花朝一愣，当即跪地认错。
  天子看着她下跪的熟练姿态，心中微微一动——她幼时集万千宠爱于一身，性子又倔强，除了登基那日还朝回来，她何曾这般跪过自己。
  欲问一句“这些年过得如何”，但终究觉得是多余。见她跪时眼角仍不时觑向杜誉，不知是有意无意，未顾得及让花朝起身，便将目光重新投到杜誉身上。
  杜誉一只手自广袖中垂下来，不动声色地握了握花朝的手，方道：“陛下知道臣是什么样的人，臣若是不说，那才是心中有所保留，陛下必不会信任臣，亦才有可能杀了臣。”
  他话说的很慢，似茶汤缓缓倾入盏中，话落，三人间却突然一片寂静。
  花朝能听到自己的心如战鼓般急擂的砰砰作响。她自幼与天子一起长大，熟知他性格，他心思细密、多猜忌，亦从不是心胸宽阔之人。
  正反复绞着手，思忖如何应对和弥补，忽听得天子一声大笑，冲破这寂静：“杜誉，谁说你是个书呆子！”顿一顿，方从袖中取出一份折子，丢在石桌上：“这辞表朕给你带来了，你拿回去吧！”
  “辞表？”花朝一惊，这么想着，竟不觉问出了口：“你何时写过辞表？”
  杜誉还未开口，天子已道：“两日前。”
  两日前？就是她给他送伞的时候，当时这厮说在写一个要紧折子，原来竟是辞表！
  花朝心中百感交集，这书呆子，原是早已做好了与自己浪迹天涯的打算……
  杜誉垂目看了那桌上辞表片刻，却没有伸手就接，半晌，反沉沉道：“臣已无心庙堂，望陛下恕罪。”
  天子不提恕不恕罪之事，反问：“是王庭用之事令你寒心了？”
  杜誉没有开口。
  花朝捏了他一下，他亦没有开口。
  天子冷冷盯了杜誉一瞬，目光逼人。见他神色丝毫不改，终叹了口气，道：“你这性子！”略略一顿，又道：“这样，朕也不逼你，朕给你个外放之职，你去江洲历练两年，两年以后，你若还是这句话，朕就随你。”
  话都说到这个份上，这呆子若一意执拗，那便是变着法子找死了。花朝不待杜誉反应，连忙伸手一把将那辞表捡回来，拢入袖中，绽开一个谄媚笑颜，不住道：“谢陛下，谢陛下！”
  又使劲一掐杜誉，杜誉方温吞吞谢了个恩。
  天子这才将目光又转回到花朝身上。
  花朝与他的目光短暂一触，心中一凛，垂下头——四年了，该来的，始终要来。
  “妾知罪，求陛下惩罚。”她闷沉沉的声音自地面传来。
  杜誉做了这么多安排，天子还是能这么快找到，可见再挣扎亦是徒劳。
  那眸光在她身上停留了片刻，她只觉头皮发麻。不知是她这些年变得更加畏权了，还是他变得益发有天子之威了。
  无论如何，世事变迁若此，很难不让人不起感慨。
  不知过了多久，那眸光的主人总算开了口，却只是目眺苍穹，若有所思地一笑，说了一句：“你确实有罪，自己逃就算了，还拐走了朕手下的栋梁！”
  这话却让花朝怔了一下。
  有一种骂叫笑骂，骂是假，笑才是真的。
  花朝太熟悉他，知道他真正发怒起来绝不是这样。
  正怔忪着，又听见他悠悠道：“年纪也不小了，比你小些的好多，都做娘了……再熬下去眼看就成老姑娘了，趁这次回京城，就在朕身边，朕算你娘家人，这回就做个主，替你把这亲定了。”说话间，徐徐从袖中掏出一个鲜红折子，上绘一幅并蒂莲花，竟是她的庚帖。
  他将那庚帖递给杜誉，杜誉亦是一怔，却立刻起身告退，匆匆往庙中去了。
  面上难掩喜悦，脚下亦连走带跑，像饿极了的人闻见了灶上的菜香。
  花朝整个人完全不知如何反应，愣在当场。心中喜乐仿佛隔了一层纱，过了好半晌，才缓缓从那纱中晕出来。
  还是天子见她这模样，忍不住拿扇子骨轻轻一敲她脑袋：“起来吧。”
  望着杜誉匆匆离去的背影，道：“这人朕替你试过了。舍得为你死，值得托付。”
  “试？”花朝犹在懵懂之中，所有的反应俱慢上半拍。林间鸟儿扑翅飞去，那翅膀，像扇在她心口上。
  天子笑道：“别的事儿也没见你上心，一听说朕试他，就这反应，怎么，不舍得了？”
  花朝懵懂之后已然反应过来，想了想连日来发生的事，不由问：“那日漓江边是陛下让赵怀文……”
  天子轻轻一哼：“不然呢！你毕竟也是个公主，朕不开口，赵怀文他胆敢这般逼你！”眸光自她脸上移开，漫步目的地扫过庙边的一树苍翠，淡淡道：“那日江上还有别的船，因看到秦蟾的船，朕便让他们都撤了……”
  说话间，杜誉已一路小跑着回来，手中多了一封红笺，脸上不知是因为小跑、兴奋，还是别的，一片鲜活的红，饶是勉力在外人前显得沉稳，唇角仍挂着一丝不自觉的笑，小心翼翼将那红笺递过去：“这是微臣的……庚帖。”
  杜誉何时竟已将庚帖备上了？
  天子望着那庚帖略有些发怔，有一会，方接过，收入袖中：“秦蟾既然认你做妹妹，回京之后，你就以秦氏女的身份嫁吧！”
  “秦氏女？”花朝不由蹙眉：“赵怀文已然知道我尚活在世上，我这般明目张胆的以秦氏女身份……只怕他不会善罢甘休。”
  “赵怀文？”天子轻轻一哂：“不用担心，杜誉那个宫城图就够他忙活一阵了……”抬目不着痕迹地觑她一眼：“何况此一时彼一时，赵怀文当时的坚持不错，若是真的送了个假公主去沾兰，那才是祸患无穷。”他当初出此下策，亦是希望她能在民间隐的彻底一点，纵是日后她回到京城，被旧时见过她的人撞见，亦不过以为只是相似。
  不会想到嫁去沾兰的那位才是假公主。
  却没想到碰上赵怀文这个硬骨头。
  不过亦多亏了这块硬骨头，敲醒了他一些不该犯的错。
  花朝听他说起“沾兰”，忽然又想起赵怀文江边所说的话，踢了踢脚下石子，闷闷道：“赵怀文这回给我扣的帽/子不小，说我勾结沾兰细作，只怕没那么容易了结……”
  这一回，天子还未解释，杜誉倒先开了口：“不必担心，那个叶湍，亦是陛下的人。”
  花朝一惊，顾不上礼仪，抬目征询性地望向天子。天子并未回应她的征询，只是目光淡淡扫过杜誉，轻轻点了点下颌，示意他继续说下去。
  杜誉先将昔日在街上与天子相遇的事简略说了一遍，又道：“自那时起，陛下便摸清了沾兰的据点。是以，叶湍一进大理寺，陛下就猜到了他的身份。你记得么，我告诉过你，大理寺的案子一向存卷三式，有一份存在崇文馆，陛下可随时调阅……而在叶湍，他要复国，唯一能依赖的只有陛下。”
  “所以，叶湍做这么多，只是为了诱王庭用入瓮？”
  “可以这么说。”
  “那他自己呢？他自己能有什么好处？”
  “大盛的支持……沾兰的王妃，亦是王家女。陛下斩了王大人，便意味着选择支持他。”
  到了此刻，已没什么事能令花朝更惊讶，她看着面前心思深不可测的人，问：“所以说，宫城图之事，从头到尾都只是个骗局？可王庭用怎么会上当？陛下方才说赵怀文仍在忙活此事，莫非他亦是被蒙在鼓中？”
  天子却并未回答她，起身典典衣袖，轻轻一笑。
  “走吧，跟朕下山吧，张慎他们还在山下等着你们，有什么话，路上慢慢说。张慎喜闲聊，他可以一五一十分解给你听。”
  说着，抬头望望那一片湛蓝的天，启步往来的那条林间小径走去。
  走出几步，忽听地身后一声清脆轻唤：“风哥哥！”不自觉停住脚。
  身后的声音继续道：“你既能从当铺的那柄金刀追到叶湍的身份，大概亦能追到我当时的下落吧……我在江洲时几次受歹人欺负，却总能化险为夷，是不是……你在暗中照拂我？”
  那一袭缂金丝的玄色衣袍忽然钉在两树碧绿之中，一动不动。不知过了多久，东风乍起，那衣袂才有了些许摆浮的痕迹。
  玄衣的主人轻轻一笑：“朕一天那么忙，那有工夫管你那些小事？是你自己……运气好。”
  话落，未等她再说话，便快步走了。
  花朝不期想起临和亲的前一天晚上，他来找自己，望着那鲜红嫁衣，出了许久的神，待到大半夜，临要走了，亦只是说了一句：“……就是我自己的亲妹妹、亲女儿，这一回，我一样会让她去。”
  仿佛前面还有一句，因为太低，花朝未听清，不确信是不是。
  “花朝，我把你当自己的亲妹妹……”
  作者有话要说：　　接下来还有最后一章~~
  番外中会有小包子~~
  第四十五章
  两人跟着天子下了山, 山下张慎果然已经在候着，将两人带至后一辆马车，自己也很不识相地爬了上去。
  天子特意大老远出京来请杜誉, 这可是天下至儒的待遇。
  如张慎这样的泥鳅，自然没有放着眼前的大佛不抱的道理。
  于是很是厚颜无耻地将杜誉一通海夸，听得花朝都有些不好意思了，杜誉却仍是一张波澜不兴的脸。
  花朝心中忍不住感慨, 这几年宦海沉浮果然不是虚掷光阴，竟练出了如斯定力与城府, 到底是状元郎，学什么都比人精深些, 着实是令人钦佩！
  正这么想着，恰好马车冷不丁一颠簸，她整个身子被晃到从座位上一弹而起, 直直扑到了杜誉身上。杜誉微微一颤, 又愣了一瞬, 才后知后觉地伸手去揽她, 似这时才反应过来，忙连连问她有没有事。
  花朝这才意识到, 他方才并非对张慎的恶心话无动于衷, 而是根本就在发呆。
  想来这也不是头一回了。忆起坊间对他二人断袖的传闻，料想那些人大概也不知道二人是这般“貌合神离”，张慎这口锅背的着实是冤，还白白为他这“负心汉”断送了那么些个好姻缘。
  当真是可哀可叹, 可泣可诉。
  胡思乱想间，忽听得张慎道：“你小子真是将赵怀文坑的不浅。赵怀文这两日里里外外忙着寻那宫城图的痕迹，急的嘴上长了这么大、这么大的一个泡，将你那衙房底朝天地翻了三四遍，仍没什么头绪！”
  花朝听他聊到此事，立刻来了兴趣：“所以，那宫城图到底存不存在？”
  张慎轻笑一声，摆摆手：“不存在不存在，从头至尾都是咱们这位杜大人杜撰出来的东西！”
  “可……张大人既能看得出那是杜撰的，赵大人缘何费这些工夫都看不出？”
  “哎，我能看得出亦不过是巧合。正好左近我在主持甲字号牢的修缮，问过一些老工匠。有几个年岁颇高，参与过以前的皇宫修缮，还和居姚人合作过。才得知居姚人的营造工艺极差。对大盛人来说，要挖条密道，少说要五人一支的小队协作。若有居姚人参与，得十人。十多个人那得多少张口你想想，便是只回去和自己媳妇叨叨两句，那也是二十多张口，就这还密道呢，参观通道还差不多！”张慎叹道：“为谨慎起见，我还特别查了那些年的旧档，未查到一次坑杀数十工匠的旧闻，连点蛛丝马迹都没有！所以那密道，根本不可能存在！”
  花朝听完不由小觑杜誉一眼，他能布下这个局，这些想必亦是门门清。
  这厮寻常看着端端正正、人畜无害，但那九曲十八弯的肠子真动起来，任是十个寻常人也不是对手。
  像自己这样的，怕是只有被算计的份。
  哼，他敢！花朝忍不住狠狠掐了他一下。
  杜誉被掐的一脸茫然。
  听完张慎的解释，花朝仍有一丝疑惑：“大人说的这些，听起来虽然隐秘复杂，可赵大人在大理寺为官二十余载，这些蛛丝马迹，不出多少时日，他总能纠地出来吧？”
  张慎十分高深地一笑，道：“这姑娘就有所不知了……咱们这位赵大人年轻时曾被一位工部侍郎抢过青梅，自那时起，便对工部十分痛恨，常常斥责工部的营造是雕虫小技。不到万不得已绝不会上门去麻烦他们……这不，就连我们的牢狱，都得自己人牵头督修；不然我也摊派不到那样一桩活……”
  原来如此，杜誉倒是挺会对症下药。往后再说他那些八卦是从王菀那听来的，鬼才信嘞。
  更没想到赵怀文竟是这般的“性情中人”……
  花朝听得十分唏嘘，和满足。
  到京城以后，马车直接将花朝送去了秦府。秦衙内已得到了消息，拎着一串葡萄在秦府门口笑嘻嘻候着。
  下月初六是好日子，大礼便定在了这一天。
  秦府当真像嫁自己亲女儿一般大力操办这件事，阖府几日前就挂上了红彤彤的灯笼，四处皆是一片喜色。
  杜誉在京城这些年一直住在官舍，并未置办宅子。这亲总不能在官舍迎，于是连日里满京城问待售的宅子。