他现在的决定关乎周家村生死。
  现在几家选出来的代表都出来了，周里正道：“现在情况就是这样，我们要继续跟着前面李家人一起南下。你们有什么看法？”
  周郡抱着周娇在最后坐着。在这个村子里停留的人大约有五六百人，都是从平县过来，路上慢慢荟集在一起的。这些人心思各异，而且有的人粮食充足，不像他们这批从周家村，王家沟出来的几乎光膀子上路的人。估计有人看到这里有水源，而且山上有吃的，就想暂时停留在这里，看看情况。
  因为谁也不知道往下走，会不会有水源，会不会有吃的。下一个城镇在哪，还有多远，大部分人都不知道。他们都是贫苦老百姓，一辈子在一个村里种田务农，见识广一点的人顶多也就去了城里。这个时候又没有地图，消息不通，只知道往南走，一直走过荣阳城，就不是赵王的封地了。路上碰到别家别的镇子上人就相互打听着。
  “自然是跟着的。”许多人应和着。
  但有一位女人却突然开口：“我和我娘走不动了，我们就留在这里了。”
  路云喊了声：“婶子。”
  女人看了他一眼，又对里正道：“我是个死了男人的寡妇，我婆婆时日不多了，我不能让她死在路上。”
  里正叹息。这女人姓徐，外村嫁过来周家村的，原本也是和美一家，但是前几年男人上山打猎，被狼啃了，家里只有留下她和瞎眼老娘。后来村里人就喊她徐寡妇，徐寡妇有情有义背着婆婆逃荒，如今婆婆不行了，她不想跟着走倒也能理解。
  里正知道人各有志不能勉强。
  况且与徐寡妇一般想法的人还有很多，大多是走不动了，想着留在这里等死，还有一些艺高人胆大的去那座山上混着。
  其实周郡也动过心思留下，不过听了里正的话，觉得还是往前走好一点。虽然现在是夏天，山里有吃的。可是一旦到了秋天，天气骤变，山里没吃的，又没有御寒衣物，照样死路一条。最重要的是那处水井快要干了。
  周郡一行人上路了，徐寡妇叫住他们，“路云，这个小娃娃留下吧，跟着你活不了几日。”她编了两双草鞋给路云，“当初你奶是村里对我最好的人，婶子没什么能给你的，这是昨日我山上用藤蔓编的，你穿着吧。”
  “这个小娃娃……”徐寡妇知道路云好心，“你养不活的。”她婆婆已经连水都喂不进了，等着咽气了。徐寡妇没有什么好怕的了，也不想走了，但看到路云抱着小娃娃，还是忍不住多说几句，这么小的娃娃说不定会被人吃掉。
  她男人没死前，两人一直没孩子，等有了孩子男人却死了，孩子也夭折了，如今见到这孩子想着，“你交给婶子，他还能多活一段日子。留在这里，我带着他去山上，他还能多活几日，死了埋在山里，也能落个全尸。”
  路云摇头不愿意。他抱紧了路拾，“不要，婶子，我要带着他。”他觉得这个娃娃有福气，昨晚上周大哥也说带上他。今天下午他抱着路拾去干涸的河边和旱田里走，虽然没有找到吃的，却捡到了一个小锯齿镰刀，生了锈，可是他知道这种镰刀只要用磨刀石磨一磨就可以割断很多东西。
  要是昨天周大哥有这个东西，一定能挖到或者割断更多树根或者东西来。大哥说带着它，要是有了厉害的动物，也能防御一阵子。要不是路拾哭着叫了几声，他根本发现不了小镰刀。还有昨晚的老鼠也是直接掉到路拾脸上。
  反正他不会丢下路拾的。
  徐寡妇干裂的嘴唇动了动，耷拉着身子走了。
  周郡喊了一声，“路云，走了。”
  逃荒者浩浩荡荡地又再次出发。
  周娇牢牢地跟在周郡后面，路云把一双草鞋给她，“换上这个。”周郡一看草鞋，苦笑道：“大哥手笨。”昨日他在山上瞧见这些藤蔓了，可是厚实筋大，他徒手弄不开，也不会编织草鞋，就没管。
  路云也穿上了草鞋，回头已经看不到徐寡妇影子了，他看到身后有些人呆呆的看着他们离开，一道道影子被风干遗落在后面。
  周郡道：“别看了，省点力气。”他们的路还不知道在哪呢。他们是下午出发的，为了避过日头最毒辣的时候，就这样走到了天黑，彻底看不到路的时候，双腿不听使唤，如同灌了铅的似的，前面传来消息说可以休息了。
  他们离里正家的板车不远，见里正家啃着干饼子，心底羡慕。周郡拿出草料让几人吃，接着小心翼翼地喝了几口水，陶罐里也是装满了水，现在这水可是他们最重要的物资了。
  路拾一直在睡着，恹恹的，脸通红，光着屁股，只露出眼睛和头皮，路云把布包给他包了起来，免得蚊虫叮咬他。这大半天，路拾只喝了水。路云把草料用树枝捣了捣，捣成浓汁喂给他，吊着他的命。
  周郡根本睡不着，蚊虫太多了，他护着周娇，把她全身裹起来。周娇体重轻的跟小猫一样，全身都是骨头，周郡心酸。他嘴里里咬着猪草，嘴巴里都是青草味，酸涩又带着苦味，而且越吃越饿的感觉。
  路云又捡了块石头开始磨镰刀。
  到了下半夜，周郡眯了一会儿，又累又饿顾不得蚊虫了，睡着了，怀里的周娇小心动了动，他醒了过来。
  “哥，我吵醒你了。”
  周郡醒了过来，见路云和路拾都在熟睡，他拍醒他们：“我们赶路。”
  周郡不怕赶夜路，准备趁着月光，往前赶路。然后在前头等着周家村的人，这样他们就能够白日多休息一些时日。他们脚程慢，很容易落在后面，所以周郡想出了这个法子。
  周郡抱着周娇，路云把路拾挂在胸前，手握着小镰刀，慢慢朝前走去。周郡用树枝在前面探路，头上月光皎洁，两旁睡得都是人，大摇大摆的躺着，当然还有警惕的人看到他们几个，但转了个身又睡下了。
  他们四个没有威胁。这一路都是人，每个几米总能见到人。也有和周郡想法一样的人，夜里赶路，慢慢的却又坚定的走着。走一段路，休息一会儿又开始走，一直到天亮，然后开始休息入睡。
  白天到了，几人睡着，等里正他们赶上来，略过正午日头足的时候，之后再赶路。一连两三天，他们都是这样，虽然睡眠不足，但的确是少受了一些罪，晚上夜行，也能够躲过日头，也能省一点水。
  今天夜里陶罐里已经没有水了，只有水壶里还有水，身上的草料也都吃完了，树根也吃完了，但还没有见到水源或者有绿叶的地方。
  明天就要断水断粮了，几人心情和脸色都不太好。但他们依旧按照之前的步骤夜行。路云感觉胸前一热，知道路拾尿了，他停下小声道：“大哥，我们休息一下。”
  周娇动了动，“哥哥，我下来自己走。”周郡算了算，走了大概有一个多时辰了，可以停下来了。
  周郡见周围有干树根已经都被挖出来了，倒在地上，便知道前面还是没有水，他专门远离了人群，让几个人在这里睡觉。他把周娇怀里抱着的陶罐和背着的水壶放好，一人又分了最后一点水。
  水壶空了，陶罐干了。
  靠着倒在地上的树干让路云等人睡觉。他拿过小镰刀，准备削成一个尖头武器。
  路云绕过大树，把路拾放在树干上，把尿湿了的衣服换下来让它散散味。铺在了树干上，接着入睡。路拾小声哼唧了起来，路云把他放在了自己怀里，路拾却大哭起来。
  周郡起身，用布料把路拾全身包裹起来，放在了周娇身边，用周娇的衣袍一脚遮住了他的脸，路拾不哭了，眼睛却睁开了。
  周郡没再管他，而是继续去砍木头，就在这个时候突然一道黑影窜出来，往路拾那边抓。路云吓了一大跳急忙扑过来，周郡反应迅速，拿着镰刀就往黑影身上砍。
  黑影倒下，吧唧一声。
  路云惊喜地叫出声，“啊，是……野兔。”他后面声音小了，惊讶的眼睛瞪得很大很大。周郡也惊讶不已，拎着那道黑影，的确是一只野兔，一只瘸了腿的野兔子，还被他镰刀割到了脑袋，还有一丝气，四肢蹬着，一会儿就不动了死了。
  这是守株待兔？
  周郡看着眼睛睁着大大的路拾，这下确认了这个小娃娃的确有金手指。
  周娇醒了，把路拾抱起来，看着这只野兔。
  路云咽了咽口水，眼神发亮，喊了一声：“大哥。”
  第7章 赶路
  一只野兔周郡留下了两只兔腿，然后远离人群，偷偷地把兔子剥皮烤着吃了。虽然没有盐和任何调料，腥味浓郁，但四人仍旧心满意足，美美地吃上了一顿。
  路云舔着唇，“要是有水就好了，把这兔子煮烂，成肉汤。”
  周郡闻言笑了，“会有的。”他用木棍把两块兔肉撵成碎渣，一点点喂给路拾吃。路拾没有牙齿，他不敢喂得太多，就隔段时间喂几口。
  周娇帮忙，她摸着路拾的小手小脚，轻轻道：“哥哥，这回我确定路拾有福气。”
  路云立刻点头，挺起胸膛，“我奶说过这叫大难不死必有后福。小路拾，是我们的福星。”
  周郡把路拾交给路云，“那你从现在开始可要看好路拾。睡吧，天要亮了。”
  路拾的幸运星地位确认后，周郡看着周娇和路云脸上的笑容也多了起来。小孩子单纯，觉得似乎有了某种依仗，周娇躺下就安稳地睡了，周郡却仍旧忧心忡忡。他不知道前路在何方，父亲让他去表姑家投亲，他真的能找到表姑吗？
  他要是死在路上，周娇和路云该怎么办？他学的知识对这一路逃荒没有丝毫用处，一些野草和野果有没有毒，他都无法分辨。周郡躺在那，也不敢翻身，睁着眼看着星空，思绪无限放飞。
  天蒙蒙亮，周郡起身把周娇和路云叫起来，“再往前走一段。”
  周娇揉揉眼，路云抱着路拾，周郡抱着陶罐，背着两个水壶，斜挎着一个小包裹，跟在两个孩子的后面。陶罐里还有两个兔子腿，这是他们的重要物资。
  这回他们等了许久没有等到里正一家过来，也没有见到熟悉的人。路云还要往前走，周郡让他们都停下等候。
  一直到日落西头，周家村和王家沟的几十口人才姗姗来迟。周郡过去打听，知道是里正老家的那头驴不行了，拉着拉着货就拉不动了，倒下了。里正当机立断将驴杀了，将一头驴分给了周家村的人。这爆日关头，没有盐，驴肉不禁放，为了避免坏掉，分到肉的人立刻烤着吃，耽搁了时日。
  那头驴倒下的时候里正他娘周大娘正在板车上，所以摔了一跤，周大娘年纪不小了，又没有防备摔了一跤，伤得不轻，如今正躺在板车上。里正正发愁呢，他将旱烟杆叼在嘴里，见到周郡，递给他一小块驴肉，“也没好的了，这点你拿去。”
  “周奶奶她怎么样了？”周郡问：“有草药吗？”
  里正额上的纹路九曲十八弯，发愁道：“问了一圈，都没有。”他呸了一口，“都是命，周家娃，去吧，去说说话。”
  周郡看了周大娘，周大娘昏迷不醒，脸色苍白，嘴唇干裂，干皮沾满了脸上，枯树皮一样的面容布满了苦难。里正的大而媳妇用沾水的树叶湿润她的唇，陶罐里只有浅浅的一层水了，她用的十分小心。
  “这贼老天，要人命。”里正的两个儿子一前一后推着板车，开始前进。周郡抱着路拾，渐渐后退了。又走了大半日，彻底看不清路了，有人打起了火把，原地休息，开始煮饭。
  周郡和路云等四人继续赶路，在半夜时分他们烤了驴肉，大约只有三两肉，干干的，一股浓重的膻味，又干又酸又涩，三人分食着，用力咽下去。周娇的喉咙都出了血，路云用那个小镰刀切得细细的让周娇吃。
  陶罐里的两只兔腿也烤熟了，已经有些异味了，但是周郡仍旧没有要吃兔腿的心思，“明天中午之前吃。”
  周娇捏着路云切好的细丝，嘴巴里嚼了嚼吐给路拾吃，周郡见了没有反对。
  路拾这样子只能吃流食，如今也顾不得许多了。周娇学着村里大娘喂孙子饭的样子，喂了路拾几口驴肉。她心里想的是今晚吃驴肉了。烤驴肉吃，那么兔子腿就可以留着明天吃了，要是有水就好了，可以喝上浓浓的肉汤。
  第二天中午之前三人吃了最后的兔腿，这下粮食和水都没有了，他们又恢复一无所有的境地。而算算路程，他们这一行人才走了八十多里路。
  周郡再次见到里正一家的时候，周大娘已经不再板车上了。里正一家腰间有了白布。不用说，周大娘已经没了。
  周郡没有再上前说什么，周娇眼眶红红的，却因为缺水流不出眼泪来。周郡他们几个已经也一天一夜没有吃东西了。
  众人麻木地走着。
  沉默、麻木、忍饥挨饿、满怀期望地走着。
  不远处传来马蹄声。
  众人精神一震，这一路上几乎很少碰到骑马的人，如今这马蹄声嘹亮，可以想象这是一匹骏马，这年头能骑马而行的人多半是有来历有本事的。
  众人开始期待马蹄声，有几个机灵的人已经往马蹄声的方向赶过去。他们也不为别的，只想问问情况。听声音是从前面传来的，前面是什么地方，有没有村庄，有没有水源，有没有官兵？现在是什么情况，赵王那边怎么样了？
  这些消息他们都想知道。不然大家都想没头苍蝇一样走着，不知道什么时候是个头。路云伸长着头一直往前看，周郡拍了他，“别把路拾弄掉了。”
  周娇自己跟在哥哥后面，她的小脚已经很沉重了，但是仍旧咬牙坚持着，她舔舔嘴唇，感觉嗓子再冒烟，拉住了哥哥的袖子。
  周郡见状，知道这小丫头撑不住了，见前后一些人也有停下的，他喊住了路云，“停会儿，歇歇脚。”
  路云把路拾放入周郡怀里，说了句：“我去前面瞧瞧。”
  周郡看着怀里的路拾，这个小婴儿一路睡着，奄奄的，眼睛半睁不睁的，也不哭了，皮肤干干的，囟门凹陷，脸颊凹陷，那是缺水导致的。周郡无奈极了，从断水那天开始，路拾已经三天一夜没有大小便了，他不清楚婴儿长期便秘会怎样，但是他却知道婴儿缺水会死。
  大人还能够撑得住，路拾可撑不住了。
  他摸了摸路拾的眼皮，一狠心咬破了手指，伸进了路拾嘴巴里。路拾吮吸起来，周郡没有感觉到疼，只是心中悲伤，大约两分三钟后，他拿出了手指。路拾不满的睁开了眼，随即又闭上，依旧怏怏的。
  周娇在一旁看着，摸了摸哥哥的手指，哑声说了句：“下次用我的。”
  大约过了一刻钟，路云回来了，他道：“哥，前面有六七个骑马的人和一辆马车，说是走镖的。乡亲们围住他们问了好多。”他挠挠头，“我也听不懂，只知道前面三十里的地方有一条河。
  他们就是在那里取水的，说再走八十多里就可以看见封家堡，封家堡一过就出了置州，不是赵王的封地了。”
  “封家堡是什么地方？”周郡问。
  路云挠挠头，“我不知道，我没听懂。”
  一个光着膀子的大汉砸吧嘴，开口道：“是前朝军民修建的卫城，封骐骥封家军大本营，封大将军就是战死在那的的。现在那地荒废了，听说一群土匪把持着。”
  另一个大汉插嘴，“什么土匪，那分明是豫章王的势力。”
  “那赵王为什么不出兵剿匪？”
  “你懂个屁。豫章王和摄政王同出一脉，赵王就是个跳梁小丑，肯定不敢打。”
  “你个蛋蛋的，他连谋反杀头都不怕，还怕土匪？”这两个大汉你一言我一语的，都快吵起来了，要不是又渴又饿，估计他们还能跳起来对吼或者对打。如今吵了几句便不说了，大概是没精力了。
  周郡听了个大概，心底有数了。也就是说只要再走三十里找到水源，他们就能活下去了。那封家堡土匪肯定不能招惹，但这么多流民土匪能抢他什么呢。