杜誉已在伏案疾笔，听到动静，搁笔起身，走到门边，见她艰难跨进门内，并不搭手，只是向她身后探望一眼，冷笑：“公厨无人么？怎的竟需马夫人亲自提水来？”
  花朝一愣，这意思是……其实可以不必她亲自提来？
  不，杜誉一定是在钓鱼！
  于是欠身道：“大、大人让民妇提水来，民妇岂敢假手他人。”
  “哦！”杜誉挑眉：“马夫人很是实诚，本官着实感动。方才夫人自告奋勇，本官还有些担心夫人身娇体弱，提不动水。正欲差两个下人过去帮忙，没想到夫人巾帼不让须眉。正好……本官自北边马场经过，一身风/尘，晚间还要上崇礼侯府赴宴，不如夫人再去打几桶水来，本官就在这里沐浴更衣，也省得往返劳顿。”
  “你……”花朝见他如斯无耻，几欲指着他鼻子开骂。然记起自己性命捏在他手里，终悬崖勒马，胸间起伏数回，方展颜一笑：“衙门是办公之处，大人在此地沐浴，只怕不妥。旁人见了，恐会背后说道大人公私不分……有、有失体统。”
  “无妨。诸司长官在衙门内俱有厢房，本官为办案便利，常常在此歇卧。僚友皆知，无甚可说的。”
  花朝胸口再度起伏，咬牙捏手，飒飒一转身，利落往门外走去。提就提！不就是提个水吗？老娘提个十桶八桶，淹死你、烫死你！
  走出两步，忽然顿脚，转身利落下跪，一气呵成：“大人，我提不动。”
  何为脸皮？何为骨气？贵几钱？
  杜誉眉毛一挑，故作惊讶：“哦？怎么又提不动了？方才不是还……”
  花朝咬牙闭目：“方才那水……不是我提的……”
  “起来吧。”杜誉略略沉吟，道。指指她身后水渍：“那水自然不是你提的。从廊下所洒水迹看来，若是你一路从厨下提来，此刻只怕仅剩了半桶。”话未落，自她跟前提起水桶，径往屋内置盆处走去。花朝怔了怔，下意识跟着他入内，听见他清润的声音徐徐传来：“是我考虑欠周了。王菀是习武之人，一桶水对她而言不是什么难事。素来这些小事我都是让她去办，习惯了。方才因想着别的事，没考虑到那水对你来说有些重……是…我的错……”
  第八章
  花朝望着杜誉背影，心头涌上莫名情绪。那破败茅舍中的几净窗明浮现在眼前，杜誉在灶后烧火，一手执火棍，一手执书。面上蹭了黑灰，也不说什么。听她说要洗热水澡，连夜砍木头，扎了个简单的浴盆，结果水一倒进去，哗哗流了满地都是。却未恼，只是默默收拾，红着脸道：“姑、姑娘，委屈了。”
  他从来不是矫情之人。自己该知道的。
  正兀自感怀着，杜誉忽叫道：“伺候本官净面。”
  花朝脑中虚影扑腾消散。这人呐……也不是不会改变的。
  花朝不情不愿地上前，将一方巾帕掷入盆中：“民妇一届罪囚，大人如此使唤民妇，不知道的见了，还以为民妇卑颜谄媚大人，大人徇私枉法呢！”
  杜誉道：“夫人乃大理寺罪囚，在刑部，只是个证人。方才夫人口口声声说要让本官用个彻底，本官却之不恭，何来徇私枉法一说？至于夫人谄不谄媚，那……就是夫人自己的事了……”说着，真低下头来，示意她揩面。
  花朝心中破口大骂。然，人在屋檐下。无奈只得将巾帕拧干，扑开，往他面上覆去。
  伺候，是吧？姑奶奶伺候掉你一张皮！
  花朝拿出搓澡的力气替他擦脸，杜誉全程未吭一声。花朝仿佛觉察到，他唇角轻轻牵动了动。
  两人相距甚近，杜誉身上散发出淡淡的皂荚香，除此再无别的熏香，和几年前一样。
  花朝微微一怔。这么一怔，手中忘了使力，帕子顺着手慢慢滑下来，花朝忙张手去接，好容易在下颌处抓住，五指却呈虬张之势，有一指上指苍穹，堪堪插入杜誉鼻孔之中。
  恰这时，一人不待招呼，呼喇喇冲进来：“啊呀呀，跑死我也，蘅思，讨口水喝！你说这礼部尚书家下人怎一个个练的身手如斯了得……咦，你们在干嘛？这是……你们刑部新练的把式？”
  花朝忙撤手身后，与杜誉拉开半丈距离。
  杜誉也轻咳一声，正正衣冠：“莫凌兄，你怎么来了？”
  来人大灌一口茶，顺下一口气，方道：“我来是问问你，何时将那董元祥的案子移往刑部？别的不说，我刚在路上碰上秦家的那个小祖宗，好家伙，带了一伙人团团将我官轿围住，当街就叫嚷我糊涂办案、枉抓好人，不配头上这顶官帽！我不想伤了与礼部的和气，下轿与他好生解释，他却揪住我就问何时放人！说明明那作案手法是亲近之人所为，为何不抓董家下人一一拷打，反抓了他朋友！若非有当年跑江湖的滑溜工夫，我此刻还在那西院街上丢人现眼呢！足足、足足追了我三条长街！”张慎为官前曾走街串巷靠给人算命看相为生，常常被人追着喊打，练就了一身扎实的脚下工夫，到了官场，抢功推诿逃命皆很有益处，颇自以为傲。
  秦衙内三板斧，绑架、威胁、死缠烂打，果然不止对我等庶民使用，花朝颇感欣慰。
  等等……秦蟾怎能看出那作案手法是亲近之人所为？
  花朝不由侧目看向杜誉。杜誉并未回应她的目光，坦荡躬身地向张慎致歉：“莫凌兄，并非某不想移案，莫凌兄也知，移案文牍繁琐，李大人告假方回，案上压的文书足将你我脊背压断，某怎敢在这种时候不体恤长官，催他办移案事宜。”
  “嘿，杜誉你个小油条，还和我打起官腔！”张慎一跳而起，忽瞥见杜誉身侧的花朝，稍稍一顿，端正坐回位子，一牵官袍，摆出一副正经人的样子：“罢了罢了，念在有小娘子在，不败你的面子！”转而面向花朝，语气温和：“小娘子瞧着面生，是才进的刑部？年芳几何，哪里人士啊？是考的制科，还是家中蒙荫啊？”那日拘走花朝时她仍是男装，又一直低着头，夜色昏暗下，张慎并未怎么看清她的面容。
  张慎自诩翩翩君子，在菩萨跟前尚能失仪，在美人跟前不行。
  不待花朝答，又兀自嘀咕：“你说说，怎么好看的姑娘都让你们刑部招来了？我们大理寺连官婢中都没一个长得周正的！”
  花朝心中失笑。大理寺长官赵怀文，满京城出了名的惧内，若把漂亮姑娘放在身边，赵夫人定要上大理寺闹出腥风血雨。
  她还没来得及回应张慎方才的问题，张慎又连连追问：“你们杜大人对你好不好啊？杜大人生就一张棺材脸，你不用怕，他若是对你不好，你只管和本官说，本官帮你教训他！”
  花朝只好答：“回大人，民妇不是刑部的人，民妇是大理寺的……罪囚。”
  “大理寺的……罪囚？啊！”张慎一拍大腿：“你就是那个马氏！果然我见犹怜，怪不得咱们杜大人四处为你奔走！”
  “莫凌兄！”
  张慎毫不理会他的冷喝，笑眯眯走到花朝身边：“我看秦家小祖宗说的没错，小娘子这般人物，怎会是残虐之人？小娘子快跟我回大理寺，本官这就升堂审案，还小娘子一个清白！”
  花朝见他走近，闻到一股浓重的茉莉香味，料想就是那传说中的香膏，未及反应，“阿嚏！”打下一个喷嚏。
  杜誉一伸手攥住她的胳膊，将她拉到自己身后：“莫凌兄不可对她动心思。”
  “哦？这是为何？窈窕淑女，君子缘何不得求之？”张慎笑道：“连那几乎成为你未婚妻的王姑娘，你都不拦着我去追求，怎的到了这位，反而小气起来了？”
  花朝听见这话，心中微微一动，不觉抬目看他，因被他死死按在身后，只能瞥见一个精致的侧颜，眉心微敛，薄唇紧抿。好半天，才听见他沉沉吐出几个字：“马夫人已然婚配。”
  “哦，这我知道。她丈夫已逝，如今仍是孑然一身。无妨，本官不是迂阔之人，不在乎这些！”
  杜誉再一次抿了抿唇：“若是马夫人的丈夫……还活着呢？”
  “啧，蘅思，这就没意思了，你不愿我追求她，何必编出这么个理由！他丈夫活没活着，家有几口人，户部的黄册里写的清清楚楚，早送到我案头了——罢罢罢，我不跟你争就是！“
  争什么？争我？喂，你们不过问下我的意见吗？
  花朝忽觉荒诞，待张慎坐回位子上，轻轻抽了抽攥在杜誉手中的胳膊。杜誉似未反应过来，并未松手。
  正好这时，王菀带人回来，脆生响叫了声“大人”，杜誉才有些恍惚地松开手，落座案前。
  “大人你果然没有料错，董元祥贴身小厮董旺听见秦衙内当街质问张大人，立刻去找了胡管家。我将两人都带来了，大人要不要现在审？”
  “等等，等等……你的意思是，秦家小祖宗拦本官轿子，是你们大人撺掇的？”
  作者有话要说：　　张慎，字莫凌。
  第九章
  杜誉对张慎不予理会，向王菀轻点一点头。王菀将董旺和胡管家带上来。董旺双手被缚，口中塞着棉布，胡管家身上没有任何束缚，神色倨傲，背着手走进厅内。董旺一被拖进来，就蛤/蟆似的往地上一扑，口中呜咽做声。
  杜誉示意，左右捕快抽出他口中棉布——“冤……枉……啊……”口中一能透气，董旺就大喊道，其声之凄厉刺耳，花朝只能自叹弗如，十分惭愧。
  怪道杜誉不买自己账，听多了如斯动情的喊冤，听自己的，想必是味同嚼蜡。
  连喊两声之后，忽然瞥见侍立在旁的花朝，一愣，立刻转口：“大人！是他！我家老爷定是被这个……”花朝入狱后，秦蟾派人送来一些银钱和几身换洗衣裳，此刻已是一身女装。董旺认出她脸，思路却停滞在她的装束上，结巴半天，才接上：“……这个不男不女的妖人害了，求大人明鉴，为我家老爷做主啊！”
  “你既说她谋害你家老爷，可有什么证据？”杜誉不置可否，徐徐问。
  “证据俱已上呈大理寺，不在小人手中……”
  杜誉转向张慎：“莫凌兄可曾阅过卷宗？”
  张慎明白今日受杜誉所诓来此，与此案再不可能撇扯干净。杜誉不愿移案，但只要两案长官同在，便算是两部合作办案，不算是越权。心中暗恨又被这小子摆了一道，面上却不能太拂他面子：“嗯，本官草草看过。死者董元祥身边搜到一份契约，是春熙班与马氏的签的。要将一部叫《十里亭》本子改编成戏唱出来。”
  “春熙班与马氏的契约掉在了死者身边，有可能是凶手杀人后仓皇逃窜时落下，的确可疑。那为何只状告马氏谋杀？”杜誉问：“春熙班呢？”
  “春熙班与我家老爷素无冤仇，生意上往来十分融洽。只有这马、马氏，一向嫉恨我家老爷抢她本子，前几日还让秦衙内将我家老爷打了……”
  “既已打过，为何还要多此一举、杀人呢？”杜誉问。
  董旺被问住，愣了一瞬，结巴道：“……定、定是没打够……”
  “你既能凭现场落下的一纸契约断出凶手为马氏，那么现场如有别的行迹指向旁人，此人是否同样可疑？”
  董旺愣了愣，好半天，才消化掉这句复杂的长难句，不确定地觑身侧胡管家一眼，茫然不知所措。
  胡管家插口道：“既是审董当家的案子，不知大人为何将小人一并抓来？若无实据，如此随意抓人，只怕要担个滥用职权的虚名。我家老爷与大人同在朝为官，大人抓了小人，不知道的，还以为大人与我家老爷私下有隙，恐于大人名誉有损，也引得我家老爷无端遭人猜忌。”
  肚中有点墨水，又在朝廷要员家当差，气势果然与寻常草根不同。花朝暗道，不觉有些为杜誉担心。所谓打狗也要看主人，户部侍郎胡惟简，官阶比杜誉大好几级，在朝中几十年，势力盘根错节。今上还是英王时，依附其对手高平王与崇礼侯，后来今上荣登大宝，却并未对这厮秋后算账，可见其明哲保身的本事。仆随其主，这位胡管家，一看就不是省油的灯。
  花朝生怕杜誉书生轴气上来，不管不顾和人撕破了脸，悄悄扯了扯他衣袖。杜誉微怔，未侧身看她，却浅浅一笑：“胡管家言重了。因此案与贵府命案恐有涉，本官着王令史去请胡管家来做个见证。怎么，王令史对胡管家动粗了？”
  王菀挺直着腰杆，不咸不淡道：“大人明鉴。卑职自幼长在兵部，现而今又在刑部任职，往来皆是习武之人，手下没轻没重，若令胡管家受了委屈，是卑职的错。”嘴上说着错，面上却是“你敢说老娘一个错试试”。
  胡管家唇角轻轻抽了抽，低垂下眉眼，满口伶牙俐齿和着不满吞了下去。
  二世祖是把双刃剑，熊归熊，用的好了，亦着实是一柄吹毛断发的利刃。而王菀，更是二世祖中的二世祖，宝剑中的尚方宝剑，非但有个兵部尚书的爹，还有一个在宫里做贵妃、为今上诞下长子的姐姐。
  看杜誉眼下这炉火纯青的样子，王菀这把利刃，想必他没少用过。而今又添了个秦蟾。六部长官家中的宝贝疙瘩他一下占了俩。今后若与权贵相争，他只需派这两只神兽开道便可。
  看得花朝啧啧感叹，张慎十分艳羡。
  杜誉这时转向董旺，道：“本官再问你一遍，本官方才所言，可有不妥？”
  董旺茫然四顾，良久，终于不确信地摇了摇头。
  “好。”杜誉点头吩咐：“王菀，叫吴源过来。”
  王菀领命出去，不一会，王吴二人一前一后步入厅堂。
  吴源低头拱手，杜誉道：“吴书令，把你在案发现场查来的证据仔细道来。”
  吴源躬身应“是”，绕到董旺身后，仔细扫了一眼他的脚，不紧不慢道：“董元祥遇案那日，春雨初霁，道路多湿润、柔软。因此寻常人出门，脚下难免沾了泥迹。卑职在董元祥尸体旁发现了一个脚印，大小……”手指指董旺：“……便与这位官人的鞋长相似。”
  “大人！”董旺脸色霎然一变，头咚咚直磕：“大人！不是我！不是小人！小人没有杀我家老爷！小人真没有杀我家老爷！大人，大人冤枉啊！”
  胡管家也脸色微变，双手交叠，露在外面的指节微微发白。
  杜誉沉着张脸，将桌子一拍：“大胆狂徒！如今证据确凿，你还有何狡辩？！”
  这就证据确凿了？花朝不由转目偷看他。杜誉这是……
  那董旺吓地往地上一趴，口中呜呜啦啦大叫半天，鼻涕眼泪齐流，颠三倒四，听不明白在说些什么。
  张慎轻典一典衣袖，明白又到自己这位菩萨青天出马的时候了。因杜誉天然生就一张木头脸，当年在大理寺的时候，每每要诈案犯托出实情，俱是由他唱黑脸，张慎自己唱白脸。杜誉走后，他也曾与别的僚友串过此类戏码，只可惜在默契上终有一些欠缺，让张慎常常酒后思来，都深感寂寞。
  如今伯牙子期终得再聚，让他不免有些难以抑制的兴奋。忍不住轻搓双手。杜誉咳嗽两声，他方才作罢，袖起手，作出一副慈悲做派，笑着看向那董旺，温和道：“你不要怕，本官才是此案的主审，你有何冤情，尽说与本官就是，本官自会为你做主。”
  杜誉冷脸轻哼一声：“还能有何冤情，如今证据确凿，此子分明在狡辩，莫凌兄休要受他诓骗！杀人偿命，自古如是；家仆弑主，本朝律令，罪加一等，当判凌迟！”
  张慎和蔼笑道：“杜大人所言不假，但你若有什么冤情，只管说出来，本官身为百姓父母，岂有不为民做主的道理？”略顿一顿，道：“你既说有冤，你的鞋印怎会出现在死者尸旁？”
  董旺像抓住最后一根救命稻草，向张慎连连磕头，带着哭腔道：“小人确实在那间屋中出现过……只不过……”说着，目光不自觉投向胡管家：“那日胡……胡管家来找我家老爷，两人在屋内聊着聊着，忽然吵了起来，老爷直说此事他再不干了……我听见胡管家在劝老爷不要意气用事……”
  “我与董当家私下里有些生意上的往来。我有一副前朝的字画，想让董当家帮我在店里卖出去，我们在价格上有些分歧，就争了两句。董当家就说不愿再帮我卖画了……”胡管家接过话头，自己陈述道：“董当家当时被秦衙内打成重伤，卧病在床，还吵嚷着要报复。我劝他秦衙内不比旁人，莫要冲动、意气用事……”
  “董旺，胡管家所言可有虚？”