薛凌有心腹诽一句鬼话连篇，偏江闳红口白牙，正义凛然。端的是长辈身份，宽严并济，不似半分有假。她又无多少争论的欲望，便老老实实的让自己信了。
  是闻君子之于禽兽也，见其生不忍见其死，闻其声不忍食其肉。她的江伯父官拜国公，应是熟读圣贤，可能确实不忍眼睁睁看着。所以，他大概是把眼睛闭上等着宋沧去死的。
  而后在无人之处，啖其肉，饮其血，与当年阿爹之事如出一辙。
  江闳用语颇为高明，魏玹的人在场，他不好太过下作，就将宋沧的事寥寥数字遮掩过去，又三言两语打发薛凌去苏家要钱。纵江府不知道拓跋铣要的是什么，但折合下来，必然不是小数目。
  江府日常不缺嚼用，要填满鲜卑王的胃口却是不大可能。且如他所说，薛璃还吃着皇粮，有大笔金银事物以江府之名在京城与西北来往，无疑自寻死路。不过，在座谁都长了脑子，江闳这么说，显然不仅仅是为了让薛凌去求苏姈如帮忙。
  刚刚苏姈如既在场，就算二人没能知根知底，少不得了解了一下双方深浅。如今苏远蘅身在大狱，大家皆是秋后蚂蚱，不努力蹦跶，都过不了冬去，说的上谁求谁？所谓致歉，无非是提醒薛凌举止注意一些，不看僧面看佛面。另外的意思，就是无论拓跋铣要什么，都去苏家拿，瑞王府跟江府，概不负责。
  这就绝了一些，苏府富可敌国不假。但这么大个窟窿要填，总是有些吃力。江府明面上不能动作，暗中却可以给些东西到苏家。洗的干净些，银子上又没谁家姓名。几经易手，再让苏家拿出去，好歹分担一些。
  就不知是魏玹的意思，还是江闳自作主张，反正他二人一副坐享其成的打算，将这烫手山芋有恃无恐的丢给薛凌。不过是吃定她千里奔波，断不会功亏一篑。而苏姈如也是骑虎难下，势在必行。
  如此虽然话语权给了薛凌，但万一事迹败露，不至于牵连到瑞王府和江府。所谓夺位，既没打算起兵，又没什么文书，不到逼宫失败那天，一切都还有余地。但勾结外族，宁城还是霍家的地盘。稍有蛛丝马迹，就是死无葬身之地。
  既能省些银子，又能置身事外，还能保住一世英名，他二人着实犯不上去争这点蝇头小利。
  薛凌未必能一时半会转过弯来，但前往苏家登门致歉一事并不甚紧要。她在苏府呆了数年，知道苏姈如为人。只要对她有利的事，话难不难听无所谓。上一刻你死我活，下一秒便能眉开眼笑。
  更重要的是，薛凌没许给拓跋铣太多梁国的东西，这是江闳没想到的，他以为能让拓跋铣点头，必然是薛凌许了天大的好处，能将霍准都比下去。然薛凌此时终还不是江闳与霍准之流，那日鲜卑夜话，她应下的……
  最要紧的东西，是……替拓跋铣拿到羯族，一统五部。
  所以要苏家出的，反而没那么多，更加不需要江闳和魏玹援手。且霍云婉在这事儿中还有别的打算，便是这两人想，薛凌还未必许。
  虽然胡人五部一统，对梁来说也不是什么好事。但于薛凌而言，她觉得自己到时大可守在平城，阻胡人南下。而且，拓跋铣有没那个命还是未知，在霍准死之前，她只要有东西让拓跋铣确信她能拖住沈家就够了。
  而霍准死后，她用不用得到拓跋铣还是两说。假如用不到，谁还管那狗东西要什么。假如用的到，就聊表心意。总之胡狗死活在梁国真金白银面前，轻若鸿毛，不值一提。反正到最后，她也没打算让拓跋铣好好当王。
  如此，江闳说的“登门致歉”，就不算太难听。薛凌点头称了是，说要告辞。江闳还想说点御林卫的事，他已有人选等着接手霍家之权。然慕厌在侧，终是缄了口，想找个机会单独与薛凌计较。想着不便做的太过明显，只道：“齐三小姐，改日怕是，要过瑞王府一叙。”
  所谓“赴汤蹈火”，总得见个人。慕厌亦出声附和，他今晚见薛凌与预想中的截然不同，主家交代的事也是全然没法问清楚，难以回去复命，江闳提议正中他下怀。
  然今晚能聚于一处，是江府大喜，管他王孙公子，出现在此处皆是光明正大。明朝要一个妇人去瑞王府，被人抓住了从何说起？分明是江闳信口而已，当不得真。
  薛凌不知则慕厌是真傻，还是装傻顺水推舟，只随意答应了要走。
  江玉枫道：“今夜人多眼杂，还是留在江府为宜。”
  苏夫人和永乐公主一众毕竟是外人，纵是给有心者瞧了去，还能说是醉酒晚归，江府着人护送。薛凌顶着新娘子的名头，若被人抓了把柄传扬出去，悠悠众口难堵，君王疑心更是难消。
  江闳自是巴不得薛凌住在府上，他今晚留了这么多人，本是想将薛凌身后关系理的清楚些，哪想结局如此收场。若不是他翻了些旧事堵住薛凌嘴，还不知是怎么样的鸡飞狗跳。
  除了略失望之外，他还有些发愁，薛凌究竟是如何知道江府想让宋沧死的？以前宋沧在朝堂，薛凌熟知朝事也就罢了。而今宋沧不在了，薛凌又才回来两三日，就能知道江府动了手脚。
  想来想去，也只有告知雪娘子路线的那位最具嫌疑。如此说来，幕后之人不但熟知后宫之事，对前朝了解也不少，究竟是哪位娘娘？娘娘这般通透，皇帝必然也是对江府所作所为了若指掌的，他又作何态度？
  江闳有大把的事要与薛凌谈，还包括宋沧生死定论，怎舍得让薛凌离去。他不出声，是不想让慕厌觉得江府太过心急。江玉枫年少，唱黑脸倒是恰如其分。
  薛凌起了身道：“我自有去处，不劳江少爷费心。”
  江府终未留得住薛凌，她走了密道。薛璃和那女子早已不在屋里，不知让江玉枫送去了何处，这倒不说人多眼杂了。地上血迹也不见了踪影，唯留一双红烛照烧，一室光影摇曳。
  窗棂处有凉风丝丝缕缕，想是在暗室呆的久了些，骤然遇天地之气，心脾俱开。捏了一把手腕，薛凌瞧向身后密道入口，哑然失笑，默不作声的问自个：
  她是所为何来？
  她与这一群人非亲非友，说故人，已属勉强。如此趁火打劫，趁人之危不过是常态。由他去做了初一，冷静些等十五就罢了，贸贸然闯进来，倒换了个贻笑大方。
  该哪日把薛璃接走，江府，就不要了。
  一衫浅碧替了原本喜服大红，九曲回廊后，薛凌轻而易举跳到江府院墙之外。夜深露重，后院出来僻静无人，颇有几分荒凉，小径崎岖也不知是通往何方。好在她不惧前路晦暗，拎着平意走的坦然。
  途径点滴灯火，偶有虫蚁作声，算不得孤寂。只她那会说的信誓旦旦，实际并无去处。薛宅冷清，回去没什么意思。这个点，老李头应是梦入蓬莱，求得灵药无数，她也不舍得去打扰。这般漫无目的，一条道摸黑到了护城河边。
  再要往前，已是欲渡无舟。
  薛凌思索着江闳说的事，忽而心念一动，顺着河沿一直走，半刻之后，就到了当年薛府武堂取水的地方。
  那日她与鲁文安春夜奔逃，便是从此处启程。
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  第315章 昭昭
  薛府人丁单薄，武堂常年多为摆设。不过是薛弋寒回京时，合着身边亲信比划一二，方能有点人气。但这种地方于薛府而言，比之祠堂的重要性亦是不遑多让。故而即使无人，地面与器械仍需每日清洗擦拭，颇有些枕戈待旦的意味。
  薛老夫人孤身在京，府里一草一木皆是寄托，对这事盯的尤紧，下人更是半点不敢马虎。管它酷暑严寒，天蒙蒙亮就推着水桶来回，几十年如一日。
  京中之人对此举动早有熟知者，巡逻的御林卫十有八九都撞见过，为了生计早起的平头百姓也碰上过不少。毕竟，十来人推着老高的水桶在街上走是，有些显眼。若非知道是薛府的家丁，免不得要盘查疑惑好久。当晚薛凌走的顺当，除却薛弋寒着人在别处迷惑了霍家视线，这也算一个原因。
  对于薛弋寒带着薛凌回京，魏塱与霍家都有些意料之外，他们原以为薛弋寒会将儿子留在平城，防个万一。而薛凌回来了，又觉得薛弋寒是不是有什么东西在手上，所以有恃无恐。
  正如司马懿未入空城，霍准亦不敢轻举妄动。再合着魏塱还要博个贤良名声，薛弋寒下狱之前，薛凌那些自在日子，其实并无虚假。
  包括她走的那一晚，霍云昇虽一直留意着薛府动静，但未有过要在京中拿下薛凌的打算。只是他盯错了对象，一路追着那替死鬼，倒叫薛凌与鲁文安一行人多又悠哉了两天。
  因此，事后魏塱在大狱逼问薛凌下落，对着薛弋寒嘲讽“是将军怜子”，算不上故作姿态，而是确有几分轻蔑。
  管他真假虚实，薛弋寒在京形象光辉伟岸，直逼孔孟武圣。到头来，仍然是死道友不死贫道。拿去假冒薛凌的那个人，也不过十四五年岁，应是谁家大好儿郎。
  依霍云昇所言，身手弱的很，又赴欧顽抗，死的并不畅快。再听说不是正主，尸首也无人敛。荒野孤魂无归处，体内断刃箭簇不知要等多久，才能被岁月蚀尽，给森森白骨一个解脱。
  也许那人与薛家渊源颇深，又或者是士为知己者死，心甘情愿要为了薛凌送命。但真相于魏塱无关紧要，他只瞧见薛弋寒想以他人之命换自己儿子的命。既然大家一般肚肠，真小人是比伪君子更理直气壮些。
  大抵以前还觉得渎神有点负担，突然发现薛弋寒不过是个凡人，再是少年老成，终难掩自得。他意气风发的将这件丑事在薛弋寒面前摊开，逼迫着所谓正人君子直面犯下的龌龊，又以这龌龊刺激薛弋寒将薛凌一行人的路线供出来。
  你已经让无辜之人替你儿子死了，你怎么有脸让整个西北替薛家陪葬？
  薛弋寒没脸，于是薛凌喜欢的桃花酥碎了一地。
  当年的薛宅早就不复存在，河边取水的点却和薛凌走时差不了多少。她少有回京，回了也轮不着来干这粗活，所以对这地方印象并不太深。此地本也没什么特殊，无非是为了下脚方便，比起其他河沿断多铺设了几阶石板。
  此处偏僻，薛府没了之后，亦无多少旁人来。石头上已有苔痕见绿。薛凌脱了鞋袜，踩上去，绵软合着露气凉意，甚是舒适。直走到最后一阶，蹲下来就能够到河水。
  她本不喜欢水，那年落入江中之后，对着汪洋之地更是避之不及。唯前些日在鲜卑王宫，无聊处泡了自己小半天。觉着脚下悬空无所依，混沌之态甚好。
  以前在平城，她见山是山，见雪是雪。今日再看世事，如管中窥豹，怎么也凑不齐全貌。越心切，越不得其法，越心焦，越不不得其果。有那么一瞬间，倒巴不得什么也没看见。
  不慧者，痴也是好的，而人苦于不痴不慧中。
  薛凌整了衣衫，坐在台阶上，将双足浸于水里，直没过膝盖。来回晃荡了两下，想学着那天偷得片刻闲适，手却止不住去蘸取层叠涟漪，要将今晚听到的事在眼前描摹的明朗些。
  她与薛弋寒是有嫌隙，然平城多年父子相知，虽日常抱屈使性，终是仰慕其为人，敬重之心未曾改过。拓跋铣所说之事已令她小有郁结，但那场战事确确实实的存在，也是她父亲赢了，算不得毁誉。
  胡人内部耍什么花招，既不是薛弋寒挑起的，也不是他能控制的。就算是，薛凌大抵也能很快放下。兵不厌诈，对胡人动些歪心思，再一网打尽，听上去非但不落下乘，反让人觉得技高一筹，热血沸腾。更莫说，那一战定下来的，是梁数十年太平。
  而江闳抖落出来的秘密，足够让薛弋寒的形象在她眼里分崩离析，偏这个秘密又是因她而起。她既感念于薛弋寒千方百计把自己留在平城，又无法接受其拿西北安危来换。
  以儿子的身份，若薛弋寒在面前，怕是她要哭花了脸。以臣子的身份，她听惯了薛弋寒义正言辞喊不可因私而忘公，实在难以接受其言清而行浊。其实若无大的纰漏，也不至于这么在意，偏偏这个后果让她有些难以承受。
  从来爱恨无法分明，最是让人目眢心忳。
  今晚之前，有很多事情在薛凌眼里，是怎么都说不通的。为何当年薛弋寒那一战之后再未建寸功，为何魏塱登基时要亲自死守平城，为何明明没打算带她回京又改变了主意，为何会在下狱不久就自尽，为何当初明明无人跟踪，又没有内鬼，霍云昇却追的轻车熟路。
  为何非得让一个公主死在平城，为何西北不堪一击。她在那片土地来往也不少，用慕厌的话说，总有些熟悉的故人。她恨“无战”的奏章害了薛弋寒，却知道那群人并不是一群酒囊饭袋，根本就不该那么快失守。
  为何拓跋铣拿下西北之后，又扬长而去。为何魏塱与霍准之间关系恶化的如此之快。甚至于，她一直想不到，魏塱究竟是凭的什么成功篡位。明明，当初朝中文武尽在魏崇之手，君圣臣忠，看着安稳的很。
  天上缺月几不可见，只能借着点滴星光。水面无风貌若明镜，其实只能照出个恍惚影子，不见得就是真实形状。而往事不过水中窥影，又有旁人故意弯弓以成蛇，便是看见了，又如何呢。
  世间糊涂难得，偏她不肯要。
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  第316章 昭昭
  如芦菔，如簸箕，如石如杵，如臼如床，如甕，如绳。
  怪异者为何物？盲人摸象尔。
  摸其牙者，说大象长的和萝卜差不多。摸其耳者，说大象分明是个簸箕模样。又有摸到鼻子的说是像杵，摸到尾巴的争着喊大象就跟绳子似的。
  一群瞎子，哪能知道大象长什么样？便是将所有人口里所描述的东西合在一起，就是大象了么。
  平城没长着这种畜生，似乎梁也少见的很。薛凌不爱翻些怪力乱神的东西，自然是也没见过。可仔细想想，若无书本图册，她又非要知道大象长什么样，除了从别人嘴里只言片语拼拼凑凑，也别无它法。
  夜晚光线晦暗，台阶青苔本就有些许露气，指尖虽是带了水渍划上去，仍是难有字迹留下。到头不过一堆纵横黑白不分明，更莫说昭彰出个是非对错。然薛凌手上动作未停，大概写出来也不是为了瞧见，仅仅是让思绪有处可停顿，不至于湮灭在天地之间。
  自梁开国到今夜星斗，百年光阴，缩成寥寥数笔。
  在薛凌眼里，不外乎是薛家老祖一腔热血烧坏了脑子，将薛家代代当狗给皇帝养着，美其名曰是为了家国天下。她是想编排的好听点，奈何脑子实诚的很，反正不是讲与人知，略迟疑还是没为难自个儿。
  而后是魏崇登基，阿爹不想送自己回京，恰逢胡人安分，他竟然铤而走险把兵符还了回去，于是此后数十年再未建寸功，平安二城无战不得要粮。
  无它，帝王善疑。
  也未必就是魏崇提出来的，又或是薛弋寒故意为之以表坦荡，而魏崇不过顺水推舟。然薛凌从小听到的是“劳民伤财朕所不欲”，“文修武偃方为将之所求”，“无须为君分忧，怎敢食君俸禄”？
  这点小事也不甚要紧，就像她就算发现肉干晒坏了一些，也懊恼不了多久。如果这太平岁月能长治久安，哪怕撑到薛凌年岁再大一些，让她从薛弋寒处得知鲜花着锦底下是个什么真相，就算有所齿冷，总不至于彻底凉了心肠。
  行至此处，皇恩已断。
  若说她以前只是觉得魏塱出了问题，现在便是权当魏家都是些狗东西。
  再往下，是霍云婉在一摊鲜红里惊慌失措，淑贵妃一掌将儿子推出来李代桃僵。她是什么时候起的这个心思？大抵是黄家拿了近京驻军的兵权开始。
  那地儿常年太平无事，但总得养点人头放着唬人。万一……出点什么乱子呢，人头总能拦拦路先。但薛弋寒的兵符一回去，其实也用不上唬谁。搁着上几位先帝，偶尔还能拿去赈灾压个乱。到了魏崇这，非得找出个作用来，他乐得拿去博美人一笑。
  外加，给魏熠找点不自在。
  江齐两家都是太子党，薛家肯定是力保魏熠，是该分点东西出去。给谁不甚要紧，要紧的，是与太子有所距离，黄家确然合适。而魏塱娶了霍云婉之后，魏崇是否想过魏塱太过势大，已无从得知。
  料来有西北在手，霍家又不是全权把持御林卫，魏崇也并没太过担忧。他大概是无论如何都没想过，这次胡人没有在千里之外攻城，而是撺掇自己的儿子直接在京中点了狼烟。
  魏熠的人生，像个精美的玉器，一举一动都是举世无双的匠人，按照皇帝的意思，精心雕琢出来的。余下的几位皇子，自然也着了人好生教养。区别在于，淑贵妃与霍准的人生，并没遵从魏崇的后天之说。
  薛凌尚未涉足黄家的破事，江闳也没说过魏熠过往。她就只能当是淑贵妃生了魏塱之后，开始与黄家一堆狗对着皇位垂涎三尺。
  继而魏崇驾崩，魏塱登基，拓跋铣……薛凌指尖微顿，才接着去解答她的诸多为何。
  因为手中无令，薛弋寒除了平安二城，无权调动西北一人一马，自是不敢抽身。纵是明眼人皆知魏塱登基事有蹊跷，但薛弋寒自问已无力回天。他必然以为兵符已经到了魏塱手里，就算第一时间赶回去，亦是于是无补。
  而这个错误的认知，导致他完全没考虑拓跋铣围城实则是与魏塱窜通。毕竟，魏塱都拿到兵符了，何必多此一举让人拖住自己。既然是胡人真的打过来，当年是他一己之私丢了兵符，如今怎能为了忙于向新帝谄媚而一走了之。
  个中纠结，是平城十来日凝重气氛。兜转三年，不过是江闳口中“薛弋寒失了臣道，罪有应得”。薛凌轻咬唇沿，对着无人处，扯了一下嘴角，尽可能的让自己不要被情绪影响，继续去堆叠真相。