周凛霜花了一整天的时间，特地向林憬科普了美杜莎的习性：身为群居类虫族，它们也是群战的高手。
  假设最坏的情况，万一美杜莎被惊动了，他们该如何突围。
  林憬听得很认真，因为都到这一步了，不能通关就亏了。
  在前往美杜莎领地的前一天晚上，周凛霜还在为林憬在脑海中做战斗演习。
  “如果被alpha美杜莎的十几条脑袋咬住了该怎么脱身？”
  “把它那些脑袋都砍掉。”林憬背过身去，嘴角却带着一丝坏笑。
  周凛霜：“嗯？”
  林憬：“哎哟，我知道，我知道的。攻击它的omega。它就会立刻松嘴，去救它的omega了！”
  周凛霜：“怎么判断美杜莎的伴侣关系？”
  林憬：“这还用说吗？它们经常贴贴的话，身上肯定都是彼此的味道。”
  “林憬，你很想再交个美杜莎男朋友？”周凛霜这个人，连反问句都像陈述句，听得林憬亚历山大。
  “……美杜莎的omega和它的alpha雄虫尾部的钥骨是互相契合的，观察它们的钥骨就能判断了。通常美杜莎的alpha不会离它们的omega太远。保护欲和独占欲作祟嘛。”
  别小看林憬，他可是考试的一把好手，从不会在必考点上出错。
  “遇到我们解决不了的情况呢？”周凛霜又问。
  林憬叹了口气，“你就是想问遇到比沙鲸级别还高的虫族该怎么办？那还用说，打不过还不赶紧跑，等着当贵族啊？没人能继承我的贵族头衔呢！”
  回应他的是周凛霜扔过来的营养液，准确无误地砸在林憬的脑袋上。
  真差点给砸傻了。
  “哎哟——童言无忌，大风刮去。可以了吧？我们谁都不会成为贵族的，睡觉，睡觉！”
  在这个世界里贵族依旧是世袭制，但要成为贵族，必须家族里有非常卓越的功勋。
  比如，爆了a级虫族的虫母。通常被授予这种功勋的，都不会活着回来。
  所以在林憬的理解里，所谓贵族等同与英烈家属吧。
  有着无与伦比的荣耀以及随时牺牲自己和虫母战斗到最后一刻的决心，子孙后代在这样的光环下都得奋发图强。
  其实林憬不是很明白周凛霜在紧张什么。他都可以夺走那么大头沙鲸的源质能量了，美杜莎只是数量多而已，根本不具备威胁性。
  不过转念一想，没有谁规定美杜莎的领地里就只有美杜莎。
  弱肉强食，一个领地被另一个更强的领地吞噬，是虫族的常态。
  比如正在繁衍生息的盖亚忽然被但丁吞掉，再比如沙鲸可以毫无预兆地倾覆蛇尾虫的巨大巢穴。
  至于美杜莎的领地会发生什么事情，谁知道呢。
  林憬躺在床上，左脚架在右脚的膝盖上，小弧度地转着，“喂，周凛霜，我挺厉害的。”
  周凛霜连一个眼神都没有给他。
  林憬继续说：“至少十次里面有一次你会被我打倒。”
  周凛霜怔了一下，蓦然想起最后一场练习，林憬一跃而起，双刃袭向他肩膀的画面。
  心脏猛地被抓紧，烫得要裂开。
  那不是预热期的心痒。
  它比突破生物屏障获取源质能量还要心潮澎湃，而他的灵魂渴望被那种笃定的力量标记。
  第二天的早晨，天还没有亮，周凛霜已经起来整理和检查装备了。
  真也是林憬来到荒星之后最远的一次行程。
  有了之前的经验，周凛霜特地观察分析了美杜莎附近其他高等虫族的活动趋势，认真地计算和预测了好几遍会不会有b级以上的虫族到美杜莎的地盘上狩猎。
  林憬一边吃着热乎乎的罐头，一边看着周凛霜双手撑在全息显像台上的背影。
  周凛霜还是没表情的样子，他认真起来就会让人很有压迫感。
  林憬喜欢认真的队友，所以自己也要认真一点。
  “怎样？我们的战斗会不会意外升级？”林憬把空罐头扔进了垃圾通道，一边走一边抿了抿嘴，确定自己嘴上什么都没有，他来到了周凛霜的身边，眯着眼睛伸长了脖子去看他们的目标。
  周凛霜垂下眼，就能看到林憬的后颈。
  晒伤已经好了，他的后颈白得像雪一样，却又透着一点生命旺盛的粉色。
  然而……一点腺体微微凸起的痕迹都没有。
  周凛霜别开了眼，在虚空的数据中点了几个位置。
  “我会先发射探测器到这个几个位置作为警戒。如果有高等级的虫族触动警戒装置，我们会提前收到警报。这个警戒范围，会比外骨骼的生物扫描系统更大。”
  “唔。”林憬点了点头，果然还是科班出身的更周到。
  “以前的货车都报废了。所以我改装了两辆机动车……你会骑吧？”周凛霜垂下眼问。
  “会哦。”林憬点头。
  “会你为什么不骑？”周凛霜的目光再次停在林憬的后颈上。
  林憬属于无论说多少次都毫无知觉的类型，大概是因为他没有感受过预热期的心痒。
  林憬一本正经地回答：“第七百三十三天的时候，我骑着一辆拉风的机动车冲进华尔登（一种虫族）的领地，本以为可以轻松地把我想要的曲速计算装置拖回来，但它在半路垮掉了。因为华尔登虫卷进了车轮里，所以炸轮了。那个机械轮子飞出去……估计有二三十米高，落下来的时候在地上砸了个大坑。然后我只能手动拖着曲速计算装置，徒步回基地。从摄氏近五十度的正午一路走到了零下二十二度的夜晚。你要是我，你还骑机动车吗？”
  “说得好像货车开爆了，那就不开了一样。”
  “货车的封闭空间比较有安全感。”
  林憬一边说，一边拆掉了能量棒。他习惯了把整个能量棒剥开，像抽烟一样叼在嘴里，然后用牙齿一点一点把它咬碎，能量棒也会跟着一点一点变短。
  从周凛霜的角度，可以看到林憬的额头、鼻尖，只剩一小截的能量棒，还有他的后颈。
  后颈，还是后颈。
  周凛霜已经不知道多少遍关注林憬的后颈了，然而林憬本人却并不在意。
  “美杜莎盘踞的是人类早些年的曲速研究基地。”
  “唔。”林憬点头，表示他知道。
  脑后的发茬随着他点头的动作不断戳着他后颈的皮肤。
  但对于周凛霜来说，那短短的发茬更像是戳在自己的心脏上。
  一点都不疼，却有着难以让人忽略的存在感，以及……非常地痒。
  有什么东西蹭过了林憬的后颈，是周凛霜的指节。
  终于，他如愿以偿地感受到了林憬的发茬，比他想象中的要更加柔软，带着些许绒毛的质感，连心脏也跟着柔软起来。
  “唔？”林憬转过头来看向他，毫无警戒心地摸了摸自己的发茬。
  周凛栓看和他的眼睛说：“有基地，就会有配套的医院。里面说不定有我们需要的医疗物资。”
  “医疗机吗？”林憬眼睛一亮，虽然他脑子里想的是分化测试剂。
  他对自己性别的预判来源于只看了十几章的小说，天知道他穿越进来之前，玻璃心的作者把这本小说改成了什么鬼样子。
  他需要确定自己的分化方向。
  废物系统忽然冒出来：[万一是alpha呢？]
  林憬：[那计划就被打乱了。我得重点练习恰软饭。]
  废物系统：[我以为你会抱怨alpha内卷太激烈。比如日以继夜之类，一看就知道不是努力就能做到，得靠天赋。]
  林憬：[一旦alpha决定恰软饭，就能看到更广阔的世界。]
  废物系统：[……]
  “也许还能找到抑制剂或者抑制贴。”周凛霜的声音响起。
  林憬右手握拳在左手手心里砸了一下，“哦——你这么快就要进入分化期了吗？”
  周凛霜没有说话，沉默地看了林憬两秒，抬起了手。
  林憬以为对方会像每次模拟实战那样弹自己的面罩，但却把手覆盖在了他的后颈。
  “抑制贴可以让你快一点长大。”
  “啊？”林憬下意识缩了一下脖子，abo的医学知识他不懂，听林憬的意思，抑制贴里的成分能加速他的分化？就像给饲料里加点激素就能让小猪提前出栏？
  “那我不要。”林憬的语气有点坚决。
  “为什么？”
  “会长不高。”林憬回答。
  他扭了一下脖子，周凛霜的手指修长漂亮，明明扣住他脖子的力量不大，可林憬却觉得动弹不了。
  像是被保护，被珍惜，又压抑着某种危险的东西。
  就在林憬想要抬头向周凛霜表示抗议的时候，周凛霜已经松开了手。
  “走吧。”
  “走——”
  两人穿上了外骨骼。
  林憬这些天都是穿着周凛霜的外骨骼练习，对它的功能已经驾熟就轻，而且周凛霜也不再给他穿工程外骨骼的机会了。
  “为什么？你看不起我了？”林憬在放下面罩之前，凑到周凛霜的面前。
  周凛霜直接抬手扣在他的脸上，把他推开，“防止你再把我弹出去。”
  “……”
  基地大门缓缓开启，又是冒险的一天。
  只是这一次，林憬满满的自信。
  机动车的引擎声响起，他们以从未有过的速度冲了出去。
  风沙被他们扔到了脑后，这样恣意驰骋的感觉让林憬想要张开双臂——当然他不敢。
  就连贺普的机械身体都被改装过了。