲，身体不对劲，仿佛有股力道正抓着塔砂往下拉扯。她一下子想到之前用龙翼之躯在死魔区飞行的感觉，这种吃力感很相似，可是空气中的魔力一点儿都不贫瘠。
  恰恰相反，塔砂飞离吊桥之后，分明感觉周围魔力更丰沛了。
  从桥上跌落的人还在下坠，抓着绳子不放的人们自顾不暇，法师们的飞行术只能对自身使用，能对其他人或物施展的漂浮术限制诸多，对已经掉出几米远的那几位无能为力。那两个法师学徒还不会飞行术，多洛莉丝则专精死灵术，她的死灵术中没有一种能让她停止下坠。来不及多想了，塔砂纵身抓住了两个法师学徒，一手一个。
  她刚才明明能轻松提着米兰达奔跑，这会儿抓住两个半大的孩子，却觉得自己好像抓住了两辆装甲车。塔砂艰难地振翅保持着平衡，而多洛莉丝已经快要掉出黑蜡烛的光照范围，距离她大概两米远。塔砂一咬牙，一头扎下去，让自己飞到死灵法师下面。
  多洛莉丝准确地掉到了塔砂背后，摔到那一小块不妨碍振翅的脊背上。死灵法师又矮小又干瘦，此时这点重量砸到塔砂身上，她居然感到力不从心。塔砂向下坠落了一截，又是一截，两个学徒与一个法师的重量像山那样沉。
  塔砂坠入黑暗。
  许多双眼睛震悚地看着四个人被黑色幕布吞没，沉默像黑暗一样沉重。可怕的半分钟之后，那个拍着翅膀的身影又冲了出来。
  塔砂依然左手右手各一个学徒，她没扔下谁，只是牙关紧咬，浑身的肌肉紧绷到发抖，汗水大滴大滴流下来。这具能轻松抓起一辆装甲车的身体好像突然被打回了原形，变成一个搬一桶水都气喘吁吁的普通人。汗珠落进眼睛里，让塔砂的视线都变得模糊起来。她用尽全力向上爬升，一时间连思考都变得迟钝而混乱，好似长跑最后冲向终点。
  好消息是，没别人再掉下来。
  不止没人掉下来，塔砂重新飞上去时他们还都爬了回去，那吊桥居然恢复了原状。垮塌的左边回到了原来的水平面，木板和绳索重新长好，还能看见一点没来得及恢复的焦黑。塔砂这才明白，吊桥之所以看起来全无伤痕、牢固如新，不是因为先行者与塔主的攻击完全没有损伤过桥面，而是因为它会自主恢复。
  塔砂把两个法师学徒扔了回去，反应快的护卫兵赶紧抓住她背上的死灵法师，将多洛莉丝向桥面上拖去。沉重的行李被卸掉，尽管飞行的感觉还是不对劲，塔砂还是松了口气，准备再上升一点，飞回桥上去。
  有什么东西拉住了她的脚。
  此前塔砂感到向下拉扯的力道，而此刻这股力量实实在在，就是有东西在把她往下拉。滚烫的热度灼烧着塔砂的脚踝，一瞬间将裤脚烧成发脆的碎片，若非塔砂有着抗火能力卓越的龙属性，她的脚踝一定也会步此后尘。她低头，看到了肉红色的鞭子。
  银刀还未挥出，又一根“鞭子”缠住了她的另一只脚。她在刚才的爬升中用掉了太多力气，一时间竟然没法挣脱出来。巨大的拉力双管齐下，难以抵抗，塔砂没来得及抓住什么，她被硬生生拉了下去。
  几个法术在距离她一步之遥的地方落空，人们的惊叫声中，塔砂直直坠落。
  她能感觉到自己在往下坠落，还在往侧面坠落，似乎正偏离原来吊桥的位置，跌向墙壁的方向。塔砂什么都看不见，无法判断自己在短时间内下坠了多远。接着她又能看见了，双眼适应了一会儿这糟糕的环境后，塔砂捕捉到了一点光，来自脚上红色鞭子的光。肉红色的长鞭底下有暗红的火光，好似烧红的煤炭。
  顺着这黯淡的光芒，塔砂看到了鞭子的另一边。
  另一边也在发光，它们整个躯干都冒着舌头一样黯淡的火光——对，舌头。那不是什么“肉红色的鞭子”，它们来自两只生物张开的大嘴。
  在塔砂坠向的那个方向，在那面遥远的墙壁上，两只壁虎似的生物长大了嘴巴，渴望地等待着舌头带着舌头上的猎物回归原位。
  第121章
  舌头的主人长得像壁虎，只是没有一条壁虎会长得如此庞大。它们的舌头跟塔砂的脚踝差不多粗，肥硕的身躯连头到尾足两米多长，躯干也不像壁虎一样瘦长灵活。它们皮肤上没有鳞片，通身覆盖着玄武岩一样粗笨的外壳，外壳的裂缝中露出暗红色的火光。
  距离它们还有一段距离，热浪已经扑面而来。
  墙壁越来越近，深渊的气息越来越明显，又明显又有些微妙的偏移。感受过纯正深渊气息的塔砂能感觉出不同，那种怪异的陈旧感让人产生了奇怪的联想，像腌制储存到有些变味的腊肉。
  壁虎似的生物三五成群地趴伏在墙壁上，仿佛一片还未完全凝固的岩浆地。它们在塔砂靠近时抬起头，张开嘴，口中没有牙齿，只有大得惊人红得吓人的口腔。从那硕大头颅的比例看，这玩意倒更像大鲵，而塔砂一点都不想知道被它们咬住是什么感觉。
  她毫不挣扎地下坠了上百米，甚至任由第三根舌头缠到脚上。她一路下坠，下坠，从这些肥壁虎的上空落到它们下方，过了一个极点后，舌头的牵引力从向下拉变成向上提，颇有弹性，好像蹦极时系着的绳索。塔砂一动不动，直到与墙壁的距离靠近到只有不到百米，她能看见舌头主人脸上小小的火苗，舌头的主人也能看清她——如果它们有眼睛的话。
  塔砂在此刻弓身跃起。
  她在一路下坠中缓过气来，摆脱了刚才筋疲力竭的状态。积蓄的力量足以让塔砂再度振翅，同时蜷缩，倒挂的身躯翻转过来，之前为了救人收起的银刀再度出鞘。
  容易极了，如同镰刀割草。
  有着深渊气息的生物被银刀顺利克制，一刀过去三根舌鞭应声而断。塔砂抓紧时间飞离了墙壁，沉重的恶魔之翼拍打着空气，一点点将她向上送去。
  大鲵们抬起了头。
  它们似乎全都是哑巴，哪怕是刚才被斩断舌头的那几只也没发出痛呼惨叫。这些东西没有像电影里的怪物一样吼叫示威，它们只是齐刷刷地张大了嘴巴，一张张红彤彤的嘴对着塔砂，仿佛河底竖起张开的一片蚌。
  火焰从这片大嘴中喷射出来。
  塔砂的抗火性很高，这些火焰也不会比龙息更强。但在它真正碰触到塔砂之前，她面前的空气被火焰加热，滔天热浪重重拍到塔砂身上。她正张开了翅膀准备飞行，一对恶魔之翼好似张满了的船帆，被这股汹涌的热气一冲，蓦然向后倒去。
  确切地说，塔砂像被一辆重型车迎面撞到一样，刚刚开始上升的身躯在半空中划出一个直角，倏尔飞了出去。
  她竭力在半空中稳住自己，这努力相当艰难，就像一片叶子想在飓风中稳定身躯。塔砂在半空中翻滚，被抽打过的陀螺那样旋转，还不是水平旋转，而是上下翻转。这感觉极其怪异：塔砂在这阵热浪中轻巧得好像没有重量，但企图用自己行动的时候，她又觉得翅膀正带着千钧重负。
  塔砂越向下坠落，周围的魔力越浓厚，她的身体也越来越沉重，被越来越多的无形之力牵扯。
  她在这困境中忽然想起了此前在脑中一闪而逝的疑惑。
  自摆脱流体守卫进入法师塔以来，他们的探索队毫发无损。从塔底到塔顶，甚至在走吊桥的前期，每个人都安然无恙，只除了那片魔法阵开启时率先被不明事物击溃的骸骨哨兵。
  他们能安然来到这里，自然是因为先行者解除掉了所有陷阱。小到机关和施法魔像，大到成片的魔法阵，沿途一切全部拆除，塔砂能想象那位传奇法师一路推平面前所有阻碍的样子。既然如此，骸骨守卫为什么还会触发有效的陷阱？
  是故意为之吗？是疏忽吗？是懒得拆吗？哪种都能勉强说圆，但哪种猜测都有不太对味的地方。相形之下，另一个猜想虽然也没有证据，却比前三者更容易说通。
  那个攻击了骸骨哨兵的机关，在先行者走过的时候，可能根本没被触发。
  先行者利安德尔是个人类传奇法师，他与骸骨守卫的本质差别不在体型与力量，而在于前者活着，后者死了。
  队伍里的成员都是活人，带上来的不死生物只有骸骨守卫，也只有骸骨守卫遭遇了致命袭击。塔砂能做出大胆猜测，吊桥附近某些魔法陷阱，只会对不死生物产生反应。
  这些针对不死生物的陷阱没在过去那位大法师经过时激发，它们得以幸存，静候不死系造物的出现。
  就像针对恶魔系生物的陷阱，只对塔砂开放一样。
  下面这些火焰大鲵就是冲着塔砂来的，周围那种沉重感一样针对了塔砂，或者说针对塔砂体内与深渊恶魔有关的部分。其他人看起来安然无事，唯有塔砂越来越焦躁。吊桥断裂时，她看见野法师鲁道夫坠落后立刻飞了回去，轻盈得像一只鸟，塔砂这个真正长翅膀的人却笨拙如企鹅，恶魔之翼变得近乎摆设，很难兜住风似的——从她至今在空中翻滚这点看来，那显然不是真的。
  先行者利安德尔没有恶魔血统，针对恶魔的一切机关陷阱，都要靠塔砂自己了。
  热浪平息了一点，塔砂终于稳定了身体，摆脱了陀螺的命运，至少能头朝上脚朝下。她转得分不清东南西北，勉强控制着自己别继续下坠，吃力地向拉力相反的方向飞行。那些发光的大鲵从视野中消失之后，周围又是一片漆黑，睁大眼睛也一无所见，让人简直怀疑自己瞎了。
  那些东西，把她吹过来干什么？
  这样去揣度一群会被她轻易斩断舌头的生物好像有点被害妄想，如果它们是野外遇到的生物，塔砂很愿意相信自己依靠实力与一点运气从火焰喷吐下逃脱。但这里不是一片自然环境，这里的一切魔法生物都是法师塔主人的卒子，要让自然环境里不相干的东西联合搞出一套组合拳，也并非……
  塔砂听到振翅声。
  不是单独的振翅声，而是哗啦啦一大片，从无到有，从远到近。塔砂心中忽然出现了奇怪的画面：猎人打开了笼子，放出一群驯化好的鹰，对着远方射落的大雁努了努嘴。
  气流扑面而来，塔砂尽力躲闪，可黑暗中靠近的东西到处都是。是什么？不知道，不过它们至少有一对翅膀，还有一对非常尖利的爪子。
  许多只利爪同时撞到塔砂身上，她能闪过一两只，不能闪过全部。塔砂企图用翅膀上的羽刃反击，尖锐的双翼的的确确斩到了什么东西上，后果很不理想，好似以卵击石，一触即溃。
  恶魔之翼居然在碰撞下出现了小小的豁口，要知道这可是半魔法造物，塔砂还是头一次知道这玩意像寻常刀刃一样会砍出缺口来。伤口像被火焰撩过，没有半点长回去的意思，利爪反抓住了翅膀，眼看就要将豁口扯开。
  她惊出一身冷汗，连忙收起翅膀。翅膀一旦收起，身躯便不断下坠，灵活性也大打折扣。无处不在的利爪更难躲闪，塔砂闪避不得，无数伤痕顿时出现在她身上。尖锐的爪子撕开甲胄与皮肤，带来尖锐的痛感，浑身上下的伤口都在发烫，像被滚烫的烙铁划伤。事实上，她要是真的去徒手去摸烙铁，只会感到温暖而已。
  是银。
  被破魔银刀割伤就是这种感觉，不，还要将之放大一些。专门克制深渊的武器烧灼着塔砂体内属于恶魔的部分，带来一阵阵刺痛，一个真正的恶魔很可能会痛到难以做出反应。最奇怪的是，这些长着一对银爪的东西身上，居然也传来了深渊的气息。
  塔砂挥刀格挡，周围若有光亮，旁观者一定能看到刀光编织成一张网。在她正面的敌人散开了，但半空中的袭击来自四面八方，挡住一面也没有用。这些不知形态的禽类在她身边徘徊，在她头顶与脚下盘旋，一触即离的利爪让人完全抓不到轨迹，而最浅的伤口层层叠叠堆积起来，也会堆积成大片创伤。气流错乱成一片，振翅声哗啦啦乱响，附近没有一丝光亮，包围圈越来越紧，好似榨汁机的盖子快要盖上。
  塔砂不再动弹，她像一块石头，直直坠落下去。
  黑暗中的敌人没有放过她，它们跟了下来，利爪再度抓向塔砂，好似一群半空中抛接猎物的秃鹫。它们的动作还是很快，接触还是像试探，它们爪下的猎物一动不动，好像死了一样。
  最终，它们的动作变得更大胆了。
  一双利爪扣住了塔砂的肩膀，抓住不放，而非此前那样轮流上前、一触即离。一两秒的接触后它又松开，留下一个深深的血口子。似乎相信了猎物再没有反抗能力，下一对利爪稳稳地抓向塔砂的脑袋，爪钩陷没进去。
  周围的一片振翅声与头顶上那一个拉开了距离，它们的确懂得配合。这一爪落定便能捏碎她的头颅，而在这一爪落实之前，爪钩已经陷入一点的时候，长着银爪的敌人不会逃开。
  忍耐多时的塔砂，反手抓住了头上的利爪。
  她一面抓紧一面把爪子从自己脸上拔出来，银刀划过小半个圆，一刀斩上利爪，不是为了砍断，却是为了固定，就像用抓钩攀岩。刚才好似完全失去反抗能力的塔砂一跃而起，一溜烟窜到了敌人身上。
  被她攀爬的东西在剧痛中疯狂挣扎，它越挣扎塔砂的刀刃插得越深，它的飞行轨迹越混乱越不容易被其他同类追上。塔砂牢牢贴在这东西身上，等待剧痛带来的晕眩感过去——鲜血从她左眼眶中涌出，银爪在刚才陷没了小半个指节，塔砂忍痛挖出了那枚报废的眼球，银爪烧灼感还再向内渗透，为了安全起见，只能断尾求生。一只眼睛，换一次翻盘的机会。
  塔砂开始向上爬去，黑暗中不知形态的生物在她的触碰中一点点显露出真容。从两只粗壮的银爪到大腿，再到长着长长羽毛的后背，还有躯干……那躯体覆盖着羽毛，却有与人类相似的腰身、肩膀、脖颈。当塔砂的手再往上，她碰到了与羽毛不同的质感。
  头发。
  塔砂忽然明白这是什么了。
  鹰一般的利爪与下半身，覆盖着羽毛的人形身躯，与人相似的面孔，这是“报死鸟”。
  深渊魔虫中的一些长成小恶魔，小恶魔又有许许多多的进化方向。它们当中的一些没长出坚韧厚重的外皮，反而长出了羽毛；不会变得更加狰狞，反而越长越像主物质位面生物——用主物质位面生物的审美看起来，那便是越来越美貌。魔虫进化小恶魔，小恶魔进化报死鸟，要是能有幸继续成长，魅魔或惑心魔会是它们进化的终点。
  墙壁上的“大鲵”恐怕是火焰蝾螈。
  它在炎魔最常见的进化路线上，炎魔前是毒火龙，毒火龙前就是火焰蝾螈。它们能在岩浆上奔跑，用变色龙似的长舌头捕食，喷吐能掀起热浪，一度被误认为是亚种龙的一种。无论是火焰蝾螈还是报死鸟，全都是再向前一步就能进阶成中阶恶魔的高层魔物，它们虽然没有自我意识，却都不算弱。
  那位“邪灵之主”，驱使着深渊魔物。
  这只报死鸟的下半身与记载中不同，本该长着鹰爪的地方换成了人造银爪。塔砂在那对爪子与报死鸟的身躯之间摸到某种坚硬的材料，就像她银刀的刀柄一样，隔绝了有破邪能力的银爪与来自深渊的魔物。它的咽喉上还有凹凸不平的伤疤，恐怕这就是传说非常吵闹的报死鸟们，被银刀砍中一样一声不吭的原因。
  用深渊魔物制作魔法仆役，用这种改造后附加了破邪能力的仆役来对付进入塔中的恶魔，真是了不得的设计与行动力。
  塔砂的刀刃，砍在了衔接处以上。
  银爪能与银刀硬碰硬，前者甚至比后者强效，这边是塔砂要这么干的原因。银爪的接缝以上，报死鸟的大腿还是魔物的大腿，在这个部分，银刀没入肉中，像餐刀切割黄油。
  脚柄的直径比手腕粗不了多少，塔砂抓住它，挥舞起来的手感像舞动一杆大旗。那失却小半身的报死鸟发疯般横冲直撞，塔砂的双足则牢牢抓紧了它大上一圈的身躯，龙爪楔入它体内，如同钉靴钉入冰岩。她甚至在这颠簸中翻过身来，双爪与持刀的左手固定住身体，右手握着切下来的银爪，向追上来的报死鸟身上挥去。
  银爪当头抓下，迎面扑来的报死鸟扑腾了一下，仓皇的振翅声向下跌落。
  塔砂抓住的伤鸟并不算最快速，成群的报死鸟再度围拢过来，振翅声嘈杂至极，攻击却只来自正面了。
  魔翼之躯平贴在报死鸟的身后，就在双翼中间的特等席，无论是躯干、脑袋还是手足都完全躲藏在报死鸟的背影后面。半空中没有可以倚靠的掩体，塔砂就给自己找上一个。无论要攻击她的后背还是头顶，利爪都难以避开那只大她一圈的报死鸟。
  深渊中真正的报死鸟，可不是会看护同伴的温柔动物。它们成群结队只因为个体太弱，要是有哪一只受了重伤或者阻碍群体觅食，那只倒霉鬼必然会被撕成碎片。但正常的报死鸟也不会如此安静，不会如此配合，更不会长着银爪。
  一个深渊魔物的身躯，一堆能轻松撕裂前者的银爪，倘若再加上彼此争斗的特性，花费不少手段制成的魔法仆役能在短时间内全部死于内斗。因此制约必然存在，比如，它们不会攻击“同类”。
  事情和塔砂推测的一样。
  鸟群在周围徘徊，魔法仆役们大概也在为这种情况混乱。被压着打的情况完全逆转，如今塔砂再也不用担心来自四面八方的车轮战，连正面袭击都少了许多，敌人们为了避开那只倒霉鸟的翅膀动作笨拙。它们退让，塔砂则毫不客气，她就仗着这群报死鸟不会袭击同类，挥舞银爪的动作大开大合。那银爪挠鸟一挠一个准，一时间羽毛乱飞。
  这样的设置，她想，也不是那么聪明嘛。
  要是落到这等田地的是一个实打实的恶魔，大概会对这轻巧的判断有无数话要说。它会指出这些报死鸟制成的法术傀儡事实上有多可怕：被那位大法师炼制后的魔物有着极高的法术抗性，深渊魔物的法术无法弄掉它们一根毛，肉搏则会被银爪和周围的环境死死压制。这些报死鸟魔偶只会被恶魔激发，只会被破魔属性克制，而有着恶魔血脉的人根本无从使用破魔属性的武器，无论是纯粹的深渊恶魔还是有着深渊血脉的混血。这设计几乎万无一失，布置环境的人终究没想过，它们有朝一日会遇到塔砂这样的奇葩。
  这具躯体的构成要素有恶魔，有龙，还有主物质位面各式各样的生物，那些要素没像塔砂的角、翅膀和脚爪一样明显，但是它们就在她身体里，哪怕被强势血脉掩盖。来自弱者的要素并非毫无作用，它们构成分母，冲淡了每一种血脉所占的比例。
  巨龙后裔总是克制不住对财宝的占有欲，恶魔的血脉会让最善良的族裔心中出现与先祖一样的黑暗，有着亡灵属性的人难免显得冷漠，自然之子的亲和力让人控制是不住地被大自然所迷……混杂的属性出现在塔砂的躯体里，有太多种类太多构成，任何一种都无法占得上风，任何一种都不能宣判它拥有这具躯体。整个埃瑞安的生灵塑造了塔砂的躯壳，而她的灵魂独属于自己。
  克制任何属性的杀手锏，都无法完全克制她。
  地下城的魔力储备飞速消耗，塔砂眨着眼睛，左眼的疼痛与湿热感已经停止了。第二枚眼睛在空荡荡的眼窝中生长，而后图像蓦然在塔砂脑中出现，撕裂了不见五指的黑暗。色彩只有黑灰白，但从靠近的银爪到头顶飘落的羽毛，每一个细节，全都纤毫毕现。
  黑暗视觉，就是这种感觉吗。
  塔砂的右眼长着漆黑的虹膜，这只视力极佳的眼睛目前依然只能看见一片黑暗。新长出的左眼眼眸荧绿，看上去很难说迷人还是渗人，这一只的视力不如右边，但它清晰地倒映出这片无光之地。