同一场捶丸赛中，由两个小队较量。每个小队初始有五筹，有三轮机会，每个小队内锤击两次赘木球之后，换另一个小队，是为一轮。打进球窝，则赢一筹。三轮内若是没有把赘木球打进球窝，则输一筹。
  输完五筹则被淘汰，赢得十筹且比另一队多赢两筹则胜出。
  每个小队的赘木球涂上了不同的颜色，一个小队的两人击球之后，如果木球还留在场上，那么下一个小队击球时，甚至可以锤击自己的球，把别人的球推远。
  但最要紧的，就是得离球窝越近越好。
  ——反正不能像薛玉润这样，一棒子打完之后，众人看向与她同队的楚正则，眼神里充满了同情。
  “她先前那么胸有成竹，我还当她捶丸很厉害呢。”长乐县主撇撇嘴，对一旁的三公主和中山郡王世子道。
  三公主不喜欢捶丸，更想去斗风筝，只是要陪着长乐县主，所以留在了凉亭里。闻言兴致缺缺地看了眼场上的薛玉润，道：“她厉害的东西那么多，捶丸厉不厉害有什么要紧？”
  许涟漪陪在三公主身边，目光落在楚正则身上，然后又移向中山郡王世子。
  中山郡王世子没有说话，看着下场的薛玉润，抿了一口茶。
  *
  “姑娘，比赛输、输赢不重要，玩得尽兴最要紧。”跟薛玉润比赛的郑公子友善地安慰她。
  薛玉润对郑公子印象还不错，闻言笑着颔首道：“嗯嗯，多谢。”
  那一棍挥出去，她只觉酣畅淋漓。她捶丸确实不太行，但气势绝对没有输。
  哪怕转头一看，赘木球停下来的位置实在有些抱歉，薛玉润心里也没有丝毫的歉疚之心。
  谁让楚正则非要跟她组队呢？
  他又不是不知道她的水准。
  跟赵滢五五开，她本来只打算图一乐就是了。
  不仅如此，当她驱马走过楚正则的身边时，她微微侧首，狡黠地一笑：“则哥哥~我捶丸的技艺这么好，一定能赢吧？”
  楚正则瞥她一眼：“你说呢？”
  说罢，也不等她回答，便策马上场。
  *
  薛玉润在心底朝楚正则做了个鬼脸，走到三公主等人坐下的凉亭内。
  她一瞧三公主百无聊赖的模样，便朝珑缠打了个手势，笑道：“殿下，我新得了一面风筝，只是现在不得空，你跟许姐姐帮我去试试风？”
  她说这话时，正见德诚带着人拿着风筝朝凉亭走来。想来，楚正则也预料到了三公主的不自在，早有安排。
  三公主眼前一亮，迟疑地看了眼长乐县主。
  “县主也要上场捶丸，我陪着县主，正好能聊一聊捶丸的技巧。”薛玉润知道三公主在迟疑什么，也不知道许太后跟她说了些什么，让三公主竟肯乖乖地陪在长乐县主身边。
  “那我勉为其难，替你试试。”三公主微微抬着下巴，瞧上去高傲，但挽着许涟漪的手离开时，步伐都透着雀跃。
  “薛姑娘，我可不知怎么跟你聊捶丸的技巧。”长乐县主还记恨着薛玉润落了中山郡王世子面子，阴阳怪气地道：“唯一能说的，怕只是‘输赢不重要，玩得尽兴就好。’”
  听到她这么说，薛玉润只是一笑：“嗯，尽兴。”然后，便看向场上的楚正则。
  此时，大概也只有她在看楚正则。
  众人都觉得这一球顶多能离球窝近些，是故并不在意，目光在楚正则这一场，和他旁边的另一场逡巡，偶尔还有人笑着拍拍郑公子的肩膀，调侃地恭喜他。
  对这一切，楚正则都充耳不闻。
  他驱使骏马绕着赘木球小步来回，仔细地衡量距离和角度。选好位置后，便气定神闲地勒马。他坐下的马是他亲手养大的坐骑追风，追风如通人意，站得稳稳当当，如一尊石雕。
  楚正则握棒，身子微微俯倾，然后，气沉丹田地一挥——
  第44章
  “中！得一筹！”
  场外的低声细语骤然一停。
  中山郡王世子倏地握紧了茶杯。
  他们都没有想到这一轮居然能进球, 所以也没当一回事，都在彼此小声说话。直到这一声喝彩，让人声一默又倏地鼎沸：“是我听错了吗？那种球都能进？？”
  “球真的是从球窝里拿出来的……”
  “难怪那姑娘这么胸有成竹, 敢情她哥哥这么厉害啊……”
  少年策马而行, 阳光倾落在他的身上，玄衣上暗绣的金丝银线若隐若现, 勾勒出他劲瘦的身躯。
  在众人歆羡的议论声, 和小娘子们好奇的目光里, 楚正则目不斜视，径直走向薛玉润。
  薛玉润脸上的笑一点儿没变，狡黠里, 藏着笃定。
  但当着人前，她什么话也没说, 只替他和自己分别斟了一杯茶。
  楚正则与她视线交汇, 哪能不明白她笑容里藏着的那句“你看, 我每次都能说中, 对不对？”
  可尽管小狐狸得意洋洋, 她仍将自己杯中水一饮而尽，亮出了干净的杯底, 以示钦佩。
  楚正则一笑，也将杯中水一饮而尽。
  然后, 他们就势如破竹，一路赢到了决赛。
  *
  决赛的对手正是中山郡王世子和长乐县主。
  “郎君果然厉害。”中山郡王世子拱手赞道：“数次力挽大厦于将倾, 但愿在下也能有郎君这般的好运气。”
  上场前，他们的木棒相交, 以示尊重。
  撤回木棒时, 楚正则淡声道：“可我不靠运气。”
  他说罢, 策马上场。
  *
  捶丸赛不如马球那样竞争性强，但这最后一场，仍叫围观的人热血沸腾。
  无他，上场的两队都非常厉害。
  他们一前一后，早就超过了十筹，却始终没能拉开两筹的差距。当初制定这个规则的人，也未曾想过会出现这种状况。
  长乐县主捶丸的水平要略高薛玉润一筹，可薛玉润再也没有击出像第一次那么离谱的球。
  两位小娘子拉不开差距，而楚正则次次必中，但中山郡王世子也只失误了一次。
  如果按照挥棒次数越少者胜，楚正则和薛玉润理应胜了，但围观者看得血脉贲张，竟有人嚷道：“去猎场，比骑射！”
  “去猎场，比骑射！”
  一时间，应和者如云，声震于天。
  楚正则和中山郡王世子对视一眼，尔后俯身策马：“驾！”
  竟当真往猎场去！
  *
  薛玉润骑马赶到猎场，正见中山郡王世子骑马驻足，拉弓射箭。
  她连忙翻身下马，屏气凝神地等着这一支箭。
  正中靶心！
  “好！”众人齐声喝彩。
  中山郡王世子朝楚正则一拱手：“请。”
  众人纷纷看向楚正则，低声细语：“看样子，他们在骑射上怕是也分不出高低来。”
  薛玉润站在人群中，目不转睛地看着楚正则，她轻轻地笑道：“怎么会呢？”
  他们看到的，是挺拔健朗的少年身体正直，弯弓布箭从容稳固。任周遭如何喧嚣嘈杂，他都全神贯注、静气凝神。
  而她看到的，是一道站在箭靶前、尚显稚嫩的身影。
  就如她七岁学弹筝，楚正则的剑术、箭术和骑术，也是这样闻鸡起舞、风雨无阻，一点一点练起来的。
  更何况，他还有如此高的天赋。
  利箭破空，一寸一寸地劈开中山郡王世子留在靶心的箭，然后，牢牢地扎入靶心，成为箭靶上唯一的箭。
  瞧见箭尾上白羽震震，人群有一瞬鸦雀无声，紧接着——
  “彩！彩！彩！”
  众人爆发出震天响的喝彩声，激动者甚至用力地拍着围栏。
  少年气概，豪气干天。
  中山郡王世子深深地看了楚正则一眼。
  楚正则虽然是跟他们一起来了文园，但他找鹿鸣书院的赵山长有事，是故比他们到得更晚。
  中山郡王世子回想起先前在赵山长的曲水流觞宴上，他一瞥而见楚正则在诸多大儒前从容不迫的风姿，再看着眼前挽弓策马的磊落少年，不由紧抿了一下唇。
  楚正则淡眸望来，中山郡王世子勒马往后退了一步，俯首低眉。
  这世上当真有如此得天独厚的人。
  他怎么比得过？
  *
  楚正则见中山郡王世子退步，一扫人群，目光落在薛玉润的脸上。
  她玉白的脸上泛起红，唇边扬起的笑高兴又骄傲。
  见他望来，她微启朱唇，无声地道：“我就知道！你最厉害！”
  楚正则一笑，朗声道：“驾！”
  众人本以为比试已经结束，他去摘下柱上悬挂的红绸花就是，却没料到他竟再度策马弯弓！
  这个箭场，的确有一排箭靶，专门为骑射而设。但骑射极难，既要操控奔跑的马，又要找准拉弓射箭的时机。非人、马、弓三者合一而不能。
  可他们眼睁睁地看着少年骑马疾驰，骏马追风通体幽黑，四蹄踏雪，仿佛从未停滞，而楚正则弯弓射箭的动作，快如疾风。